节目播出后，反响不错，不少观众打电话来，要求增添此类蕴涵知识性、趣味性的新闻解说。翌日柴绯索性就以墓中出土的殉葬物为由头，请汤禾米介绍古代后妃的身份地位。汤禾米并未推辞，仍在淡湾大学历史系的办公室里，自冠服车马徐徐说起，道：
  “后妃在衣食住行方面的等级都是很森严的——明代皇后所坐的‘凤辇’，其实就是古代的安车。汉代有五色安车，晋代有云母安车，都是皇后坐的。明代皇后的安车用铜风头、风尾、风翎、叶片来装饰，座障用红绫系裹，绘有鸾凤瑞草图案，而皇妃的车子，是以风头、风尾、青锁金罗做边缘，称做凤轿。
  至于穿戴方面，明代皇后戴的是双风翎龙冠，首饰用的是金玉珠宝翡翠，衣服叫做团衫，用金线绣龙绘凤，后来又改戴龙凤珠翠冠，穿红色大袖衣、红罗长裙、红褙子、霞帔，以金线织龙风纹，其他皇妃戴鸾凤冠，衣衫绣鸾凤，贵人则戴珠玉庆云冠，宫中一般女职与宋代衣着相同，穿紫色衣、团领窄袖，绣折枝小葵花，戴乌纱帽，装饰花朵，帽额点缀团珠……”
  汤禾米讲得很生动，柴绯在后期制作时建议编辑加入了一些插图，随着汤禾米讲述的内容，依次出现古典仕女图、古建筑、古饰品，显得很有品味。一经播出，好评如潮。
  由于整个节目的创意来自柴绯，台里当月的创新奖就发给了她，奖金五千元，并不是一笔小数目。
  陵墓开启，发觉盗墓者已经抢先一步，值钱的文物一样不剩，只剩一些有史料价值而没有经济价值的墓志铭什么的。柴绯又去拜访过汤禾米两次，请他谈一谈明末清初的大规模破坏性盗墓。汤禾米毕竟教书多年，口才训练有素，历史典故讲得栩栩如生。
  几回采访都耽误了汤禾米的晚餐，而柴绯需要赶回台里完成后期工作，也不可能邀请他吃顿便饭，很是歉意，就说一定找时间把这顿饭补上。
  柴绯的承诺，汤禾米倒没放在心上，他汲拉着拖鞋，懒懒散散地回家去，喝一大碗绿豆稀饭，一手拿一只豆沙包，塞一只在嘴里，腾出手来，开了电视。他是一转头就把柴绯忘光光了。
  采访当晚他甚至没把频道调到淡湾电视台。他错过了新闻联播，中央一套的晚间新闻是必看的，柴绯那节目的时段跟晚间新闻冲突，没办法。柴绯跟他说了，翌日上午九点左右会重播，他本打算看看的，结果也没看上。一次是有课，一次是教研活动，一次是朋友的聚会，再一次是看足球联赛，每一桩都重要。至少比柴绯和她的节目重要。
  柴绯再打电话来，是通过系主任中转的，汤禾米没把自己的电话留给柴绯，柴绯也忘了问他要。系主任把电话打到汤禾米家，以不容置疑的口吻对他说：
  “老汤，电视台的柴小姐请客，今晚7点，淡湾酒店西餐厅，你小子记准了，7点，别迟到。”系主任是位临近退休年纪的老头，叫他小子，他倒不见怪。
  只是这柴小姐的作为，汤禾米很是费解。过去他也顶过别人的坑，接受过记者采访，采访就采访呗，义务劳动，完了一拍两散，谁都不会提议请谁吃饭喝茶，事后在街上见了，保不准彼此都认不出来了。淡湾大学是名校，什么世面没见过，没人会为了接受采访这种事欢欣鼓舞，激动得三天三夜睡不着。
  当然柴绯有点不同，她生得美，身腰像头白狐狸——汤禾米不知怎么想到白狐狸这东西。但这也不稀罕，男人一辈子，谁又没见过几个绝色。问题是，*是一个动态的词语，需要情绪，需要气氛，汤禾米既没这个情绪，也没这个气氛。就算是把西施放在他怀里，他也不能担保自己能不能蓬勃。那倒不是说他生理有障碍。
  想来想去，汤禾米还是去了。他没有柴小姐的联系方式，再去问系主任，保不定劈头盖脸一顿训。总不能叫人家小姐白等一场吧，那不是绅士不绅士的问题，实在是太不男人了。
  他换了身整齐衣服，穿了皮鞋。平生他最痛恨穿皮鞋，他对他那双臭脚宝贝得很，舒展惯了，松软的布鞋、宽大的拖鞋伺候着，一进了皮鞋，连指骨头都不活络了。
  柴绯提早站在门厅等，她穿的是一条有细碎花朵的连身裙，带褶皱的袖子，领口挖得很深，坦露出玲珑浮凸的胸部。她把头发烫成小卷卷，堆砌在肩膀上，散发出天然的淡香。一双精致的尖头高跟鞋，白颜色的手袋，皮质的，很大。她化了装，唇彩稍浓，显得亮晶晶的。尽管她全身上下并没有首饰点缀，却无端端给人一种浓艳的感觉。
  这是一间五星级酒店，过往的男士衣冠楚楚，却也忍不住朝她多看几眼。临到汤禾米跟她并肩而行，引来的目光更多了。汤禾米知道，这目光是冲着他来的，他一介寒素平民，携着千娇百媚的妞，一定是怎么看怎么别扭。他觉得狼狈，脊背发痒，困在皮鞋里的脚更痒。
  柴绯选的是自助西餐厅，华美的招贴上写着价格，每客268元，打9折。西餐厅很静，冷气开得很足，地面铺着整块的手绘地毯，流淌着软融融的音乐。客人们絮絮低语，充满了上等文明的气息。这气息，汤禾米不喜欢。
  柴绯与汤禾米用大托盘来来回回取了食物，柴绯取得少，汤禾米取得多一些，差不多每个品种都弄了一点，末了连汤都来两碗，一碗罗宋汤，一碗奶油浓汤。
  对坐下来，柴绯把餐巾铺在腿上，汤禾米则认认真真地把方形的白餐巾叠在衣领底下，像个围了围嘴的幼儿。柴绯一见就笑了，笑得两肩瑟瑟发抖。
  “开动了吗？”汤禾米左手持刀，右手持叉，对准盘里的食物，作势欲切。柴绯好不容易忍住笑，做了个请的姿势。
  “就咱俩？”汤禾米问道。柴绯点点头。
  “我以为还有些开场白答谢词……”汤禾米说着就切一大块鹅肝酱，放进嘴里。鹅肝酱是凉的，吃进胃里，像野蛮入侵的异类。这温度，汤禾米也不喜欢。
  “合不合胃口？”柴绯斯文地把一小勺生菜沙拉送进口中，问道。汤禾米注意到，她为了避免碰着唇膏，把嘴巴张得稍大。她的牙床是粉红色的。那是没有龋齿的、健康的牙床。汤禾米爱吃甜食，牙吃坏了，特别羡慕人家的满口好牙。
  “贵，吃不饱，味道怪。”汤禾米老老实实地评价。他缺乏跟女孩子单独吃饭的经验，只好按照和那些老友相聚的惯例，坦率松弛。柴绯望着他，一时不知如何应对。
  “要不这样，我吃完以后，偷偷溜走，你再叫个朋友过来，接着吃，吃够了，又换一人，始终是两人的费用，你猜那服务员认不认得出来？”汤禾米鬼头鬼脑地说。
  “瞧你说的！”柴绯骇笑，接着说了句，“你可真逗！”
  “你不知道，我读研的时候，跟我的几个师兄弟就这么糊弄过人家，专拣生意好的自助火锅厅，吃饱一人，换下一人进去，”汤禾米笑嘻嘻地说，“那时大伙都穷，*旺盛——吃肉的欲望旺盛，变着花招想法子打牙祭，有一回去打鸟，弄了几只麻雀，烤着吃，我一师兄误吃了鸟屁股，满嘴鸟粪臭——啊呸呸，不说这个，不说这个。”汤禾米张大嘴，囫囵两口空气，仿佛把刚才说过的话给吞了回去。
  “你太可爱了！”柴绯笑得绝倒。
  “没破坏你的胃口吧？”汤禾米不好意思起来。
  “没有没有，你说话怪好玩儿的，”柴绯笑道，“对了，你平时爱去哪间馆子？”
  “我多数在家吃饭，”汤禾米老实说，“我只知道一家东北菜馆，物美价廉，如果招待客人，我就领着去那儿。”
  “味道怎么样？”
  “我见识有限，觉得那样就不错了。”汤禾米很诚实地说，他暗地里却为自己的孤陋寡闻感到汗颜。
  “你真可爱！”柴绯又道。这原本是一句与汤禾米的身份年纪很不相宜的话，但她说话的神情甜蜜婉转，就像大冷天久不洗澡的皮肤，给一只小手轻轻挠着了痒处，熨帖得禁不住要长长舒口气。
  “请我去尝尝？”柴绯用手托住下巴，一双眼睛水光潋滟地盯着他。
  “好，呃，好的，”汤禾米有点不适应她的美目，舌头不太利索，“有空一定，一定请柴小姐赏光。”
  “你什么时候有空？”柴绯紧追着问。
  “唔？”
  “这周五怎么样？”柴绯步步为营，“周五晚六点？”
  “啊？”汤禾米一楞，随即意识到自己的不礼貌，赶快慷慨道，“行，就这礼拜五，咱们不见不散。”
  他们在第17次见面时上了床。那时盛夏已逝，秋天也近尾声了。
  对这个数据，汤禾米做过精心的记录，他的记事本后面附带着日历，他用粗铅笔在每一个约会的日子画上圈。那是一些不规则的圆圈，有时稀疏，有时繁密。最初做这件事的时候，纯属无聊，后来渐渐就坚持了下来，但还是不知道为什么。
  吃过汤禾米推荐的东北菜，柴绯循着他的口味，做东请他吃黑龙江水饺。再下一次，是柴绯在电视台领到的免费票子，邀他一道欣赏俄罗斯芭蕾舞，他急忙推，想以看不懂为理由拒绝，可柴绯不给他分辨的机会，不容分说地告诉了时间地点，就把电话挂了。他不能白浪费人家的票吧，只得又去了。跟着就是柴绯说影院新开映一部美国大片，问他有没有兴趣一睹为快，他明白她的意思，又不能装傻，白吃了人家几顿饭，自个儿不请请客，太说不过去了，于是买了六十块钱一张的电影票，陪了她去看。
  他们的约会大多很常规，主要是因为汤禾米缺乏创意。唯一惊险刺激的，是骑马，那还是柴绯哄着他去的。
  柴绯事先只说去吃乡村菜，开车载汤禾米去了淡湾远郊的一处村落。去了汤禾米才知道，那儿有淡湾市最大的马场。
  柴绯曾采访过骑术俱乐部的老板，与这里的主管混得很熟，免费溜溜马的面子还是有的。因此两人一到，立即被热情洋溢地带进马厩挑马，管理人员在旁边不厌其烦地介绍各种马的特长性能，末了为柴绯挑一匹昂贵的澳洲纯血马，汤禾米是初学，就为他配了温驯的东北马。
  马场占地辽阔，赛马场能够进行风驰电掣的马术训练，悠闲漫步的话，可以选择长达两千米的慢跑场，沿途经过茂密的果林，伸手就能摘取樱桃香蕉什么的。
  汤禾米遵从柴绯的建议，骑马攀登附近的山峦。柴绯娴熟地穿密林、过小径、涉溪流，在马背上漂亮从容地完成了上坡、转弯、跳沟一类的动作。汤禾米看得眼花缭乱，压抑着内心的恐惧，硬着头皮跟随其后，两只手胆战心惊地死命拽住缰绳。
  柴绯一路说笑不止，胜似闲庭信步。汤禾米渴望做出柴绯那种信马由缰的姿势，刚一松手，那马一声长啸，险些将他颠簸下来，唬得他几乎尿了裤子。柴绯见他畏怯，便说些趣事安抚他，告诉马场有好些重度发烧友，一礼拜在这里孵上四五天，每天练习七八个小时，骑在马背上像粘贴了胶水一样，有的索性购马成为马主，约了生意伙伴，边骑马边谈生意。
  “好马的价格，能抵奔驰宝马而有胜之呢。”柴绯说着回过头，却见汤禾米两眼发直，盯着马头，脸色煞白煞白，三魂不见了七魄。
  柴绯原以为男人个个争强好胜，天性充满勇猛探险的因子，想着给汤禾米一个意外的惊喜。谁知汤禾米着实辜负了她，被一匹驯良的马吓得不轻，下了地，两腿还在哆嗦，半天没缓过劲。柴绯又是抱歉又是好笑，搀了他，在马场的餐厅小憩，叫上一桌稀罕野菜，周到地替他拭汗，夹了菜，喂给他。汤禾米破天荒地没有拒绝她的亲昵，就着她的手，一口一口地吃了——马场之行，使得他们的关系从宽阔大海驶入平缓河道，这却是柴绯没有预料到的。
  在确知汤禾米是这样一个滑稽老土的男伴之后，佟铿铿轰然爆笑，笑得眼泪鼻涕都出来了，笑过，指着柴绯道：
  “居然有男人怕马？姐姐，你不是病急乱投医吧？这种迂腐老头也入得了你的法眼？！”
  柴绯趁势抚腹嬉笑道，没办法呀，肚里孩儿等俺给他找爹爹！佟铿铿推她一把，去你的。
  有关汤禾米的秘密，柴绯没对任何人说起过，包括她最好的朋友佟铿铿。在柴绯看来，他们的相遇，已然超越世间凡俗的男女*，而是天意。适当的时间。适当的人。天意使然。
  起初柴绯和所有的女人一样，并不在意汤禾米。他只是她的受访对象，一个懂得很多历史典故但绝对不起眼的男人。采访结束，柴绯对一些名词把握不定，请求汤禾米给她一个邮箱地址，便于请教。汤禾米信手扯过半张纸，潦草写下，柴绯一看，即刻呆住，因为她立即知道，眼前这个平常的男人，就是网络上叱咤风云的“魔鬼撒旦”。
  需要说明的是，柴绯并不是网迷。她的工作需要与互联网打交道，除了采访以外的工作时段，她都把自己挂在网上，像一头猎犬，咻咻地搜寻着线索。她对聊天没太多兴趣，对游戏也没太多兴趣，属于蜻蜓点水尝试尝试的那种状况。交往过的几个网友，是君子之交淡如水，偶尔有特别契合的，最终发乎情，止乎礼，绝不会发展到佟铿铿那样，见面、约会，直至上床。柴绯是从不打算将虚拟空间与现实生活混为一谈。
  一年前同事推荐给她一个网站，据说在成年人中甚为走红，而版主的名字，叫做魔鬼撒旦。柴绯上去一看，在这个页面上游走的，果然不是稚气未脱强说愁的惨绿少年，网民们都是颇有思想颇有见地的，急于对人世大事发表言说。魔鬼撒旦是他们的精神领袖，统领着大家游弋于时事、经济与深层次的人生体悟之中。他的引领让人觉着舒服，并不是霸道的、张扬的、不可一世的那种，而是十分的含蓄内敛，以至于让人察觉不到他的存在。他只是时不时地，张贴一篇文章，而文章的论题，总能引发最为激烈的探讨，当探讨到达白热化的阶段，他悄悄地、抽身引退了，绝然不会嚣张地给个是非定论。
  柴绯多去了几次，就对版主产生了好奇。她故意发布了一些先锋的言辞，略略透露了一些媒体掌握的小道消息，果然，就引起了版主的注意。一来二去的，她顺利得到了版主的QQ号。单独聊过一次，话题很顺，没有一丝冷场的迹象，彼此都感觉愉快。于是柴绯没事就在网上找着他，闲聊。
  QQ里的魔鬼撒旦又有点不同了，风趣、调侃，规避了时政，专说考古学方面的事情，柴绯由此听了不少精怪故事。
  对于魔鬼撒旦本人，柴绯没想得太多。潜意识里，她猜他是一位生存空间拥挤、心理压力巨大的白领，高学历、高收入。男性。绝对的男性。
  汤禾米给柴绯的电子邮箱，与魔鬼撒旦一模一样。一旦知道神秘的魔鬼撒旦就是汤禾米，柴绯陷进了复杂的情绪中。可以肯定的是，她是惊欢羞怯的，有一点“倚门回首，却把青梅嗅”的韵致。连她自己都很诧异，因为这种古典的情怀发生在她身上，真是前所未有的现象。
  汤禾米逐渐地，意识到了处境的危险。尽管总是柴绯主动邀约，而每一次，他都是处于被动的、矛盾的、勉强的、不情愿的状态，但这状态也是险恶的，他身不由己地，就被柴绯牵了鼻子走。他心里那个急啊，就跟做梦找不着厕所，立马就要尿了裤子一般，哭都哭不出来。
  在惴惴不安中，他却对柴绯有了亲昵之感，当她的手自自然然挽住他的时候，他的胸口如千军万马混战不休。混战没有结果，他在内心已经一次又一次把柴绯的手狠狠推开，但现实里的他纹丝不动，听之任之。
  第一次接吻是在柴绯的公寓，吻着吻着，柴绯纤柔的手指插进了他的头发，身体像口香糖一样粘住他不放。那一瞬间，汤禾米醍醐灌顶般地发现，柴绯的目标绝不拘囿于柏拉图式的卿卿我我，她要的是肉搏。显然这样的指向与汤禾米所能承受的心理底线南辕北辙，他下意识地挣脱她，慌乱中使劲按住完好的皮带搭扣，夺门逃去。他的动作使柴绯想起逃离强暴现场的无知少女，她虽然竭力捂住嘴，还是没能掩饰住清脆的爆笑声。
  随后的会面，汤禾米心存侥幸。他俩仿佛较上了劲，展开了一场势均力敌的拉锯战。汤禾米一半是割舍不下，一半是大男人的好战情结作怪，他勇敢地加入了柴绯制造的硝烟弥漫的战场，并且有意无意地将战火煽得更烈。
  最终柴绯赢了。他们在柴绯的公寓上了床。
  完结后，柴绯*地平躺在大床上，她个子不矮，躺在床上却像个招人怜爱的小东西，纤巧的四肢伸展开来，腰部那儿柔软地凹下去，看上去无比娇嫩。
  半晌，她惬意地嘘出一口长气。汤禾米怀疑她的满足从何而来，他想应该不会来自刚才的*，因为他的速度快如火箭，一经触及柴绯体内的灼热，汤禾米就对自己的器官失去了操控能力，眼睁睁看着它一头跌下悬崖。既然与肉体无关，那么柴绯的愉悦必然是由于她的精神胜利，她成功地引诱了他。但汤禾米已无力计较，禁忌消除，打破的樊篱背后现出辽阔无垠的欲望原野。
  汤禾米不习惯裸睡，抓起背心短裤，穿好了，靠着床头，胡乱翻看柴绯丢在床头柜上的时尚杂志，看得心猿意马。柴绯靠过来，劈手夺去他手里的杂志，扔在地毯上，脑袋软软依偎着他，满头浓发撩拨着他的腹部。汤禾米的手抚过她的面孔，她的脸部皮肤触感极好，滑腻润泽，就像美味的猪肉冻。汤禾米已经确知她不是赝品，她的美是不折不扣的，经得起推敲，经得起考验，就连隐秘的足趾，都修长而生动。
  他们很快又做了一次，这一次也并不从容。柴绯的双腿熟稔地缠住他的腰，单单这姿势就够叫他激动了。她不是处女，明显也不是未经训练的纯良女子，这一点，他稍有失望。但眨眼间，一阵剧烈的兴奋使他双目*。
  “为什么拖到今天呀？”平息下来，柴绯抚摩着他的胸脯，柔声问道。他知道她的意思，早知有今日的激烈，何苦一直倔强地顽抗着。
  “我怕……”汤禾米不小心露了真话。
  “怕我？”柴绯仰起头，不解地看着他。
  “我怕——”汤禾米急中生智，幽默道，“我怕你突然从我衣领里啊、口袋里啊，掏出一条鼻涕一样恶心的黄花菜！”
  “傻！”柴绯打他一下。
  “我就知道，如果我不主动约你，你是永远不会来找我的……”隔一会，柴绯幽幽地叹息。汤禾米给她的神情撩动着，伏下身去，没头没脑地拼命吻她，吻得她连连躲闪。
  “我要和你结婚。”平静下来，汤禾米斩钉截铁地说道。
  闻言，柴绯并没有面露惊奇，她舒舒服服地伸个了懒腰，漫不经心地说了句：
  “我就知道你会这么说！”她狡黠地朝他一笑，笑得眼角都弯了。