“工厂的工人，现在有一百来个，但城内十来家木匠铺铁匠铺都接了订单，半个月内，织机和工人的数量应该都能翻个几番。”
  吵闹的仓库内，压下了满脸凶相的王五正带着几个商贾站在上方参观。
  “王管事，‘工人’、‘工厂’这些称呼都是谁定下的？”
  “是东家定下的，”王五摸摸自己的光头，“而且说到底也就是个称呼...你们乐意叫啥都行。”
  “那出货量呢？”
  “这便要着重对各位说一说了，”王五神色郑重下来，“刚开业这些日子，我们接的多半是些小商户的单，一家小商户的库存，一到两天时间便可以处理完，如果换成是各位这种大商行...估计也不超过五天。”
  他指了指下面热火朝天的工作场景，百来台织机井然有序地并排放着，小工推着木筐四处送着蚕丝，忙得连汗都顾不上擦的工人用极快的速度操作着织机：“如诸位所见，虽然我们工厂现在还处在起步期，但初步估计，只要能增加到五百位工人，整个苏州三分之一的绣娘，都可以不用再雇了。”
  今日被邀来参观的几位商贾，虽不如屹立在顶端几十年的李钱王三家，但也不是什么小商行能比的，只是从眼前这个魁梧汉子口中听到的数字，还是让他们震撼加茫然了片刻。
  多少年了，苏州织造依托于家家户户的绣娘，而照这位的说法，从今以后，这个局面就再也不会出现了？
  王五将他们的脸色变化看在眼底，轻轻点头：“诸位猜得不错，我们工厂确实承接加工业务。”
  “加工业务？”
  “你们提供蚕丝棉麻，我们纺织成布，只收取一定的费用，但一定要比你们去雇佣绣娘划算得多，”王五笑了起来，“而且时间会短上许多倍...怎么样，各位感不感兴趣？”
  几个商贾对视一眼，同时看到了对方眼里的火热。
  只要是生意人，怎么可能闻不到其中的商机？怎么可能不意识到这是苏州，不！整个江南纺织业千古未有的变局？
  然而他们还没开口，就被王五摆摆手堵了回去：“购买织机的事情，诸位就不必开口了，东家已经明确说过不会同意...不过诸位还有其他机会。”
  商贾们齐齐一愣：“什么机会？”
  “一个拥有自己独立的丝织厂的机会，”王五清了清嗓子，“按东家的说法，接下来这段日子，我们只会接一家商行的单子，这种物美价廉又快速便捷的服务，只有一家能享受到，还请诸位帮忙宣传一下，明日酒楼上设宴，价高者得，东家把这叫做...”
  他摸出个小本子看了看，眯着眼睛：“...竞标？”
  ……
  “我知道你想问什么。”
  小楼里，顾怀靠在躺椅上，学着杨溥的模样翻着一本古书：“反正这事折腾来折腾去都是为了李家的朝贡生意，何必多此一举搞这些事情，直接找上李家不就完了？”
  王五点点头，表示自己就是想不通这个。
  顾怀把书合上，恨铁不成钢地看着他：“都说了要当资本家！你也不想想，莫名其妙倒贴，是个人都能察觉到不对，到时候怎么好意思收钱？”
  王五点点头：“还有一件事...”
  “市面上已经有仿制的织机了？”
  “少爷你怎么知道？”
  “都过了半个月了，只要消息灵通点，很难不注意到这种新式织机，”顾怀换了个舒服点的姿势，“虽然是在不同的木匠铺订的部件，再找人组在一起，但只要肯花钱肯用心，怎么也能仿制个七七八八。”
  才享受了半个月资本家待遇的王五显然有些不甘心：“那咋办？”
  “这东西本来就防不住，还能怎么办？”顾怀看了他一眼，“反正他们还得小打小闹一段时间，对咱们来说足够了。”
  大概是注意到了王五的异样，顾怀脸色凝重起来，提醒道：“这件事情没有你想的那么简单，不是租个地方招点人就能挣一辈子的安稳钱，你知道接下来会发生什么？整个苏州的绣娘有多少会因为这个失业？多少工坊会像雨后春笋一样冒出来，用尽各种手段血腥兼并？”
  他拍了拍王五的肩膀：“挣一笔收手就好，以后的事情没人能控制住，如果不想有命挣没命花，那就争取别当第一个吃螃蟹的...因为十有八九会倒霉。”
  历史上的珍妮纺织机，便经历过这样的事情，成群结队失业的工人冲进工厂，将纺织机捣毁一空，发明者连居住的房屋都被点燃，被赶出小镇流落街头，虽然后面依旧获得了富足的生活，但很显然顾怀并不想折腾这么一把。
  工业革命之类的衍生影响，他没有那样的自信能控制住，多少挣点就好，别把自己搭进去。
  见顾怀说得郑重，王五也就熄了其他的心思，他站起身子：“那少爷你去不去明天的酒宴？”
  “这种关乎李家生死存亡的事情我怎么可能不去？”
  “那要是钱家王家出的钱太多怎么办？”王五有些迟疑，“为了不让李家有机会爬起来，他们怕是要花大价钱砸...”
  “砸就是了，反正本来就打算挣他们的钱，我现在就怕他们想李家死的心还不够绝，出的钱不够多。”
  王五一怔：“那李家怎么办？”
  顾怀看了他一眼：“既然有了第一个厂，那为什么不能有第二个？”
  王五愣了愣，转身就走，没再多嘴半句。
  原来是在这里等着那两家...自家少爷可真狠呐。
  这下子怕是连棺材本都要被坑得保不住了...