济阳到陶一百四五十里，一天无论如何也赶不到。好在向导对沿途情况熟悉，把大家带到一个名叫庄氏的城邑中。庄氏城池坚固，周围有千余邑民，有邑民在自己的家中开设逆旅，接待来客。车行是这里的常客，有固定的关系。
  住进庄氏后，陈四找机会与邑民搭话，有一搭没一搭地问起秦人的动向。庄氏的邑民告诉陈四，年初时，秦人往来济阳和陶多次，但后来……好像有人看见他们渡河北去了。
  从庄氏这里确认了秦军的动向，陈四开始思考是先与陶中的秦人联系，还是先去煮枣找秦军。他几乎肯定，秦军就隐蔽在煮枣。
  又经过一天的行程，车队终于到达陶邑。陈四继续住在落脚的车行里，负责押送货物的三名家臣住进了一处正式的逆旅。陈四把货物运到这家逆旅，卸下木箱，赶着车回到车行。三名家臣稍加歇息，两人匆匆出发，去找接货的商家。
  第二天，一名家臣来到车行，找到陈四等三人，让他们赶车去逆旅，把货送到客户家中。三人套上车，一起来到逆旅中。到了逆旅门口，三人不敢进去，把车停在门外，等待主家的呼唤。不多久，几名商家打扮的人走了过来，准备进入逆旅。忽然，内中一人走到陈四面前，道：“敢是陈兄？”
  陈四其实早已认出这人，心下大惊，低下头，缩起脖子，希望没有被发现。见这人走到跟前，一语道破，只得佯笑道：“敢是黄公？”
  那名商人哈哈大笑，拉着陈四的手，道：“兄其至矣，正好一晤。敢请同席！”
  陈四道：“庶焉敢！”
  商人道：“陈兄能至，吾之幸也！幸勿辞！”
  陈四只好放下鞭子，和两名同伴招呼一声，一起进入逆旅。逆旅主人迎上来，一名商人说出了要拜访的客人，主人进去通报，少时，三名家臣迎了出来，一见陈四，面露惊讶，但不知道发生了什么情况，只能藏在肚子里，把一行人往里请，同时有意无意地拦在陈四身前，想把他与众人隔开。不料黄公一把拉住陈四的手道：“吾与陈兄，故旧也。慎勿相疑！”那几名商人也悄然将三名家臣围在中间。
  陈四悄悄打了个手势，让三名家臣不要惊慌，在前面带路。一行人穿过堂来，进入一处院落中。院落中虽有三间房间，两边厢房，但全都被家臣包下，没有别的客人。一行人进入后，黄公让主人煮一瓮枣汤来，随后像主人一样，招呼大家在院中落座，道：“春意微凉，喜尚晴好。敢请诸公庭中就坐。”
  众人都进了门后，最后进来的商人关上门。黄公道：“陈兄远来是客，敢请西席！吾等且为东道。”
  陈四道：“陶邑，秦郡也。春申君远来是客，敢请西席！”三名家臣听到“春申君”三个字，吓得呆了。
  春申君笑道：“陈兄美意，歇谨领！如此一瓯枣汤，敢请陈兄作东！”
  陈四道：“君上惠临，臣安敢吝一瓯枣汤！”转身对三名家臣道：“与君上设席！”
  三名家臣如梦方醒，急忙进入室内，搬出几领席子，设在庭前。陈四道：“君上贵人，当设三席！”
  春申君道：“未可！吾以商家入，焉得三席！”
  陈四道：“如此，臣以短褐，无所容也！”
  春申君道：“兄何以言此！”
  三名家臣又抱来几领席子，给春申君铺上三层，其他人都给铺了两层，自己只铺一层。
  春申君道：“主人自贱，客不安也。”再三让陈四他们也设双席。
  推拉之间，主人担着刚煮好的枣汤进来。三名家臣接过，会了钱，抬到席前，众人就座，家臣献上枣汤。枣汤甚烫，只能抿一小口。春申君先尝，然后递给陈四，依次轮转，各尝了一口。各各就座。
  陈四道：“君上早知臣至，将罟之乎？”
  春申君道：“非也。吾但知秦使将至，未知其为陈兄也。”
  陈四道：“君上破城杀将，非同盟之义也。”
  春申君道：“兄何责吾破城杀将耶？吾引军援邯郸，欲与秦赵和也。过陶，陶人请入，乃得入。曾不取一矢一击。泾阳君久病，吾入府时，彼已奄奄。乃送之秦人，未敢有僭。留陶经月，秋毫无犯，平买平卖，虽一丝一茶，未敢妄取！兄其查之！”
  陈四道：“现陶邑皆楚人治之，无一秦人。侵人城池，夺人郡县，岂得曰无犯！”
  春申君道：“兄其过责也。吾之入陶，实为取道入邯郸。秦赵相争，凡无同盟，莫不痛之，皆愿其和也。是以兵谏之也。比入陶，秦人皆散。吾不忍郡事荒废，是以暂领之。秦吏苟至，吾将退也。”
  实在的说，要论辩才，陈四完全不是春申君的对手。几句话，就让陈四无法应对。你们家的官吏自己跑了，我是做个好事，帮你管家，这也有错吗？你有官吏你来管啊！陈四现在哪里去找官吏，他恨不得问春申君，秦军现在在哪里！
  但春申君随后的话，却让陈四大出意外。他道：“今陈兄至，吾可离矣。楚人久离家园，皆思归乡。今闻邯郸兵解，想秦赵已和，愿勿复战。”
  陈四道：“臣谨谢君上！”
  春申君道：“秦吏何时可至？”
  陈四道：“臣当飞报咸阳，不日可至！”
  春申君道：“善！兄至于陶，必有所因。吾虽不才，或能助之！”
  陈四想了想，道：“邯郸秦军，未知所之。臣之入陶，乃为寻之！”
  春申君笑道：“秦军之所在，吾尽知之！乃在繁阳，据河而守之。兄若欲往，吾当助之。”
  陈四道：“君何惠之深也！”
  春申君道：“楚与秦，盟也。秦王女，楚王妇，今有二王子在秦。秦之与楚，本为一家。秦之事则楚之事也。”
  陈四不敢马上答应，只得道：“全赖君上扶持！”
  春申君道：“吾与陈兄所会甚欢。勿得误商家之事也！”
  陈四道：“吾将亲往送之！”
  一名商人出来道：“何敢劳大夫，庶等自取之！”
  陈四道：“短褐之事，焉敢劳青衫！”出门叫车夫进来，把木箱抬到车上，一行人同往商家。春申君让陈四别再住在车行，今天就搬到一处宅院，和自己一起居住。
  陈四道：“臣有王命，不敢奉承！”
  春申君道：“兄之使命，非吾不能成之。吾愿助之，勿辞也！”
  陈四见春申君话中有话，便道：“君知王命否？”
  春申君道：“虽未得闻，亦颇知之。且归宅叙之！”
  陈四见此情形，恐怕是逃不出春申君的手心了，如果没有春申君的同意，他的使命也将完全泡汤。心一横，道：“谨奉君命！”带着另外两名车夫和三名家臣住进春申君在陶邑的宅院中。
  春申君没有入住陶郡府，也没有住在楚军营中。他从一名富商那里借来一处大宅院，带着家臣姬妾住了进去。
  春申君长期在楚国管理着商业事务，对各商业中心的势力分布谙熟于胸，知道商人最重要的特征是逐利。什么打探情报，送信报信之类的事情，总以利益为基础。进入陶邑后，他对陶商恩威并用，很快就把商业力量控制在自己手里。陈四从荥阳发出消息后，陶邑的商人立即就报告了春申君，春申君候了个正着，把陈四装入囊中。
  陈四一行随春申君进入宅院，春申君立即命令家臣烧汤，为陈四一行沐浴。又让家臣取出自己的衣物，给一行六人换上。那个木箱，自然也不会交给那名商人，而是直接送到春申君的宅院里。家臣把车还给车行，告诉车行的人，那三人被楚军征用了。车能回来，车行已经是万幸，哪里还敢问其他。
  六人沐浴毕，陈四被请到堂上酒宴，其他人则被家臣带到他处款待。
  春申君更衣，再与陈四相会。这一次，席间只有二人，没有旁人耳目。春申君道：“吾在秦，多承张相，郑、陈兄诸兄相遇，未敢忘也。然国事蹉跌，事难遂意，竟相遇于此。幸哉，否哉！”
  陈四道：“臣在咸阳，多奉君上教，令得增益！令复得教令，敢不从！”
  春申君道：“郑兄已归赵，陈兄其知之乎？”
  陈四道：“颇有闻也，未得其实！”
  春申君道：“郑兄之忠义，非吾等所能及也。秦师全军离邯郸，郑兄偏师一隅，赵军、魏军凡二十万，弃秦师而围郑兄。秦师因之得全。此其忠也！赵、魏军十于郑兄，复有廉颇、信陵，知兵善战，能御其下。秦师尽出邯郸，既富粮草，亦得休息，军力尽复。而郑兄乃陷死地也！彼之时，兄若处之，复将奈何？”
  陈四道：“臣正不知当何如而处之！”
  春申君道：“信陵君与郑兄有旧，甚怜之。遂令门客劝降。郑兄乃因之尽脱其士卒于重围，复归上党。而孤身入赵。身败名裂，而为众者谋，此其义也！”
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