子因一见说道：“不用管我，你自己注意，淋湿雨水别受了凉，这山野之地，郎中不好寻，你先回去吧，我一会儿就到。”
  木子因一边说，一边很快培好了土，其实也就是一个小土堆。
  “唉！我们赶车的风里雨里惯了，些许毛毛雨不碍事。”车把式并未听劝，仍旧站在一旁，为木子因撑伞挡雨，直到子因磕过头，两人方才一同离开。
  到了家里，外面雨下得更大了，这时子因方才显得踏实，可连续三天不见日头，子因渐渐毫无心情。尤其是连日来，他不时被旧日玩伴、从梦中唤醒。
  一个是凌丫头，一个是缨子，而花欣却倒在血泊里，一边嘶喊一边伸出、血淋淋的手招摇。这一切令木子因悲苦锁眉、凄切胶唇，连续几天徘徊不已、无心饮食，黄老哥怎么劝也不行。
  第三天临晚，雨终于淅淅沥沥小了，子因无所谓地踱出去，一一巡视周围所有的的破损房间，花欣的房间和他爹相隔一间，已被大火烧成废墟，只剩断墙。
  唯独凌丫头和缨子两人，居住是一间大一点的厢房，一左一右稍微分开，只是南面因大火焚烧，倾塌毁损严重，后来子因草草修缮过，勉强还能住住人。
  子因自从姑射山回家以来，一直是住在凌丫头的房间，自家的主房内室，大多烧毁成了灰烬，且早已杂草丛生，唯独佣人们住的下房，命运稍好一些。
  大概是因为一眼就能看出没价值，官军在焚毁时，也就不那么在心，所以得以保全、勉强顶着日月扛着风雨，在故人心酸的期待中支撑，这情景想来也没人光顾。
  而后面的库房境况最好，但却没法住人，长工马六和仇土的房舍不是太糟，但车把式并未住进去，而是将花房收拾，铺些干草暂睡在里面。
  或许是冤魂所致，几日来，木子因辗转反侧、惊梦彷徨，这一晚子因端坐在桌台边，不时地挑动烛芯，呆呆地回想儿时的胡闹戏耍，耳边是滴答、滴答间或的雨声，蓦然他心灵一动，拉开左边的抽屉。
  却见一方锦帕折叠完好，摆在抽屉的里口一角，子因隐约闻到一股极其迷茫的香气，似乎是从锦帕里散发出来的，外面并排铺着的，是两小摞整齐雪白的宣纸。
  子因忍不住好奇，香气多年了竟然还在，轻轻拿起锦帕，想看看有什么样的秘密，竟发现下面、还有一个不大的纸盒被覆盖着，纸盒里面居然放着二两黄金。
  子因惊讶无比，哪来的金子，这么多年居然还在？
  他渐渐想起，那是以前，自己给凌丫头的奖励，因为那天她学会了四个字，好在木家大院有吃有喝，这二两黄金、自然是无处可用。
  木子因放下锦帕，黯然神伤，随手又拉开右边的抽屉，入眼数十只白色纸鹤栩栩如生，子因喃喃念叨：
  “你们终于飞走了，或许飞到了天堂……”
  忽地一阵微弱冷风，透过窗隙，烛光随之一偏，欲灭将息，窗台上大红的纸鹤，跟着晃倒在桌面上，子因一惊，伸手拾起，似乎想起什么，嘴角漾出一丝苦笑，自嘲说：
  “这个无能的小少爷，终于被嚣张的北风吹倒了……”
  原来，这个最大的红纸鹤，是侍女缨子折的，凌丫头当时是亲眼看着，还嬉笑参合说应该一人一个，所以小伙伴七手八脚，几人共折了四只，这个大红的纸鹤，就是公认的小少爷。
  子因叹了一口气，将大红纸鹤慢慢拆开，依原样反过来套好折痕，重新折成一个白色的纸鹤，横竖翻转把玩片刻，又轻轻放置在窗台上。
  他心里却暗暗地在想：今天的木子因，已不是过去的那个小少爷了！
  子因缓缓站立，合上抽屉，倾听外面已无声响，原来雨停了。
  在寂静中吹灭蜡烛，子因躺在昔日凌丫头的床铺上，无独有偶，今夜木子因睡了一个好觉。
  天一亮，木子因神清气爽、格外愉悦，带着康康溜达了一大圈。
  回来后一边吃早点，一边对车把式老黄说：
  “老哥，我想过了，老管家的事，我还是仓促了些，办的不够情义！明儿，我还得上山重来，一定要搞清楚，不带丁点疑问，他是在安军岭的西北坡、尚未到姑射山顶，就滚下山崖陡坡的。”
  “行！我也陪你去一趟，兴许给你出出主意……”
  “好！就这么定了。”子因放下碗筷，匆匆准备物事。
  次日，在车把手黄老哥的帮助下，木子因顺藤摸瓜，靠绳索落到坡底，这里确是一处较陡的坡崖。
  以前，子因就是在此停住，现在有了大绳，可以一直到底，子因和老黄两人，一起来到山洼，因为位置不确定，所以也就一东一西、展开寻找。
  果然，在东北不到一里处，子因看见了一双烂布鞋，和一具破碎的骸骨，随即大喊老黄过来，车把式来到近前唏嘘不已，最后问子因是否就近安葬。
  木子因摇摇头，然后脱下外套，俯下身将谷管家的遗骨，一一收拾包裹好，对车把式说：
  “这下坟茔就真实无疑了，老管家入土为安，我心也就放得下了。”
  老黄点点头说：“有这样的管家，那多半是遇着老爷和公子的仁义慷慨，寻常大富大贵家，有几个肯舍命救主的，还不是树倒猢狲散，更有甚者、墙倒众人推，这位谷管家，情义难得啊！”
  然后，车把式伸出右手，对子因说：“公子，还是让我来拿吧！”
  子因扭头看了看，犹豫了一下说：
  “不！还是我来拿踏实些，毕竟他救过我，因果使然，也应该的！”
  子因心里却想：你的手那般细嫩，万一攀爬松了劲，那可不得了！车把式老哥、似乎看出子因的心思，也就不再坚持，小心翼翼跟在后面。
  这番忙碌折腾，又花了不少时间，才重上了山顶，等到回家重新安顿好管家遗骸，不经意间又过去一天，大事一了，木子因稍稍放松多了。
  歇了五六日后，子因对车把式说：“我去山里玩几天，你在此间替我照看一下康康，我有一位仙师须得拜拜！麻烦老哥了。”
  “公子尽管放心，些许小事何须客气。”老黄一口应承。
  木子因怀揣三四块面饼，这才匆匆上山，车把式见木子因身影飞快，没多久便缥缈隐现于山梁。
  老黄见状微微颔首，心中暗暗自言自语：“天主和二当家都说，木公子不会武功，怎的步履一晃就不见了，这寻常人也没这能耐……”
  木子因拜会姑射神人，是当初学琴时亲口答应的，并自说自话将会一年一次、来拜祭问候。
  此番进京游学、出于无奈耽误了一回，他已经后悔万分，觉得须登门谢罪才是，这也是他执意回家的其中诸多原因之一。
  因前些天跑快时跌倒，所以，这回木子因不敢加力，只是快步而已，尽管如此，也就一盏茶的工夫，便已到当初的洞口，这次他轻车熟路，很快便溜到了洞底，出了溶洞，第一件事就是谢罪。
  木子因转了几圈，不知在何处拜谢领罪，想了想有所醒悟，姑射神人常在草屋里的石台上端坐冥思，对了，我就向大石台磕头请罪吧！
  于是，子因来到大圆石台前，跪拜在一尺之隔的平石上，就听他说道：
  “小生木子因，因盘缠耗尽，没能及时拜谒姑射神人，虽系无心之过，却也是诚意不够，特来向神人请罪！”
  说完匍匐倾身，木子因连磕九个头，也不知是有意、还是无意，等木子因抬起头，一瞧大惊，原来，平石竟被他不知不觉中磕碎，裂解成两层、大小竟有三份。
  高出沙石部分，几乎一分为二，裂缝甚大，宽处足有一指，显然石块是因碰撞力大而炸裂，继而产生不小的移位。
  子因颇感惶恐，暗问：难道方才用力太过，自己可全不清楚，肌骨亦未察觉到疼痛，果真如此，也是我真心诚意，神人应当不会怪罪。
  于是，他慌忙伸出双手，欲推紧碎块，意图复原、以减轻过失，不至于更加难看，谁知，三番两次都没有成功，反而在清除碎屑时，意外发现裂缝之间，露出一些凹凸不平、残缺怪异的刻划痕迹。
  子因大惑不解，又用手小心翼翼，移开两片不小的碎石片，果然看见下面半块碎石上、刻有四列清晰洒脱的纵向文字，子因自上而下一一读出：
  此门开启为我弟子，琴剑知彼天谴雪耻。
  蓬莱俗客三负契约，九龙追索仙岛运落。
  子因看完，不太明白，尤其是后两句，简直不知所云，‘蓬莱俗客’是谁？‘九龙追索’又是什么意思？
  木子因暗想，姑射神人要我作他弟子，倒不是不可以。何况，我学会的姑射琴，确系仙师所授，从字面上看，他把琴剑交给我，似乎是要我做一件事。
  “唉！神人啊神人，你可为难小生了，子因说过、不再习武，偏偏你要我去雪耻！难道我木子因，当真得非学什么九龙剑不成……”
  木子因想到这里，他猛地一拍大腿，恍然大悟感慨说道：“哎！这九龙剑根本就不在，我可什么也做不了！”
  其实，木子因是自我安慰，找些牵强附会、不学武功的理由，他学不学武功，与九龙剑在不在，似乎关系不大。
  但他木子因又不能向姑射神人承认，直说自己无法尽弟子的义务，那毕竟有违道义，何况，他自始至终是心甘情愿、承认做姑射神人徒弟的。
  于是，子因站起躬身施礼说：“师父在上，等弟子找到九龙剑，一定会了却您的心愿！”
  至于姑射神人的心愿，到底是什么？以子因目前的所见所闻，那是破解不了的。
  木子因的答复，也仅仅是礼仪面子上的尊敬，其内在实质是‘小和尚念经——有口无心’。
  子因本是打算来此、弹一弹姑射琴的，自打在京城突发奇想、描摹了一幅梨花仙子图，当时就想演奏姑射神人的《冰丝雪蕊》。
  可惜他并未记牢这套曲谱，故而在书香园没法弹奏，但今天，木子因忽然成了姑射神人的弟子，不免有些拘束，自认做神人的徒弟、确实很紧张。
  其实，他是被使命所折磨而不踏实，尤其是与自己过去的思维、立场对撞起来，所以，木子因匆匆忙忙、逃离了梨花谷。
  由于心情不佳，心事重重行走不畅，到家已然天黑得很了，子因推开门，老黄奇怪问道：
  “哎！公子怎么现在就回来了？我去给你弄些吃的吧……”
  木子因摆摆手，没有说话，走到屋里坐下，随即从怀里拿出一个面饼，索然无味地咬了一口，面无表情地咀嚼着，明显地有一大堆思想疙瘩没有解开。
  老黄看了不免笑了起来，随即立刻用手捂住了嘴，但这一动作木子因并未在意，或者说是没心思体会。
  连续几天，子因闷在屋里，偶尔出去溜达，依然不见笑容，转眼清明节到了，子因似乎也已忘记，直到车把式提醒他，方才惊觉四处寻找起来。
  老黄问：“公子爷是找这个么？”
  随即老黄提起已裁剪好的白色纸条，子因这才舒了一口气说道：“多谢多谢！老哥历经人世沧桑，可帮了我大忙。”
  木子因接过纸条，走到桌台旁边，拿出笔墨，龙飞凤舞写了若干思念祭奠之词，然后与老黄打个招呼，便匆匆离开，将近中午，他方才回来。
  如此大事一了，木子因心里也就放下了，过了几天，老黄问子因：“公子爷打算停留多久，小的是不是再去南辛店看看，准备购置一些短时的饮食菜肴？”
  “家里一点都没有么？”子因问道。
  “怕是只够三四天的吃喝。”
  “那好！吃光就走，下次回来恐怕已是明年了，总不能浪费在这里，哎！或许是小时候挥霍狠了，老天爷才惩罚于我……”