一只手攥住了扫帚，另一只手紧跟着朝那男子脸上一呼！
  满脸横肉的男子当即被扇得原地转了个圈，晕头转向直接摔倒在地，好容易回过神来，扭头就骂，“格老子的！哪个不长眼的狗东西敢来……”
  就看见了状如小山的楚元，到了嘴边的骂声顿时化作一声冷嗝！
  “我家主子出二百两，买你家的女儿。”夏莲冷着脸从楚元身后走出来。
  还晕着的男子眼睛一瞪，“什，什么？”
  夏莲扫了他一眼，又看向猛地抬头的婆子，道：“连同这婆子一起。”
  “啊？”男子还没反应过来。
  夏莲又道，“一百八十两。”
  “！”
  男子登时顾不上脸上的疼了，‘噌’地一下爬起来，“不是说好二百两！”
  “一百六十两。”夏莲面无表情，再次压价。
  男子听着，只觉自己的银子被人生生剜去，心疼得本就嗡嗡响的脑子都转不过来了，跳着脚冲夏莲骂：“你住口！你们到底何人……”
  “过时不候。”夏莲扭头就走。
  “我卖！”男子伸手就想去抓夏莲，被楚元一挡，登时吓得往后直缩，忙不迭道：“二百两，我卖！”
  婆子不可置信，“二郎！我可是你的姑母！”
  男子立马道：“胡说！你根本就是我家的奴婢！”又冲背过身的夏莲讨好地笑道：“小娘子，说好了，二百两？”
  夏莲回过头来，“一百五十两，不卖便罢。”
  “卖卖卖！”
  男子只觉既能摆脱两个拖累，还能得这么多银子，根本就是天上掉馅饼的好事！哪里还管这其中有没有其他算计！
  立马扭头进院子，拉出一个十二三岁哭得眼睛都肿了的小姑娘，往夏莲跟前一推，“一百五十两！不能反悔啊！”
  婆子抱住小姑娘，微微蹙眉，看向借了笔墨写契书的夏莲，视线在那文书上扫过，脸色微变，问道：“你是何人？”
  夏莲没有回答，只将那文书递给男子，男子不识字，不过草草扫了一眼，就立马抓着笔在那契书上画了个圈，又按了个手印，便接到了夏莲递过去的银票，顿时乐得几乎蹦起来。
  婆子看了眼这个丧尽良心的侄子，咬咬牙，拽着还哭着不肯走的小姑娘，跟着马车离开长街。
  在马车离开后不久，一群乞丐，便涌进了男子家中，到手的银票还没捂热便被抢走，之后如何哭天抢地艰难过活皆为后话，按下不表。
  只说这婆子随着马车出了永平坊，来到最近的一处客栈后，便被请到了二楼的厢房内。
  进门就瞧见桌边坐着的林霜，顿时眼睛一瞪，“霜娘子？”
  随即拉着身旁的小姑娘就要行礼。
  林霜亦是眼眶一红，起身迎了过来，将人扶起，“方嬷嬷，您还记得我。”
  婆子姓方，教导林霜时，受一声嬷嬷。
  她有些艰难地站起来，恭敬道：“娘子为人温厚恭谦，奴婢自然记得。”
  林霜看出她腿脚不便，想扶着她坐下，却被她摇头婉拒，坚持站着说话。
  苏念惜在旁瞧着，心道，果然与林霜所说一般，不是个平易近人的性子，却是个极重规矩的。
  转了转手里的折扇，问道：“嬷嬷既然如此艰难，缘何不与林姐姐求助？”
  方嬷嬷抬眼，看了眼站在苏念惜身后的夏莲，视线落在苏念惜的脸上，一眼便知——此女非富即贵。
  再次拉着小姑娘跪了下来，恭声道：“奴婢方翠，携侄孙女书娘，拜见主子。”
  林霜有些尴尬地看向苏念惜。
  苏念惜却笑了下，展开折扇，道：“方嬷嬷既看到了那契书所写，就不必以奴婢自称了。”
  那契书上，明明白白写着的，是将书娘和方翠逐出家门，并非收用为奴。
  方翠一顿，却再次规规矩矩地说道：“奴婢与书娘受主子大恩，不敢逾越。”
  “方嬷嬷……”林霜无奈，“郡主不是此意。”
  郡主？！
  方翠脸色微变，却还是跪着不起身，“奴婢拜见郡主殿下，可否请示郡主封号？”
  林霜着急，想说话。
  苏念惜却摆摆手，示意她稍安勿躁。
  看向方翠，笑道：“家父护国公，我受封平安。”
  “平安郡主？！”
  方翠蓦地抬脸，“您是……平安郡主？”
  苏念惜一笑，微微颔首，“正是。方嬷嬷听过我？”
  方翠一直过分刻板严肃的脸上少见地浮起了几分异色，片刻后，又俯下身去，愈发恭谨道：“郡主大名，如今京中无人不知。郡主以身为杆，为天下受苦女子撑起了一方立足之处，乃是大大的功德。奴婢三生有幸，受郡主恩惠。”
  苏念惜失笑，看向林霜，“林姐姐说方嬷嬷不会恭维人，怎么这些话说得，叫人想不高兴都难呢！”
  林霜也笑，“嬷嬷说得都是实话呀！嬷嬷，您快起来吧！郡主今日，可是特意为您来的呢！”
  方翠这回没再坚持，扶着书娘的手站起来，“不知郡主寻奴婢是为何事？”
  苏念惜笑了笑，问：“方嬷嬷，我的书院如今在招女先生一事，不知您可知晓？”
  方翠点头，“早有耳闻。”
  苏念惜也不急着开口，只是又问道：“嬷嬷觉得，招女先生一事，是否不妥？”
  方翠没料到这样的事，这位声名赫赫的平安郡主竟然会来问她的意见。
  难道特意来寻她，是因为书院遇着难事了？
  可她一个早出了宫的宫女，能帮到平安郡主什么呢？
  想了想，道：“乃是可利千秋之事。”
  苏念惜眼睛微亮，又道：“请问嬷嬷高见。”
  方翠看苏念惜一副认真求教的神情，语气愈发谨慎：“奴婢并无甚高见，奴婢在宫中伺候时，见过后宫无数，知晓女子之命，系于男子是何等悲哀之事。分明这些女子，以学识见地，未必比之男子便弱些，可是，却因着身为女子，便要冠上父姓夫姓，一生只困在那宫墙方寸之地，实在太……可悲。”
  她不知想到什么，眼神微黯，再次说道：“可若要有机会，能叫女子出人头地，奴婢相信，巾帼必定不让须眉。长久以往，女子，亦能撑起这天地半边。”
  林霜站在一旁，蓦地想起少时方嬷嬷总鼓励她跟阿兄学骑射，多出去走动，与人交际。
  原来，在这位已被岁月沧桑磨砺到连头发都白了的女子心里，竟还留着这样炙热鲜活的向往！
  她张了张嘴，不等说话。
  就见苏念惜起身，朝方嬷嬷深深拜下，恭恭敬敬地开口。
  “不知嬷嬷，可愿去我的书院，任一席吗？”