()霍垣鹏笨拙地跑到门前，一把将房门拉开，
  却瞧见门外傻站着的人，竟是香怡和阿诺。
  她二人也是吓傻了，见房门骤然被拉开，忙不迭跪在地上叩首赔罪，
  “老爷夫人恕罪，奴婢不小心......”
  霍夫人上前瞥了一眼，才见是香怡打翻了药碗，将里头新鲜的紫车河洒了一地。
  她心口一阵抽痛，耐不住性子怒声道：
  “天老爷！你是有多大的胆子敢将这东西打碎了？我......”
  “夫人。”
  霍祁拦了霍夫人一把，示意她噤声。
  而后沉声问道：“方才我们说的话，你二人在门外都听见了？”
  香怡声音发颤地回话，“老爷恕罪......奴婢、奴婢不是有心的。”
  有心无心并不重要，霍祁在乎的，只是如何让她们永久地守住这个秘密。
  对于他这种在朝堂上搏杀了多年的奸臣而言，他只信一个道理，
  这世上，唯有死人的嘴才是最严的。
  外人都道霍家对待下人极为照顾，可却不知在霍家每年莫名其妙消失的下人也不在少数。
  在霍家伺候的下人，多半都是无亲无故的可怜人。
  用这样的人，若是他们安分守己，做好自己的分内事，多少好处霍祁都舍得给，
  可若是他们做错了事，又或是无意中撞破了什么秘密，料理起来也颇为简单。
  只消抹了脖，随便往乱葬岗丢去埋了，无亲无故的也无人在意他们死活，
  倘若有人问起，对外只说他们找了更好的活计，去了外地做活便是。也省得麻烦。
  很显然，他此刻也想用老法子来料理了香怡和阿诺。
  却在刚刚抬手，准备唤人来将她们带下去处置了的时候，听霍垣鹏开了口，
  “爹，香怡和阿诺的厨艺甚好，既然她们都听见了，不如就留她们伺候后日的晚宴？”
  说完立马低眉，给香怡丢了个眼神。
  香怡和阿诺忙爬到霍祁身前，叩首如捣蒜，
  “求老爷给奴婢一个机会，奴婢一定会将贵客伺候周到，让老爷和夫人满意......”
  霍祁面露疑色垂眸审视着二人，
  倒是霍夫人先收敛了怒气，俯身下去亲手将二人搀扶起来，换了温色道，
  “东西摔碎了不碍事，我只怕你们被碎瓷片伤着。”
  她左右打量着香怡和阿诺，笑着说：“如今人没事就好。方才我们议论的事儿相信你们也听了个七七八八，这本不是什么避讳人的事。
  沈家与咱们霍家是故交，为了达成故人的遗愿，做些无伤大雅的事，也并非见不得人。只是朝廷毕竟明令禁止了不让民间私自行此举，所以老爷才会格外慎重。
  方才你们既然说了会好生伺候，我便信你们，后日的晚宴，就交由你们全权负责。将贵客伺候好了，夫人我重重有赏。”
  闻言，香怡与阿诺感激涕零，彼此含泪连声谢恩道：
  “多谢夫人。奴婢们一定用心当差，至于别的事，奴婢们一律听不见，看不见！”
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