军校刚成立不到两个月，苏御就要从学员中选出第一个秘密特务，很显然时间还是短了点。若不是曹大头的出现，苏御真的会感到难办。
  在苏御看来，曹大头就好像《暗算》里的“钱之江毒蛇安在天”，不仅长得像，气度也很像。他是农家出身却有威严之貌，有着稳重的气质和出奇冷静的头脑。平时极少见他大吵大嚷的，却能把队伍带得井井有条，与万长槊那种“不听话就干你”的治军理念完全不同。
  苏御让户部尚书樊鼎轩的堂侄樊敏带第二组，可樊敏感觉力不从心，队伍里的几个刺头让他束手无策。后来他发现那些刺头竟然跟着曹大头走，于是他就巴结曹大头帮他带队。所以现在第二组是五个小组里最有规矩的队伍，其次才是武勇过人的韩坚带领的第一队。
  韩坚对待刺头的办法非常明确：不服？出来单挑啊！
  其实韩坚并非匹夫之勇，他也会在事后采取一些相对柔和的手段拉拢人心。可他的办事方法照比曹大头还是稍逊一筹。或者说，他本来就拥有得天独厚的优势，因此他办起事来更得心应手。但恰恰是只因为这种优势，让他失去了更多的表现机会。所以苏御心中的第一特务人选，已悄然变成了更具内秀的曹大头。
  苏御对太后说，曹大头是个能人。
  可太后却提出质疑，问：“何为能人？”曹玉簪当然不是在装糊涂，她只是想听苏御对“能人”的定义。
  苏御说，“办法多而有效”的人，就是太后现在需要的能人。
  太后说：“把曹大头带过来给哀家瞧瞧。”
  ……
  ……
  景行坊，军校。
  新兵们得知三日后要去太行山剿匪，不禁紧张起来。
  午休时间，有的人在磨刀，有的人在写家书，有的人在午睡，有的人躺在床上看书，这时樊敏急匆匆跑进营房：“曹大头！过来，快过来！校长找你！”
  曹大头把书放好，从床铺上跳下来，整理着衣服问：“苏校找我何事？”
  “我也不知道。不过我可以告诉你，咱们苏校那种档次的人是不会随便见人的。”樊敏拍了拍曹大头的肩膀：“我觉得你的机会来了。”
  曹大头要走，樊敏拉住曹大头又道：“将来高升，记得互相提携。”
  “一定。”曹大头点点头走了。
  来到苏校长的办公室，即便平时十分冷静的曹大头也会感到一丝紧张。校长虽然面相和善，风度翩翩，可是阶层的隔阂就好像拦在两人中间的鸿沟，让人无法跨越。校长高贵的身份和庄重的气度，似乎使他拥有三丈的身高，让底层人不得不仰望。
  见到苏御一个人坐在椅子里，正在等他，曹大头行军中大礼，单膝跪地：“新兵曹大头，叩见校长！”
  “免礼。”苏御示意他站起来，随即问道：“为何当兵？”
  曹大头站得笔直：“大头家里还有三个弟弟两个妹妹，都已到了能下地干活的年纪。若大头留在家里，一亩地不够吃的。可大头一人当兵，家里会得到半亩地，还可以少缴三成税米。这样比大头留在家里务农收获更多。故而来当兵。”
  “可有志向？”
  “在校长面前，不敢说有志向。”
  “觉得自己能升官吗？”
  “若战争时，或许还有爬升的可能。可大头听说过，玄甲军中若没有点背景，很难升到都尉。而大头家里三代务农，实在是没有背景可言。”
  “现在有这样一个人，只要你能够做到‘守口如瓶’和‘全心效忠’，这个人就可以给你当大官的机会。区区都尉，不值一提。”
  曹大头的目光在苏御脸上扫过，他略一停顿，快速跪倒：“谢校长赏识！校长知遇之恩没齿难忘，若校长有何吩咐尽管说来，曹大头宁为校长牵马坠蹬阵前冲锋！”
  “起来。”苏御伸手将曹大头扶起：“既然你如此态度，我便决定收纳你。我不但保证你一定会当官，我还要求把你的父母和弟弟妹妹们接到洛阳来。从此让他们过上衣食无忧的生活。但我把丑话说到前头，若你敢泄密……”
  “大头明白校长的意思！只要大头听话，大头家里的人就会跟着享福，若大头背叛，全家受累！”
  “你明白就好。”苏御笑了笑：“你放心，不到万不得已，不会走到那一步。”
  曹大头恭恭敬敬站在那里。
  苏御又道：“是我选你，但不是我用你。一会我要带你去见个人，她才是你真正的主子。而我呢，就好像是一个官家。你听命于我，但其实是在为主子效力。最近两个月你也看过几本书，应该知道‘细作’和‘暗桩’是什么意思吧？”
  “只要是军校发的书，大头都仔细读过。知道‘细作’和‘暗桩’是何意思。”
  “现在，我要你干的就是去当‘玄甲军里的暗桩’。”
  “玄甲军里的暗桩？”曹大头一皱眉，谨慎问道：“校长的意思是……给安国公办事？”
  他一个农民出身的人，刚刚来到洛阳两个月就能说出这样的话来，看来他平时对政治很敏感。苏御也意识到，“苏校长”是学生们口中热议的话题。全军校的人都知道苏御是唐氏门阀赘婿，安国公唐振的妹婿，而长安郡主是安国公唯一胞亲。
  苏御笑了笑，满意点头：“虽然你猜得不对，但这个思路靠谱。我要带你见的人不是安国公，而是太后。”
  当兵才两个月，就能面见太后，这对于曹大头来说简直是一步登天。再冷静的人也会感觉到压力。苏御看惯了太后，而且还有“偷题赠兔”的旧交，所以他见太后时并不紧张。可是曹大头做不到。走进后殿时，感觉他肩头仿佛扛着一座山。太后端坐大殿，庄严的气势压得他抬不起头来。御马监曹小宝的那句“太后不可观瞻”，时刻萦绕他的耳畔，不敢忘记。
  大殿里的人已被曹小宝清空。不仅仅是大殿，就连皇城马道的兵都被曹小宝支得远远的。
  用人不疑，太后相信苏御的眼光，她没问曹大头高深的问题，就是问问他的家族情况。随后说会把他的父母和三个弟弟和两个妹妹接到洛阳城里。据说太后在京统局附近买了一趟胡同，将来有京统的内勤特务负责那里的安全，安全小组带队人是洪盾。
  后来太后觉得“曹大头”的名字不好听，赐他名字“曹人凤”。当然，现在不能对外说是太后给他改名，只能说是苏御改的。而曹人凤见过太后这件事，整个军校里全然不知。后来曹玉簪诏洪盾进宫，密谈大事。
  苏御安排曹人凤代替自己观察新的特务苗子，最后叮嘱道：“切记不可说漏嘴，你需要做的就是‘试探’与‘观察’。最后把你心目中的人选告诉我，由我来决定是否接纳他们。”
  曹人凤心性灵敏，无需苏御说太多，而苏御也相信他这位万里挑一的人才能把这件事办好。
  要想曹人凤将来能被安排相对高一点的军职，苏御还要做一些铺垫。首先提拔他成为新兵营步兵总队长，而韩坚被提拔为骑兵队长。可是此时韩坚的队伍里只有一百匹马骡。三百骑兵，只能用一百匹骡子练兵。
  苏御不会轻易放弃对韩坚的培养。那小子出身好，要想收拢他，不能用收曹人凤的办法。而苏御也不会把曹人凤当成自己唯一的直接下属，人一旦缺少了制衡和竞争，容易“恃宠而骄”。要让曹人凤知道，苏校长手下不仅有你一个直线特务，所以你还要好好表现，博取校长的深度认可。
  ……
  ……
  校长给曹大头改名的事，已在军校里传开。有的人说大头走了狗屎运，而有的人说大头就是千里马，所以才被伯乐看中。要说苏校长的眼光果然厉害，他平时也不在学员的队伍里，他是怎么发现曹大头的呢？学生们为此还争论起来，有人说学生内部一定有校长的眼线。
  如今曹大头更名曹人凤，被校长任命为步兵总队长，成天跟在校长左右。校长还送了他一套相当不错的铠甲，和一套锦袍。不说那些普通学员，就是精英班里的学员都看着眼红。
  掌灯时分，苏校长带领“爱徒”来到清化坊醉仙楼。
  苏御把孔祥唤来，并让他准备十亿假钱，随后把孔祥介绍给曹人凤。
  苏御要给曹人凤安排一个特殊任务——用假钱从劫匪手里把韩静买回来。
  任务艰巨而且复杂，必然要把孔祥家里的事一五一十与曹人凤说清楚。
  一些细节交代完之后，苏御道：“韩韦这个狗东西，他的话不能信。如今楚无霸带领几百土匪在太行山作乱，我觉得他没有精力去搞这件事。我反而觉得，这更有可能是韩韦的手笔。但这只是我的推测，没有石锤证据，我也不好去韩家拿人。毕竟韩家一直鼎力支持太后，我不能拆太后的台。”
  孔祥道：“那日在我家时，我就想把他抓起来。可是韩府派来许多人保护韩韦，倒是没办法下手了。”
  苏御对曹人凤道：“谋事在人成事在天。我知道这件事非常难办，即便我去也毫无把握把韩静带回来。但这毕竟是一次机会，我希望尽力去把握。现在我们不了解现场情况，我也就不给你支招了。你是我从八千人中选出来的，我相信你的能力。即便不成功，我也相信你已经尽力。”