在郎华和蠕虫战斗时，植物园外恰有几人经过。他们目睹了郎华躲避蠕虫袭击、击退根茎怪藤，自始至终都没有暴露自己的行踪。
  这些人自诩藏的很好，并不愿意趟郎华这趟浑水。末世中猪队友为人所恨，但实力强大的同类却更加可怕。人类往往比起黑尸更加狡诈凶残，为了活下去从来都是无所不用其极，令人不得不防。纵观人类历史，同类相残者不在少数，恩将仇报的情况也屡见不鲜。他们虽无害人之心，但也没有援手相助的义务。
  于是，抱着这样心态的几个看客冷眼旁观，直到“万蛇藤”复苏，露出包裹在其中的一具又一具人体。
  “快看，那些都是人！”
  瘦猴的眼神最好，只看了一眼便确定那是一具具血肉躯体。要知道，就算是仿真的假人雕塑，和真人比也是有区别的。眼镜、服饰、项链，还有那些濒死前的痛苦和狰狞，这些都不容易模仿。
  “是活人尸体，还是黑尸？”
  “说不好，可能两者都有，但多数应该是尸变体。”
  “连长，怎么办？”
  李义山在第一时间意识到了事件的严重性。这么多的尸体，如果说是偶然出现在此处然后被杀死，他绝对不信！要知道，此次黑雾爆发发生于深夜，如何会有成百上千的“人”出现在植物园中游览？
  而如果它们是降临日后才被吸引来进而死在这里，那这件事的性质可就要变了。固定出现的暗礁、漩涡尚且能够防备，但主动用歌声蛊惑水手的海妖显然要更加可怕。
  谁也不知道末世发展到后来会变成什么样子，他们作为战斗一线的进化者，有义务将这件事尽快上报。并且如果有可能的话，最好能够查明原因，再不济也要获得更多数据，以便军区后续做出正确的反应。
  从蛇藤出现后不过数秒，情况便已急转直下。郎华飞在空中，仍然被蛇藤吞进“牢笼”之内。此刻悬在半空中的藤球，通过上百根藤蔓与地面相连，活像是一个飞不起来的气球，又像是一只绿色的深海水母。
  如果没有救援，谁也不知道，郎华会不会成为草坪上的下一具尸体。
  “连长！”大壮急道。
  “救人！”李义山快速说着，“瘦猴远程掩护，保护好张院士。我和大壮先上！”
  被蛇藤困住那人实力不错，或许两方合力后可以对这植物园一探究竟。李义山这样想着，话音刚落就见大壮提着火神炮急急忙忙超过了自己。
  “这个憨货。”李义山笑骂一声，也赶忙提速跟上。
  富华植物园的小湖和草坪靠近南部，方才他们四人正是在南门围墙外观望，此刻距离事发地不过百米。跑动途中，大壮便沉不住气、停下开火。只听“咔嗒”一声脆响，火神炮七支枪管轮番转动，机枪弹头以100发/秒的射速穿出枪管，带着橙红色的枪焰向前抛飞。但或许是距离尚远，只打断了十几根藤蔓。
  “急什么，再靠近点！”
  这时两人已经来到蛇藤区域，但恐怕伤及郎华，不敢对“藤球”直接开火。或许最好的方式还是对这些地面的藤蔓下手。但这些藤蔓似乎也格外坚韧，就连军用匕首都不能将其轻易割断。
  “连长你看！”
  李义山停下动作，沿着大壮的指向看去，只见那空中的藤球不断扭曲，似是遭受了某种巨大的痛苦。然后突然间红光乍现，无数道红光细如丝线，由内而外同一时间出现于藤球表面。整个藤球似是被从内部引爆，顷刻间龟裂为无数碎片。每一片都是一段蛇藤，断口平齐光滑，带着些森绿色的黏液。而在那藤球原本存在的位置，此时悬浮着一名手持长刀的青年，他的兵器遍体通红、散发妖光，他的表情森冷，仿佛带有不可触碰的威严。
  “好猛的刀法。”
  “小心！”
  大壮及时举起盾牌，挡在他和李义山的头顶。被切断的蛇藤稀稀落落掉在盾牌上，击打出一连串的“铛铛”响声。虽然这些碎藤既不锋利也不沉重，但说不好会有些毒素，还是不要直接接触为妙。
  片刻后郎华落地，紧接着脱掉外衣，抹掉胳膊上沾染的一些黏液。这些东西似是酸性的，附在皮肤上会让人感到火辣辣的疼痛。
  “酶液？”郎华冷哼一声，踢飞脚下的一段碎藤，“想消化我，也不知你有没有那个胃口！”
  “你……没事了？”碎藤雨很快结束，大壮眼见郎华战力非凡，即使不用他们搭救也会无恙，不禁惊为天人。
  李义山则单刀直入，问道：“这位兄弟，你知不知道这里究竟发生了什么？”
  “我也是意外被困，谢……”
  在末世中纯粹的善意一向少见，但出于礼貌郎华还是想道一声谢。只是这句谢谢，因为看到了对方的脸就戛然而止。
  “你们……”郎华知道，他的眼睛此时肯定瞪得很大。
  大壮还以为他是受了惊吓，忙介绍道：“你好你好，我们是南齐市军团的士兵，这位是我们连长。我们连长姓李，俺叫大壮，俺们都不是什么坏人。”
  李义山也称赞道：“幸会了，小兄弟身手不错。”
  “啊，谢谢……不不。没有，没有很好。”
  说着，李义山便礼貌性地伸出手。对方的实力显然不在自己之下，但握手是为了表示无害，也为了让对方感受到自己的真诚。
  可对方却盯着这只粗糙的大手发了呆。
  这时候的郎华是慌乱的、紧张的、迷蒙的，就像是少年午夜梦回再次见到死去的亲人，一时间竟不敢回应、不敢触碰，生怕碰了就碎了，碎了就醒了。
  前世的记忆蜂拥而来，瞬时填满了郎华的脑海。
  大壮死于末世三年，牺牲在郎华小队剿灭黑血坛某处分部的行动中。李义山则一直活到了末世十年，却在大反攻中被胶融核心反控暴走，最终死在了自己的陌刀下。
  说起来，郎华的一身刀法和格斗技还是李义山教的。他会说自己身手不错……这种感觉可真是奇妙。
  想到这里，郎华心中禁不住有些酸涩。自大反攻后人类全面溃败，算到现在已经过去了五年。在这期间身边的人死的死、散的散，一个接一个地不辞而别，周围的世界瞬间变得冷清。多少个深夜里，他也想义山哥和杨团长能对自己再说一句“不错”，也想有心妍姐和张哥问自己这次又伤到了哪里。
  如今重活一世，费尽心血筹备两载，等的不就是这句话吗。现在他身边的人正在一个又一个地聚齐。太好了，这不是一个梦。美梦变成了现实，他不该哭，他该笑的，他有这种资格。
  仅仅是灾变后的半个冬天，他就有了一个自己的基地，有了军队、武器和资源，甚至还匿名天狼在全世界范围持续发挥着影响力。他努力了、拼命了，他在竭尽全力地改变曾经发生过的一切。
  只是在看到这只手后，郎华还是迟疑了。
  那是愧疚，是因为望着曾经出现于自己手上的鲜血，而久久思而不得的答案。如果，我是说如果，在那之前我做了些什么，他是不是不会死？如果那天我没有出手，他还会不会活下来？如果当时我变得更强，一切会不会有第二种结果……
  对陌生人伸出的握手视而不见，应该是非常不礼貌的。但郎华不是视而不见，而是盯着发呆，所以又另当别论。
  张诚注意到郎华的眼底湿润、面颊微颤，整个人的气质似乎变得渺小且佝偻。
  李义山则无所谓似的要收回握手。但这手还没缩回一半，就被对方一把抓住，紧紧握在手心。速度之快、力道之大，让李义山都不禁皱起了眉头。
  “你好……我叫郎华，你对我有印象吗？”
  连郎华都不知道自己为什么要这么问，不知道这样问究竟有什么意义。或许他只是在幻想，幻想一个完完全全的不可能。
  面对郎华诚挚而又期待的目光，李义山的表情也忽而变得柔和。“不好意思，我们之前见过吗？”
  “啊，没……没有。”郎华低下眼帘，“我曾经有一个朋友，是一个年长的哥哥，他和你长得很像。”
  “是这样。”李义山闻言点头。
  在他想来，灾变后死了那么多的人，像郎华这样失去亲人朋友的也不在少数。于是他叹一口气，拍拍郎华的肩膀以示安慰。
  “我名为李义山，小兄弟不嫌弃的话，可以叫我一声山哥。”
  “山哥……”郎华匆匆抽回手来，还欲说些什么，却听得身后一声水波炸响。
  “哗！”水柱冲天，一只巨 物钻出水面。
  “连长，是那条虫子！”大壮眼见那变异蠕虫再次出现，不禁变了脸色。
  “哒哒哒。”
  “退后！”李义山掩护两人一边射击一边后退，一连串的步枪子弹准确命中变异蠕虫的口腔。金属弹头没入血肉，却顷刻间消失不见，变异蠕虫来势汹汹，丝毫没有受到影响！
  “连长！”大壮虎目圆瞪，举起盾牌返回立在身前。
  “强化——”能力发动，厚实的铁质盾牌上散发出莹莹微光。
  “噔！”
  下一刻巨型蠕虫撞来，大壮连同盾牌一起被击飞，李义山被他护在身后，同样不能幸免。
  虽然飞得远，但大壮两人实则屁事没有，拍拍身上的灰尘很快又站了起来。
  “吱咕——”
  变异蠕虫仰天怒吼，似是因为猎物的逃脱而愤怒。在它慑人的口器两旁还有像剪刀一样的颚，如同两颗巨型牙齿，乌黑发亮，在阳光下明晃晃的刺眼，绝对是能要人性命的杀器。
  “嘭。”“噗。”
  一声由远及近的枪声乍响，巨型蠕虫的上半身应声出现一个人头大的豁口，其中血肉崩飞、硝烟弥漫，重型子弹穿过留下了一个明亮的窟窿。看到这里让人不禁怀疑，如果这枪在原位置再来上两发，整条虫躯说不定会因此截断。
  “嘭嘭。”
  说什么来什么，紧接着又有两发子弹追来，一先一后击中蠕虫的脑袋。那附有红色硬壳的虫脑顷刻炸开，蠕虫也重重砸落地面就此殒命。
  “是他吗？”
  郎华望向子弹来处，似乎能看到一个身着劲装疾服的精瘦身影。肯定是瘦猴，他也来了。记忆中他在末世初期就和大壮是形影不离的搭档。瘦猴惯常背着一把10连发的半自动连狙，使用12.7毫米子弹击穿远程装甲是他的拿手好戏。
  再到后来瘦猴晋升中阶能力者，团长杨正华就特意为他找来了一把LX-25型重型炮狙，直到瘦猴死前还被他视若珍宝，从来不肯轻易示人。
  “猴子，干得好！”
  就在大壮龇牙咧嘴地揉捏肩膀，并且高声欢呼时，湖中复又钻出两只巨型蠕虫，一大一小、全身刚毛，看起来与之前死掉的那只一模一样。
  “娘的，这些虫子是群居！”大壮也难得爆了句粗口。
  “此地不宜久留。你们先走。”
  郎华挡在两人身前，深深吸了一口气，而后不等两人有所答复，便径直冲上半空。长刀高举、刀光炫目，带着一往无前的气势凶狠斩下。
  终于，他也有资格这样挡在这些人的身前。身后是前世，是回忆，是未来，也是希望。这辈子，他绝不会允许一切重演。
  “空-刃-斩！”
  锋利刀身与蠕虫的脑壳相撞后去势不减，径直将这颗比自己还大的虫脑袋切作两半。刹那间绿色汁液纷飞，腥臭气息弥漫。精炼苗 刀搭配空刃斩效果非凡，只是一刀，二虫便有一只殒命。不过凡事皆有代价，郎华体内的晶能也因此消耗了1/5。
  “咔咔咔——”
  另一只巨型蠕虫张口咬来，满嘴牙齿磕在苗 刀的刀身上咯咯作响。修长的苗 刀和硕大的虫躯比起来，就像是怪物口中的一只牙签。
  郎华虽早已用领域感知发觉了第二只蠕虫的攻击，但此时除了格挡，也做不出什么其他的反应。这次遇到的变异兽非同寻常，就连郎华也无法做到连续击杀。
  “感知不到等阶，怎么回事？”
  缠斗中郎华努力寻找着对方的弱点，无意间望见头一只死掉的虫尸却更加震惊。那破烂不堪的虫脑袋中分明露出一颗正橙色的晶核。二阶晶核，却有比肩三阶的实力，这可真是咄咄怪事。
  “郎华兄弟，我们来帮你！”
  为了避免误伤，在郎华迎战蠕虫后，枪声便停了下来。此时李义山和大壮将枪口对准蠕虫的下半条身体，密集的子弹很快在上面凿出千疮百孔。
  “吱唔——”
  蠕虫吃痛，变得更加凶猛疯狂，有好几次甚至将郎华直接拍飞，生命力实在强得可以。郎华抓住一次机会，飞身骑在蠕虫身上，双手握刀对着一只复眼狠狠插下。蠕虫虽然翻滚挣扎，但郎华却像是牛皮糖般甩也甩不掉。时间一长，最后这只蠕虫也拖着破烂的下半截虫躯，死在了郎华刀下。
  “娘哎，这只大虫子好难对付。”大壮摸着发烫的枪管啧啧称奇，刚才的一幕在他看来可是相当惊险的。
  “再厉害，还不是被你打死了？”
  郎华难得跟旁人打趣，大壮听起来也十分受用。
  “那可不，俺的火神炮，就是头大象也能给它撂倒喽。”
  实际上，如果是变异后的大象，郎华不认为大壮能够应付。
  在此次末世中，除人类之外的其他物种都展开了疯狂进化，意图争夺食物链顶端的宝座。在前世的不同时期内，曾有各类生物屡次发生重大突变，出现极多奇异强大的亚种。
  千万年以前，由灵长类动物进化产生的直立猿曾一度把森林中的对手们打得无话可说。但末世来临之后这一切就又变了。单论战力，灾变十三年间，猫科、犬科甚至是虫类，都一度走在进化的最前端。反而是曾经辉煌无比的爬行类和鸟类后力不济。但就算是这样，也比处境难堪的人类要好上许多。
  “郎小兄弟，你是否有意和我们一起对此地一探究竟？”李义山在询问郎华的意见，“如果能有更多的第一手资料，军部也可以对类似的事件做好防备。”
  “山哥，我想这里只是个例。而且我方才走过一遭，已经有了一种猜测。”
  大壮插嘴道：“是啊连长，这里面这么危险，还是不要郎华兄弟跟我们犯险了吧。”
  “大壮、山哥，并非我郎华怕死。”郎华微笑道，“而是如果我们现在还不走的话，我可能做不到同时保护你们两个。”
  此刻郎华背朝植物园深处，面向他们二人。李义山还未对郎华的话做出理解，就突然感受到大地的剧烈震颤。
  与此同时，在郎华身后几十米外，那些覆盖有薄膜的高大暖棚顷刻破碎，数不清的绿色藤蔓穿破顶棚、伸向天空，而后似有感应般向这里涌来。
  “走吧，还等什么？”
  郎华将取到的三颗蠕虫晶核放在密封袋里，揪着大壮和李义山便向外奔逃。
  在他身后，上千根碧绿的树藤穷追不舍，几乎形成一道密不透风的屏障。