提夏是草原风沙侵蚀之下不可多得的美人，偏又习武善战，通晓策略，当婚之时曾被近十个部落首领求娶，还包括党项羌中势力最大的拓跋氏。
  提夏最终选择与自己同心同德，只为护羌地安宁的野辞氏首领成婚，是时，提夏家乡吐谷浑除曾经的首领带着一半部众归降炎国之外，其土地已然被吐蕃纳入。吐蕃与羌常起冲突，两处羌人便联合共抵侵扰。
  应对吐蕃之余，提夏忽闻母族被屠杀，早已怀恨在心，奈何当时吐谷浑羌受到重创，两处羌人也还并无联合之意。
  经此暴雪，羌地多部粮绝，只得聚集余下粮草以攻炎国边境，既可夺粮草，又可报当日屠戮之仇。
  魏垣心里盘旋着来之前接到的消息，极力抗拒着脑中那股昏胀感，再次看上提夏时，她已完全喘过气来。
  “除了杀你祭旗，还可还祁昌懋一个大礼，若你堂堂郡王在他管辖之域遇刺而亡，即便我族人不将他碎尸万段，你们皇帝可会放过他？”
  提夏撕扯身上那条棉麻裙摆，一条长裙横截为二，便于活动，转身走向床榻处，自绣枕之下抽出一把西域弯刀，直逼魏垣而来。
  她以为魏垣受了她散筋酒与催魂铃的迷惑，已神形具溃，取他性命易如反掌，弯刀劈下时却被那只匕首一把挡下。
  “祁昌懋除了与你有仇，还与我有怨，你今日杀了我，那可真算送了他一份大礼......”
  魏垣手劲实，挡刀后猛地向后抵去，趁提夏不防之际翻腾起身。他的武力，即便是在战场上他也能杀出一条血路，单打独斗更是了得，何况男女气力天生悬殊。
  “你怎会......”
  提夏惊诧不止，可未等她心神安定，那把寒光匕首就向自己挥来，疾速、迅猛。
  她虽及时闪避，但锋利刀尖倏地划过时，还是削断了她鬓边长发，在脖颈上留下一条细长红痕，片刻后，那条红痕凝出一排血珠，不断向下滴落。
  “莫非你不是男人？”提夏冷笑，沾了沾脖颈伤处，转头看向铜镜，血痕赫然显现。
  这次行动，无疑是她生涯中的败笔。
  “你脸上明晃晃写着‘请君入瓮’，难道我会伸着脖子让你砍？”魏垣说罢，顺手转了转匕首柄，再度向提夏刺去。
  她手持弯刀，自是无惧小小匕首，只是魏垣未受控制，这让她戒备心提到嗓子眼。
  提夏屏息，操刀竖劈，她的步子扎得沉，那双健壮手臂挥下的瞬间，力量巨大，魏垣以匕首抵挡不得，只能尽量避开。
  他本就做足了准备，自是不敢轻敌，眼前人以女身持刀挥砍，竟有当日他在烟花宴上对战宋稚时所承受之力。
  魏垣善察微末，集中注意攻其腕部，终是在她一刀挥空，砍到桌案上时挑了她右手腕。弯刀霎时坠地。
  这一刀不仅碎装有酒液的白瓷盏，也将桌案一分为二，碎碗折木之声响彻整个房间，传至门外，任凭这酒肆有多少笑语，此刻也该听到这声怪异巨响。
  是时，伍必心在外朝着房门狠踹一脚，雕花门板轰然倒塌，整面门扇只剩框架。数名便衣护卫从破口处涌入，势要捉拿房中刺客。
  这些王府护卫都是皇帝赐下的肃州精兵，提夏想要在这狭小房间内以一抵十难如登天。
  如今她手腕伤口不浅，筋脉破损，暗红血液汇成细流，顺指缝往下淌，对视眼前这个比自己小几岁的男子，她脸上惊异之色更甚。
  在她的探查中，魏垣不过就是个闲散无权，被炎国皇帝安置于边境上的吉祥物，却不知自己竟会折在他手上，实属犯了轻敌大忌。
  提夏借机拾起地上那块被自己撕扯下的棉麻裙布，取其中一条系于手腕，以包扎伤口。
  抬眸见魏垣此刻面颊开始泛红，她恍然大悟，知道他先前服了某种药物，这才挡过酒与铃声。一声冷哼自她口鼻中呼出。
  现下这窄小房间已被护卫死死把守，魏垣手持她遗落的那把匕首，刀锋再度横架在自己脖颈处。
  原本手腕割伤于她而言不过轻创，趁魏垣不备尚可逃脱，可几个护卫逐渐逼近，保不齐便会一拥而上。
  “魏兄，直接杀了她，羌人群龙无首必会乱了阵脚！”伍必心的话音从一众护卫身后传来。
  魏垣回眸视之，心中却泛起踌躇，他还从未杀过女人。
  提夏灵思一转，丢弃手上弯刀，贴着那刀锋处靠魏垣更近，丝毫不管那锋利处已陷入自己皮肉之中，割出新伤痕。
  刀子完全割破皮肉时，她停了脚步，此时她恰能伸手触到魏垣劲瘦的腰身。隔着好几层衣料，魏垣仍觉不适，不断向后退着步子。
  中原男子以宽肩窄腰为美，不像游牧部落崇尚积肉，魏垣这样的炎国男子，在提夏眼中与部落中好武的姑娘并无差别。
  提夏此举，令包括魏垣在内的众人甚为惊奇，护卫周旋于二人身畔，不敢轻举妄动。
  “听说你已娶亲，不会至今还是个雏吧......”
  直至退了四五步，她才耳语似的贴近魏垣面颊，摸了鲜红口脂的嘴唇贴上魏垣棱角分明的下颌，留下浅淡唇印。麻药过效后，他嗅到她口脂中满溢的麝香味。
  “去......死......”魏垣咬牙说着，这两个字几乎是从齿缝中钻出。
  他被这荒诞的举动惹恼，正欲抽动匕首，了结此人，但提夏早已料到他会作此反应，敏锐躲闪。
  众护卫见魏垣开始动手，纷纷上前阻截。
  只是提夏方才逼迫魏垣后退时，一路退到了那扇敞开的窗牖旁，如今她只要一翻身，躲过护卫手上刀剑，便可跳窗逃走。
  魏垣气极，夺过身侧护卫手中的剑，向提夏掷去，剑身擦过她小腿后刺入木地板，直挺挺立在那儿。
  她不管身上何处有伤，径直翻过窗台，跳落酒肆后院马厩旁。
  魏垣向下查看时，她已跨上一匹枣红色的马自酒肆后门窜逃。
  “你大意了，刺客用心至毒，人人得而诛之，又不是有什么情报在身......”伍必心随即奔来，惋叹道。
  魏垣眉头紧蹙道：“现下已入夜，城门闭锁，她若要逃又能逃往何处？今夜仍要栖身城中，快遣人去追。”说罢，手背狠狠摩过下颌处唇印。
  “夫君！”
  熟悉的声音在耳边响起，魏垣猛地回头，见纾雅正从满地狼藉中挑地儿落脚，向他们靠近。
  “探子来报，羌人已向肃州南面发起进攻，祁都督亲自率军出城迎敌，南门，还开着......”