东普鲁斯的开拓要塞在不算漫长的时间之后终于重新迎回了它的主人，这是份双向奔赴的快乐。
  因为返回军营的洛伦元帅心中也充满了某种简单的快乐。
  啊，终于不需要再应付那些烦人的贵族和该死的繁琐礼仪了，自己又可以回归到简单、高效且让人心情愉悦的军旅生涯中，和以往一样带着几名卫兵仔细巡查了要塞的每一处关键岗位并没有发现任何可以被自己呵斥的失误后，元帅的心情更好了。
  连军营的列兵宿舍都被收拾的异常得体，这证明在自己离开的这段时间里，自己麾下的小伙子们并没有浪费人生也没有空耗时间。
  但如果只是做到这些表象，依然是无法让挑剔的元帅满意的。
  开拓要塞的将官们都很清楚这一点，因此在元帅返回自己位于城堡的办公室时，立刻就有排队等待汇报军务的各体系主官在门外排队等待。
  “呼”
  元帅用自己心爱的矮人烟斗享用了自己的堂妹莉芙若萨·白银之心馈赠的上好烟草，在让自己的心情维持于欣喜状态后，他整理了自己的仪表，随后敲了敲桌子。
  “进来！”
  房门被推开，开拓军团的代理统帅索罗斯将军大步走入，在干脆利落充满了军人仪态的行礼后，这五十多岁的老军人大声喊到：
  “洛伦元帅，按照开拓军团非战时条例，本官向您移交开拓军团及开拓要塞最高指挥权！”
  “稍息，将军。”
  元帅点了点头，伸手接过了索罗斯将军递来的指挥节杖。
  不过因为身高的关系，将军得弯下腰才能在不刺激半矮人那奇怪自尊心的情况下得体的完成这个动作。
  “坐。”
  洛伦元帅指了指旁边的沙发。
  虽然治军极其严格，但面对自己配合多年的老副官，必要的亲近和适当的放松还是必要的。
  两人坐在办公室的沙发两侧，立刻有勤务兵送上温度适宜的红茶。
  “我离开这段时间这里有什么值得关注的事吗？”
  元帅把玩着烟斗问了句。
  索罗斯将军自然早已打好了腹稿，在啜饮了一口茶水之后，他回答到：
  “在您离开前，美好的战争就已经结束了，元帅，您还能指望这边陲地带有什么值得您关注的事呢？
  不过大的战斗没有，小的冲突却一直频发，主要在我们的‘邻居’那边。
  特兰西亚
  准确的说，卡德曼伯爵领和猩红堡。
  那位好运的年轻吸血鬼总督看样子不是个安分的家伙，他在最近弄出的一系列行动我觉得有必要向您做一份报告。”
  “我回来的路上听说了。”
  半矮人饶有兴趣的说：
  “据说那个家伙击溃了一名新崛起的豺狼人军阀？”
  “嗯，非常干脆的斩首行动，并且配合双线作战的策略在击溃首领的同时，一鼓作气的打断了豺狼人们刚刚挺起的腰杆。”
  索罗斯将军以一种欣赏的语气说：
  “以少胜多的经典案例，充分利用了血族在黑夜中的优势，而且猩红堡的军民们在那几天里表现出的团结与超高的执行力让人得以一窥那个地方正在崛起的某种力量。
  但最重要的是，那个吸血鬼总督并不是和他同胞一样讨人厌的家伙，他很懂得团结一切可以团结的力量。
  这就是我要向您汇报的重点，在过去两年里一直与我们的先锋不断发生摩擦冲突的那些西柯翼骑兵，他们也出现在了那一夜的击溃战中并且承担了相当重要的职责。
  正是因为翼骑兵方阵的突然出现，才让围攻猩红堡的豺狼人先锋在极短的时间里进入了混乱。”
  “难怪能打出这么漂亮的战绩。”
  洛伦元帅哼了一声，举起烟斗在嘴边嘬了一口，浓郁的烟草香气在办公室里散开，于烟雾缭绕中，这半矮人元帅低声说：
  “我至今无法忘记那些翼骑兵在战场上的凶悍，在我们当初进攻西柯城的时候，整整七天！
  我们的军队每重组一次防线就会被他们冲散一次，那是我第一次见到用火炮配合灵能都无法解决的顽强对手。
  呵，瘟疫，如果不是那些法师们使用了这东西，我们在西柯城下的战役估计要打成一堆烂仗。”
  “那时候的开拓军团尚未有今日的组织度，我们的火力、人员素质和后勤在那时都很一般，甚至不得不借助那残酷的战争用以练兵并完成最后的指挥体系搭建。”
  索罗斯将军摇头说：
  “如果是两年后的开拓军团再执行攻击西柯城的指令，即便是翼骑兵也无法再干扰我们的脚步。
  当然，我知道您不喜欢这种基于过去的假设，所以让我继续汇报那场战斗吧。
  最后的翼骑兵们离开了他们的山林，让我们的侦查师们终于可以弄清楚他们此时的编制。
  好消息是我们的猜测是正确的。
  在西柯城的重创和持续两年的冲突之后，曾经满编5000人另有同等数量预备役的翼骑兵，如今只剩下了不到500能战之士。
  坏消息是苦难没有击溃那些山民，他们似乎比以前更凶狠了。
  这或许是件好事，考虑到黑灾将至的局势，他们的出现意味着特兰西亚阻挡住豺狼人步伐的可能性更大了一些。
  另外，根据我们的侦查师捕捉到的一些蛛丝马迹，我们现在基本可以判断，西柯伯爵的传承并未断绝。
  翼骑兵们依然拥有可以效忠的主人，这意味着西柯伯爵领很可能会在最近一段时间归入那位年轻吸血鬼总督的统治之下。
  难以想象，但他确确实实只用了一个月的时间就将整个特兰西亚纳入了他的统治之中。”
  “他甚至还在极端劣势下，快刀斩乱麻般击溃了麻烦的豺狼人。”
  洛伦元帅哼了一声，眯起眼睛说：
  “看来我得小小调整一下关于墨菲领主的印象了，那个会化妆的吸血鬼并不是个娘炮，他是个真正能挺起腰杆的有本事的男人，而且是个值得认真对待的潜在对手。
  不过以他们目前的人力，就算是击溃了豺狼人，已经被聚集起来的匪盗们应该也没有那么快被完全消灭吧？”
  “是没有，根据侦查师不间断的侦查，墨菲总督几乎派出了他麾下的所有人力在整个卡德曼伯爵领以及安德玛丘陵的一部分区域执行击溃战，但我们注意到他们并不是将豺狼人一股脑的坑杀。
  而是俘虏了其中很大一部分。”
  人类将军有些担忧的说：
  “那位吸血鬼总督将豺狼人俘虏投入了莫尔村男爵领的采石场中，另外他还在抓捕狗头人并将它们遣送到特兰西亚南部的矿区。
  根据我们在诺德托夫的探子回报，那片矿区已经作为抵押物被暂时划分到了冬狼军团麾下，以此来保证特兰西亚和诺德托夫的粮食交易。
  因此，我猜，吸血鬼是打算用豺狼人和狗头人作为消耗品，重启他们境内的一部分设施，在人力紧缺的情况下，这也不失为一种应急之策。
  但麻烦的事情是，那个狡猾的吸血鬼将很大一部分豺狼人溃兵驱赶到了我们的地盘上.东普鲁斯边境甚至是卡托地区的修尔珀斯湖区域都已经出现了豺狼人的踪迹。”
  “所以，你觉得这是一件坏事？”
  洛伦元帅翻了个白眼，他对自己信任的将军说：
  “这是个相当不错的战术，让自己强大的邻居帮助自己承担一部分防务压力，是相当狡猾的战略。
  但它对于我们而言也不算坏事，索罗斯，我们的士兵常年和同族作战，他们缺少应对蛮族的经验。
  就拿这些豺狼人溃兵给新兵们练练手，作为应对黑灾的一项实战训练。”
  “我们的士兵当然没问题！我相信哪怕是一名新兵也不缺乏对抗豺狼人的勇气，但问题在于，我并非信任东普鲁斯所有的士兵，洛伦。”
  索罗斯将军终于说出了他的担忧。
  他观察了一下元帅的表情，这才说出了一个刚得到的坏消息，他低声说：
  “那些豺狼人溃兵在两天前大规模越过边境，但在昨晚，它们便劫掠了三个村庄造成了超过200人的伤亡”
  “？”
  半矮人元帅的整个表情都愣住了。
  随后一股肉眼可见的愤怒在他脸上爆发开，握紧的拳头狠狠砸在桌上，让两人眼前的茶杯都跳了起来，将喷香的红茶洒的到处都是。
  “我明明给东普鲁斯边境设置了完善的防区，每个防区都有最少一支联军驻守，只是区区豺狼人溃兵而已！
  又不是翼骑兵杀过来了，怎么会让他们的防御出现这么大的漏洞？”
  他吼叫道：
  “那个防区的主官是谁？老子要把他送上军事法庭！这简直是渎职！不，这是通敌和谋杀！”
  矮人的大嗓门让索罗斯将军想要捂住耳朵，但他知道他不能这么做，不然会被小心眼的元帅在本子上记一笔的。
  他坐直身体，在如雄狮一样的洛伦吼完之后，他才用一种哀莫大于心死的表情汇报到：
  “所有由开拓军团甚至是我们的扈从军守卫的防区都稳若泰山，出问题是边防军的一个防区。
  在豺狼人溃兵杀入村庄时，那些兵痞们还在开宴会呢。
  他们得到消息的速度甚至比开拓要塞更晚，而防守那三个村子的队伍在开战前就已经逃跑了。
  我现在只庆幸来的是豺狼人而不是特兰西亚的正规军，否则这一个漏洞就足以让我们经营的防线出现可耻的失败。
  那个防区的指挥官和逃兵已经被军法官绞死了，但这暴露出了可怕的问题，洛伦，那些被我们收编的本地边防军是个烂摊子。
  我甚至觉得他们和我们的敌人是一伙的！
  正是试图通过这种毫不作为的方式来削弱开拓军团的士气和力量，并通过为祸地方和欺男霸女的行为来抹黑陛下与我们的声誉，最后再用大啖食粮和贪污受贿的方式来增加我们的负担并削弱我们的战斗力。
  这听起来像是个笑话。
  但考虑到他们曾经都是波西亚邦联的士兵，因而这种可悲的谋略或许确实有其存在的可能。”
  “呵呵，真是个恶心的笑话！”
  洛伦元帅冷笑着说：
  “所以，你的意见是？”
  “我们正要加固东普鲁斯地区的要塞群，并建立应对黑灾的大规模堑壕阵地，这项工作需要很多人力。”
  索罗斯将军面无表情的说：
  “如果他们干不好士兵这份工作，或许不需要动脑子的苦力会更合适他们，如果怀柔不能让他们感恩戴德，那么就该鞭子出场了。”
  “就这么办！”
  半矮人狠狠的吐了口烟圈，骂到：
  “就从那些做错了事的防区守军开始，并且派我们的士兵去接管那里同时开启大范围的豺狼人狩猎。
  最后，我们用不到这么多人力，对吧？”
  “嗯，即便是同时启动所有的要塞群加固与堑壕阵地的修建工作，按照参谋部的计算，我们也只需要那些边防军一半的人力。”
  索罗斯将军回答到：
  “另一半的兵痞依然会成为一个麻烦。”
  “但不会是我们的麻烦。”
  半矮人露出一个奇怪的笑容，他回到自己的办公桌前，唰唰唰的写下了一道元帅令，他说：
  “墨菲总督的胜利在眼下这个阶段意味着黑灾防御筹备的胜利，作为文明阵营的一员，我们要向我们的邻居展现出我们的祝贺与善意。
  索罗斯，把我们俘虏的武装血仆挑选一下，然后找个好时间都给送回去吧，顺便把剩下那一半兵痞作为金雀花王国援助特兰西亚的人力也给墨菲总督送过去！
  不要吝啬于物资补给，给他们配上必要的武器。
  再送一批要被淘汰的火炮。
  最后，以我私人的名义采购一批可以武装500人的好军械作为赠礼。”
  “啊，如此美事不如也由我参与其中？”
  索罗斯将军哈哈大笑着起身，对自己的元帅说：
  “我也馈赠200人份的军械，以此作为墨菲总督帮我们解决这让人头疼的麻烦的谢礼。”
  “700件听起来不太得体。”
  半矮人摩挲着下巴，转着眼珠子想了想，说：
  “最后300件便由我们那位‘卡佩上校’来补齐吧。”
  “上校？一下子跨了两级军衔？”
  索罗斯将军啧啧称奇的说：
  “看来弗雷泽那片小作文深得陛下喜爱，想想也是，又会打仗又有家室，还有一手好文笔的优秀年轻人谁会不喜欢呢？
  唉，想当年我从少校成长到上校可是足足花了十年，打了最少六场仗”
  “谁让你没有一个好父亲呢？”
  洛伦元帅耸了耸肩又拿出另一份调令签上了自己的名字，他说：
  “我们还要向特兰西亚派遣一位军事主官协助墨菲总督组建有效防御，恰好弗雷泽的升迁速度太快。
  他需要一些拿得出手的军功来证明自己。
  伱说，如果我把卡佩家族的继承人送到抵抗黑灾的第一线，会不会给我惹来麻烦？”
  “你还怕他们？”
  索罗斯将军撇嘴说：
  “你这个家世可比卡佩家族要.咳咳，好吧好吧，我不说了，我知道你讨厌这个话题，你所有的成就都来自于自己的努力，行了吧？”
  “哼！”
  洛伦元帅发出一声不爽的鼻音，在调令上加了个名字，说：
  “那就让弗雷泽上校作为开拓军团派遣至特兰西亚的军事观察团主官，你的小儿子作为他的副官。”
  “很好，那混小子确实需要一点苦难来让他成长起来。”
  对此，索罗斯将军毫无意见，他欣然在调令上也签署了自己的名字。
  几分钟之后，索罗斯将军又问起了另一个问题，他说：
  “卡佩家族准备送去特兰西亚的几条生产线已经在我们的防区被压了一个周，现在要放行吗？”
  “当然。”
  半矮人元帅吐出最后一口烟圈，说：
  “那本就是作为胜利者的权力，我之前让你压住那些货物只是不想让它们落入豺狼人手里。
  现在人家打赢了，这些自然要送到墨菲手中。
  毕竟，他为此花了钱的。
  那个吸血鬼.
  确实不错，已显峥嵘，或许未来在战场上能分个胜负，一个好对手，啧啧，战争之神真是太眷顾我们了。”
  (本章完)