夏莲从未经历过情事，自然不知，只说道：“应当……有吧！太子殿下能对郡主这样好，郡主自是该高兴才是啊！”
  苏念惜垂眸，看着自己的手指，想起前世，沈默凌攀登极乐时亦说过无数回这样的话。
  轻声道：“是啊！我该高兴，可我……却好怕。”
  夏莲眼睛微瞪。
  “我好怕，这份真心，是虚假。也怕，此时真心，日后仇恨。更怕，若信了这份真心，最后发现不过一场谎言，我要如何承受?”
  “郡主……”夏莲放在肩头的手收紧，声音微涩，“若是这样害怕，那便不要嫁了。”
  苏念惜没说话，良久，轻轻地摇了摇头，“可我，却不想见他再入灵霄。”
  夏莲不解。
  苏念惜笑了下，握住她放在肩头的手，慢声道：“他是我生平所见，除了阿爹仅有的一个心怀苍生朗正绝绝之人，为了社稷宁肯自己退让受屈。看着尊贵无双，实则连活着都十分艰难。这样的人，我不想他像阿爹一样，死在阴谋诡计之下。”
  “我想让他堂堂正正地站在人前，去光明正大地做一切他想做的事。”她看向夏莲，“他救我数回，我也想，帮一帮他，夏莲。”
  到底是报恩，还是动心？
  夏莲看着苏念惜眼底涟涟的光斓，微微一笑，点头，“郡主想怎么做都好，奴婢会陪着郡主。”
  “嗯。”
  苏念惜点头，轻声道：“夏莲，陪着我，一起往前试着走一走吧！”
  “是，郡主。”
  ……
  摄政王府。
  “咔嚓。”
  烛火之下，大夫将沈默凌身上早被血浸透临时包扎的布条剪开。
  一看伤口便皱了眉，“怎么到这时候才来处理？”
  明昌也半身是血地坐在旁边，还没说话，黎肃便斥道：“王爷受伤，你竟不带着王爷赶紧回府，缘何耽误到此时？！”
  明昌眼底一闪阴狠，旋即一脸无奈道：“先生，当时玄影卫跟疯狗一样死死追着我们，甚至还大张旗鼓地带着守城的禁军等在王府附近堵截，我若带王爷回来被发现，不是坐实了王爷私自出府？到时东宫一句抗旨的问责下来，先生你来担吗？”
  黎肃一僵，又道：“那你也不能任由王爷这般伤重！让你去是保护王爷！你却叫王爷受如此重伤！简直失职！”
  明昌几乎要气笑了，干脆说道：“我失职？那先生没看住郑氏，就不失职？”
  “你！”
  “滚出去。”一旁的沈默凌忽而嘶哑骂道。
  两人一噤。
  明昌起身告罪离开。
  黎肃犹豫了下，却上前一步，低声道：“王爷，方才宫中暗桩收到消息，说中宫准备了一枚凤蝶金簪。据说……”他看了眼沈默凌，“是圣人与皇后娘娘定亲时，亲手为皇后娘娘簪于发上的定情之物。”
  室内一片寂静。
  皇后准备定亲所用疯蝶簪，能是为何？
  大夫忽然轻呼，“王爷，莫要用力！”
  已泛白的伤口处蓦地涌出更多的血！
  黎肃心下一惊。
  就听沈默凌低声道：“你到底为何要……”
  剩下的声音淹没于隐忍的口齿中，他看向大夫，道：“不论用什么手段，夏猎前，我必须能自如行动。”
  大夫皱眉，还没说话。
  沈默凌又看向黎肃，“给沈妃和莲花宫传信，夏猎我必须参加。”
  黎肃立时应下，“是。”
  ……
  月茫茫，水满堂。
  淅淅沥沥的雨连着下了几日，这天儿也越来越凉快了。
  要说这京中最近有何趣事，那除了芙蓉园马球赛上崭露锋芒入了不少权贵眼的林家长子与楚家那个传闻‘痴傻’实则十分骁勇的儿子外，那便是平安郡主筹办的平民女子书院竟然要招先生了！
  且这书院要录用的先生，还不问功名，只看才学品行，更是无论男女！只要能在三日内写完书院发下的试卷，便可报名！
  要知晓，这女子书院可是连圣人都夸赞过，甚至要亲笔题匾的！若是能进入此间做先生，对往后声名可是影响深远！
  一时间，有自诩清高之人不屑此等虚名，直指平安郡主以女子为教授之师乃是误人子弟的庸举，大肆诋毁谩骂。
  也有怀才不遇者，偷偷去书院拿了卷子，以图博个出路。
  还有心怀不轨之人，暗中试探，以窥书院谋取私利。
  只是不管外间如何议论，这女子书院招聘先生的告示依旧高高地悬挂在半月酒楼大门前，不受半分影响。
  “郡主，到了。”
  就在这女子书院招聘先生一事在京中掀起了不小的风波之际，苏念惜在林霜的陪伴下，到了永平坊一条颇为杂乱的长街上。
  永平坊已是外城，居住之人多是三教九流。
  苏念惜与林霜都只做寻常打扮，乘的也是十分普通的马车，饶是如此，进了长街，也还是被路边的乞丐瞧见了，围着上来想乞讨，被楚元三两下喝退。
  乞丐们一哄而散。
  林霜微微掀开车帘，示意苏念惜看前头那间明显比其他处都要齐整气派些的宅门，轻声道：“郡主，这便是我说的那位嬷嬷如今的居所。我让人请她出来相见？”
  苏念惜还未开口。
  却听那宅门‘吱呀’一声被拉开。
  一个三十来岁满脸横肉的男子掐着个头发半白的婆子径直走出来，张口便骂：“老子是给你脸了还是怎么？看你可怜给你几口饭吃，你倒给老子摆上长辈的谱儿了！给老子滚！”
  婆子被推了个踉跄，却并无狼狈之态，堪堪扶住门边的石墩站稳，转过脸却对那男子说道：“二郎，那周家不妥当，书娘不可与他家为妾。”
  “老子的闺女老子想让她给谁当妾就当妾！”男子满目凶光，指着婆子，“您滚不滚！”
  婆子却无丝毫惧色，依旧毫不退让地站在那里，道：“就因为她是你的女儿，你才不能这般害她。世间女子本就不易，与人做妾更是一条命拿捏在正房手里。都道宁做平民妻不为帝王妾，这……”
  男子忽然又推了他一把，骂道：“周家给了五十两！老东西，你要是不想让她做妾，你给一百两！我就将她留下！”
  婆子一颤，终于露出几分痛色，“我的银钱全在你手里，还不能换书娘平安？”
  “少特娘的胡诌！谁拿你的银钱了！赶紧滚！不滚别怪老子不客气！”男子说着，扭头抄起旁边的扫帚，举起来就朝婆子身上打！
  婆子竟然不躲，眼睁睁看着那扫帚到了近前！
  “啪！”