陈冰帮着叶美娘和文五娘收拾完碗筷，便去了后院喂鸡。见着鸡窝里的稻草，忽的眼前一亮，匆匆喂完鸡后去了前院柴房里抱着一把稻草回到了西屋，带上门，从木箱子里翻出了两块用旧了的麻布，又抽走叶美娘的针线篮里的针线。先把麻布包裹着石枕缝合成一体，随后塞入捧回的稻草。一只简简单单的软枕便做好了。
  陈冰看着自己那软枕上歪歪扭扭的针脚，心中颇为得意，欢喜自语道：“终于不用枕着石头睡觉了，这十几日来，硌的我头痛不已啊。”
  推门而入陈廷耀笑着问道：“二娘，什么事情让你头痛不已啊？”
  陈冰举着自己刚做好的软枕，也笑着回答道：“哥哥你看。”
  陈廷耀把玩了下那只软枕后，夸道：“怪不得娘老夸你聪慧呢，像这样的软枕，我便想不出来。二娘，你可是在里头加了稻草？”
  “哥哥，是不是有甚么不妥？”陈冰看着陈廷耀脸色似有些不对。
  陈廷耀说道：“倒没什么不妥，柴房里的稻草本就是生火所用之物，并无其他用处，只是你这只软枕可万万不能让婆婆知晓了，她若是知道西屋动用过未经她应允的物什，她能说道上半天。哎，若这些是东屋拿了做成软枕，她非但不骂，还会夸赞东屋心思巧妙，就算是东屋把柴房里的稻草统统拿去烧了，婆婆亦不会多说一个不字。”
  陈冰心道：“怎的婆婆如此偏向东屋的人？”心中如此想，嘴上却是说道：“哥哥请放宽心，我既能想到做这个软枕，亦有让婆婆抓不住任何把柄的办法，只是这办法需些时日，哥哥只管拭目以待便是了。”
  “哥哥，另有一事想请你应允我。”陈冰很是认真的说道。
  陈廷耀见她说的认真，便问道：“甚么事情？”
  “哥哥是读过书的人，我想哥哥能教我识字写字，我也想看书。”陈冰眼含期许的看着陈廷耀说道。
  陈廷耀颇感意外，甚觉奇怪的问道：“这就奇怪了，二娘啊，过去我也问过你，想让你跟着我认些字的，女儿家虽是不能科举入仕，但多识得一些字也是好的。我朝能文妇人本就极多，我也想让二娘也能成为其中一员。可你却对我说，自己只要能看懂自己的姓名便是了，又何必去多学这劳什子的字呢，还为此同为闹了一架，我也便打消了这念头。没想现在是二娘自己想要认字了。”
  陈冰要跟着陈廷耀识字也是为了掩饰自己原本就认字这一事实。前世，陈冰善于书法，于繁体字的识写上都有一定的心得。她担心在这一世一些不经意间的习惯性的行为会让人生疑。若是跟着陈廷耀学着识字写字，就不怕暴露了。
  听了陈廷耀的话，陈冰却笑着说道：“哥哥，我也是在慢慢长大的，从前想的做的，都会和现在的不同，我也没想着能和本朝那些能文的妇人相比较，我只想能识字写字，能看懂先贤所说的那些道理便好。”
  陈廷耀甚是高兴，说道：“碍于哥哥所学有限，可只要二娘愿意，我这个做哥哥的自当倾囊相授。只是哥哥身边没有纸，笔到是有，我就蘸着水，在地上写着教你，你看如何？”
  陈冰自是愿意的，拍手叫好道：“只要哥哥肯教我，蘸水写字又有何妨。”
  陈廷耀心中甚喜，钻入床底掏出一个油纸包裹，小心翼翼的放在床上将其打开，小声说道：“二娘，这里有几卷书，这几卷是诗，另外这几卷是世说新语，都是不错的书，女儿家的看这几卷书那是极好的。可你千万莫要让东屋的人知晓了，否则二叔又会来抢我的书了。我原先的几卷书就是这么被他给抢去了。”
  陈冰点头答应了，心道：“能动笔写字，算是解开了我人生中的第一个限制了。”
  随后陈廷耀贴于陈冰耳边，低声道：“二叔还以为我那包袱里的都是甚么好书呢，却都是些话本读物而已，好书我岂会放在他能轻易寻到的地方？”
  陈冰一怔，兄妹二人互望一眼，却都嗤嗤笑出了声。
  近些日子来，陈冰过的极是欢快充实。她向来有早起的习惯，奈何之前身子未痊愈，又被叶美娘施加了“禁闭”，如今脱去了“枷锁”，自是不愿意多睡。
  起床后的陈冰会帮着叶美娘和文五娘做着各种家事，除了喂鸡之外，还要帮着洗衣，生火，学做饭食，好在前世的陈冰于做饭一道颇为精通，这农家简单的饭食学起来自然不在话下。只是生火却有些难住了她，这里并未有前世的天然气之类的燃烧设备。而这大楚朝所用的火弓看似简单易用，可却是一个力气活，更是需要一定的技巧，对于身子骨还虚弱的陈冰来说有些勉为其难了。
  陈家在村里有三亩熟田，开春之后会种些豆子黄菘之类，如今已是冬日，正沤着田，陈冰也就无需下地。
  得了空闲之后陈冰便会缠着陈廷耀教自己写字，陈廷耀自是无不答应，而他自己更是乐在其中。
  而让陈冰一直无从适应的便是叶美娘常要拉着她修习女红。陈冰对于自己在针线活上的手艺一直没甚么信心，更是没甚么兴趣，缝出来的女红自己看着都觉得难看。好在叶美娘很有耐心，一直手把手的教她缝线的技巧。可惜陈冰所会的前世织绒线的技艺，在这里却派不上用处。
  对于自己这幅还有些虚弱身子，陈冰也有些在意的。最好的方法自然是食补，只是对于目前的陈冰来说，极为不现实。而在前世，她由于身体原因，医生是建议过每天打一套太极拳的。为此，她便想到了打太极拳来增强体质。因而，陈冰早起的第一件事情便是在院子里打一套太极拳。令她不知道的是，只要她一打太极拳，便会有一个身影出现在院外窥伺。
  这一日陈冰打完太极拳，做好了收势动作后，李芸娘兴冲冲的跑进院子，挥手喊道：“二娘，明日便是朔日了，你我一同去县城如何？”
  陈冰这才记起那日李芸娘所说的朔日集会之事，心中也颇为向往，便道：“那可好了，只是我得去问问爹爹，不知他同不同意。”
  说罢，陈冰拉着李芸娘一同回到西屋，陈兴祖听后说道：“芸娘，明日你可是替你娘去县城卖自家烤的菇？”
  李芸娘嘻嘻笑道：“甚么都逃不过兴祖叔的眼睛。我娘说近几日的天气有些阴湿，最适香菇生长，她明日便要去顾渚山采一些回来，她说要再不去摘的话，过些时日天气就会更冷了，便摘不到香菇了。家里原本就有一些烤制好了的，娘让我明日带去县里卖了。”
  陈兴祖叹道：“这花湖村里头，别人都不愿意去采，怕采的不对，吃中毒了，那可是要命的。也就你娘有这身本事，她采来的香菇个头大不说，还都是无毒的，加上她烤制香菇的独家手艺，这县里那是不愁销路的。对了，芸娘，你爹爹身子可有好些了？”
  原本兴致很高的李芸娘神色忽的暗淡了下来，说道：“牛郎中前日方才来看诊过，他说我爹爹这肺病是运那花石纲落下的病根，病已入肺，药石难达，喝药也只是治标不治本。他还说，医书上有记载，齐国特产一种野参，配上太湖特有的莼菜，再以太湖上所成的无根水为药引，便能使药石直达肺底，可以除根。可是，哎，兴祖叔，这莼菜容易，可这野参如何从齐国弄来？”
  叶美娘劝慰道：“芸娘，你爹爹身子会好起来的，他一直都是个有福气的人，明日你去县城，一定要去望湖寺替你爹爹祈福一番。兴祖，明日你拿一条鱼给送去，给芸娘爹爹补补。”
  李芸娘重重的点了点头，却是婉拒道：“多谢美娘婶的好意，我怕让二娘婆婆知道了就不好了。”
  陈冰摆手说道：“那不打紧，我起的向来早，明日一早我给你送来便是，天还没亮呢，婆婆不知道的。”
  陈兴祖也说道：“二娘说的是。芸娘，这事情你就不用操心了。”
  待得李芸娘谢过后，陈兴祖接着说道：“明日我还要去捕鱼，牌子我也已经买好，不得不去的。让二娘和芸娘独自去县城我着实有些放心不下。这样好了，明日我就自己出去捕鱼，让大郎跟着你二人去县城里头，一方面能看顾着些，另一方面让大郎把今日养在水缸里的鱼都送去吴家脚店，正好一举两得。”
  陈冰拍手称赞道：“还是爹爹想的周到，芸娘，走，你我这就去张六郎家，让他明日的驴车留着你我二人的位置，去晚了怕就没了。”
  翌日卯初时分，陈冰先是拿了条鱼送去了李芸娘家，回到西屋后，叶美娘也已经把杂粮蒸饼给热好了，她见陈冰搓着双手哈着气，忙从木箱子里翻出一件加厚的褙子套在陈冰身上，心疼道：“今日不知怎的，外头忽的冷了下来，这件褙子娘已经特地给你加厚过了，你今日穿着正合适。”
  陈冰心头一暖，道了声谢，接过杂粮蒸饼后便同等在外头的陈廷耀一同赶往了张六郎处。而在一旁窥伺着的身影，也一同消失在了清晨透着微亮的晨曦之中。
  驴板车上坐的人颇多，各个都带着物什去卖，而车上的众人均是有说有笑，皆是指望着今日集会上能卖个好价钱。陈冰蜷曲着腿，挤在李芸娘身旁，坐姿很是别扭，也很不舒服，心中叹口气，便把用白布包好的杂粮蒸饼取出，掰了一块递给了陈廷耀，又给了李芸娘一块后，自己也大口嚼了起来。
  此时，陈冰身旁忽的挤来一男子，他冲着陈冰乐呵呵的咧嘴笑了笑，说道：“二娘呀，这月馀不见了，你似是清瘦了许多啊，不知近来可好啊？”