“你是？”
  柴天诺挑眉疑问，心中却是一笑，解决事情的来了，看样子，这官还不小。
  “某乃边城卫左郎将安良进，刚才皆是误会，还望柴秀才莫要见怪。”
  “柴天诺，拜见大人！”
  叉手行礼，柴天诺心头微跳，左郎将啊，这可是妥妥的军中高层，对自己如此客气，莫不是有啥想法？
  安良进扶起柴天诺，微笑的把种行信的话语重复了一遍，不过其中多有润色，听起来顺耳了不少。
  “原来如此，看来是某莽撞了，还请大人原谅则个！”
  柴天诺不好意思的拱手，安良进忙说无妨，毕竟都是误会，然后给柴天诺指点了一番如何去往土木堡，最后还奉上二百两银票与他作盘缠。
  “少爷，那位左郎将大人人真好，不但摸我头说我可爱，还与我一个小玉环，老漂亮了！”
  柴蛮儿摆弄着胸前的羊脂玉环，兴奋异常的说。
  柴天诺想想刚才的碰面，忍不住叹了口气：
  “卫中高官如此和善且老于世故，与边军来说，未必是好事啊！”
  用了大半天的时间，从窄道绕过边城，柴天诺策马狂奔，于傍晚时分看到了土木堡。
  虽叫土木堡，但就占地面积看，怎地也算得上是个镇子。
  “土木堡土木堡，这名属实有些不吉利！”
  柴天诺看着厚厚的夯土城墙，忍不住轻轻摇头。
  “少爷，为啥土木堡这个名字不吉利？”
  柴蛮儿满脸好奇，实在想不出，到底哪里不吉利。
  “因为我觉得它不吉利。”
  柴天诺咧嘴，前世土木堡葬送了一个朝代的底蕴，但在大世可没发生过那件事儿。
  “来人止步！”
  胭脂兔行至距城门二十丈时，一支鸣镝嗖的落于马前，柴天诺眉头微挑，不错，防御相当缜密。
  “城门已关，无通牒文书，不得入内！”
  “武学上舍武秀才柴天诺，前来报到。”
  柴天诺扬了扬手中文书，不多时墙头放下个篮子，将文书取了上去。
  “可真够小心的。”
  摇摇头，不过柴天诺可以理解，此处超出边城不少，已是草原王廷骑兵活动的范围，若不严谨，迎来的恐怕便是毁灭。
  “站在原地莫动！”
  城头传来大声呼喊，柴天诺点头，不多时，十余支燃烧着火焰的箭矢便飞了出去，原本漆黑的环境瞬间亮堂不少。
  过了一会儿，在吱吱嘎嘎的响声中，城门开了一条缝，柴天诺按照指示，策马缓缓步入。
  “少爷，好多枪啊。”
  柴蛮儿小声说，身后的城门轰然关闭，紧接便是绞盘锁死，栓柱落下的响声，柴天诺看着周围全盔全甲手持长枪的兵卒咧了咧嘴，这动静，属实有点大。
  “柴秀才随我来，赵营头照见。”
  一持刀守卫招了招手，看穿戴应该是位什长，花白胡子，年岁应该不小。
  什长擎着火炬，领着柴天诺走向不远处一座土木结构的堡子，柴天诺有些了然，之所以叫土木堡，八成便是因为这座堡子。
  进入堡子拐过两道弯，柴天诺来到一处不小的屋子，见到了土木堡的最高长官，边城卫甲三营校尉，赵九斤。
  柴天诺自打入了武道，这是他见过的第二宽的人，个头得往一米八九奔，可身体的宽度，却能轻松刻出一人半。
  烛光本就暗淡，再加上行走产生的风扰，望之，正在啃羊头的赵九斤，如一盘卧猛虎！
  “武学上舍柴天诺，前来报到！”
  “尔当于半月前报道，为何晚了如此长的时间？”
  赵九斤一门心思对付手上烤的半生不熟的羊头，头也不抬的问。
  未等柴天诺回话，什长上前，把文书打开，笑着说：
  “营头，有山北行省同袍章记，柴秀才因剿匪身受重伤，大半月前已算入伍。”
  “哦？”
  赵九斤来了兴趣，好奇的问：
  “何处受伤？”
  “四肢、躯干，脸面。”
  “统共几条口子？”
  “三十七处。”
  柴天诺简单的说，赵九斤挑眉，举起烛火，看到柴天诺脸上依然清晰的疤痕，点了点头：
  “是条汉子，才将养了半月便来了，不错。”
  “坐。”
  赵九斤指了指旁边的凳子，柴天诺坐下。
  “既是上过战阵的同袍，那有些话某也不藏掖，挑开了说。”
  “兵部派来的人，西北不想用，也不能用。”
  看到柴天诺脸上没有任何反应，赵九斤接着说道：
  “兵部对西北相公府的态度，想必你也知晓，按道理讲，怎么也得与你一个大什什长的职位。”
  “但你满打满算也就呆两个来月，土木堡周围的情况又很复杂，我不能把那么多性命交于你手。”
  “再说直白点，只要不惹事，你大可在堡子里玩耍，一到时间，我给你评个甲等，这事也就了了，你看如何？”
  西北对朝廷的态度，果如老叔所言，存在很大的抵触啊！
  柴天诺先是点头，然后又轻轻摇了摇头：
  “校尉大人，我知你不放心我这京城来人，不将兵卒交于我手也是对的。”
  “但这玩耍之事还是算了吧，柴某是个劳累命，享不得悠闲，该有的任务于我便是，能在边军打磨自己，也是某的荣幸。”
  赵九斤于柴天诺对视几息，轻轻点头：
  “也行，那某给你安排个巡边的活计，在甲三营当个伍长可好？”
  “甚合我意！”
  不多时，柴天诺起身离去，负责后勤的官员带着他去安置，老什长笑着说：
  “营头，这个柴秀才可不是简单的人，通牒文书上，那位山北行省的校尉大人，字里行间都透着对他的认可。”
  “不简单更不能用。”
  赵九斤端起劣酒饮了一大口：
  “西北比不得从前，如今到处都是窟窿，能少沾染点外来的势力，还是尽量少沾染吧。”
  老什长笑脸消失，叹气，轻轻点了点头。
  “少爷，这比洛水可差远了。”
  看着黑洞洞的土屋子，还有同样黑乎乎的被褥，柴蛮儿皱起了眉头，柴天诺同样表情。
  苦点累点无所谓，但他最受不了的便是脏！
  把被褥全部扔到院中，打扫完卫生已是午夜时分，柴天诺合衣躺在光板床上，看着枕着自己胳膊睡得香甜的柴蛮儿，忍不住轻轻摇头，又要开始新的生活了。