说完稍稍退后，荀大人右臂一挥，高声吩咐手下：“来人，速速打开城门，不可延误木公子的行程。”
  “是……大人！”
  城门再次开启，木子因的马车在风雪中离开了京城。
  出了城不远，莫丹丹稍微挪正姿势，不好意思再倚靠在子因身侧，尽管如此，她还是红着脸低着头，余光扫了一眼木子因，只见他一手搭在康康的额头、凝神不语。
  不知什么缘故，丹丹就是不敢说话，虽然她也知道，木子因早已弃学武功，而自己则跟随父王身边，学会了左右不少名家的、擒拿手法和武功技巧，可对于这个木师兄，她总是有说不清的忧怯。
  其实，这是一种内心潜藏的亲近，是自始至终没有如愿以偿、而产生的惊惧，郡主后来才知道，父王当年的退兵线路经过晋西一带，自己也就在那里被对手掳虐、并险些成为对手要挟父王的人质。
  而当初，木家老小即便不是父王亲手屠杀，却也极有可能是被父王的部属将官、指使手下兵士所杀害，总之残兵败将亡命深山，草菅人命无恶不作。
  或许自己就是木师兄的仇人，可他见自己走投无路，依然出手相救，莫丹丹的内心、有一股难以宣泄的苦楚，那是因为木子因小小年纪、曾孕育要杀契丹人的志向，所以在姑射山，这个当年的木头哥哥，令她难以忘记、却又难以靠近。
  有多少次来姑射山游玩，与其说是来找易心缘闲话观景，倒不如说是为了远远地看那个木头人。去年初夏听易心缘说起，当年的木头人去京都游学一年多了，好像是想考了状元、做了大官才会衣锦还乡。
  丹丹记得年底之际，与母亲在云州怡园赏雪，无意听父王私密说起，开封城尚有先皇遗留宝藏，不知是否完好。
  十多年来、皇上不闻不问，估计多半未得遗言，而且当年留下的心腹，已有数载音讯皆无，王爷若是派别人去、怎么都不放心。
  正在奇王进退两难、无法决定时，丹丹郡主自告奋勇、赢取了父王宽心，奇王思前想后觉得可行，不日派人保护女儿同行南下。
  其实，丹丹私下另有念想，而今木头人就在身边，却总感到咫尺天涯，该说些什么呢？是劝他做了大官后、别带兵杀契丹人吗？她真的说不出口，因为木头哥哥、孤苦伶仃这么多年，这种滋味谁能体会。
  木子因偶然在京都、邂逅少年玩伴，虽说儿时的辽汉之争不复存在，但他仍旧感慨造化弄人，才知道当初打赌的那份红枣粥，来的容易也吃的太多，吃多了就不全是甜润。
  自己的所作所为，已经难以用正确与错误来界定，这兴许是一种情感惯性，注定无法完美收场，子因深深陷入在姑射山的回想。
  “公子，前面不远就是郑州，我们在这里过黄河吧！”
  车夫询问木子因，或许只是一种习惯提示，其实在郑州过河与在西京过河，没多大区别，但这一问倒却是惊醒子因，连忙摆手说：
  “麻烦老哥，请停一下……”
  “吁……”马车慢慢停靠在路边。
  “前面是郑州，我也不知道，你要去哪里？”木子因轻声问丹丹郡主。
  “对不起……木师兄！我现在不回去，还是让我下车吧……”
  莫丹丹红着脸，慌慌张张掀起门帘，探首车外似乎在寻找什么。
  莫丹丹因自己的心猿意马，一下子抛开了京城这么远，随行的同伴也不知到底情况如何，还得返回去稍加打听，若不能一同回去实是危险之极。
  莫丹丹和木子因先后下了马车，风雪料峭寒气袭人，子因说道：“那好！师妹保重，子因就不远送了。”
  “多谢师兄救急成全，后会有期！”
  “你我兄妹一场，姑射山数载时光，何须客气！”木子因面含微笑、迎风而答。
  莫丹丹迅即穿好罩头披风，束好腰带犹豫了一下，似乎还想说什么，终于什么也没说，扭头飞速离去。
  等到莫丹丹走远，子因才吩咐车把式：“老哥，我们走吧!”
  过了河没行多久天便黑下来，子因令车夫就近找一间客店住一宿，次日出发七天后抵达泽州，等过了沁水已是两天后的中午，这时子因兴奋起来，或许是离家不远了，六天后总算到家了。
  子因在小镇南辛店捎带一些吃喝用度，便放心回到安军岭的老宅，下了车子因收拾安排好一切已是黄昏。
  子因想了想，觉得车把式是生意人不便挽留，因此取出四两黄金递给车夫，但还是善意对车夫说道：
  “老哥，一路辛苦你了！前后半个多月千里迢迢，让你跑了这么远，这点花销你就将就收下，今日天黑在此食宿马虎一夜，明天一早你再回去不迟。”
  车把式是一位四十多岁的汉子，裹着头布戴着草帽，可能是身材粗壮些的缘故，看上去显得又矮又黑，见木公子递过黄金数两，连忙站起推辞说：
  “公子说哪里话，这行程二当家早就安排妥当，不消公子费心，来时二当家就嘱咐过在下，待公子家事完结再将公子送回，所以小可无需匆忙回去，此间房屋甚多，公子如不介意，随便何处小可都能打发数日。”
  木子因一听愣了一下，才道：“此地虽然门舍众多，却是废墟危房，如不嫌弃任凭处置，只是委屈老哥了。”
  “公子不须客气，小可以前也是贫家农户出身，不怕公子笑话，烧菜做饭的行当，俺不比文天敬客家的厨子差多少！”
  “哦？原来老哥还有这一手，木某倒要瞧瞧。”
  随后就见车把式挽起袖口，一搓手来到厨房，子因笑着看车夫老哥的双手，在水盆中忙碌搓洗米菜，不大一会儿工夫，一顿丰盛的晚餐，已稳稳妥妥摆放在桌面上。
  子因见状大喜，连呼：“来来来，老哥快快请坐!”
  “公子请!”
  车把式稍微客气一下，也坐在桌边和子因面对面，见木子因拾起碗筷吃了起来，便徐徐伸出右手提起竹筷。
  “果真是美味佳肴，哎！微生大哥想的可真周到，难得老哥你马上、马下的奔波照顾！看不出，你老哥真不简单……”
  “公子爷太客气了，恐怕往后……要公子爷破费的地方太多……”
  忽然，木子因放下筷子失声道：“哎呦，我差点忘了，老哥你走南闯北，少不了喝点酒，我这库房好像还有些陈酿，我拿来与你尝尝。”
  车把式忽然站起，双手直挥连声谢绝：“公子爷误会了，小老儿从不饮酒……”
  车夫说到这里忽又打住，似乎又觉得自己言行似有不妥，于是坐下缓缓说：“公子爷若有兴致，小人就陪公子喝两盅。”
  子因见状淡淡一笑说：“木某不胜酒力，平日间与大哥等一帮兄弟喝酒，不过是略表敬谢之意，你连日来辛苦劳累，我很是心底不安、才有此一念，此间只有你我二人，大可不必见外，小生就不与老哥你客套了。”
  “小人与公子爷同桌饮食，已经深感庆幸了，何须客气。”
  木子因哈哈大笑：“你热饭热菜端上桌，原本是木某庆幸才是，你真会说笑，不说了不说了，啊！正事在这里。”
  说完提起筷子一指盘中菜肴，随之夹起一块放入口中，边吃边聊：“老哥家里有几口人？父母可曾健在？”
  “劳公子爷费神，小人自小双亲亡故，而今只有一个小女为伴。”
  木子因一边点点头，一边为老黄制作的津津有味饭菜赞不绝口，蓦然收敛起笑容，目光停留在车把式的右手上，原来车把式的手又白又小，似乎比子因的双手还细嫩，一点不像赶车老农的粗手。
  子因放下碗伸出自己的左手，稍稍靠近翻来复去地比较，抬头正要开口问话，却见车把式扭头望着自己，不自然地笑笑说道：
  “不瞒公子说，我娘生下我奶水不足，所以长得矮丑又瘦弱，幸亏京城的表舅同情寄些银两照顾，二十几岁时在‘金门富贵楼’给大厨当了十年下手，手在油水里长期浸泡，已经不像样了，这才决意离开酒楼，学着做点接送往来商旅顾客的营生，如今也有三四个年头了。”
  木子因闻言明白点点头，望着车把式的脸，虽然黑了点胡子拉扎，但看上去倒也和蔼可亲，于是随手一挥笑笑说：“老哥不必见外，请随意用餐。”
  说完继续端碗吃饭，待车把式吃好，子因站起来说：“老哥请稍息，待我准备一些饭食与康康。”
  “公子所说的康康，可是同车来的那只乖巧的大白狗？”
  “正是！此犬与我有过命之交，绝不亚于兄弟，当年我被辽国贼兵追杀，若不是康康智勇，恐怕我早已在阎王爷那里当差了。”说完露出一丝不经意的苦笑。
  “如此情义理当善待，只是有某家在此，些许小事不须劳公子费神，就让我来见识招待这位犬王……”
  “那怎么行！你上上下下，已为我忙碌了这么久，木某很是过意不去，再让你去伺候一条狗，实在不妥……”
  “公子怎能这般说话，这已经不是一般意义的狗，而是一尊英雄犬，何况我在这里还有不少时日，二当家说过工钱按天算一分不少，小人白吃白喝，再不动动身子骨，那岂不比公子赶我走还难受！”
  说着车把式已经将剩余饭菜、整顿的差不多了，子因见车把式如此一说，也不好多加阻拦，只得随他去了。
  次日晨，子因漱洗完毕用过早餐，便与车把式招呼：“老哥在此处尽可随意，我出去走走看看。”
  在京城子因就想好了，得让谷管家安顿安顿，在过一个月就是清明，这些人都是为自己而失去性命的，必定要好好祭拜才是，这也是他回家的原因。
  “不劳公子费心，若是用得着小人尽管吩咐一声，贱姓黄，人称黄水。”
  “多谢黄老哥！今儿是三月头一天，我暂且先溜达溜达。”
  木子因其实是想去东南山脚下，看看亲人的坟茔顺便拜祭一下，同时也想寻个合适的地方，安葬曾救过自己一命的管家，前年匆忙间未找到骸骨后来又遗忘了，现在打算埋一个衣冠冢。
  巡视了一大圈回来后，总算在管家颓废房间的瓦砾堆里，找到一双破烂不堪的布鞋，木子因小心包藏好，准备下午把它埋了，午饭过后谁料天色变暗，子因一瞧不妙天要下雨，提起物事拿起铁镐匆忙出门。
  刚出了大门，他就碰见车把式老黄，车夫随口问道：
  “公子，天要下雨你稍等一下，家里有把旧伞，我与你去拿……”
  “不用！老哥，我去去就回……”
  说着一步不停、飞一般离开，车把式略显惊讶，回头望了一眼，便依旧去拿雨伞。
  木子因心思一动，乘云气功便在体内窜烧四射，脚步不自觉地直奔，竟腾空飞越起来，子因一瞅，自己已然高过树木枝头，不免吓一大跳而慌了手脚。
  他还没跑三步，便失去平衡摔跌了下来，好在内息环绕、毫无疼痛之状。
  子因只道是自己急于求成，三步并作两步，不小心用力过了头，早就手忙脚乱顾此失彼，于是小心求稳、审慎而行，俯身拾起铁镐，快步来到东南山脚。
  原来，木子因虽然学会乘云气功，不过是随手用来弹弹琴而已，若要用在闪转腾挪、甚至于挥刀弄剑的武学境界，则需要细致琢磨、运转适当。
  有关这一点的武功详细和说明，另外刻写在九龙剑的剑台之上，子因因为不喜武功，故而不曾去看，自然也没有学会。
  待子因挖好坑，恭恭敬敬放入管家曾经的布鞋，车把式撑着伞亦已快速赶来，见子因在雨中覆盖上碎黄土，忙将雨伞挡了过去，好歹遮些雨水。