夜晚。
  邓春一家悄悄出门，没走几步，忽地有人跪在前方，却是他所属保甲的保长。
  “邓大个，俺的邓大哥，你可不能走啊，”保长带着哭声说，“你若逃了，俺也要被连坐！”
  邓春犹豫数秒，安慰道：“只挨几棍子，不打紧的。”
  保长说道：“挨几棍子，还是挨一百棍子，都是那些公人说了算。恐怕你们走了，俺也要被轮上差役。”
  邓春又想了想，问道：“要不，一起走？”
  “俺家四十几亩地，哪能说走就走？”保长急得快哭了。
  宋代的保甲连坐制，可轻可重，弹性极大。
  比如邻居失火或者被盗、被杀，不去帮忙即犯有“见危不救罪”，这也属于连坐的一种类型。按律该打一百仗，力弱不能救而速速报官者免罚，有能力救却只报官者罪减一等。
  法律定得那么死，判罚难度却很大，无法界定有没有能力救援。
  一般而言，都是随便打几板子。
  南宋有个著名案子，某士绅之家，经常欺负乡邻。一日，被仇家杀人放火。有邻居打算救火，另一个邻居说：“他家的人没有死完，若是冲进去救火，会诬我们盗取财物。若不救火，无非罚仗而已。”于是，一群邻居坐视其宅邸烧光，反正深宅大院有围墙，不怕火势波及到别处。
  邓春对保长说：“俺力气大，伱拦不住的，再来几个也拦不住。”
  二弟邓夏提着棍子：“俺力气也大，莫要讨打。”
  保长跪下磕头：“俺知道拦不住，也没带人来。求求两位，便留下吧。”
  邓春说：“轮差催粮，催不齐就得流放充军。俺有妻儿家小，若俺出事了，家里人你来养？”
  保长低声哭泣，左思右想，一屁股坐地上：“把俺捆起来，嘴巴也堵上。”
  “得罪了。”
  邓春回屋拿来绳子，将保长捆得严严实实，然后嘴里塞块破布放在路边。
  保长有巡夜捕盗之责，保内之民犯法，知而不告便连坐。
  但如果他被捆起来，明日再去报官，就可以罪减一等。基本上也就做做样子，随便打几棍，处罚太严说不过去，否则今后哪个保长愿意做事？
  保长也是普通百姓，并非什么权势之家。
  处理了保长，邓夏问道：“大哥，那朱都头真会收留俺们？”
  邓春说：“都头仗义得很，去了他那里，定能保咱不受官府欺负。”
  这家子的基因不错，邓夏也生得高大，只是同样胆小得很，被父母告诫不得与人争斗。
  兄弟俩的母亲一直在抹眼泪，低声抽泣说：“大郎领了恁多赏钱，日子总算有盼头，咋就弄成这般模样？”
  邓春低头不语，心中颇为自责。
  他属于内秀之人，由于经常刻碑，对文字产生兴趣，甚至还偶尔请教村里的孩童。问那些读过书的小孩，这个字怎么念，那个字是什么意思，断断续续已经认得近百字。
  邓春忽地说道：“俺听那余大渊说，都头很有学问，有个姓陆的学官都赞赏都头。等去了黑风寨，说不定你那娃娃，还能跟着学几个文章。”
  邓夏虽不满二十岁，但已有一双儿女，他沮丧道：“俺们做了逃户，让娃娃读书又有啥用？”
  “认得几个字，总比睁眼瞎更强。”邓春说。
  邓夏比较悲观：“能吃饱肚子就不错了，当初大哥就不该去做弓手。”
  邓春愈发自责：“是俺害了全家。”
  “算了，说这些没用，快快赶路吧。”邓夏一肚子郁闷。
  一家人也不敢打火把，生怕惊动了村邻，黑暗中小心摸索，好在孩子都睡着了没有哭闹。
  ……
  县城东边，距离上白村只七八里，石彪也在带着家人逃亡。
  只不过，并不怎么顺利。
  副都头张富离开之时，勒令保长好生巡夜。还威胁说，石彪若是跑了，就让保长轮差。ŴŴŴ.biquka.com
  保长经不住吓，竟带着几个保民壮丁，夜里轮流守在石家门口。
  邓春是假装木讷，不愿与人争执，但其实非常聪明。
  而石彪，则是真木讷。
  不但蠢笨，脑子还一根筋，智商勉强及格那种。
  他现在只有一个想法：必须逃走，否则全家就完蛋了。
  家里的菜刀都被没收了，石彪捡了一根竹竿，悄悄在石头上打磨，从傍晚仔细磨到天黑。
  他的父亲和哥哥，都已病死了，家中只剩老母和幼妹。
  本来领了赏钱，想要讨个老婆。
  这媒婆还没物色到合适的，官差就上门找麻烦来了。
  拎着竹竿出门，把母亲和妹妹护在身后，石彪对门外的保长和保丁说：“放俺走。”
  保长哭丧着脸：“张都头放了话，若让你走脱，俺便要去轮差。石兄弟，俺也没办法，真不能让你走啊。”
  “跟着俺。”石彪对母亲和幼妹说。
  一老一小，恐惧万分，战战兢兢跟在石彪身后。
  一家三口走出去，保长立即带人围上来。
  石彪这个傻愣子，嘴拙得很，不知怎么说话。那就干脆不说，抄起竹竿便刺出，直奔保长的要害而去。
  他脑子笨，操练鸳鸯阵时，一天要挨几顿板子。
  本来他体格健壮，最适合做刀盾手（鸳鸯阵的核心兵种）。但他笨得令人发指，把朱铭都给整无语了，只能将其扔到后面做长枪手。
  石彪也晓得自己笨，每次挨打都一声不吭，然后忍痛归队继续操练。
  他也没啥枪术可言，就躲在刀盾手和狼铣兵之后，遇到目标便挺枪往外戳。
  戳也戳不准，还总是错失良机。
  带着赏钱回家，石彪依旧保持训练，每天手持竹竿，对着一棵树戳刺，戳个几十下再去干活。
  他如此做法，其实心思很单纯……甚至可以说是傻。
  竟然盼着官府还要剿匪，下次继续做弓手。这回他领了二十多贯赏钱，只要好生练习枪法，下回肯定能拿三十贯。
  他也不想想，哪来恁多土匪让他剿？
  就算剿匪，遇不到朱铭这种头领，谁又会给他发足赏钱？
  此刻，一枪刺出，又快又狠！
  “你要作甚？快快放……”保长话没说完，便捂着脖子倒下，指缝间疯狂涌出鲜血，躺地上身体还在不停抽抽。
  却是磨尖了的竹竿，直接刺进其喉咙。
  “杀人啦！”
  其余保丁吓得惊恐逃命。
  杀人之后，石彪居然毫无恐惧，也没有半分愧疚情绪。
  他在小白员外家杀过人，在黑风寨也杀过人，胆子早就练出来了，不像以前那般胆小怯懦。
  此时杀的虽然是村邻，他却杀得理直气壮，既然保长不让他活命，他也就不让保长活命。这种想法，能在他脑中形成逻辑自洽。
  他脑容量有限，只想着怎么活命，法律什么的装不下了。
  “儿啦，你你你……你杀人了！”老母亲吓得双腿发软。
  不善言辞的石彪，竟说出一大段话来，这是他思考几个小时的结论：“不怕，去投了都头，他会护着俺的。县里不给足口粮，都头带俺们去拿。黑风寨的贼人凶得很，都头也带俺们杀贼，还发了恁多赏钱。只要俺听话，都头就不亏待俺。都头说了，回乡被人欺负，去黑风寨寻他便是。都头说话算话，俺这就去投他。”
  “当当当当！”
  保丁们奔逃一阵，终于想起可以敲锣。
  石彪背起幼妹，左手拉着老母，右手持着竹竿，在锣声当中快步而走。
  前方的村民听到锣声，纷纷穿衣出门查看情况。
  保丁在后面叫喊：“石头杀人了，快快拦住他！石头杀人了……”
  杀人了？
  大部分看热闹的村民，听到此言立即躲回屋里。
  有几个胆子大的，还想上前阻拦。
  石彪放下幼妹，一句话也不说，挺起竹竿就冲过去，把那些家伙吓得转身便逃。
  ……
  五日之后。
  何贴司、李茂田、张富三人，再次坐到一起喝酒。
  李茂田说：“邓春、石彪两个，都带着家人逃了，石彪还杀了保长。”
  何贴司有些吃惊：“此人不是老实蠢笨吗？他怎敢杀人！”
  “俺也不知，”李茂田说，“在校场操练时，石彪就是个傻子，别人嘲笑他，他也不敢吱声。谁料得到，他竟真杀人了。”
  何贴司又问：“还有个叫孙……孙大山的，他怎样了？”
  孙大山，便是那个何贴司随意勾划的弓手。
  张富说道：“孙大山上吊自杀，全家投了孙员外做客户。”
  “既投了大户，就不要再逼迫其家人，给那孙员外一个面子。”何贴司叮嘱说。
  接下来，三人商量着分赃。
  不止何贴司要拿钱，其他几位贴司也有份。再加上出去办事的皂吏和弓手，一人也分不得多少，但头头们拿几贯还是有的。
  几贯钱，也足够了。
  明年夏天继续，到时候可以搞五个，这才能消减胥吏们心头的恨意。
  捞钱还在其次，主要是泄愤，同时又可立威。
  若不立威，今后再有人冲击县衙咋办？
  反正有什么差役，就从弓手名册上挑人。催粮也罢，押粮也罢，正规合法，务必要让那些弓手吃吃苦头。
  向知县对此毫不知情，他甚至都不清楚，自己招揽的弓手，已经跟衙吏混在一起。
  白二郎身为押司，略知此事，又佯做不知。
  (本章完)