好家伙！
  在场众人陆续醒悟过来：难怪首相大人一开场就先把河湾有多难打说了个清楚明白，原来他打的是“先下口为强”的主意：说别人的话，让别人无话可说——只要抢着提前把反战派能掰扯的论点全拉出来公开处刑，就能把他们的嘴堵上！
  不过，在大部分人都哑口无言的同时，在座依旧有许多头脑清醒的人隐隐意识到：“除草计划”看似天衣无缝、自洽圆润的表象之下，其实还是有漏洞存在的。那就是：它完全建立在一个理想化的前提下——女王军逢战必胜。
  这怎么可能嘛？就连伊耿当年征服七国，也不是每一场战斗都赢的。
  本能让大家直觉这很难做到，偏偏艾格辉煌的满胜战绩摆在那里，不服也不行。在场能想到这一层的，要么就是他的手下败将，没资格质疑其能力，要么就是坚定的主战派，想得到也不会说出来惹晦气……阴差阳错之下，大家竟都默认了这一现状。
  “好计策，首相大人。”亚莲恩公主倒没想那么多，她被这套方案所展现出的一往无前强的气势和毫不留情的凶狠弄得意颤神摇，夹紧双腿磨蹭了几下止痒，费了好大意志力才抑住内心炽热到令她感觉灼痛的渴望，“但，依此行军速度，就算一切顺利，我们一个月恐怕也只能越过苦桥推进到新桶城和果酒厅一带，连高庭都摸不到边。如此推算，拿下整个河湾得两个多月。然而凛冬已经过去，再打三个月仗，势必延误河湾、河间乃至风暴地和多恩的春种，进而影响七国入夏第一熟的粮食收成……万一带来饥荒，恐怕也是一大麻烦。您又打算如何解决这个麻烦呢？”
  多恩历来与河湾不对付，这一仗要能打，让亚莲恩捐私房钱她都乐意。从立场上来说，她是不想给艾格出难题的，然而不知为何，她心中却产生了“什么都拦不住面前这男人”的预感或者说脑补和期盼，急欲得到证明这不是自己的错觉，这才故意发问，想看这家伙是否又已有定计，能把老天爷摆在他面前的现实麻烦也妥妥摆平。
  迎着几十双好奇的眼睛，艾格露出笑容。
  若对河湾作战真拖进第三个月，那别说影响春种了，赠地军的火药首先就不够用……
  但怎么定义够用？当然不是非得轰开河湾的每一座城堡的大门才算数了——活人可不是无脑野兽，不可能真无视大局地战至最后一兵一卒。某岛国当年有几十个县，近亿人口，还不是只挨了两发蘑菇就投降了？
  战争取胜，并不需要占领敌方全部土地、消灭敌方全部军队……只要打垮他们的意志就行了。
  而想做到这点，现有的火药和一个月时间，是可以够用的。
  “这确实是个麻烦。”艾格不假思索，连半秒都没犹豫，“但亚莲恩公主可别忘了，耽搁春种，我们急，敌人更急——受战争影响的数以百万计的农民，虽说归根结底是女王的属民，然在河湾贵族们眼里却首先是他们的财产。在‘不想久战’这一条上，敌我双方是平等的……当然，这么说并不是意味着我们就打算利用饥饿为武器。为免战争拖入到影响七国恢复生产导致两败俱伤的地步，‘除草计划’在主线规划之外，还有辅线，或者说暗线的安排。”
  “波顿和佛雷部四千人守赫伦堡，女王陛下率万余亲军坐镇君临和王领，我则领赠地军、一半无垢者和多恩及西境军主力合计超过三万挺进河湾，平推向高庭和旧镇，这是主线。”
  “在主力沿玫瑰大道挺进河湾的同时，罗柏和艾德慕两位大人带北境-河间联军一万轻装南下进入风暴地，一边收拢降服原拜拉席恩家族附庸，一边沿两地交界线向夜歌城挺进，伺机越境进入河湾进逼角陵一带的高庭后方；同时，我了解到西境还有一支约莫万人规模的卫队留守兰尼斯港，所以还要请提利昂大人写信回去，调动这支部队南下，屯兵古橡城一带，无须进攻也不用包围，仅作威慑即可。”
  “河湾兵多将广，寻常意义上的分路进军只会给他们逐个击破的机会。所以需要格外强调的是：这两路部队与主力并非齐头并进、互为犄角的关系，而是里应外合、遥相呼应的主次配合——后两支部队要做的，首先是切勿深入敌境，做好随时后撤和转移的准备，避免任何规模的正面接战——在保全自身的前提下，再在外围传播女王的赋税政策，制造骚乱和压力，阻挠河湾南部、北部对腹心地带的军事和后勤支持，让敌方疆域内我军主力鞭长莫及、够不着的地方也无法完全启动生产，安心支援前线。”
  “只是一军杀入，稳步进逼，河湾诸侯兴许还能从容应对，沉住气调兵遣将，以空间换取时间来启动整台战争机器。但东、南、北三个方向同时遭遇进犯，会给敌方指挥层带来巨大压迫感，扰乱其既定思路，并在敌人内部造成分歧，令他们进退失据。在南北两线骚扰部队灵活转战不硬碰硬的情况下，敌方想还以颜色或改变战术破开困局，就只剩一个选择了：孤注一掷，来寻我所率主力，赌一把能打赢。一言概括便是：两条辅线，就像赶羊的牧羊犬一样，不仅会迫使敌人硬着头皮来寻求决战，还要让他们连垂死挣扎都没法凝聚起全部实力！”
  “从君临进军到高庭，确实需要一个多月，但只要我方各路配合得当，我有把握：战争能在我军行至河湾首府前，便宣告结束。”
  ……
  女王和首相两人都已经敲定好的战略，刚刚入伙还没立下过大功的各路贵族哪有反对和质疑的余地？
  对河湾作战的安排就此确定下来，但艾格没有说出来的部分是：安排两路骚扰部队可不全是出于战术考虑。兰尼斯港的西境军已经远水难调，干脆让他们从西线进攻，这是出于无奈；而之所以把罗柏和艾德慕所率的北境-河间部队派去南方，其实更多的是在“支开他们”。
  由于大王领计划的存在，自己在率主力进入河湾后，恐怕得干出许多违反贵族间战争潜规则、会让北境与河间两地领主们感觉不适的操作，与其到时候再发生争吵、不快乃至冲突，还不如早早分开，既能让他们去完成点总得有人干的杂活，也落个清静。
  名为作战会议实则是布置任务的高层碰头结束，大伙满怀心事地各回各家，艾格婉拒了亚莲恩公主“进一步详谈”的再次邀约，陪着提利昂前往了临时的财政大臣办公地。在安顿好老友的食宿并就着共进晚餐的机会畅谈一番七国未来前景过后，酒足饭饱，才心满意足地在侍卫护送下返回了临时首相府。
  才进大门，他就从弥赛菈口中得知妮娜在书房等自己，入屋后一看她的表情，便知不是好事，脱下外套往衣架上一扔，淡定地在椅子里坐下。
  “怎么了，一副天要塌下来的模样？”
  守夜人产业的女当家站在屋中央，一反常态的满脸局促：“下午时分，有信送达产业园，封面上点明要转交您亲启……这程序有点不正常，我便遵照您先前下过的指示，先拆开看了一下。”
  “嗯。”艾格确实这么说过，只是现在他已是女王之手，信该送到首相府来才对，怎么还有往产业园寄的？难怪妮娜要说这不正常，“写了什么？”
  他自认行事坦荡，除非是毒杀女王两大御前的秘密爆出，不然还真没什么怕被人知道的要命把柄。
  “信里说，河湾人已经知晓了火药的配方之谜，若大人执意领兵进犯，便将其武装到全军，并公诸于世。”
  ——