左公升扔掉姜氏的脑袋之后，进来蹲在云啸身旁，拿兵刃在云啸身上抹来抹去，似乎在擦除那上面的血迹，看云啸不讨饶，也不发抖，心中奇怪，忍不住道：“小哥，我‘风流夺命鬼’将来要做大官，咱俩照了面，留着你是个隐患，你死定了！那马是匹良马，正好我用得着，你放心，我会给它找个大官做主人。唉，瞧你人还不赖，给你留个全尸！”
  说着，他从云啸脑袋底下抽出包袱，翻了一遍，觉得没一样值钱，便仍在一边，又从云啸怀里摸出剩下的那十几辆银子，说道：“反正你也用不到了，不如给我！”
  云啸想起自已在邓乾身上摸银子的情形，跟眼下何其相似？只不过换作了自己躺着，他人摸银子，可见天道循环，当真报应不爽。
  左公升把云啸身上值钱的物件搜罗干净，把包袱绑在云啸身上，说道：“念在你我相识一场，这些物件，留着你在阴间用，可别在阎王面前说我没情分。你好好去吧，来生投胎好人家！”
  云啸感觉到一把兵刃抵住了自己的心脏，已刺破皮肤，正缓缓往肌肉里钻，疼痛渐渐增强，并迅速蔓延开来，云啸连挣扎的力气都没有，绝望中，喊了一声：“仁兄，俺想被淹死！”他想着自己水性好，在水中还有一线生机。
  左公升果然停下，犹豫片刻，说道：“好，给你个面子，闻了我的神仙酥，你水性再好都没用。”从云啸身上撕下一块布，塞住他的嘴，然后抱他出蓬，走到船尾，双臂用劲，把他扔出老远。
  云啸“噗通”一声落入水中。那书生说得不假，他浑身无力，连动动手指都难，更别提游水了？看样子，除了安静等死，别无他途。天空黑暗如墨，雨滴“啪啪”落下，砸得脸庞生疼，风吹浪起，河水翻涌着往他鼻孔里灌。云啸随水漂流，没坚持多久，便失去了知觉。
  阳光，阴曹地府里咋会有阳光呢？
  云啸恍恍惚惚醒来，一眼便看到了头顶的粼粼波光，以及冉冉升起的夏日朝阳，俺咋倒过来了呢？是阴间的一切与阳间相反？还是成了鬼魂就得倒着走？
  很快，他便明白自己没死，正头朝下脚朝上地被搭在一艘船的船舷上，五脏六腑翻涌，嘴里还汩汩向外冒水。
  旁边站着一位五十多岁的老者和一个十一二岁的小姑娘，老者面色红润，表情慈祥，衣衫洁净齐整；小姑娘梳着两条乌黑的羊角辫儿，瘦瘦的脸庞，小巧的鼻子，一身粗布衣服还带补丁，也像是从乡下来的，大眼睛正忽闪忽闪地瞧着云啸。
  老者笑道：“好，好，醒了！”走上前把云啸拽上去，扶着他坐下，“娃儿，你可真是福大，五更天的时候，我们打故市口过，老远就看见水面上一道青光，过来一瞧，竟是你这娃儿，你是有神灵护佑的人，多半是星宿仙人下凡，将来必定大福大贵。”
  云啸一听是他救了自己，连忙跪下来磕头致谢。
  老者把他扯起来道：“谢什么，谁还没个七灾八难的？我看你身上有血，是不是路上遇到强人了？”
  云啸站不稳，依旧坐下来，把自己的遭遇粗略讲了一遍，老者见他模样儿过得去，而且口齿伶俐，稳重知礼，心下喜欢，叹口气道：“这世道真是越来越不成个样子，你这是要到哪里去？”
  云啸道：“去长安找俺姐。”
  “长安周遭，还是长安城内？哪个坊？哪条街？”
  云啸茫然地摇了摇头，猛地想起一事，问道：“老爹，恁听没听说过，长安附近有哪两个帮派被人挑了的？”
  老者歪头沉思片刻，“没听说过，我们是正经人家，来往的也都是正经人，这些黑道上的凶杀，寻常传不到我们耳朵里。”
  这一下，云啸彻底没了头绪。
  老者看云啸不吱声，继续道：“长安城可大着呢？一百零八坊，一坊一天地，三教九流，鱼龙混杂，人多得就像这河里的沙子，举起袖子能把天遮住，寻个人不啻于-大海捞针，我听你口音像是陈州那边来的，如今你远离故乡，身无分文，在长安城内可寸步难行，不如先跟着我，也算在长安城内有了个落脚之处，寻人的事，再慢慢计较。”
  云啸心想，这老爹说的在理，俺身上没有一文钱，总不能跑去向人乞讨，成了名副其实的花子，更不能仗着武功明抢暗偷，那不成了强盗小贼了么？当即向老者跪下道：“俺的性命是老爹救下的，老爹叫俺干啥俺干啥，只要老爹不嫌弃俺就中！”
  老者很是欢喜，连忙拦住道：“又跪甚么？快起来！这是你的包袱吧？”
  云啸双手接过包袱，见青铜剑、桃枝、简牍都在，放下心来。
  闲谈中，云啸得知，老者姓郑名西侠，住在永安渠畔崇贤坊内，家里还有一位老妈妈和三个养女，正缺一个勤快的小厮。这小姑娘叫姬小月，是郑西侠从乡下买来的丫头，将来要学琴棋书画的。
  云啸心中暗喜：那地方还能学琴棋书画，定是个极好的去处，这位郑老爹和妈妈竟然收养了三个女儿，可见其心肠甚好。
  大白被左公升劫走，令云啸痛惜了好一阵，直至长安城在望，他才渐渐把这事移到脑后。
  那船由渭水拐入漕渠，不一日，便进了长安，顺着永安渠而下。
  与东都洛阳相比，西京长安别有一番风流。
  八百里秦川，风景如画，而长安，就如一颗璀璨明珠，镶嵌于这块秀美土地上，规模宏巨，气吞寰宇，繁华富庶，甲于天下。
  宫城之内，大明宫、太极宫富丽堂皇，极尽奢华之能事；一百零八坊，齐整罗列，千门万户，高屋广厦错落，佛道寺观林立；皇城以南，东西两市，物品琳琅满目，中外商旅云集，西市为西域胡商聚集处，汇天下万国人物货品，东市聚四方奇珍异宝，可谓天下宝地；城内大街，条条宽敞，东西十四条，南北十一条，将整座长安城分割得如整整齐齐的菜田；沿渠大道之上，垂柳依依，鸟语花香，游人如蚁，骑马的、坐轿的、步行的，中土的、西域的，官员、平民、客商、仕女，男男女女，三三两两，神色悠闲，笑语阵阵。
  尽管云啸已经见识过洛阳的繁华，可仍然和姬小月一般，看看这，瞅瞅那，只嫌爹娘生得眼睛少。
  船靠码头，云啸帮郑西侠拎着行李包袱上岸，进入坊城，行不多时，到得一座庭院前，云啸抬头一看，见门头上方有块匾额，上面写着拥翠院三个字，暗赞，这院子的名字倒很好听。
  郑西侠叫开了门，打里头走出一个满脸厚厚胭脂、额头眉间贴着圆形花钿、嘴唇红得像刚喝了血的老妇人来，看了一眼姬小月，又瞅了瞅云啸，惊道：“咦，怎么多了一个？还是男娃？”紧接着眉中带怒，尖着嗓子道：“你个老不死不中用的，多一张嘴还不够么？怎么又带回来一个不中用的？多少银子买的？”
  云啸知道那妇人是在说自己，心里虽然不舒服，可他洛阳已经体会过寄人篱下之难。韩信还有胯下之辱呢，人家说话难听些，又算得了什么？
  郑西侠赔笑道：“一文钱都没花，路上救的，家里不正缺个小厮么？这孩子聪明伶俐，让他跑堂端茶，再好不过！”
  老妇人哼了一声，也就不再说什么。
  郑西侠忙道：“这个叫云啸，那个叫姬小月。”又向云啸、姬小月道：“快，叫妈妈！”这位妈妈姓祁，是这院里的鸨娘。
  云啸嘴甜，喊了一声，还跪下磕头。
  祁鸨娘见他会说话、知礼节，脸色稍微缓和了些，因见姬小月支支吾吾，半晌吐不出个字来，便使劲点了下她脑门道：“这个死丫头，得好好调教！”说罢，转身进了门，“赶紧给他们找衣服换上，别土了吧唧的，坏了客人们心情，姬小月就穿她姐姐们扔下的，随便拣一件都成，那个男娃你自己看着办吧。”
  直到这时，云啸才觉出这地方不是甚么寻常人家。
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