初号机正在运往地面。
  碇真嗣听着通讯频道里的汇报声。
  他也不好在这个时候回答刚刚明日香的问题，说什么我驾驶eva是为了保护大家之类的冠冕堂皇的话，毕竟所有人都能听到，大庭广众之下说些中二的话，那也太尴尬了。
  “同步率68.3%。”
  又上涨了。
  碇真嗣略过了这条消息。
  明日香的问题让他有点犹豫，如果是往常，他说些保护大家、守护世界和平的正确得不能再正确的话，也就这么过去了。
  可碇真嗣剖析着自己的内心，他扪心自问：
  我真的仅仅是为了保护大家吗？
  也许是为了那个深夜里绫波的那句谢谢，也许是为了那个叫铃原樱的小女孩对自己的崇拜，也许是为了2年A班里那些称得上是认识的同学们……
  人有的时候真是自己都不知道自己的想法啊。
  碇真嗣在初号机中静静地想。
  面前从黑暗转向光明。
  第三新东京市。
  伤春悲秋的想法先一边去吧，先击败使徒再说。真正成熟的人是能够分清轻重缓急的。然而初号机刚到达地面，碇真嗣就察觉到一股危险的直觉正在突突直跳，他下意识地皱紧了眉头，初号机猛然朝旁边一跃。
  只留下通讯频道里迟来的一声——
  “快闪开！”
  竟然还不等eva站稳就发动了攻击，就像在魔法少女变身途中进行袭击的怪人一样，太卑鄙了。同步率如此高的情况下，碇真嗣甚至能感受到呼啸而过的风声，粒子炮发射出的光芒连续穿透身后好几栋武装大楼，才泯灭殆尽。
  他一闪开。
  倒霉的就是城市了。
  但碇真嗣可不会为此束手束脚，大楼没了还可以再建，初号机受到致命伤势的话，他可是真可能会死掉的。
  那边的二号机却被擦到了一下侧腹，整个机体不受控制地翻滚了起来。
  果然是红色的涂装啊。
  尽管明日香快速躲过了第二击，但被擦到的那一下可不好受，红色的二号机很快就出现一丝颤颤巍巍的抖动，神经共感情况下，那女孩现在应该也体会到了他曾经感受过的痛苦。
  “明日香，没事吧？”
  女上尉担心的声音。
  这就是同步率的差别。
  硬要说的话。
  同步率就像FPS游戏里的延迟，越低的同步率，射击时的延迟就越高，然而这里是现实，并没有任何游戏里的延迟补偿。
  “可别……小看我了啊——”
  通讯频道里传来女孩咬牙切齿的声音。
  那边的八面体使徒还在继续攻击，它可不会对这两台eva机体手软，初号机和二号机快速朝它那里接近着，中途加粒子炮不停开火，瞬息而至，在路上留下一个个坑坑洼洼的炮坑。
  碇真嗣观察了一下状况。
  他这边倒是还好，因为同步率够高的原因，闪避动作大多数情况下都很及时，仅仅被擦伤到几次，痛感不是很严重。
  二号机那边就有点惨不忍睹了。
  身上的红色涂装已经开始有点零零散散，外面的装甲如同蜡烛融化了一般黏在里面生物体的外表上，明日香也在通讯频道中忍不住痛苦，能够听到她粗重的呼吸声，但却始终没喊出一声痛。
  厉害啊。
  碇真嗣还是头一次对这个女孩升起佩服的情绪来。
  没有人比他更懂机体受伤后，驾驶员受到的痛苦有多严重了。看明日香的岁数也不大，就算知道她经受过很久的训练，也会让人下意识地认为她是个小女孩，完全无法将她看成一个军人。
  两人已经很靠近使徒了。
  AT力场中和。
  他试探性地攻击了几下，可惜的是全无作用，红色的核心不知道隐藏在这个八面体身体的哪个部分，而且这种面对面的攻击下，使徒也不需要怎么瞄准了，闪避空间更是不足，短短好几下就挨了两三炮。
  这样下去，完全不行啊。
  碇真嗣头疼地想。
  就算是他常用的以伤换伤的套路也不好使，这玩意就像个无从下手的刺猬一样，相比之下，还是前两只使徒好对付点，至少它们的红色核心就明晃晃地暴露在外面。
  “明日香，真嗣君，暂时撤退吧。”
  “好的。”
  “什……”
  明日香那边似乎是想说些什么，但并没有说出口来。
  他大概明白这个女孩的想法，初次出击就这么狼狈地回来，如果自己再上去跳脸嘲讽一下，雷区蹦迪地说些“这不是欧洲王牌明日香大人吗”、“怎么第一次出击就这个样子”的话，估计这家伙就要和自己没完了。
  首战失败给了这个骄傲的女孩迎头一棒啊。
  希望不会有事。
  初号机和二号机撤退之后。
  从驾驶舱里出来，碇真嗣和明日香来到了指挥室内。
  “接下来有新的作战计划。”
  “你们先休息一会吧。”
  葛城美里似乎有什么新的想法，对着两人吩咐了一下就走了出去。
  也不知道这么紧急的关头她是要去哪里。
  站都站不稳的明日香要强地冷哼了一声，也不知道是在和谁较劲。
  女孩转身离去。
  碇真嗣静静地叹了一口气。
  可惜这里没有卡塞尔学院的心理辅导老师，不然他肯定推荐明日香去做个治疗，那个人的心理辅导可是一级棒。
  他也没有呆在指挥室的想法。
  从里面出来。
  碇真嗣本想着去看看初号机，试图和机魂“培养培养”感情，它受的伤不大，应该很快就维修好了。
  可是却被人叫住了。
  他转头看去，发现了绫波丽。
  零号机的实验早已结束，她穿着那身驾驶员的作战服就过来了，这时碇真嗣才想起来，自己之前还没关注过她的作战服是什么颜色的呢。这下倒是看到了，是雪地里晶莹的白色，纯洁无暇。
  美丽的女孩在那里等着他，见碇真嗣过来，红宝石般的双眸直勾勾地盯着他，
  “碇君。”
  “啊绫波，怎么了吗？”
  “加油。”她说，“还有，要和大家一起吃饭。”
  这话听起来也太像fcomg了，要是以前那些队友的话，这个时候就该嘻嘻哈哈地捶过去一拳。这个女孩变不出百分百接住球的球棒，也控制不了明天是下雨还是晴天，看上去太普普通通了。可是轻轻的，碇真嗣感觉心里的某个地方被触动了一下，他露出个温柔的微笑，轻轻说好。