十二月初一，清晨。
  “砰！”
  书房内的一声巨响，登时打破贤王府内院的宁静。
  “你说什么？”洛天瑾圆瞪二目，死死盯着刚刚从许州赶回来的谢玄，追问道，“凌潇潇派寻衣、郑松仁、张松义去许州刺杀萍儿？”
  “千真万确。”谢玄重重点头，“昨夜，我一直暗中跟在寻衣身后，事后又找远山客栈的伙计细细打听一番，确定住在二楼左数第七间客房的人本应是云剑萍。只因张松义行事大意，被腾族长和萧谷主看出端倪，于是他们将计就计，令唐阿富替换云剑萍，坐等郑松仁和张松义自投罗网。”
  “混账！”洛天瑾怒不可遏，“我现在便去找凌潇潇问个清楚！”
  “府主息怒！”谢玄赶忙阻拦，“既然此事腾族长和萧谷主皆不追究，而且昨夜也没有闹出大乱子，府主又何必与夫人撕破脸？”言罢，谢玄的声音刻意压低几分，提醒道，“毕竟，清风道长不日便会抵达洛阳城。”
  “那也不能由着她的性子胡来？”洛天瑾沉声道，“今天敢杀萍儿，明日她便敢杀寻衣……”
  言至于此，洛天瑾的脑中陡然闪过一道极为可怕的念头，声音戛然而止，脸色瞬间变的难看无比，喃喃自语道：“我明白了！我明白了！”
  “府主明白什么？”
  “你可知凌潇潇为何要杀萍儿？”洛天瑾面色铁青，言之凿凿，“不是巧合，而是她已经知晓萍儿是我与柔儿的亲生骨肉。”
  “什么？”谢玄大吃一惊，一时没能反应过来，“府主何出此言？”
  “还记得江一苇之死吗？”洛天瑾眉头紧锁，若有所思，“当初，你我一直怀疑一件事，为何江一苇早不死、晚不死，偏偏从华山回来后被凌潇潇灭口？当初我们猜测，江一苇一定知道一个天大的秘密，而凌潇潇不想让我们知道，因此杀人灭口，永除后患。”
  “不错！”谢玄细细回忆，“当时，我们以为江一苇腹中的秘密便是私放萧芷柔一事……”
  “但事实并非如此。”洛天瑾接话道，“真正令凌潇潇起杀心的，并不是江一苇私放萧芷柔，而是江一苇知道萧芷柔已为我诞下一双儿女！”
  “这……”洛天瑾的大胆揣测，令谢玄目瞪口呆，半晌不能回过神来，“细细琢磨，府主言之有理。”
  “在华山时，柔儿为何突然出手帮我？是因为江一苇有求于她。因而他二人在华山的秘密相见，极有可能道出我的一双儿女至今仍存活于世的消息。之后江一苇一直昏迷不醒，直至回到贤王府，刚刚苏醒却遇到凌潇潇，结果……江一苇向凌潇潇道出实情，反而被她灭口。”伴随着洛天瑾的思量，一直萦绕在他内心深处的诸多疑惑渐渐迎刃而解，大有一种豁然开朗之感。
  谢玄眼神一变，忙道：“如此说来，夫人岂非知晓寻衣和萍儿的身世？既然如此，为何她舍近求远，放着眼前的寻衣不杀，偏偏跑去许州刺杀萍儿？”
  “不！”洛天瑾眉宇凝重，缓缓摇头，“我猜，凌潇潇只知道我和柔儿有一双儿女流落在外，却并不知晓他们的身份。云追月曾告诉我，柔儿并不想让我知道孩子的事，因此她也不可能将寻衣和萍儿的底细告诉江一苇。至于江一苇，早在二十多年前便知晓柔儿怀有身孕，因此才动恻隐之心，放她一马。这么多年不告诉我，想来是受凌潇潇的钳制。”
  “有道理！”谢玄沉吟道，“在华山时，云剑萍以云追月女儿的身份出场，而且深受萧芷柔偏爱，如果将前因后果串联起来，不难猜出云剑萍的真实身份。想必夫人已从旁人口中将武林大会之事打探的一清二楚，因此才会猜破萍儿的身世。”
  “定是如此！”洛天瑾咬牙切齿地说道，“当初加害柔儿已是弥天大罪，如今竟敢谋害我的女儿，更是罪不容恕。凌潇潇已经彻底疯了，多留她一日，便多一分凶险。”
  “话虽如此，但府主坐上武林盟主的宝座尚不足三月，如果此时休妻……难免落人口实，被人冠以‘抛弃糟糠’的骂名。”谢玄忧虑道，“更何况，夫人背后还有一个偌大的武当派替她撑腰。”
  “是啊！”洛天瑾的心情稍稍平复一些，叹息道，“她一定在师父面前将我骂的体无完肤，否则师父也不会派郑松仁率先赶到贤王府，甚至不顾体面地帮她刺杀萍儿。”
  “如今，腾族长和萧谷主已负气而走。在下以为，他们离开未尝不是一件好事。”
  “哦？”洛天瑾眉头一挑，好奇道，“何以见得？”
  “眼下，洛阳城上有蒙古人虎视眈眈，下有招抚钦差蠢蠢欲动，前有八方英雄纷至沓来，后有耶律钦和洵溱寸步不离。再加上躲在暗处的云追月和伺机而动的夫人，可谓百事交集，乱作一团。”谢玄分析道，“如果此时萧谷主和腾族长横插一杠，非但分散府主的精力，而且会徒增诸多变数。因此，在下以为，腾族长和萧谷主清者自清，不蹚这趟浑水未必是坏事，至少可以明哲保身，性命无虞。”
  闻听谢玄的解释，洛天瑾的眼中不禁闪过一抹思量之意，迟疑道：“可如此一来，我与柔儿破镜重圆便要再拖延一阵……”
  “当务之急，是解决赵元，与寻衣父子相认。”谢玄提醒道，“至于萧谷主……待大势既定，府主带着寻衣亲自走一趟江州，有寻衣和萍儿从中牵线搭桥，何愁不能重修于好？”
  “不错！”洛天瑾神情一禀，连连点头，“当局者迷，今日确实是我糊涂了，幸好有你及时提醒，否则必然弄巧成拙，横生枝节。”
  “府主只是关心则乱，并非糊涂。”谢玄谦逊道，“即便在下不说，待府主心情平复，自然也能想清其中的利弊关键。”
  “现下，洛阳城一派混乱，柔儿若向我兴师问罪，我反而不知该如何面对。如此正好，能让我抽出精力解决眼下的麻烦。”
  “正是。”谢玄思忖道，“依我之见，既然许州之事已无疾而终，夫人和寻衣皆只字不提，不如府主也佯装对此事一无所知，以免打草惊蛇，坏了大事。”
  “不错，如果让寻衣知道我派人监视他，一定会起疑心。”洛天瑾不可置否道，“一旦起疑，他必会阻止赵元对付我。如此一来，我的计划将前功尽弃。”
  “府主英明！”
  “砰、砰砰！”
  话音未落，紧闭的房门突然被人敲响。
  “何人？”
  “府主，赵大人求见！”门外传来洛棋的声音。
  “赵元？”洛天瑾一愣，转而与谢玄对视一眼，呢喃道，“事到如今，他还来作甚？”
  对此，谢玄同样是一头雾水，苦涩摇头。
  “罢了！过门是客，不能失礼。”洛天瑾朗声道，“中堂摆茶。”
  “遵命！”
  片刻之后，洛天瑾在谢玄的陪同下来到中堂。
  此刻，洛棋正与赵元有一句没一句的闲谈。
  “洛某有失远迎，万望大人恕罪！”
  伴随着一阵爽朗的笑声，满面春风的洛天瑾拱手朝赵元走来。
  见状，赵元匆忙起身，笑盈盈地迎上前去，回礼道：“我与洛府主相见恨晚，已是知己兄弟，断断不必见外。”
  “说的好！”
  洛天瑾逢场作戏，主动挽住赵元的手臂，二人亲如兄弟般相继落座。
  “大人今日前来，不知……”
  “赵某今日前来，是专程向洛府主辞行的。”赵元开门见山，“洛府主的心意我已知晓，过惯了无拘无束的逍遥日子，难免对高官厚禄不感兴趣，赵某万分理解。因此，与其留在这里枉费唇舌，不如早早回去向朝廷复命，以免皇上等的心急。”
  “辞行？”洛天瑾暗生诧异，“赵大人果真要走？”
  “行李皆已收拾妥当，马车就在府外候着。”赵元笑道，“与洛府主辞行后，赵某即刻率人出城，直奔临安。近日多有打扰，实乃皇命在身，不得不为，望洛府主海涵。”
  望着赵元信誓旦旦的模样，洛天瑾的心中闪过无数念头，脸上笑容不减，奉茶道：“大人言重了！既是皇命在身，洛某亦不便多留。姑且以茶代酒，权当替大人送行。他日若有机会，在下再与大人把酒言欢，一醉方休。”
  “此番招安失败，回去后皇上定然龙颜大怒，赵某这颗人头能否保住尚未可知，又岂敢奢望日后有机会与洛府主把酒言欢？”
  “洛某乃江湖草莽，实在难登大雅之堂。虽不能为朝廷效命，但骨子里仍有一颗赤胆忠心。”洛天瑾心知赵元有意卖惨，却佯装糊涂，顾左右而言他，“如若蒙人来犯，洛某必当为汉人天下抛洒一腔热血，九死而无悔！”
  赵元心中鄙夷，但表面上故作感动，连连点头道：“有洛府主此言，足矣！天色不早，赵某该启程了。”
  “大人好走！”
  寒暄作罢，洛天瑾亲自将赵元送至府外，并“专程”安排柳寻衣率人护送十八里，以示诚意。
  ……
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