江嫔的家族，与陈郡谢是政敌，虽然说论实力，江家其实没有和陈郡谢较力的资本。
  江嫔当年得宠，谢夫人浑不介意，只不过江嫔多次想挑衅谢夫人，都是自取其辱，郭嫔既与江嫔要好，当然同仇敌忾，更不要说后来乔嫔和昭阳殿来往频繁，郭嫔认定江嫔之死是因乔嫔的陷害中伤。
  长风殿里，其实早有中常侍安插进去的耳目，这个耳目还是郑贵人万万想不到的，因为此人是郑贵人在私邸时的旧婢，是她的第一心腹。
  那天郑备、三皇子入见后，司空通不仅是授意瀛姝“点化”三皇子，还交代瀛姝务必留意长风殿的内情，瀛姝才知是谁出卖了郑贵人，也知道了这几日郑贵人的言行举止。
  郑备现在这位妻子其实是郑贵人的姨母，当年九王夺位，郑贵人的生母命丧洛阳宫——那时九王之一赵王逼宫功成，将亲侄子踹下了帝座自己称帝，不少人都以为夺位之战已然尘埃落定，又因赵王的宠妃华夫人是郑母的闺中好友，郑母主动示好，不顾郑备的反对，时常入宫陪华夫人饮宴，谁知道赵王的胞弟晋王暗中筹谋起事，一举功成，郑母还没回过神来，就死于叛兵刀下。
  郑贵人七岁丧母，后来郑备娶了妻妹为继室，但继室却为庶出，郑贵人入宫前还算敬重继母，但入宫之后，态度就有所改变了，倒也不曾怨恨继母，只不过蔑视而已。她既然不将继母视为亲长，也自然听不入耳那些劝慰，态度极其敷衍，但她还知道继母的话都是生父的主张，并不在明面上反驳，只交待心腹，仍然动用她这些年在台城笼络收买的人手，直接把信件传给了兄长郑繇。
  长风殿的殿执林氏，其实对郑贵人早存了怨愤之情。
  这话是中常侍告诉瀛姝的。
  “林殿执家里原是有良田桑园的，虽为庶民，但大不必为奴为婢，奈何父亲过世得早，她的兄长身体也不好，家业逐渐就衰败了，又为豪强所迫，只能低价折卖良田桑园，但一家人勉强还能渡日，她的兄长便有了依附长平郑的想法，图的是减免赋税，谁知又遇了灾情，颗粒无收。
  长平郑就趁机低价收买了林家的田地，把他们变成了佃客，也该着林殿执是这运数，居然被郑贵人亲眼相中了，非要买她为奴婢，她兄长想为士族女娘的贴身侍婢总比纺织耕种要轻松，而且既然已经沦为了佃客，妹妹也无望嫁去好人家，说不定得了郑贵人的赏识会有更好的出路，于是就劝服了林殿执。
  郑贵人原是待林殿执还算不错，可林殿执根本不愿入宫，她就想着时常还能见到家人，可既然成了奴婢，很多事都不由自主了，入宫之前，郑贵人也答应了会好好照顾林殿执的家人。谁知道，郑贵人早把当初的承诺抛之脑后，十年前吧，林殿执的兄长就因劳病过世了，没多久，她的嫂嫂也病故了，小侄儿那时还年幼，不能操持农耕，就被田庄里的管事当成小厮使唤，前年因为犯了些小过错，活活被打死了。”
  瀛姝深觉无语：“郑贵人就这么对待心腹的？”
  “在郑贵人看来，林殿执对她忠心耿耿是理所应当的，为奴为婢者，心目中只有主人没有家人，林殿执当年所求只是为了求个心安，且这些年，林殿执也确实没问过家人近况。”
  “林殿执只以为她的家人无非是得个丰衣足食，对长平郑这样的权阀来说易如反掌，如果她时时就问家人的情况，反而会让郑贵人厌烦吧？”
  “她不问郑贵人，却当然会想方设法打听家人的境况的，奈何她的门路有限，都是郑贵人所笼络的人手，底下人明知道她的家人并没有得到长平郑的照顾，谁敢把实情告诉她？林殿执一直被瞒在鼓里。”
  “阿翁告诉了林殿执实情？”
  “郑贵人行事也算谨慎了，在长风殿里安插耳目虽易，那些耳目却很难取得郑贵人的信任，我只好在郑贵人自己的心腹中选择。林殿执其实还有个侄女，被选为了织工，原是在长平郑自己的织署里，但她不是真正的奴籍，两年前吧，陛下令充足宫织署，我就想方设法将那女子征调至宫织署，也亏得长平郑根本不在意林殿执家人的死活，只是底下人刻意瞒下来这件事。
  底下人嘛，又不是长平郑的家奴，只知道林殿执家人死了几口，并不关心有无活口，林殿执自己在深宫里，走不出宫门，他们也不怕林殿执知道真相，才让我有了这个漏洞可钻。林殿执见了自己的侄女，才晓得家人的确切境况，她的心里能没有怨气吗？
  也没求什么，只求着我，为她的侄女寻个妥当的出路，嫁个厚道的男子，生前有个依靠，老来有人送终，唉，其实林殿执心里是清楚的，陛下并不至于不给郑贵人生路，而她自己的人生，不管是听令于郑贵人，还是听令于陛下，也都是这样了，活得再长久，最终也是孤独白头，野草荒坟。”
  殿执不是女官，本质上来说还是宫女，只不过被郑妃授予了殿执的权限，林氏早就过了婚龄，哪怕是三皇子最终成为争储之战的赢家，郑妃因此入主永乐宫，林氏也再无望走出这座宫城，而老死在内廷的宫娥，最多也就是得口棺木，入葬坟茔，坟前不会有碑，也没有人供奉她们的牌位，甚至于家人压根不知她们的死忌。
  注定是这样的命运，可人毕竟不是蝼蚁。
  林氏奉上温热的羊奶，跽跪在一侧，见空空的瓷盏放在了案上，她示意宫女将空盏收走，把手炉，呈给了郑妃，郑妃的话不多，很多时候都在沉思，于是她也有了沉思的空闲，她的半生，耗于存活，有时她也以为能够话着就是万幸。
  幼年时，有过一段无忧无虑的光景，很遥远且恍惚的记忆了，以至于她甚至刻意想去遗忘，但生命里仍有一条琴弦，即便蒙尘，没有彻底崩断，风吹过还有温柔的弦音，她深深眷念家人，慈父去世后，兄嫂也如她的父母，竭力地想让她活得轻松，闭上眼，梦里都是一盏摇晃的油灯，她和嫂嫂等着兄长回到家里，兄长很疲累了，洗一把热水脸后，长长吁一口气。
  郑贵人曾经跟她说过：“你要报答你的兄嫂。”
  怎么报答呢？就是陪着贵人入宫，远离人间烟火，用被困禁的余生换得兄长不再劳苦，不再担忧收成；换得阿嫂不再提心吊胆，牵挂着兄长会被劳苦拖挎了身体；换得侄儿、侄女能无忧无虑长大，富足平安。
  为此她哪怕如履薄冰、殚精竭虑，在所不惜。
  她曾经那样相信着。
  她的欲望不多，所求无非如此，对于郑妃而言，易如反掌不费吹灰之力，因此她隐瞒了魂牵梦萦的牵挂之情，只有暗暗地托人向她的兄长报个平安，她收获的全是喜讯，她一度以为自己的愿想已经达成，做的也都是美梦，有朝一日，她会见到她的家人，兄嫂的双鬓未白，健康喜乐，侄儿娶得贤妇，侄女嫁得良婿。
  十年了，她不知道兄嫂已经与世长辞，侄儿也被杖杀，唯有侄女还活着，青春年华，却已满面尘霜。
  郑贵人却不见衰老，着锦衣，梳高髻，喝一盏羊奶都有确定的时辰，甚至根本看不上宫中的用度，享受着这样的富贵，却让她的兄嫂劳苦而亡，让她的侄儿竟然被田庄的管事虐杀！
  让她怎能不恨？！
  可恨又如何呢？哪怕杀了郑氏，她的家人也不能复生，而她还有牵挂，她得为侄女找个归宿，她还得忍着，咬着牙也必须忍着，她可以出卖郑氏，但她不能出卖三皇子。
  “你去一趟含光殿。”郑妃道。
  林氏立即全神贯注：“夫人，此时……韬光养晦才是上策。”
  “我有分寸。”郑妃瞥了一眼林氏，眉间浮现皱绉：“陛下只是警告我不能针对江东贺，我也改变了策略，这个时候与江东贺为敌自然无益，那我就助江东贺一臂之力吧，贺氏这蠢货，她是想要后宫的管执权，彻底压制虞皇后这条咸鱼翻不了身，但她没有这么大的能力！
  显阳殿已经势危了，现在贺氏的对手只有谢氏，得让她出手，我只负责铺垫，必须由贺氏出头发起攻击！”
  “还请夫人三思，陈郡谢并不容易对付，更何况……陛下如此信任王女监，又怎会处罚谢夫人……”
  “我就是要让陛下知道，只要我还击，不管他信重谁，也只能妥协！”郑妃冷声道：“我长风殿遭此奇耻大辱，俨然就是昭阳殿主谋，王瀛姝自从入宫后，谢妃确实如虎添翼，她们择我下手，也算她们有眼光，但我如果就这样屈让，岂不让她们得逞？我本来无意和昭阳殿硬碰硬，但此时已经别无选择，罢了，横竖都有一战，谢氏既然已经宣战，我应战便是！”
  “奴婢遵令。”
  林氏出了长风殿，神情依然平静，入宫这些年，生杀荣辱她均见识，她本就笃信唯有谢夫人才是郑贵人的对手，但现在，她更是大彻大悟了——至少在宫墙之内，所有人都是棋子，真正操纵棋局的只有一个人。
  当今天子！！！