好在陈冰这十余日来身体愈加硬朗，和被救当日奄奄一息时相比，虽是身形依旧消瘦，可如今的她脸色红润，气色渐佳，李芸娘离开之时陈冰已经得了叶美娘的格外开恩，解除了禁闭，可以随意的出入了。
  俗语有云：天下女子尽皆爱美。得了赦令的陈冰做的第一件事情便是在院子里打了一盆子的水。她双手扶着木盆边缘，却是闭着双目，有些不敢看上水中倒映着的自己。心中默默地念道：“都说是骡子是马拉出来溜溜，就算长的奇丑无比那也是天老爷给做的选择。若是，若是，我说的是若是啊，若是真的很丑，那可怎么办呀，还有什么脸出去见人呀。不对！娘和爹爹都没说过我丑，那我自然是不丑了，也不对，爹爹和娘都是我的亲人，哪有嫌自家孩儿丑的。可芸娘也没说我丑啊，我要是真的很丑，依着芸娘的性子早就当面说了吧。算了算了，丑就丑了，也不过就是一副皮囊罢了，好，一、二、三！睁眼！”
  看着水中倒映着的自己，陈冰略微有些发愣，低声自语道：“这就是我的脸吗？”陈冰边说边伸出手摸着自己的脸庞，喃喃道：“这鹅蛋脸还颇有些像前世的我呢，只是比过去要干瘪了许多，而这眼如水杏，眉眼盈盈，这样貌可比我想象中要好太多了，许是和常年在太湖上打鱼有关，只是这肤色还是黑了些。”陈冰心中欢喜，越看越觉得自己好看，心中颇为感慨，心道：“没曾想再世为人，依旧能做一美女子，老天待我不薄。”
  “二娘你在作甚么？”陈廷耀刚好进了院子，正准备把挑着的两捆柴禾送入柴房。
  陈冰被这冷不丁的唤声吓了一跳，忙用双手接了捧水搓洗着自己的脸，说道：“啊，哥哥是你啊，我这正在洗脸呢。”
  陈廷耀码好了柴禾，皱眉道：“这冬天的怎能用冷水洗脸，你身子刚痊愈，受不得这冷水的刺激。快快别洗了，去正屋准备吃饭了。”
  陈冰应了一声后，泼了木盆里的水，用白布擦拭完脸庞，便跟在了陈廷耀身后，进了正屋。
  正屋里头光线并不明亮，左手边是正屋的内堂，用帘子隔开，中间摆着一张方桌，陈冰的婆婆罗三娘坐在方桌正对门口的位置，而其左手边坐着陈广祖和陈廷俊、陈廷弼，右边却坐着陈兴祖。陈廷耀唤了一声婆婆后坐到了陈兴祖身旁，陈冰亦跟着唤过后，落坐到了罗三娘的对面，背对着门口的位置。
  叶美娘和文五娘端着饭菜从屋外进来后，罗三娘眯着双目，说道：“好了，美娘和五娘先把饭食挑好送去内堂，我等便可开……”罗三娘话还没说完，便瞪大了双眼，看着桌上的摆放着的饭食，厉声道：“美娘，五娘，谁让你们蒸鱼的！”
  叶美娘红着脸低着头正想说话时，陈兴祖抢先说道：“娘，鱼是孩儿让美娘和五娘去蒸的。昨日孩儿去县城里头卖鱼，是孩儿处置不当，一条白水鱼死了。吴家脚店其余都收了，止这一条不要，孩儿费尽口舌，可那吴掌柜王八吃秤砣铁了心的不要。孩儿也别无他法，只得将这条白水鱼给带了回来。今早想着卖不出去不如自家吃了，便唤过美娘和五娘，让蒸了白水鱼。”
  罗三娘面色稍和，只是语气依旧显得有些冷峻，说道：“既是如此，吃也就吃了罢。陈兴祖，你下一回可不要如此大意了。要知道这一条白水卖给吴家脚店能得十文钱，死了的可就一文不值了，白白损失了那些个钱了。”
  陈兴祖只得点头答应，叶美娘和文五娘更是大气都不敢喘一下，轻手轻脚的坐在了陈冰身旁准备盛饭食。
  罗三娘忽的喝止道：“美娘五娘你二人先别盛。我想了想，这鱼分成三份，美娘先把鱼头那一份给送去内堂里给你翁舅食用，中间鱼肚子那一份给我二儿广祖吃，鱼尾那一份给廷俊和廷弼，美娘五娘，就照我说的去做。”
  陈兴祖忙道：“娘，那二娘就分不到鱼了，她身子才刚痊愈，是要补一补的。”
  罗三娘冷哼道：“你爹爹断了条腿，他是一家之主，自是要以鱼头补之；二儿广祖，是读书识字之人，将来是要考取功名的，而鱼身无甚刺，给广祖吃预示前路坦途无坎坷；而鱼尾虽是刺多，但是鱼尾动的最多，也是活肉最多之处，正该廷俊和廷弼吃。至于二娘，她是能如同广祖那般考取功名还是如廷俊廷弼能给陈家传宗接代？身子既已痊愈了，还补甚么？”
  陈兴祖憋红着脸，半天说不上话，饶是叶美娘心中对严姑这话十分不满，可也知自己严姑是个辛辣之人，更是不敢出言顶撞，只得依着吩咐把鱼分成了三份，盛好了饭菜便给内堂的翁舅送了过去。
  陈冰听完婆婆的这番话，却是接口道：“爹爹，孩儿并不是个贪嘴之人，孩儿前几日便说了，身子已经好了许多了，娘已经让孩儿好生歇息了十几日，这身子已是愈发精强了。婆婆说的甚对，这些鱼是要紧着翁翁、二叔、三哥和四哥吃的。”心中却暗道：“我对吃不吃的上鱼心中并不以为意，吃着这碗里的水饭，就着豆豉和菜羹吃也是很好的。现在看来爹爹对我是很好，但是在面对婆婆的时候却有些缩手缩脚，而娘和二婶更是在家中无甚地位，也只能被婆婆随意拿捏。我则更是不被婆婆放在眼里。可不管怎样，爹爹始终是我的爹爹，这台阶我总是要给的。”
  罗三娘却露出一丝笑意，说道：“难得二娘如此懂事，将来婆婆定会为你找一户好人家嫁出去。好了，都吃饭罢，别干坐不动筷子。”
  陈冰心中冷笑，却也不想和罗三娘翻脸，只是说道：“女儿家嫁人就如同第二次投胎，若是真如婆婆所说，那我要好生谢过婆婆了。”
  罗三娘并未听出陈冰语中的讥讽之意，心头反倒一乐，说道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，婆婆我自然会替你好好把关的。”
  陈冰心想：“既然是父母之命媒妁之言，自然是由我爹爹和娘来替我把关，何须劳烦你？”陈冰对于想将自己卖与李员外的婆婆甚是不喜，外加她刚才那一番重男轻女的言论，更是惹得陈冰对她厌恶不堪，只是这话她并未说出口。
  罗三娘吃了几口水饭，说道：“陈兴祖，长兴县鱼行的韩小四昨日又遣人来了。”
  陈兴祖说道：“长兴县鱼行的韩小四？他遣人来作甚么？”
  罗三娘说道：“还是老话头了，想劝你入鱼行，把打来的鱼直接过给鱼行去卖。”
  陈兴祖说道：“我直接卖给吴家脚店，白水鱼一条十文钱，若是能捕到稀有的红尾白水鱼价格可是上不封顶；白银鱼一斤能卖与他十五文钱。卖给得意楼，白水鱼一条能有九文钱，白银鱼一斤十四文收。若是给鱼行去卖，白水鱼一条收我五文钱，白银鱼更是只收六文钱一斤，我为何要卖与鱼行？鱼行里哪个捕鱼捕的过我？这鱼行我不入的。”
  罗三娘叹道：“话虽如此，可你想过没有，鱼行毕竟在长兴县城里头声势浩大，若他联合那些店铺不收你的鱼，你该如何？为了稳妥，娘还是劝你入了鱼行罢。”
  陈广祖在一旁附和道：“娘说的在理。兴祖啊，别看你现在卖鱼得钱多，若是长兴县里头没人收你的鱼了，你便再会捕鱼也无用。卖给鱼行虽是得钱少了许多，可胜在稳当，自己也不愁销路。”
  陈兴祖摇头，坚决的说道：“不入，吴家脚店的吴掌柜为人忠厚，他收我的鱼比得意楼给的都多一文钱，我和他早有过约定，除非吴家脚店不收，我捕的鱼要先与他收，之后才能给别家，娘，我不能坏了规矩啊。”
  罗三娘说道：“我对这做买卖一道并不懂得，我只是把昨日那人的话带给你听，至于入不入鱼行，全都看你自己了。只是你要记住，无论将来鱼行拿你如何，这家里该给的，你一文钱都不能少了。”
  陈兴祖说道：“除去纳给官府的鱼钱，我卖鱼得来的钱会尽数交于娘处置。”陈兴祖说罢，从袖中拿出一串钱，说道：“今日卖了白水鱼六条，得了六十文钱，白银鱼卖了三斤，得了四十五文钱，还卖了三斤白虾，得了三十文钱，共是一百三十五文钱，除却给官府买牌的鱼钱十文，这里共是一百二十五文钱。”
  罗三娘不客气的接过了钱，把钱分作了三份，说道：“广祖啊，这里有三十文钱你先拿去买些纸和笔来，好好念书，老陈家就靠你了。”
  陈广祖毫不客气的伸手拿走了桌上那三十文钱，笑道：“娘，这钱是你寄存在我这里的，等我将来当了官，我能加倍把钱奉还于你。”
  罗三娘咧嘴一笑，毫不掩饰对陈广祖的喜爱，说道：“就你嘴甜会说话，爹爹和娘把所有的希望都寄托在了你身上，广祖啊，你可不能教爹爹和娘失望啊。”
  “娘你放心，我吃过饭就去屋里头看书。”
  罗三娘满意的点了点头，又说道：“这里还有十文钱，是给廷俊和廷弼买些吃食用的。余下的钱我就收起来了，家里一应用度缺了甚么就来对我说，我会看着去办的。就不用你们去操这份心了。”
  陈广祖心中颇为得意，自是满口答应的。而陈兴祖觉得钱财交与自己娘处置也是理所应当。陈冰心中甚不欢喜，只是碍于自己辈分最小，也是最不受罗三娘喜欢的人，便没有插嘴说话的份，也只能不言不语的吃着饭食。
  内堂的陈大维嘬着鱼头，听着外头的对话，一丝不为察觉的笑意挂在了嘴边。