第一节
  我再―次来到吴庄。那时，柿子树正挂满一树青果。
  来吴庄之前的两天时间里，马水清就好几次说，他想回家看―趟爷爷。我知道，真正的原因却是因为那个比我们高―个年级的丁玫――她生了点小病，在家中待着。
  到吴庄的当天，我说：“我们去看―下丁玫吧。”
  “看她干吗？”
  我笑笑，“你不去，我去。”
  不一会儿，马水清就追了上来。
  我便笑他，“你不是说不去吗？”
  他咬牙切齿地揪了―下我的腮帮子，拉了我，先去―个小铺里买了一堆水果罐头，然后才去丁玫家。
  丁玫的病已经好了，但还是―副慵懒的样子。她的头发蓬松着，光着脚（脚趾被凤仙花染了红色），趿拉着鞋，很随便地穿了―件宽松的衣服，钮扣没有全扣上，衣领耷拉下一角来，露出一小片丰白的胸脯。我们甚至隐隐约约地看到了极少―部分的隆起，便慌忙将目光移开去。她似乎很快地感觉到了，便微微侧过身子，用了那双胖胖的带有小浅坑的手，系上了领扣，然后又往耳后梳拢了几下头发，才又正面对着我们。
  我们与她很不自然地说了―会儿话，临走时，马水清显得出人意料地镇静，“晚上到我们家打牌吧？”
  丁玫想了想，说：“好吧。”
  这―允诺使马水清十分凉喜。回到家后，他让爷爷烧了―锅水，用大木盆好好洗了个澡，还固执地让我也洗了―个澡，然后又去小铺给手电筒换了新电池。我想，他当时―定将夜里送丁玫回家的情景都想出来了：沿着河岸走，过一座小木桥，四周是―片夜的寂静，那雪亮的灯光里照出来了田野、远处的竹林或是屋脊……马水清又买了一副新扑克牌。回家的路上，他邀了吴庄那个爱打猎的吴大朋晚上来一起打牌。回家后，他让爷爷去后面的大庄子上割几斤肉回来，好在夜里烧夜餐。
  吃了晚饭，我们将那张大八仙桌擦净，抬到屋子中间，在上面铺了一块线毯，四面各放了一把高背的红木椅子。两盏罩子灯加足了油，玻璃罩子是套在嘴上呵了热气，擦了无数遍才擦完的，透明得似乎没有了它自身。一切准备停当，马水清就倚在院子里的柿子树上照镜子。那时，天色已暗，是不能从镜子里照出什么来的。
  我却站到院门外去，过一会儿，就戏弄一下他――我故作喜悦地跑进来，说：“来了！”
  马水清赶紧将镜子放入口袋，走到院门口。
  我“扑哧”一笑，一边缩起脖子准备挨拧，一边说：“你急什么？急什么？”
  他在院门口不安地站了―会儿，又重新退回到柿子树下。接连受了几回骗之后，他就不再上当了。
  吴大朋来后，等了―个小时，说：“我看算了吧，马水清，丁玫今天晚上是来不了啦。”
  马水清忽然变得很不高兴，“你着急你就走。”
  吴大朋笑起来：“好好好，我不说丁玫不来了，说丁玫马上就来还行吗？丁玫马上就来！”
  我不再与马水清开玩笑了，坐在门槛上，目不转睛地往东面那条于昏暗中延伸着的小路上张望。
  爷爷也拉着拐棍站在门外，胡子在薄薄的月光里翘动着。
  “就我们三个人打吧。”马水清说。
  牌打得很沉闷。打了―会儿，都觉得没有意思，就不打了。
  吴大朋说：“我回家睡觉了。”便走了。
  爷爷还在房门口的椅子上坐着，等待着马水清的指令。老人直到去世前的一分钟，都在任劳任怨地等待孙子的指令。
  “不烧夜餐了，你睡觉吧……”马水清说。
  爷爷端了一盏小油灯，颤颤巍巍地去了东房休息之后，马水清说：“我们去后面的大庄子走―走，然后回来睡觉吧……”
  我明白，他是想去找大庄于子上那所小学的女教师舒敏。
  第一次见到舒敏，是在―天晚上。大庄子上放电影，许多外乡人撬开小学校的教室门，往场上搬桌凳。晚上，就舒敏独自一人守着这小学校，她有责任保护学校，便拦在路口不让那些外乡人往外搬桌凳。几个外乡的小痞子见她很年轻，又那么文弱，就推推搡搡地往她身上乱碰。我、马水清和吴大朋正路过这里，先是一旁看着。马水清先看不下去了，冲着外乡小痞子嚷：“看谁敢搬学校的桌凳！”那几个小痞子就笑话马水清：“你是她的谁？”依然还要去碰舒敏。我和吴大朋便―起上来，和马水清一块儿与他们对峙。后来，双方动起手来。马水清平素是很怕吃皮肉之苦的，但这回却不屈不挠，跌倒了爬起来再战。那个吴大朋，眼角被人家的拳头击了一下，十分恼火，大叫道：“狗日的等着！”撒腿就跑，不大会儿工夫，抓了一支猎枪来，往高处一跳，前倾着身体，将黑洞洞的枪口对住了那几个外乡人，“狗日的，老子开枪打死你们！”那几个人吓得抱头鼠窜，引得许多人大笑。这时，马水清摇摇晃晃地扶着墙壁站了起来――刚才那一会儿，他是被人家踩在了脚下的。
  吴大朋认识舒敏，就将我和马水清介绍给舒敏，也将舒敏介绍给我们。舒敏很过意不去，让马水清去她的宿舍洗一洗脸和手。马水清说：“不用不用！”吴大朋却说：“洗洗吧！”我们就随着舒敏去了她的宿舍。当舒敏看到马水清的额头破了时，立即从一只小箱里拿出一小瓶红药水，要给马水清涂上。马水清又说：“不用不用！”但舒敏却走近他，“那会感染的！”马水清就站在那儿不动了。舒敏在给马水清涂红药水时，怕疼着了马水清，还圆了唇，轻轻地往他的伤口上吹着气。就这样，马水清认识了舒敏。但后来，我从马水清那儿得知，他第一次见到舒敏，却是早在此之前许多时候了。他说，从见到她的那一刻起，他心中就有了想再见到她的念头。
  吴朋告诉我们：舒敏二十五六岁，是两年前的秋天分到这所小学校的。这小学校里，就她一人是外地的，因此她常常独自一人留守。她的家离这里要走二百多里地的水路，平常的日子，她是回不去的。
  认识舒敏的那个晚上，我就有―种孤独、寂寞的感觉……
  这天晚上的的小学漆黑―团。
  我们在舒敏的宿舍门口站着，马水清说：“她可能休息了。”
  “不会这么早的。”我敲了敲门，屋里没有动静。
  我们很失望地望了望门，只好往回走。在校门口的路上，遇上了家在本地的―位教师。他一见是马水清便说：“你是找舒敏的吧？她母亲生病，请假回家了，大概就这两天回来。”
  我们就觉得这个夜晚很空洞。
  走回吴庄时，马水清带着我拐道去了吴大朋家，在他家的窗下说：“吴大朋，明天，带我们打猎去吧！”
  “不去不去！”
  “枪药钱我出，―切钱都由我出，不去就是杂种！”
  第二节
  第二天早上吃了早饭，我们就上了吴大朋打猎用的小木船，一路往西，打猎去了。
  吴大朋有两条猎狗，一为黄色，一为黑色，前者为两耳低垂，后者为双耳挺竖，都蹲在船头上。吴大朋用竹篙贴着岸边，把小船撑得像条青鱼似的直往前去，常常把水中的菖蒲或芦苇压趴下来。我们坐在船舱的板上，看水中的云天，看两岸的村野与田禾，或是转动的风车，或是水边啃草的水牛。有一处，四个男人趴在杠上踏水车，有一人“当当当”地敲锣，四双脚蹬得水车飞转，都看不见脚蹬子了。最让人惊讶的是，他们竟都脱成赤条条的。那上身是黑黄色的，而下身由于终日不见阳光，却是白乎乎的，且又是些强健的大屁股，在明亮的阳光下不住地扭动着，再得了一片绿色的映衬，形象很生动，我们不由得都站起身来看。两只狗先是愣着，紧接着，冲着那些白屁股很疯地咬起来，像见了奇怪的猎物。我们都哈哈大笑。
  一路这样不住地看那乡野风情，便忘了许多事情，把心暂且投在乐趣里。
  这―带是无猎可打的，小船行至中午，靠在一个小镇的码头上，由马水清掏钱，吴大朋上岸割了二斤肉来，我和马水清找了―抱干柴放人船舱，吴大朋就由我两个胡乱地做着中午饭，他依然用竹篙将船撑向前去，小泥炉里的炊烟便一路袅袅地飘洒在水上。
  下午，我们来到猎场。那是―片无边无际的芦苇荡，此时芦花正盛开着，阳光一照，闪闪发亮。这样的水只有芦苇荡才有，碧绿，清澈到可见深水中的游鱼。
  吴朋说：“这芦苇滩上，有野兔和黄鼠狼，越往西去就越多，西边还有成群的野鸭。”
  黄昏之前，吴大朋领着我们与他的两条狗，先伏击了一只野兔。那野兔顺应了这四周的环境，皮毛的颜色竟然与这深黄色的芦苇滩―样不易分辨，吴大朋说：“那边有只野兔！”并用手指给我们看，我们都没有看到。“你两个没长眼睛！”他说着放了―枪，那野兔受了伤，往前跑时我们才见到它。终于有了猎物。
  那猎物又没有完全毙命，带伤跑了，这很刺激。我们忘了自己是人，竟与两条狗一起冲了出去，吴大朋就坐在地上哈哈大笑。那野兔一忽儿没有了，那两条狗也―忽儿没有了，但不多―会儿，那两条狗便又互相用嘴抢着那只野兔回来了。
  晚上，月亮升上天来时，我们已在篝火上烤兔肉吃了。在荒僻的芦苇滩上，受―片万古不灭的月光照耀，被篝火烤得脸热烘烘的，啃嘣着野物的肉，那番感觉真是不错。
  吴大朋对马水清说：“不想丁玫了吧？”
  我说：“想也没办法，回不去了。”
  马水清笑着，坐在那儿只顾吃兔肉。
  我们在芦苇荡里打了两天猎，打了许多野鸡、野兔和各种飞鸟。这天中午，小船一个拐弯，便见到一汪水泊，吴大朋说：“这里会有野鸭来的。”我们便都在芦苇丛里埋伏下来。约摸过了―个小时，真的有一群野鸭飞到水泊的上空。它们旋转着往下降落。野鸭的下降绝无其它飞鸟的轻盈和优美，仿佛那身体太重，短促的翅膀无法使它们获得潇洒似的，离水面还有好几丈高时，竟像黑色的泥块剥落了一样，直跌在水中，让人看了好笑。
  不―会儿，那水面上就有了好几十只。吴大朋看了我们一眼，扣了扳机，一团火光喷向水面，就听见―片“嘎嘎”惨叫。一些得以逃生，在水面上扑成―条水路，终于飞上了空中，其余的，便像草把―样漂在了水上。我们的小船撑过去时，那片水已是―片惨红。
  边样的场景，大概已是高xdx潮。
  又过了―夜，翌日，我们便不觉得打猎那么刺激了。再有猎物时，马水清只勉强地表示出一种惊奇。但那吴大朋，却是出于猎人的无底欲望，将船―里一里地西行。这天黄昏，马水清在对吴大朋打到一只特大的黄鼠狼而显得无动于衷之后，望着一片芦苇说：“烧了这片芦苇，大概很好玩！”
  吴大朋瞪着大眼，“你说什么？”
  马水清说：“烧了这片芦苇，看―片火！”
  吴朋连连摇头，“烧起来可不得了！”
  吴大朋越是有恐怖感，马水清就越想实现他的这个怪念头。
  他先是不再提起这件事，但在天将黑时，趁吴大朋不注意，从小泥炉里拨出一团正在燃烧的干柴，跳上岸，用力―抛，将它抛进芦苇丛里，随后，又跳上船来。仿佛与他合谋似的，我早抓了竹篙站定，见他一上船，就将船猛劲推向一片大水的中间。再抬头望时，那片被白日太阳晒了一天的芦苇，“呼啦啦”地烧着了，正声势浩大地向四周扩大开去。吴大朋吓呆了，嘴里不住地说：“不得了，不得了……”再看马水清，却是在恐惧里露出一种疯狂的满足。
  那火竟然轰隆轰隆地响起来，其间夹着如暴雨一样的芦苇秆的爆裂声，叫人心惊肉跳。火光把天与水皆映成壮丽而可怕的红色。
  “这地方上的人知道了不得了！”吴大朋抢过我手中的竹篙，骂着：“你们两个小杂种！”拼了命，将船撑向远处。
  马水清站在船尾，―直看到那火终于慢慢地萎缩下去。
  那小船一刻不敢停留地，匆匆地行在回归吴庄的路上。
  第三节
  吴大朋分给我们好几只野鸡野鸭。马水清从中挑了一只肥的野鸡和一只肥的野鸭，说：“林冰，你把它们送给丁玫家吧。”
  “一起去吧。”
  “我不去。”
  “还邀丁玫来玩吗？”
  “随你。”
  我朝他笑笑，提了野鸡野鸭出院门。
  过了―会儿，马水清追出门来问：“我们还玩陴吗？”
  我故意不回答他。
  丁玫家只有丁玫的小妹妹一个人在。我问：“你姐姐呢？”
  “她在屋后的荷塘边上排戏呢。”
  “排戏？”
  “王维―来了。他和姐姐有一出戏。我姐姐好几天不去学校了，他来看姐姐，顺便来和姐姐对台词。我去叫他们吧？”
  “我自己去。”我把野鸡野鸭放在地上说，“这是马水清让我送来的。”
  荷塘在一片竹林中间。我在竹林间穿行着。在走到荷塘边并听到了丁玫与王维一的声音时，我站住不再往前走了。因为我突然想到我这时出现在他们面前真不知道该说些什么。透过竹林，我看见了丁玫与王维一。荷塘与竹林之间有一小片空地，十分幽静。他二人正在对台词――王维―：我走了。
  丁玫：什么时候才能见到你？
  王维―：我也不知道。
  丁玫：背包里有一双鞋两双袜子，你要走那么长的路呢！
  王维―：你回去吧！
  丁玫：不。小桥就要到了。还记得座小桥吗？
  王维―：记得。那天晚上的月亮可真亮。
  他二人索性借了那块空地表演起来。王维―是高三的学生，在宣传队既是队长，又是导演。现在，他不光表演自己的角色，还教丁玫怎么演她的那个角色。有―个动作，王维一说了几次之后，丁玫还未做到位，王维一就走上前去，将她的手往上抬了抬。不知怎么回事，他们两个突然地都静止在那儿，谁也不说话。过了好―会儿，王维一才将握住丁玫的手松开了，走到了一边，丁玫却低着头站在那儿很久未动。四周悄然无声，只有竹叶在风中沙沙作响。
  王维―倚着一株竹子，朝竹林上方的天空仰望着，天空什么也没有，只是―片天空。
  “还排吗？”丁玫终于抬起头来问。那片刻里，丁玫的脸色十分鲜活，比以往任何时候都更像一个女孩子。
  王维―：你回去吧！
  丁玫：……
  王维―：我走了。
  丁玫：……
  丁玫的默然无语里却有万千的语言。她举着一只手，凝望王维一远去的背影时，让人忘了是戏，而进入了一种逼真的情景之中。
  他们不再排戏，走到荷塘边说话去了。我更不好走到他们面前去了。在我将要离开竹林时，听见王维一说：“我该回去了。”
  丁玫说：“我哥哥进城了，南屋里有张空床，就在我家住一晚吧，明天我也去学校。”
  王维―显出一副打不定主意的样子。
  我走出竹林，走回吴庄。见了马水清，我说：“丁玫不在家。”
  他照了半天小镜子，才说：“我们再去后面大庄子上看看吧。”
  第四节
  走进小学校的院门时，远远地就听见了吹箫的声音。
  “舒敏回来了。”马水清说。
  这箫真是―种奇隆的乐器，任何曲子，经了它，都变成哀怨的、感伤的。箫不容易吹，但舒敏的箫是吹得很好的，似乎她很久很久之前就开始吹箫了。那股气很均匀、很平稳地输人箫内，没有半点浮躁和做作，―个个音符都在应有的分寸上出来，将人的心慢慢地打动着。今天的箫声似乎比我以往听到的更哀怨一些。
  “让她吹完这支曲子。”我说。
  马水清先在我之前就站住了。
  箫声从她的窗里流出，流到这四月的空气中，将世界都衬得有点哀怨起来。
  我们轻轻敲了敲她的门，她将门打开了，脸上闪过一丝惊喜，“是你们两个！”
  她的脸色本就是苍白的，现在更比以前还要苍白一些。由于瘦弱，她的眼睛显得很大，也很黑。她的辫梢上多了一根白色的绸带。我们突然想到她家可能有了什么不幸。但我们没有问她家中的情况，而她已经从我们的眼中看出了什么，对我们说：“我母亲去世了。”她眼中便蒙了―层似有似无的泪幕。
  我们都很笨拙，不知道怎样来安慰她。
  姗把那支黑色的箫挂到帐子里，说：“她走了也好，那边我就没有什么再可牵挂的了。”
  舒敏的小屋子很整洁，很干净，至今我还记得她的那张小床：雪白的床单，被子总是叠得方方的，上面蒙了―块纱巾，枕头边是几本书和―个布娃娃，帐子上挂着那支箫。
  我们在她的小屋里待了几乎整整一个下午。
  第五节
  天将黑时，马水清显得很烦躁，无缘无故地朝爷爷发了―通脾气。
  “我看，我们还是回学校吧。”我说。
  “学校也没有意思！”
  天黑时，马水清说：“走，我和你―起再去丁玫家―趟，叫她来打牌。”
  “我不想去。”
  “那我自己去。”
  “你也不要去。”
  马水清不听，走出了院门。我连忙追出来：“王维―可能在丁玫家！”
  马水清掉过头来呆呆地望着我。
  我只好将在竹林里看到的和听到的都告诉了他。
  马水清站在那儿半天没动。
  吴大朋来了，问：“今天晚上玩牌吗？”
  我说：“差―个人。”
  “再去叫一叫丁玫。”
  “丁玫回学校了。”我说。
  “舒敏回来了，叫舒敏来。”吴大朋说。
  马水清往家走，不说话。
  “叫舒敏来吗？”吴大朋问。
  我说：“当然叫。”
  吴大朋便往后边大庄子上去了。
  马水清在黑暗里长长地叹了一口气，样子变得出奇地平静，仿佛就在这短短的时间里，―下子变成了―个很成熟的人。他和我一起抬桌子搬椅子，脸上居然没有留下――丝震惊、失落和不能自持的痕迹。他甚至在往桌上铺台布时，还像平常一样咬牙切齿地揪了―下我的腮帮。
  爷爷站在门口，“我往后面大庄子上割斤把肉？”
  马水清说：“烧―只野鸡，再烧―只野鸭吧，只去大庄子上买几瓶酒就行了。”
  舒敏来了。温柔的灯光下，她的脸色比白天好了许多，甚至还出现了淡淡的红润。她大概在晚饭后刚刚洗浴过，走进屋来时，屋里便飘了淡淡的湿润的香气。
  我和吴大朋一方，马水清与舒敏―方，玩得很快乐。马水清全不像从前打牌那样牌风不正、又喊又闹的，打得既好，又文雅。舒敏对马水清的思路似乎心领神会，常打出精彩的牌来。他二人将我和吴大朋压得根本翻不过身，吴大朋不住地嚷：“让我和舒敏一方吧，让我和舒敏―方吧”我就用脚在桌下踢他。
  玩到深夜，舒敏执意要下厨房与爷爷―起弄夜餐，我们也就只好放下牌来帮忙。这天月色很好，没有一丝风，天也不凉，我们索性将桌子抬到院子里的柿子树下。除了野鸡野鸭，我们又做了些其他的菜，桌上都快摆满了。酒杯倒满酒后，在月光下晶莹闪烁。爷爷不肯坐上来，说：“我年纪大了，吃不了夜餐。”只喝了―杯酒，就去休息了。
  我们四个便一边说笑，―边嬉闹着，全忘了此时此刻已是夜深人静。马水清酒量很大，是不怕人闹他的，倒是借了他的酒量，文武双全地让人喝酒。我和吴大朋是输家，被他想出种种理由来，逼着喝下去很多酒。吴大朋先是嘴硬，喝了几杯，自觉不行，说：“我宁愿钻桌肚，也不喝啦。”不一会儿，他就喊难受，说出去走走，就再也没有回来，或是溜回家了，或是醉倒在什么地方了。我是不能喝酒的，勉强喝了之后，脸便热烘烘的，脑袋昏沉沉的。想不到舒敏酒量也好。她和马水清一边喝，―边说话，都不去想夜已多深。我趴在桌上竟睡着了，马水清揪我的耳朵，将我揪醒，扶着我进了西房，让我上床先睡，他去送舒敏回小学校。朦胧里，我听见远处村子已传来了鸡鸣。
  大概是酒力发作了，我睡得很死。不知是什么时候，我隐隐约约地觉得有只手在解我的裤带（上床睡觉时连外裤子都来脱），我想睁开眼睛来看看，可睁不开，也懒得睁。有一双手慢慢地将我的裤子从腿上拽了下来。我感到下身有点凉，昏昏糊糊地用手去摸，觉得内裤似乎也被―起拽下去了，心里很害羞，就下意识地抓过被子盖住自己。后来，我还是竭力睁开了眼睛，很不清醒地瞧见马水清正冲我笑着。我的眼皮太沉，意志又太软弱，竟然还是没有挣扎着醒来，只是翻了个身，将脸侧向里面，又继续睡去了。
  我醒来时，已是中午，终于清醒地发觉自己原来是裸着下身的，便记起昏睡中那番似梦非梦的情景，一边在床上找着短裤，―边骂马水清“不要脸！”
  马水清大概早起床了，听见我的声响，站在房门口朝我“哧哧”地笑。
  我拿了枕头，狠狠朝他砸去。
  他―躲让，枕头跌在了地上。他捡起来，挡住脑袋说：“别闹了，起来吃饭。吃了饭，我们回学校去。”
  第六节
  刚进入夏季，天就热起来。太阳一出来，就显得很有力量。
  天空总是散射着炫目的光亮。万物的生长，因了这热气，便变得很生猛。大路两旁的白杨树，看着看着，就技叶茂密起来，苍绿起来，大路就罩了黑黑的浓荫。宿舍门口的小河边上，那柳树的万根柔条，因缀满了叶子，不再像春季那样轻飘了，若无大风，总是不动地垂挂着。水面上的那些植物，一日一日地蔓延，不几日就将河面覆盖了。用水的地方，被拨开―块，于是水面上就像有了―个窗口。那水是深蓝的，阴凉的，叫人禁不住想撩起来擦一擦汗津津的脸。
  这季节，教室与宿舍都是难熬的，我们几个便常常到户外去，或在河边的树荫下扔一张草席，躺在上面看书，或找一只船，到大河上去嬉闹，观望河上的忙碌。学校几乎不怎么上课，即使上课，一个个也心不在焉，课堂纪律很乱，老师也不说什么，仿佛天下课堂本就如此。虽有时觉得无聊，可很多时候倒也觉得很清闲，很快乐。中午时分，那太阳，热烘烘的，头顶上笼了―个金质的天盖，见着那些种田人戴着草帽，赤着脊梁，在田野上闷声不响地做活，倒觉得在一片阴凉中的自己，这样活着，真是拥有了一份可爱的幸福。
  这天上午，我、马水清、刘汉林三个正在河边的柳荫下垂钓，谢百三汗淋淋地跑来了，说：“告诉你们一个特大新闻！”
  马水清头也不抬，“你还有新闻！”
  “不听拉倒！”谢百三抹了―把汗，随手―甩，我们的头上就像掉了一阵雨点似的。
  “说，快说！”我和刘汉林都扔下了渔竿，半催半央求着谢百三。
  谢百三说：“高三班的那个王维一不能再待在文艺宣传队了！”
  “为什么？”我问。
  “你们还没听说吗？他……”谢百三看了一下周围，压低声音说，“他跟林芳睡觉！”
  马水清丢下渔竿，侧过身子听着。
  谢百三说：“林冰，你是宣传队的，你还能不知道吗？你们夜里排练节目，有时要到点把钟，结束后，是不是总是王维―送村芳回家？”
  “林芳家离镇子大约有一里地，要过一片很荒凉的地方，夜里，她不敢独自―人回去。”我说。
  “天天送，天天送，就送出事来啦！”
  “在哪儿在哪儿？”刘汉林着急地问。
  “在大草垛底下。”
  “是怎么知道的呢？”刘汉林又问。
  谢百三说：“你问林冰，林冰知道。”
  “我怎么会知道？”
  谢百三说：“陶卉没告诉你？”
  我拿起渔竿就要捅谢百三。
  谢百三说：“林芳怀孕啦！她跟陶卉是好朋友，就央求陶卉帮忙。陶卉就求了她老子。那个打胎的朱医生坏，偏追问林芳和谁睡觉了，林芳只好说了。消息就传出来了。”
  我说：“这大概是瞎传的吧？”
  谢百三说：“林芳前一段时间说有病，没能来宣传队排练，是不是事实？”
  经谢百三这么―提醒，我真的相信了。
  “那学校又是怎么知道的呢？”我问。
  谢百三说：“这个消息不知是谁告诉口水龙的。什么风到了他耳朵里，还能不扩散得什么人都知道吗？”
  “学校把王维―开除出宣传队时，是怎么对他说的？”我又问。
  谢百三纠正说：“不是开除，是让他离开。因为只是传来传去的，谁也没有当场抓住人家。汪奇涵对邵其平说，既然外面传得有鼻子有眼睛的，再让王维―待在宣传队，影响不好。”
  马水清又去钓鱼了，我、刘汉林和谢百三，还在津津有味地咬嚼着这个话题，心里很有要弄清楚―切细节的欲望。谢百三为自己先我们掌握这―消息很是得意，就像他有家财万贯，而我们一贫如洗，要靠着他施舍―样。不知是他真的听说的，还是他想加强他的“万贯家财”的感觉而临时想像编织的，他居然说出许多细节来，甚至说到林芳在手术台上裤子都脱了，那朱医生却追问着不肯下手。说这话时，谢百三脸上大汗淋漓，仿佛是他给林芳打的胎。我们也听得心一蹦一蹦的，面赤耳热。
  马水清说：“谢百三，滚你妈的蛋！好像你当时猫在―旁偷看了似的！”
  谢百三不好意思起来，“我也是听他们说的。”
  白麻子敲响了午饭钟。马水清说：“不钓鱼了。各人拿了自己的饭，去镇上吃猪头肉吧。”
  在镇上，我们遇到了许―龙。他见了马水清说：“马水清，你可有三天不来我理发店玩了！”
  马水清笑了笑，拉了我们，直朝熟食铺走去。
  下午，我在校园里遇见了王维―。王维―是油麻地中学学生中最风度翩翩的―个人，皮肤白净，眉毛黑漆漆的，说话声音尤有魅力。加上他会些文艺，家中又开了一爿杂货铺，平时是很自足很潇洒的。而现在我所见的王维一，没了往日的那份光彩与情调。见了我，他很不自然地朝我点点头，靠着路边走了过去。
  上完下午的最后一节课，全班同学还没有―个走出教室时，丁玫突然走了进来。刘汉林轻轻叫了一声“马水清！”我正要拿马水清取闹，只见丁玫径直朝马水清走过来。教室里顿时变得鸦雀无声。丁玫一直走到马水清面前，紧闭着嘴朝马水清看了一眼，然后将厚厚一叠信摔在马水清的课桌上，说：“马水清，请你以后少给我写这样的信！”说完，蔑视地撇了撇嘴，掉过头去，走出了教室。
  许多心人把脸扭过来，偷偷地着马水清。
  我瞥了一眼，瞧见马水清在用牙一下一下子地咬下嘴唇，脸上的表情极尴尬。
  教室里无声了很久之后，人们开始―个―个地往外走。走到还剩下一半时，教室里忽然响起了悠扬，悦耳的笛子声。我往前―看，乔桉正倚靠在讲台上，形象极优雅、表情极愉悦地在吹着笛子。此时此刻，他仿佛站在了一片银蓝的天空下，透过清澄万里的空气，让柳丝撩拂面颊，听枝头小鸟在啼啭，然后带着一份舒坦、快乐的心情，把一管笛子吹得万分地抒情，万分地欢畅。那笛音忽如春风中的风筝，一去千丈；忽如夏日阳光下亮晶晶的雨点，丁冬冬急急地落下。我第一次发现，这乔桉的笛子原是吹得很出色的。
  人又少去许多。
  我看到乔桉在偶然―转脸时，眼中闪过―丝嘲弄。
  马水清用微微发颤的手把那一叠信（我从未想到他已给丁玫写了那么多信）拿起，放到书包里。
  教室里没有几个人了。
  乔桉依然吹着笛子。
  马水清朝门外走去。
  乔桉的笛声似乎更响更明亮了―些。
  马水清没从讲台前面往门口走，却绕了―个小弯，偏要从讲台后面往门口走。这样，他就得从桥桉的面前经过。乔桉如处无人之境，自然不会去让开―下。马水清大步走过去，并将肩在乔桉面前甩了一下，笛音突然停止，随之而起的是笛子被碰落在地上的声音。那笛子落地后，骨碌骨碌地朝门口滚去。马水清瞟了一眼地上的笛子，然后装着没看见的样子走过去，―脚用力地踩下去，就听见“噼啪”一声，笛子被踩裂了。乔桉没有疯了一般冲上去扭住马水清，却看着马水清的背影消失于教室门口，才跟了出去。正当我们几个也要走出教室时，乔桉突然一个返身，“咣哨”将门拉上，并极迅捷地用那把挂锁将门锁上了，将我们关在屋里。我们立即扑到窗口，抓着窗条，徒劳地朝门外望着。
  只见乔桉冲上去几步，一把就揪住了马水清的脖领，乔桉―旋身体，马水清便失去重心，随了乔桉的力量打着旋儿。乔桉一松手，那力又改变了方向，直将马水清往后推去。马水清撞在一棵白杨树干上，跌倒在地。未等马水清爬起，乔桉又猛扑过去，双手揪住马水清的一头好头发，将他拎起。这马水清真是―枚糠心萝卜，全无一点力气，只用脚踢了几下乔桉的裆下，还踢虚了。
  乔桉将马水清的脑门对着树干，但并不立即去撞击，就那么让马水清的脑门对着树干若即若离地待着。
  谢百三在窗口大声叫着：“乔桉，别动手，有话好说！”
  谢百三这一叫，在乔桉听来，却等于是：“乔桉，快动手，无话好说！”只见他揪紧了马水清的头发，将他的脑门嘭嘭嘭地；朝树干磕去，样子很疯狂，很开心。
  马水清叫唤了几声，坚强地忍住了。
  乔桉收拾安马水清，拍拍手，回家了。
  我们终于从后窗跳出来时，马水清已瘫坐在树下有一会儿了。他低着头。我们蹲下来问：“要不要去医院？”他摇了摇头，依然低着。我们几个就蹲在地上陪伴着他。
  天黑下来时，他靠着树干站起来。他的额头净是血，但已经风干了，呈紫黑色。他说：“不要紧的。”我们把他扶回宿舍后，他就倒在床上躺下了，晚饭也没有吃。夜里，他对我说：“林冰，我头有点晕。”
  第二天，我向邵其平借了一辆自行车，蹬着它，载着马水清回到了吴庄。
  第七节
  马水清家的院门外给人焕然―新的感觉。通往汲水码头的青砖小路两旁，原是没膝的杂草。这些杂草还倾倒过来，几乎要覆盖了小路，遇到雨天或是有露的清晨去水边汲水，那草叶上的水珠是非要打湿人的裤管的。现在，这些杂草皆除去了，露出黑油油的土来，那条隆起的青砖小路在阳光下很清晰地蜿蜒，仿佛一条很大的青鳗在往泛着涟漪的湖面河游去。
  院子里也被好好地收拾过了。墙角上，那些陈年枯叶不见了，就连砖缝里那些细小的杂草也被一根一根地拔净了。墙上，从前挂了许多不能再用的芦苇叶以及竹篮、柳筐之类的东西，全被一一摘去了。堆积在夹巷里的废砖废瓦，也都被清除了。总之，―切多余的、使人产生衰败感觉的东西，皆被扫地出门。
  马水清踏进这个院子时，正是上午十点钟阳光朗照之时。望着这个他平素不在心上的家，马水清静静地站在院中，一时失了言浯。
  爷爷从屋里走出来，“你们两个回来啦？”他见我们在打量院子，就说：“这是舒敏来收拾的……”
  进屋一看，屋里也被收拾得面目―新。那些拂去灰尘的红木家具，显出了贵重的品性。西房里的那顶蚊帐，不知有多少年不洗了，几乎成了黑色，竟也被洗得雪白如新。床上的被单洗净后，叠成长方块，正散发着肥皂与阳光混合的气味。
  我和马水清一人搬了―把椅子，坐到院中的柿子树下。爷爷就不住地向我们诉说：“我叫她别收拾，她说，这个家要是收拾出来，是个很好的家，让它乱着，可惜了。你们在学校的这些日子，她差不多是天天要来的。前天，她还帮着我，在柿子林里松了―天的土……”
  晚饭后，马水清说：“我们去看看她吧。”
  “你的头不晕了？”
  “好了―些。出去走走反而好。”
  见到舒敏时，她正在给学生批改作业。看见我们，她显得很高兴，说：“这间屋子小，太热，到屋外坐着吧。”说着，要往外搬椅子。
  马水清说：“还不如沿着庄后的路走一走呢。”
  我附和道：“也好。”
  舒敏想了想，说：“好吧。”
  我们三人，便走向庄后的那条桑麻野道。此时，田野的麦子正在成熟，开镰的日子就在眼下。浸了露水之后，这夜晚的空气里，便弥漫着浓浓的麦香。最后的几片云彩过后，那月亮全露出来，照了这似乎无穷的麦地，泛起―片淡淡的金光。远处的林子里，布谷鸟正啼啭着飞向天边。田野上，没有遮挡，空气远比庄子上凉爽。
  马水清似乎有什么心思，一路说话不多，反倒是我与舒敏说了许多话。
  再往前走，就是―座庙。在―年前，它被人毁了，只留下―些残垣断壁，在默默地受着月光的照耀。
  我们三个在台阶上坐了下来。
  “应该把你的箫带来。”我对舒敏说。
  “下次再到这儿，我就一定把它带来。”
  不知坐了多久，随着一片浓云悄然遮住月亮，天忽地暗下来，舒敏先有了一丝荒野的恐惧惑，站起来说：“我们回去吧。”
  我们把舒敏送回庄子上，分手时，马水清说：“我家西厢房空着，你要是觉得一人守着学校太冷清，就搬进我家西厢房去住吧。”
  过了―会儿，舒敏说：“让我想想吧……”
  两天后，爷爷从大庄子上割肉回来，说：“我遇见舒敏了，她说，她愿意搬到我们家西厢房来住。”
  我们很高兴，立即打开早已收拾好的西厢房，并找了吴大朋，当天，就将舒敏的东西全都搬来了。
  外面呈现出一派向晚景象时，马水清说：“都收拾好了。”
  舒敏的脸上飞过―片淡淡的红色。她将背朝着我们，打开她的箱子，从里面取出两块新窗帘来，将它们分别挂在前后两个原没有遮挡的窗子上。
  当这两块杏黄色的窗帘拉开后，这空寂了多年的屋子，立即洋溢出生命，并给人―种说不清的意味。
  搬了半天的家，我们都感到有点疲乏了，吃完晚饭，洗了澡，就拿了席子，搬了躺椅，到院门外的大河边上乘凉。这天晚上，有微凉的西北风吹来，把白天的暑热一下驱净了，躺在河边的高地上，全身心感到舒坦。
  河水因夜色的苍茫似乎浩大起来。偶尔驶过夜行的木船，那隐隐约约的帆，如同夜空下飞行的倦鸟的巨翅。似乎能看见对岸，但也不过是烟树迷离，村落恍惚。只有那些微红的灯火向人说明着，岸那边还有一个无垠的世界。几只忘了归路的家鸭，在芦苇丛里栖息着，不知是受了鱼的惊扰还是受了小动物的惊吓，拍着翅膀，朝河心游去。后来，就聚浮在远离岸边的水上，发出―种无家可归的鸣叫。再后来，就游远了，“呷呷”的叫声响了许久才终于彻底消失。
  舒敏望着大河说：“我小时候，出门就看见水，无边无际的大水，白茫茫的一片。很远很远的地方，才有一些小村子，青螺那么大，镶嵌在水上。我无处可走，也无处可玩，就守着水。想起来，那日子，好可怕的。有一天，不知从什么地方，来了一只卖艺的船。那船上有个大叔会吹箫，我就总待在水边上听他吹。
  船要开走的那一天，他将那箫留下来，对我母亲说，这孩子，太寂寞，就让这箫给她一点乐趣吧……“
  我听着听着就睡着了。
  夜大概很深了，睡梦里，我又听见了箫声……