云啸和李太白找到拥翠院的画船时，有两名官差正在画船上盘问，措辞严厉，表情凶横，一人一边抓住郑西侠的手臂，郑西侠被吓得简直要哭，祁鸨娘在一旁辩解求情。因为郑西侠一向胆小，官差问话时，他支支吾吾，说不出个所以然，官差就怀疑他与刺客有所勾结，要把他带回衙门细细审问。
  祁鸨娘看见云啸，连忙道：“瞧瞧，瞧瞧，护驾有功的回来了！”
  官差自然不信，他们倒听说有个孩子帮着金吾卫保护皇帝，却不相信就是眼前这个小厮。
  李太白报上姓名，两个官差交头接耳一番，当即换了一副面孔，笑道：“都是误会！”便即离开。
  李太白是大名士，祁鸨娘、刘福儿、杨翠儿、玉音儿见了都欢喜不尽，围住了表达仰慕之情，李太白这个人，虽然傲视权贵，对她们却没半点架子。
  祁鸨娘亲自从食盒中搬出酒菜，供李太白和云啸在船头饮酒赏月，令刘福儿、杨翠儿、玉音儿三姝作陪，她本人则和郑西侠、姬小月收拾器物衣裳，准备返回拥翠院。
  此时明月西坠，官差们牵着一群嫌犯回衙复命，金吾卫也纷纷撤离，芙蓉园渐渐归于平静，东岸的大船之上、大船周围，还躺着一具具的尸体，看样子要等到天明，官府才会派人来清理。
  众人聊起这一场乱，兀自心惊肉跳，七嘴八舌猜测刺客的身份。
  李太白道：“来者是江湖上的好手，决然无疑。只是其因由不好断定。”
  云啸道：“难道不是因为皇帝沉迷酒色，任用奸佞，江湖中人看不惯朝纲紊乱愤而出手么？”三女听了这句话，无不悚然变色。这话若在其他人面前说，多半会被人偷偷报官，以大逆不道罪论处，可云啸信得过李太白。
  李太白道：“朝纲紊乱常导致天下大乱，江湖侠士担忧苍生受苦，出手行刺人主，倒也有几分道理，可即便杀了人主，朝纲就不紊乱了么？到时后宫擅权、皇子夺位，只会乱上加乱，更何况如今藩镇有坐大之势，倘若朝廷不稳，藩镇定然动兵，乘机争权夺利，这兵戈一起，天下岂不照样要乱？更何况，自古以来，庙堂与江湖之间，暗里虽千丝万缕，互相利用，明里却泾渭分明，互相戒备，如此贸然行刺，将会使庙堂仇视江湖，两者之间再无宁日，天下照样难以太平。”
  李太白这一席话，令云啸受益匪浅，庙堂、江湖、时局、人心构成一团一团的迷雾，常人很难洞悉其中机要，行侠仗义远非砍人那么简单，他沉吟片刻道：“依先生说，这帮刺客，为何要行刺皇帝？”
  李太白道：“方才那因由，可备一说，江湖中人毕竟任侠使气惯了，头脑一热，不顾结果，也是有的，不过，我以为另外两个因由更为贴近，其一，有人唯恐大唐不乱，譬如外敌吐蕃、契丹、突厥等；其二，仇杀，人主身为至尊，虽受天下人景仰，然则与人结仇最多的，莫过于人主，本朝天子平韦后之乱、清除太平公主党羽、赐死三位皇子、动辄诛杀大臣，凡此种种，招人记恨在所难免，仇家买通侠客，阴谋行刺，也说得过去。”他叹了口气，“皇帝本就多疑，恐怕有人要借机捕风捉影，陷害他人了，少不得兴大狱锻炼冤案，不知有多少无辜之人又要遭殃。”
  杨翠儿道：“若论无辜之人遭殃，苏小浣就算一个，前脚成了花魁，后脚便命丧黄泉，她若不与鱼文秋争，也不会如此，可见人不能太要强，凡事都是命中注定。”
  天亮时分，李太白随众人回到拥翠院，算了半个上午，被外头的喧闹声吵醒，有官差敲开拥翠院的大门，进来走了一圈，查验人口，探寻可疑迹象。知道李太白在此歇宿之后，倒也没敢太过闹腾。
  李太白问：“可抓住刺客了么？”
  其中一个官差回答：“昨夜南城墙上的卫兵死了几个，墙上还搭着绳子，刺客多半已缒城在逃，我们奉命搜查余党，诸位若见到可疑的闲杂人等，请上报官府，若所报不虚，重重有赏！”
  说罢，告辞离开；外头，鸡飞狗跳！
  此次芙蓉园大会，拥翠院出两名一等，名声大噪，再加上大名士李太白亲临，又为拥翠院增光不少，将来的生意定然越发红火。祁鸨娘心中高兴，再次做东，请大家吃酒，一则庆功，二则款待李太白。
  李太白酒量甚大，别人都用小酒杯，唯独他用巨觥，并且一杯接着一杯，饮得很快。
  闲聊之间，李太白道：“云兄弟，你的剑法，已足以在江湖上扬名立万，前途不可限量，不过，揣而锐之，不可长保，切忌锋芒太利，给自己招来祸患。”
  玉音儿接口道：“他这个人啊，太过实诚仁善，将来说不定会在这上头吃亏。”
  云啸道：“二位的告诫，俺记住了。”
  这一场酒，一直喝到日落时分，李太白酩酊大醉，执觥道：“云兄弟，你武功既高，又侠肝义胆，不出十年，必将成为名扬天下的侠客，早年我做了一首诗，正好送给你，拿笔来！”
  一听李太白要题诗，玉音儿连忙去拿笔墨纸砚，摆放在旁边的几子上，杨翠儿磨墨，玉音儿摊纸，少顷准备妥当，李太白捋起袖子，提笔饱蘸墨汁，略一审视，下笔如飞，须臾而就，乃是一首《侠客行》，酣畅淋漓，飘逸洒脱，与字里行间那股英风烈气相得益彰，众人瞧得心旷神怡，纷纷鼓掌叫好。
  因长安城内仍在戒严，拥翠院没什么客人，众人也没甚么地方可去。
  次日，几名女子在花园内练习乐器，李太白和云啸在后院切磋剑法，云啸突然想起一事，说道：“先生，请随俺来，给你看两件物什。”
  李太白看他说得神秘，也很好奇，跟着他来到卧房。
  云啸打开包袱，把青铜剑和简牍拿了出来，摆在李太白面前。
  李太白见多识广，一看那青铜剑色泽样式，就知道它非同寻常，拿在手中端详一番，不住赞扬道：“好剑，长不过两尺，条纹精美，雍容大气，多半是春秋时贵族佩戴。”
  殷商时，剑身较短，通常不过一尺，其后逐渐加长，到春秋战国时，已接近两尺，而到了战国晚期，则达两尺有余，秦剑更长，多在三尺左右，荆轲刺秦王时，嬴政仓促间难以拔剑出鞘，被荆轲吓得屁滚尿流满殿跑，就是剑太长的缘故。
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