虽然他不觉得宁婉音有为他效劳的本事，但跳到掌心的棋子，也不是不能一用。
  况且，男人对于所作所为一切都是为了讨自己欢心的女人，向来是有些怜惜的。
  她为了自己努力学习棋画，虽然天赋不怎么样，但这份真心热忱。
  谁会无缘无故杀一个心心念念为了自己的人呢？
  于利，于情，他都可以暂时先留着她。
  “起来吧。”赫连祁向着宁婉音伸出手。
  宁婉音小心翼翼将柔荑放在君王的掌心，这一刻，她知道她的小命暂且保住了。
  但不等于皇帝会一直护着她。
  如今初次见面，皇帝对她印象不错，又恰好能用得着。
  但只要走错一步，便可能失了圣眷。
  “陛下，可要手谈一局？”宁婉音浅笑问道。
  赫连祁已经见识了她稀松平常的画，对她的棋艺并不期待，但他今日心情烦躁，没什么欢好的兴致。
  不如先下一局棋，排遣一二。
  “嗯。”
  汪德贵忙不迭让宫女多添了几盏宫灯，领着一众宫人退下。
  寝宫安静。
  只剩下玲珑棋子落盘的清脆之声。
  你来我往。
  渐渐地，赫连祁慵懒的神色里，多了几分认真。
  这棋局，竟然隐隐有势均力敌之态。
  他不由看向对面的女子。
  宫灯映照美人娇容，恰似芙蓉凝露，娇艳欲滴，明艳不可方物，好看的晃眼。
  “陛下，该您了。”美人纤纤素手落下棋子，望着他巧笑嫣然。
  赫连祁回过神来，难得夸赞了一句，“你棋艺不错。”
  “谢陛下赞赏。”
  ……
  棋逢对手，不知时辰。
  门外传来汪德贵的提醒：“陛下，该去上朝了。”
  赫连祁这才发觉，他竟然和眼前这女子下了一夜棋。
  三局和局，难分胜负。
  若说原本他只是想用这枚棋子，不想她轻易折了。
  如今便是难得遇见一位对手，见猎心喜。
  赫连祁起身，望着宁婉音的眼神比原先多了一丝温和：“朕先去上朝了，回头再与你对弈。”
  “是。”宁婉音福身一拜。
  赫连祁正准备走，想起什么，又道：
  “你陪朕下了一夜棋，辛苦了。歇着吧，今日就不用去给太后请安了——”
  他其实已经不抱希望。
  宁贵人一看就是个温顺乖巧的女子，必定把规矩礼仪牢记于心。
  做不了他的棋子，陪他下下棋解闷也不错。
  宁婉音一怔，不去给太后请安？
  妃嫔给太后请安，是孝道。若不去，那便是大不敬，太后将她送入冷宫都是名正言顺的。
  但皇帝的话，每一句都需细细揣摩。
  他既然如此说，必定有他的深意，绝不是顺口一提。
  “多谢陛下体恤，嫔妾确实感觉身体不适，以这病体去向太后请安，只怕会殿前失仪，那嫔妾就不去了。”宁婉音试探看向赫连祁。
  这一句话她说的万分小心，谨慎观望着陛下的神色。但凡皇帝不是这个意思，她立即就改口去给太后请安！
  赫连祁离去的脚步一顿，惊讶地看向眼前的小女子。
  不管她是恃宠而骄，还是听懂了他的弦外之音，她的所作所为，十分合他心意。
  赫连祁烦躁了一整日的心情，终于畅快了。
  他弯腰亲手扶起行礼的宁婉音，难得笑容淡淡，“你好好歇着吧。”
  宁婉音略略放下心，心知自己赌对了，脑海中心思百转，当机立断，决定得寸进尺。
  抬眸望向赫连祁，欲言又止，“陛下……”
  “嗯？”
  “嫔妾昨晚没能侍寝……”宁婉音脸上泛起一丝害羞的红晕，小声呐呐：
  “陛下今晚还能来吗？”
  赫连祁再一次被宁婉音震惊了。胆敢连着侍寝两日……
  这可真是……
  胆大包天，甚合他意。
  “好。”赫连祁应下。
  宁婉音欣喜行礼，“多谢陛下！”
  ……
  赫连祁满脸春风地走出泠雪阁。
  一眼看到了门口八个黑水缸……
  “宁贵人喜莲，在泠雪阁庭院里开凿一个水池养莲。”赫连祁吩咐道。
  汪德贵一愣，赶紧领命，“是。”
  皇帝竟然为了一个小小的贵人，修缮宫殿，这可真是……
  宁贵人好手段！
  赫连祁脑海中想起宁贵人的模样，看起来是个喜好妆扮的女子，她那般娇娇贵贵的，确实就适合华丽金贵之物。
  赫连祁又吩咐道，“从朕的宝库里挑一些珍贵的首饰和绸缎赏给她。”
  因为太过富贵，皇帝根本记不清自己有多少宝物。
  但汪德贵作为皇帝的大总管，把宝库清单背的明明白白，一听陛下特意点明了珍贵二字，自不敢提寻常之物，恭敬问道：
  “上个月南海进贡了一批柔玉锦，另有一套赤金花丝镶百珠蝴蝶头面，缀以翡翠、碧玺、珍珠，合拢二十八件。不知陛下意下如何？”
  赫连祁满意点点头，“嗯，就这么办。”
  “是！”汪德贵答道，心中暗自震惊，皇帝对这位宁贵人还真是格外偏宠。
  正在他暗自感叹的时候，心情甚好的帝王又道：
  “仪寝司不用递册子了，朕今晚来泠雪阁。”
  汪德贵一个踉跄，啥？连宠两日？
  宁贵人这可真是……手段惊人！
  ……
  皇帝走后。
  莲蕊和丹荔进去上前伺候，“主子，该去给太后请安了！”
  “今日就不去了。”宁婉音慢悠悠在软榻上坐着，“莲蕊，准备沐浴，我要睡觉。”
  “是。”莲蕊立即下去安排。她是从小伺候的，最是清楚自家主子做什么必有理由，无需多问。
  但丹荔第一次见到敢不去给太后请安的妃嫔，震惊提醒：
  “贵人！您不去向太后娘娘请安，这可是大不敬之罪！您会被太后娘娘责罚的！”
  宁婉音淡淡道，“陛下让我不必请安。”
  “这……这……陛下不过是随口一说，您岂能……岂能真的不去……”丹荔不可思议。
  宁婉音自不会与旁人说这其中的博弈，道，“你下去吧，我要休息了。”
  丹荔只得退出寝殿。
  “你怎么出来了？还不快伺候主子去给太后请安！”小桂子看见她，诧异问道。
  丹荔满脸匪夷所思，压低声音道，“主子恃宠生娇，不去向太后请安……”
  “什么？”小桂子惊呆了，“这贵人运气不错，没想到是个脑子不好使的，得罪了太后，她在宫里还有活路吗？我看我们还是赶紧找下家吧！”
  宫人各怀心思之时，宁婉音已经梳洗罢，躺在榻上。
  既然已经投靠皇帝，那把太后得罪死，不是身为棋子应该有的自觉吗？
  宠妃就要有宠妃的样子。
  得罪太后、得罪薛、岑两家，满宫皆敌，这都是她应该做的。
  她会让皇帝知道，她就是他最好用的棋子。
  既入宫，宁婉音从未曾想过用情爱作为倚仗。即便皇帝真的对她心动，把生死寄托在君主的一时兴起上，岂不是太过儿戏？
  帝王，岂会是囿于情爱之人。
  她可不信皇帝会为了一个女子昏了头。换了她，她也不会。
  宁婉音一直以来所做的一切努力，都是为了被皇帝需要。
  皇帝的爱可能会消退，但对皇帝有用的人，他至少会留一留。
  她特意下了苦心学棋，是为了陪他对弈。
  这三年来没有一日不练棋。
  至于画……
  就是随便学学的。
  对弈需要水平相当才好玩，但她若是画技也高明，又怎么展现出陛下的厉害呢？
  一精一拙，全是谋算。