()民间私下里打铁花一事因着从前闹出过人命，已经被朝廷禁止数年。
  私下行此举一旦被发现，无论是谁都会被皇帝治罪。
  可对于霍家而言，即便是朝廷明令禁止的又能如何？
  他们还不是每年照样会在年节时搞一次热闹，借此祈祷来年可诸事顺遂？
  这么些年偷偷摸摸的做习惯了，早就摸出了不会出为人察觉的法子，
  这对于霍家不过是稀松平常的一件小事，若还能顺水推舟做一人情，让沈秋辞倍受感动，于霍垣鹏而言，这样轻易就能采摘芳心的事，他又何乐不为？
  于是拍拍胸脯，向沈秋辞言之凿凿地作保道：
  “沈妹妹芳心，我既应了你，定会说到做到。后日你们祭拜完沈伯父后，入夜可与伯母来霍府用晚膳。到时候我自会将一切都安排妥当，了却了沈伯父的遗愿，同时也是全了沈妹妹的一片孝心。”
  沈秋辞初听他这般信誓旦旦，自是百般推脱。
  后来实在拗不过霍垣鹏，这才半推半就地应下了，
  “霍哥哥如此费心为我安排，阿虞却之不恭。”
  这日，霍垣鹏将沈秋辞送到沈府门前，目送着沈秋辞入府。
  她见沈秋辞一步三回头，看向他的眼神里尽是不舍，简直要他欢喜疯了。
  如沈秋辞这般的绝色，就连他常去的风月之地的头牌，也难与她相较一二。
  对于爹娘给他安排的这门亲事，霍垣鹏可是得意得很。
  以至于都回到了霍府，他还在回味着沈秋辞粉面桃红、含羞带娇的模样，咧着嘴乐呵个不停。
  霍祁与霍夫人见他如此，免不了打趣道：
  “原先不是还嫌那沈家丫头是个寡妇，觉着衬不上你？怎地今日一见面倒是哪儿哪儿都对了？”
  霍垣鹏痴笑道：“爹要是早与我说她生得这般美艳，儿子哪里还有那么多推脱？”
  霍祁默然片刻，眸色一沉道：“说来也是纳闷，那沈家姑娘嫁到丹阳侯府去时，为父曾在婚宴上见过她一面。那时瞧着她整个人都跟霜打的茄子似的蔫蔫的，相貌虽说端正，但绝称不上惊艳，远不似今日这般明艳大气。”
  霍夫人道：“都说女大十八变，沈家经了这么些变故，她要跟她娘一起撑起沈家那一桩桩一件件生意，自是与从前依附人后的时候有所不同了。”
  她凑到霍垣鹏身边，小声问道：“如何？送她回府的路上都说了些什么？”
  霍垣鹏身子向后仰靠着椅背，自信满满道：
  “爹娘安心，我俩这亲事估摸着是八九不离十了。”
  霍祁连连颔首道：“我儿这样的身份，这样的家室，放眼整个上京那都是提着灯笼都难找，她还能有什么不满意的？”
  霍夫人也笑着说：“可不是说？我瞧着那丫头也不是个有心眼的，随便两句好听话就能给糊弄过去。不过你二人还是得多接触着，乘胜追击，让她对你好感更深些。来日叫她彻底对你交了心，死心塌地的跟了你，如此等她过了门来，咱们才好拿捏。”
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