在大洋岛上，宋千军收到来自周棘的密令，便立即召集了郑满福、章建仓、魏韬、审佩、杜源、贺健等人进行传达。
  现在大洋山岛上已经发生天翻地覆的变化，在规划的商业区、仓储区、码头等贸易集中的地方每天都是络绎不绝的商人、船只，而且近来开始有葡萄牙、荷兰、英国等国家的商船开始出现。在住宅区，经过统一规划，招收来的流民集中安置，各工厂、码头、船队都直接在岛上招收人手，让岛上呈现出一片繁忙的景象。
  康秀才、纪老、大友、长水、老道郑守成等人也出现在了五角大楼会议室，这些现在都是东海商社的骨干。
  等到众人坐定，宋千军开始宣读周棘的命令，命令里面周棘提出，在10月，护卫队和水师会对外作战，暂时没有透露作战目标，让商社配合准备物资、弹药、枪械等。同时，让护卫队、水师开始招收士兵，护卫队扩充3个营，水师扩充4个营，总招收人员4300人。新招收的士兵必须在10月之前基本成军，由宋千军、杜源统一在黑石岛训练，待周棘回来后任命新军将领人选。
  同时，周棘还在信里提到，让康秀才牵头组建黑石军校，宋千军等营长协助，必须在今年完成军校建设，明年崇祯五年开始招收学员和士兵、将领进修。
  大伙听到周棘交代的事情，都感觉到等周棘回来必有大动作，尤其是护卫队和水师，这次扩军这么多，想来下面很多将领又会升职，而且10月的大动作又可以带手下出去挣钱了。
  纪老和康秀才对望一眼，都苦笑着看着对方，两人没想到周棘这次动作这么大。康秀才的能力已经获得了大家的认可，将东海商社下设的各个地方管理得很好。
  最后，周棘还提到，让康秀才加大招收留名的力度，如何安置交给周棘即可。
  自从传达命令后，东海商社下设的红石岛、大洋山岛和小洋山岛第二日便出现了许多告示，很多年轻人开始打听，都蠢蠢欲动，东海商社现在是东海周边势力最大的海上势力，士兵穿得好，饷银多。生意做得越来越大，每月都有下海的新船，给东海商社带来很多财富。无不让周边的商人羡慕。
  周棘让宋千军等高级将领在士兵中传达此次扩军将领的选拔方法，到时候会从识字数量、军事谋略、战术、指挥、实战技能、军事思想等各方面综合选拔。这是提前让大家心里意识到，以后护卫队和水师的升迁将会更加标准公平。很多下级将领、士兵看见内部通知后，都开始晚上熬夜读书识字。
  周棘近来陪着几位妻妾偶尔出城散心，再与好友一起聚聚，此次放榜后，大家下次相聚就要等来年二月在京城了。
  这日，周棘和刘于克、陈#良谟、许洪光等人一起相聚在茶楼喝茶，听着刘于克等人讲述关于东林党盘根错节的关系和影响朝政的事情，尤其是近来复社成员张溥、张采、张溥、陈子龙、黄宗羲、吴伟业等人声势浩大，与东林党钱谦益、黄道周、马世奇、刘同升、陈子壮等大有遥相呼应的意思。
  这次的科举中，听说吴伟业、陈子龙、张溥等人很被东林党人看好，周棘泯了一口茶水，心里在想着以后如何和东林党、复社的人相处。
  这时，听见旁边一个大嗓门说到：“几位，最近浙江各府城出现了一个了不得的东西。”说完拿着眼睛看了看身边几位好友。
  其他几人被这人的话所吸引，纷纷问是什么，这大嗓门提了提嗓子说到：“以前我们叫琉璃，现在那个店家说是玻璃。不过却是和琉璃不同，这种玻璃很平整光滑，一面一面的，看着晶莹剔透，现在每天有人排着队去买，而且还不一定买得到。”
  几人听完后，纷纷点头，这事他们也有耳闻，只是不明白这玻璃从何而来，纷纷开始猜测。
  周棘听到边上这些人的讨论，没想到现在玻璃已经开始出现在市面上，想必其他地方也渐渐开始，想来这一波快钱得挣了。周棘基本不用担心这些商家，这些人能拿下玻璃的生产经营权，肯定在当地多多少少有点关系的，有人眼红肯定是有，如何处理就看那些商家的手段了。
  近日，杭州城掀起了一股玻璃热潮，很多人开始抢购玻璃，钟颜回这次也出现在了杭州城，专门来拜访了一次周棘，听他说这次杭州城的玻璃店铺是钱家开的，两家达成了合作，浙江有名有钱的大家族各自霸占了一个地方开店，纷纷从钟家这边拿货。
  转眼时间很快到了放榜的时间，周棘和刘于克等人联袂去了贡院看榜，小小和柳如是、李香君三人在家等消息。
  只见柳如是和李香君两人紧紧捏着手帕，李香君看着小小问道：“小小，你说夫君这次能高中吗？”
  小小笑了笑，说到：“香君姐放宽心，夫君肯定能高中的，即使没有考上也没关系，你们是还不了解夫君的其他本事。”
  柳如是和李香君对周棘是否考上科举也没有太多看法，只是刚好遇到这事，所以稍稍还是有点期盼。
  两人不断听着外面的动静。两人互相看了一眼，都从对方的眼里看出了心里对周棘的用心，两人相视一笑。
  就在两人还在巴望着外面的时候，这时候听到外面传来很多热闹的声音，不断有报喜的人从街上经过。
  乡试取120名，从后望前报，不断听到衙役大声喊着祝贺某某老爷高中浙江省辛未科第多少名。
  周棘和刘于克、陈#良谟、许洪光等人挤在人群里面，不断在榜单上搜寻自己的姓名，随着榜单的张贴，现场高呼者有之，哭泣者有之，失落者有之，疯癫者有之，看着眼前的众生百态，周棘只感觉这时代给下层人民的活路太少。
  随着最后一张榜单贴出，周棘等人都在上面找到了自己的名字，陈#良谟第二名，刘于克第三名，许洪光第四名，周棘第八名。
  几人纷纷相互祝贺，周棘没想到自己考得还不错。笑了笑，几人纷纷开始回去，想来一会报喜的人便会上门。
  等到周棘刚回到院子的时候，外面报喜的人便在外面喧闹起来，小小、柳如是、李香君以及两个丫鬟还没来得及高兴一会便开始准备赏钱。
  打开院门，看着外面乌压压的一群人，纷纷拱手恭喜，周棘让两个丫鬟开始撒赏钱。打发走报喜的人后，柳如是和李香君两人纷纷高兴得带着两个丫鬟开始烧饭。让周棘哭笑不得。
  接下来几日，周棘便和刘于克等人一起到孔庙、衙门完成一些琐事。等到这些事处理完，几人相聚一次后，也开始打算回乡。
  周棘在临行前交代了龙八一些事后，便带着小小、柳如是、李香君以及小妖、绿瑶、红锦一起出发回红石岛。
  柳如是和李香君两人心里很激动，一直听小小说起红石岛这些地方，现在终于可以去真正了解周棘的事情，感觉很是不同。同时也感觉到在周棘身边的舒适和自由，这是一种宽容的自由，让两人身心非常放松。
  过了两日，几人走走停停终于来到了红石村的码头，几人看着改建的红石村，好几个大大的养殖场，村外面一面高高的围墙，里面不断有人进出，赶着牲畜登船。里面有一个地方安置了一些流民，正在登记排队领衣服和饭食，每人都发了一张身份牌。
  柳如是和李香君看着流民和其他本地居民的对比，心情低落的说到：“夫君，这些流民会安置到何处去？”
  周棘牵上柳如是的手说到：“这些人我会安排到商社下面的各个工厂，码头、海岛上，反正能让这些人有饭吃、有工钱拿、有房子住，小孩有学堂上。”
  柳如是和李香君没想到周棘这里对流民这么好，愣愣的看着周棘。周棘笑了笑说到：“只要是流民过来，我都是来者不拒。”
  柳如是和李香君不断问着周棘各种问题，等到坐上船，看着来往的船只，两人没想到这里海上这么繁忙。偶尔能看到海上巡逻的士兵，但是这些士兵好像不是大明的，让两人疑惑不已。
  等到了红石岛，柳如是和李香君以及两个丫鬟看着一圈红石岛上的高高城墙，让两人震惊得说不出话来，看着码头上来来往往进出岛上的行人，每人都兴高采烈，精神饱满，偶尔有小孩嬉笑打闹，让两人感觉像世外桃源一般。
  等到周棘的船靠过来后，只见岛上的主事和警察局主事已经等在岸边，周棘带着小小、柳如是、李香君、小妖等人下了船，两人赶紧上前见礼，周棘摆了摆手，周棘没有让人来迎接，怕传出去影响不好，毕竟现在还不是暴露实力的时候。
  当柳如是和李香君进到城里时，看着街道上干干静静的路面，两边景观树上绿荫和花香，让她们深深被这地方所吸引，来来往往的行人很多，都面色红润，穿着不错，还有小孩背着小小的书包在街上奔走打闹。
  边上的红石岛主事陈立和警察局主事已经知道了柳如是和李香君是周棘的妻妾，开始恭敬的讲解岛上的所见所闻。周棘看着眼前的一切，感觉花出去的钱都是值得的。
  现在红石岛上基本已经不能安置流民，流民都是在红石岛中转后送到大洋山岛，所以周棘现在迫切要打下新的根据地安置更多流民。
  看着两边街道上各种各样的商店，柳如是和李香君、两个丫鬟都是眼睛发亮，没想到这个岛上这么繁华。两人搀扶着小妖问东问西。让小小哭笑不得。
  来到红石岛上周棘的住处，这是专门给周棘准备的地方，这里相对比较安静，周围树荫一片，有一个小小的花园阁楼，一处院子，相对独立，离红石岛上办公管理的对方不远。
  小小带着柳如是和李香君开始分配房间，给两人布置起来。
  周棘则带着红石岛主事和警察局主事来到红石岛上的工坊看看，工坊现在已经稳定很多，船厂每隔几天都在出新船，周棘大力把手里的银子花出去，不断通过自己造船，扩充工坊。
  各工坊主事看见周棘回来，都很激动，周棘就是他们的主心骨，感觉有了周棘，他们就会踏实很多。
  晚上周棘和各工坊主事一起吃了一个晚饭，了解了一下大家的近况和难处，和大伙拉近拉近感情，顺便了解自己之后要解决的问题。让大伙倍感亲切。
  在红石岛上逗留了几日，带着柳如是、李香君一起逛了一下城墙，从高高的城墙上看着海上的风景，让两人迷醉不已。
  来到大洋山岛后，柳如是和李香君又是被大洋山岛上的景象所震惊，这里比红石岛更繁忙。同样各处都规划得井井有条，这里人更多，商家更多，商船更多，而且还看到一些外国人。让两人和两个丫鬟惊诧不已。
  这次从红石岛到大洋山岛，郑满福也跟随了过来，毕竟这次周棘回来很多事要开始筹划。
  周棘带着小小、小妖、柳如是、李香君等人来到五角大楼相连的后面周棘的住处，这里视野更开阔，是岛上的最高处，里面的装潢更好更雅致，很多装饰中西结合，里面的家具物什更精致，让两人喜不自胜。纷纷开始找自己的房间。
  随后，康秀才、纪老、长水、大友、宋千军、审佩、杜源、章建军等人纷纷过来，周棘招呼一番后，让大伙通知大家明天开会，最后周棘只留下了纪老。
  柳如是和李香君纷纷上前见礼，她们已经知道纪老是小小的爷爷，对周棘也是恩重如山。纪老很高兴，他也知道周棘不会只有小小一个女人，看到柳如是和李香君都是大方得体，和小小也相处融洽，老人家便放下心来。
  纪老现在年龄越来越大，有点力不从心，和周棘商量准备退下来，周棘晚上和小小商量了一下后，想了想确实纪老太辛苦，准备让纪老推荐两人后，就放纪老享福。但是纪老还是要挂着一个总顾问的头衔。
  晚上，周棘带着小小、小妖、柳如是、李香君几人一起来到纪老家，小小和阿婆两人好久未见，两人拉着说了好多话。柳如是和李香君也陪着小小、阿婆唠嗑，最后落得周棘去做饭了。
  第二日，纪老、康秀才、牛鼻子老道、宋千军、郑满福、章建军、长水、大友、魏韬、韩德旺、牛得旺、游丰、秦垦、沈德才、卢老汉、贺添福、刘成栋等人一起来到五角大楼会议室。
  大伙看着周棘，眼里都露出激动的神情，这次不仅大伙知道有新动作，还知道周棘考上了举人，大伙渐渐知道，东海商社在周棘的谋划下，势力越来越大，大伙心底其实都想看看未来东海商社将发展到何种程度。
  坐在宽阔的会议室里，大伙依次开始汇报这段时间的工作，康秀才起身翻开自己的本子，说到：“报告总裁，我东海商社现在下设红石岛、大洋山岛、小洋山岛、黑石岛，登记在册的居民有25万余人，再有登记的商家共有120家，这些在我们下设的岛上要么开设了商铺、租赁了仓库，或者登记成我们的附属船队。现在在四个岛上分别建立四个粮仓，共有存量45万担，可以保证25万人3个月口粮，如果是稀粥的话可以维持办年。”
  大伙听到现在商社存了这么多粮食，顿时议论纷纷开始火热起来，周棘点了点头，压了压手，让康秀才汇报，康秀才咳嗽了两声，继续说到：“现在银库共有存银200万两，10万金，每月通过岛上的店铺、商队护卫的收入等可以获利20万两，另外每月开支11万两。”康秀才陆陆续续说了许多，涉及到学堂、医疗等方方面面。
  大伙听到东海商社的这些数据后，都感觉不可思议，周棘听完康秀才的汇报后，感觉慢慢已经形成了一套体系，这是好事。
  康秀才汇报完后，其他人开始陆续汇报，等所有人汇报完后，周棘让纪老推荐的人进到会议室，纪老推荐了之前的两个副手，一个是商社办公室的蒋昱和财务部的司马朴。
  随后，周棘对两人进行了任命，分别成为商社办公室总管事和商社财务部总管事，纪老退下来，成为商社总顾问。
  大伙一直都习惯了纪老的存在，这会听到纪老退下来，都有些不舍，纪老和大伙笑眯眯的嘱咐一番后，让大伙安心做事。
  新上日的两位办公室管事和财务部管事也纷纷和大家见礼，随后开始坐下来参加会议。
  随后周棘又任命了两个部门管事，一是医学部二是教育部，这两个部门很重要，在之前离开的时候，周棘便开始让康秀才准备相关人才，这次回来，顺理成章成立这两个部门，华喜任医学部总管事，管理东海商社下面的医馆并培养郎中。李肃任教育部总管事，把商社下面各处的学堂规划梳理好，该扩的扩，务必让所有孩子都要上学。两人都是从流民里面发现的人才。来到这里后，慢慢对这里有了归属感，加上康秀才一个有功名的人在前面指路，更是让两人放心。
  随后，这两人也进来和大家见礼坐下开会。
  周棘随后开始对军队的事情开始布置，已经招满的新士兵，成立一个警卫营，原先魏韬的第四营成为独立营，原第一营营长宋千军升任第一团团长，在原来第一营基础上增加一个新营；原第二营营长郑满福升任第二团团长，在原来第二营基础上增加一个新营；原第三营营长章建军升任第三团团长，在原来第三营基础上新增一个新营；每个团缺一营，以后在陆续增补。周棘任旅长，宋千军参谋长，独立营、各团直接归周棘直辖。
  四人听到任命后纷纷起立敬礼领命。宋千军等人很高兴，现在带的兵越来越多，想想以后肯定会更多。
  周棘继续说到：“水师新增4营，4个舰队，按照原来每营舰队人数和战船数量扩编，审佩在原来的舰队的基础上增加两个舰队，成立红石水师基地，防御周边海域，审佩任红石水师团长；杜源在原来舰队的基础上增加两个舰队，成立洋山水师基地，防御周边海域，杜源任洋山水师团长；贺健任然的第三舰队，由审佩暂管。周棘任水师旅长。”
  三人纷纷起立敬礼领命。
  周棘继续说到：“这次新军里面的将领从营长开始到班长全部要按照我们商量的考核办法进行比试，按照成绩优异从高到底任职，几位团长下去后开始着手此事，同时新任命的军法司司长旬酉会着手准备牵头此事，几位团长要认真协助。”
  几人在开会前已经得到通知，军法司的成立，已经知道了旬酉这人，是从流民里面招募的，经过严格审核后，被周棘任命为军法司司长，以后护卫队和水师的条例处罚、奖赏都要由军法司来监督管理。
  最后，周棘宣布了一条新的消息，就是士兵的饷银增至每月3两银子，班长每月饷银10两，排长每月饷银20两，连长每月饷银30两，营长每月饷银50两，团长每月饷银100两，其他总管事每月也是100两，副管事每月70两。
  所有人听到这个消息后，更是高兴，这要是下面的士兵听到，更是会激动。
  等到第二日通知下去后，果然士兵们都开始眉开眼笑。旬酉和几位团长开始新军将领的甄选工作，按照周棘的要求，在战术、谋略、识字、算学、技能、思想等各方面综合考核，从思想这关周棘要自己把关，要找那种思想更开阔开放同时又忠诚的人。
  周棘最近一直呆在黑石岛，全程参与军队的考核，再看看黑石军校的建设，等所有事情都梳理好后，周棘一一接待了新上任的8个营长，一团一营营长申文，一团二营长蒋备，一团三营营长甘兴（预备），二团一营营长张超，二团二营长蒙佑，二团三营预备营长孟超，三团一营营长吴域，三团二营营长孙炳，三团三营预备营长载丰，原三营四连连长童猛选拔到独立营任副营长，独立营营长匡干，原二营一连连长。
  红石水师一团第一舰队营长秦歌 红石水师第二舰队营长贺健 红石水师第三舰队营长曹玄武（新上任），洋山水师第一舰队营长宋飞 洋山水师第二舰队营长海迁 洋山水师第三舰队营长吴挺（新上任））。
  这些都是经过沉淀的洗礼的将领，能够此次升任营将无可厚非，现在营长每月50两银子，更是让大伙很高兴，同样，下面很大一批老兵升任连长、排长、班长，让老兵都很激动。
  14人分别端坐在黑石岛军营的会议室，目视前方。周棘进来后，纷纷起立敬礼，14人眼神里充满了热血的热忱，周棘先是祝贺一番大伙，然后给大伙讲述了一番在这乱世生存不易的道理，周棘希望这14人将来成为更高的将领。
  得到周棘的亲自接待，14位营长心里已经深深烙下了对周棘的忠诚。最后周棘还叮嘱几位预备营长，承诺他们陆续会给补充士兵。
  最后周棘强调等军校成立，14位营长首先要进去进修，听到进修，14人有点发怵，这次考试这些人可是在老营长的监督下学了好久的功课。
  新军已经编制完成，周棘每天都在校场看着新的将领和新兵在训练，把默契度训练出来，相互磨合一番，每天周棘都和大家一起出现在食堂吃饭，有时候甚至亲自打靶，让所有的士兵都感觉亲近不少。
  转眼20天过去，周棘发出了第四次扩军后的出军命令，上面列出了此次出征的将领名单和留守的将领名单。
  此次出征的护卫队里，二团和三团、独立营、警卫营合计兵力3000全部出征，郑满福、章建军随军署理各自的护卫队，洋山水师抽调第一舰队宋飞舰队和第三舰队吴挺舰队，红石水师抽调第一舰队秦歌舰队和第三舰队曹玄武舰队，合计战舰84艘，合计水师2800人，再加上运输船30艘，合计出动船只114艘，合计兵力5800人。杜源随军出征。
  周棘担任此次出征的总司令，郑满福、杜源任副司令，分管护卫队和水师，杜源任参谋长，章建军任副参谋长，独立营营长魏韬、警卫营营长匡干、二团一营营长张超，二团二营长蒙佑，二团三营预备营长孟超，三团一营营长吴域，三团二营营长孙炳，三团三营预备营长载丰，洋山水师第一舰队营长宋飞，第三舰队营长吴挺，红石水师第一舰队营长秦歌，第三舰队营长曹玄武等人任参谋。
  军法司副司长李宸随军出征，监督军队纪律和统计军功。