()　　佃农们开始下田收割稻谷之后，顾谦在庄园庭院里继续召集身边人员布置相关事宜。
  南宅护院仆役管事尽皆到齐，都站在庭院里听顾谦分派事务。
  “诸位，往后这段时间甚为紧要，所有人要配合农事，保障稻米收割之事。庸之，你带几人负责巡视收割进展，在田头监督。同时要保障后勤之事。镰刀麻布绳索这些农具要保证他们使用，损坏要及时修理。天气炎热，要命人准备些汤水瓜果什么的，保证他们不要中暑。总之，要保障收割有序快速的进行。你可明白？”顾谦道。
  韩庸躬身道：“东翁放心，庸之定全力监管，绝不让他们偷懒。保证万亩良田，顺利收割。”
  顾谦点点头，看向卢方道：“卢方，你是东湖管事，带着你的人打扫库房，修葺房舍，做好屯粮准备。准备好囤积稻米和草料，牛车骡车修理备用。这一次粮食要囤积于东湖粮仓月余，八月底才会调运上船。一定要保证粮食草料不会淋雨霉变。职责重大，不得马虎。”
  卢方忙道：“东翁放心，老奴定全力以赴，完成职责。”
  顾谦点头，转向一旁站着的李徽，沉声道：“李徽，你带几名护院负责这段时间整个庄园的夜间守卫巡视之责。咱们东湖庄园大丰收，不知让多少人羡慕眼红。要做好巡查防范。特别是晚上，更加要小心。放火防盗防偷，保证粮食草料安全收割入库，入库之后保证库房安全，这便是你的责任。如若在这方面出了差错，唯你是问。你可明白？”
  李徽上千躬身道：“东翁放心，在下定全力以赴，确保安全。若有差池，任凭处置。”
  顾谦点点头，环视众人道：“很好。那便拜托诸位了。一年辛苦，收获就在此时。今年粮草物资必然紧张，东湖庄园所收稻米将要送往北伐军中作为军中粮草，那是极为严肃重大之事，不能有半点差池。若是出了纰漏，别说你们，老夫也担当不起。所以，诸位必须万分小心谨慎。”
  众人齐声道：“东翁放心，我等全力以赴。”
  ……
  中午时分，李徽在家中收拾了一些换洗衣物向母亲和丑姑告别。这一次职责重大，李徽决定搬到东湖庄园去住，以便更好的进行夜间的巡查。
  顾兰芝既担心又欢喜，能被顾谦信任，安排重要差事，这自然是好事。但又有些担心儿子能不能胜任。儿子毕竟才十七岁，也没经过什么事，所以心里还是不踏实的。
  但主家之事不能耽搁，便给儿子打点了衣物鞋袜等物，送着他出门。
  李徽来到南宅见了顾谦，顾谦叫了他在书房说了会话，李徽便出来挑选人手。
  南宅护院有十几个，这一次李徽要挑选五名护院作为自己的帮手。
  众护院其实大多数都是不愿意领这差事的，护院中的老油子们知道这差事辛苦，巡查那么大的庄园，日夜不停，谁能吃的消？在南宅之中多舒坦，不受风水日晒的，闲暇时间多得很。
  不过李徽心中早有计较，他选的是护院中的几名新手和地位不高的。三名是今年春天才补入护院中的佃农子弟，平素在护院之中跑跑腿端端水，替他们洗衣值夜的事。因为是新来的，也没什么地位。
  另外两位倒是当护院有两年了，但是这两位说好听点叫做憨直，说不好听的便是缺心眼。两位一个叫赵大春，一位叫郭大壮，平素被众护院所嫌弃。这两人饭量大，身子壮，但是不懂什么人情世故。
  其他护院都不待见他们，经常占他们便宜，甚至欺负他们。比如诓骗他们拿钱买酒买肉吃。私下里聚餐喝酒也不通知他们。主家发的赏钱福利什么的，到了他们手里便被克扣了一半。有人告诉他们，他们两位也不生气，还呵呵傻笑。
  不过，这二位当护院倒是适合的，身体强壮，两人往那一站，就是两道门板一般。拳脚也重，有些天生神力的意思。护院们练武场上的石碾子，这两人能抱起来丢出老远。平日护院们互相练习摔角打斗，两三名护院摔角也未必能对付得了他们中的一个。
  李徽刚来南宅的时候，跟护院们一起学拳脚的时候，这二位和李徽混的很熟。他们常常说肚子饿，李徽便经常将跟随顾谦出席的宴席上剩下的肉食点心什么的打包起来带给他们吃，以填饱他们时常觉得空虚的胃。
  为此，顾谦还一度斥问李徽，是不是家中吃食不够所以才这么做的。毕竟身为南宅东翁的长随，却打包宴席上的残羹冷炙带走，让他有些丢面子。
  李徽的回答是，拿了这些剩下的肉食点心是为了去施舍街头乞丐，这倒是得到了顾谦的几句嘉许。因为李徽说的是，他是以南宅的名义施舍的，乞丐们感谢的也是顾家。顾谦倒是不在意这么点名声，但是李徽的行为毕竟是行善积德的好事，也没什么好斥责的。
  赵大春和郭大壮却很高兴，他们可不在乎是不是什么残羹冷炙，平素哪里有牛羊肉点心吃？即便是宴席上剩下的，那对他们而言也是难得的美食。关键是，永远吃不饱的胃得到满足，自然是欢喜的不行。
  所以这两人和李徽的关系很是不错，李徽去跟护院们学拳脚的时候，这二人跟两个保镖似的寸步不离。
  一个月前因为丝帕事件，几名护院不得不将李徽拿了关柴房的事情。赵大春和郭大壮当日并不在场，事后因此事哼哼了许久，对几名动手的护院横眉瞪眼的。那几名护院还是求了李徽当面向他们解释，那是主家的命令，不得已而为之，那二位才消了气。
  从那件事上，李徽也明白了，他们二位其实是知道是非的，也是知道感恩的。自己对他们好，他们心里清楚的很。他们可不是傻子，只是没有普通人那么油滑鸡贼罢了。
  所以，李徽要这二位跟自己一起庄园巡查的时候，这二位二话不说便笑呵呵的答应了。
  “二位，去庄园巡查可是很累的。你们到时候可不许后悔。”
  “后悔什么？李徽小郎君的事，那还用说？再累也不怕，我大春从不怕累。”赵大春道。
  “我也是，不怕累。就怕饿。”郭大壮嘿嘿笑道。
  李徽哈哈大笑，拍着大壮跟牛腿一般的胳膊道：“放心，饭管饱。绝不叫你们挨饿。”
  有了这承诺，大春和大壮顿时乐开了花。
  不久后，一辆牛车载着五人出发前往东湖庄园而去。
  ……
  就在李徽带着人离开的时候，北宅顾昌住处，顾昌站在廊下挑着鸟食喂鸟，韩庸躬身站在一旁低声说话。
  “大公子，我这段时间要在东湖庄园监督稻子收割的事情，怕是不能常来见你了。大公子有什么要交代庸之的么？”韩庸低声道。
  顾昌对着鸟儿吹了两声口哨，转头道：“你打算住在庄园？有那个必要么？”
  韩庸道：“大有必要啊。大公子又不是不知道，东翁因为上次那件事，对庸之可是很不满的。他虽然表面不说，但是庸之能感受到他对我的冷淡。这次东湖庄园收割稻米的事，我要是再办砸了，怕是他不会饶了我。所以庸之要尽心尽力的办才成。”
  顾昌皱了皱眉头，转头继续逗鸟。
  韩庸低声道：“还有件事要禀报大公子。这段时间，东翁查了几处庄园的账目，像是生出了怀疑。幸亏我早有准备，几位庄园管事又都知道厉害，事前账目也做了些调整，这才没有出纰漏，算是蒙混过去了。但是，今年咱们可不能弄手脚了，东翁已经生出了怀疑，一定会紧盯着。万一出了纰漏，那可没法收拾。”
  顾昌大声道：“什么？你的意思是，今年我从庄子里什么也得不到了？那我的那些亏空怎么办？我可是急等着用钱呢。我外边那点事你是知道的。若是要账的闹上门来，阿翁不得打死我。”
  韩庸咂嘴摊手道：“大公子，这确实不好办了。不是庸之不帮你，而是确实不能再做了。东翁起了疑心了，这事儿……”
  “我不管。我今年还想你多挪些出来呢，你却说这种话。我可不管。莫忘了，你也捞了不少，我心知肚明，只是不说罢了。别以为你妹子是我阿爷的侍妾，你便可以没事。闹出来，我不过挨顿打，你可是要被打死的。韩庸，你可想清楚了。”
  顾昌跳了起来，大声叫道。笼子里的小鸟吓得尖叫着扑腾着翅膀乱飞，小小的身体撞在鸟笼上，几根翠绿色的羽毛在笼中飞舞。
  韩庸吓的一哆嗦，摆手道：“我的大郎君，别这么大声，莫要这么激动。你怎不上大街上喊去？”
  顾昌喘着气，压低声音低吼道：“我不管，韩庸，我要你想办法。我可是欠了张成一百万钱的，我答应了他九月里还清的。他拿着我写的字据，我若不还，他必是要上门来讨的。而且拖延一天这狗崽子便要我加一万钱的利息，利滚利谁还得起？我不能让他上门。否则阿翁知道了必要询问，阿爷也会知道。你明白我会因此受到怎样的惩罚吗？”
  韩庸皱眉看着顾昌，心中暗暗骂道：“你这败家子，只知道成天在外鬼混折腾的废物。活该你如此。”
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