Maria (She): But why，my love，
  Must I die for you?
  Pietro (It): Because，
  Alive I love you only for a day，
  But DEAD，I shall love you forever.
  ———“Duet Macabre”from Act I，《Massa di Requiem per Shuggay》
  ......
  午夜时分，
  圣城【瓦蒂坎】的山脚，
  内卫庭把守的‘海关’入口处，
  持矛金甲卫兵站的笔直，且微微打盹。
  没人注意到他其实眯着眼，在偷偷瞌睡。
  黄金面具遮挡了面容，
  如同颅骨包裹了大脑，
  安逸是建立在重重保护之下的，
  力量、信仰、财富、神佑，
  对于【赎罪圣主】教会的许多成员而言，他们如今在西牙里王国的生活，无比安逸。
  当然了，最为苦劳、压力较大的教会成员，大抵是【异端裁判所】的那些裁罪骑士、审判官、以及教会的高层核心人员。
  总之，午夜时分，内卫庭的这名金甲卫兵，在圣城的山脚下，
  安逸地、笔直站立地、偷偷地，
  打着瞌睡。
  摸鱼是一件很幸福的事情，
  但无论在何方世界，
  安逸和平的时光，永远短暂。
  远远地，在这名摸鱼卫兵的前方，
  在灯火摇曳的河道之上，在圣城山脚下的‘威尼斯’城镇之中，
  顺着流水驶来了一艘黄金舟艇。
  水面上的船体外壳，镶嵌了薄薄一层的装饰用黄金雕花。
  显然是教会的舟艇。
  在西牙里王国境内的河道水系，分辨水面上的船只归属，很简单。
  豪华的舟艇，属于贵族老爷的私人财富。
  黄金装饰的舟艇，属于各地教堂的‘教会财富’。
  其它的舟艇，属于其他人——哦，显然没人会关心这个，毕竟贵族老爷和教会的豪船才是最靓最酷炫的。
  “哪处教区的？”另一名并未摸鱼的金甲卫兵，上前问询道。
  这艘黄金舟艇在‘海关’缓缓停住。
  距离它进入圣城【瓦蒂坎】的内城，只差一步之遥。
  甲板上，两侧摇船桨的苦力们，沉默不语。
  他们只是普通的船夫，赚份辛苦钱，啥也不知道，啥也不去管。
  从艇舱内，快步走出一名满脸堆笑的地方教士。
  “我是卡特尔教区的修道院主祭，您瞧，这是我的主祭文碟。”
  它从衣袖内取出来他的证明文碟，以及教会内部用于标识职位的黄金铭牌（雕刻有复杂的防伪纹章）。
  未摸鱼的内卫庭士兵仔细地检阅了一遍文碟与铭牌，
  眼前这名满脸笑容的教士，的确是卡特尔教区的一名修道院主祭。
  他将身份证明还给了对方，把长矛在背后一挂，从身旁的桌子上拿起记录册与羽毛笔，沾了沾墨水，同时打了个哈欠，
  “哎，吾罪甚，站岗时不应打哈欠。”这名金甲卫兵立刻甩了甩头，对眼前的教士说道，并伸出三根手指，摆了一个【三字之结】的宗教手势，以示自己的忏悔。
  那名教士依旧满脸笑容，“慵懒懈怠之罪，反省之后勿再重犯。”
  认真工作的这名金甲卫兵，有些疑惑地扭头望了一眼河道对岸的同事——另一名摸鱼卫兵依旧站的笔直，偷偷瞌睡着，对自己这边的动静毫无反应。
  “那我让船夫们继续划桨了？”笑容满面的修士问道。
  它面前的金甲卫士回过头，干笑了一声，扬了扬手上的记录册，
  “咳，主祭大人您再登记下入城的原因。”
  “只要您的入城原因符合内卫庭最新制定的规章，我立刻放行。”
  微笑的修士有些疑惑地问道：“哎？我怎么记得，前几年我入城的时候，你们是直接放行，我无需登记原因的呀？”
  “我的职级是教区主祭，应该不用像普通修士那样，得等待审查和签发通关文牒吧！”
  它确实疑惑，根据他的记忆，上次、上上次、更早之前，他造访圣城的时候，在‘海关’是无需登记、审查、等候文牒签发的。
  与普通的朝圣者区别对待，
  地方教区的中高层人员，内卫庭便直接放行——以往是如此的。
  “主祭大人您有所不知。”它眼前的金甲卫兵摆摆手，指了指山上，
  “前段时间，啊，大约是两三个月前来着？内城出了些岔子。”
  “具体是什么岔子，您也甭多问，我不清楚的。”
  金甲卫兵小声解释道，
  其实作为内卫庭的人员，他隐隐约约是知晓一点，几个月前【部分红衣主教‘逼宫’圣座】的那场动乱事件。
  神谕厅的动乱，圣城内部的各庭高层都知晓，并且死死捂住盖子，不想让消息外传。
  但就像一堵墙，时间久了总会出现裂缝。
  消息终究还是因为‘多种复杂因素’，外流泄露了——当然了，不同的人群，通过不同的渠道，所能掌握的信息准确程度大相径庭。
  就像它眼前的这名金甲卫士，是从......
  咳，注意断句：
  从他的小队长那边/听说了小队长的表哥那边谣传的/小队长的表哥的上级领导酒后失言讲述的/小队长的表哥的上级领导直属的内卫庭主教的助理主祭/在私下里偷偷暗示小队长的表哥的上级领导关于【神谕厅逼宫事件】的部分细节。
  嗯，传说中的‘四手消息’。（金甲卫士<-小队长<-队长表哥<-表哥上级领导<-内卫庭主教的助理主祭）
  作为对比，法葡士王国的【龙骑秘谍】打听到的是‘二手消息’。（龙骑秘谍<-表哥上级领导<-内卫庭主教的助理主祭）
  “噢，我不问，当然不问。”满脸笑容的修士仰起头，望向黑夜中的山巅之城，“圣城内的动乱与我无关，因为我只是来参拜【三字之结】的。”
  金甲卫士点点头，羽毛笔在记录册上唰唰书写，
  “嗯嗯，如果只是去赎罪庭参拜【三字之结】的话，主祭大人您可以直接入城。”
  “诺，赎罪庭的朝拜文碟给您。”
  金甲卫士从身旁的木桌抽屉中，取出来一块黄金标牌，递给了微笑的修士。
  牌面上雕刻有奇妙的图纹：一棵扭曲螺旋生长的大树。
  数百年前，教会的初代圣座在临终时，尸身化作的一颗古怪大树，滚烫的热油源源不断地从其光秃的树干中流淌而下。
  山上这一棵，扭曲螺旋生长的大树，形似三根手指的交叉并拢。
  而初代圣座临终时的遗言，为‘吾罪甚’三字——成为了【赎罪圣主】教会日后在王国境内传播最广的“三字箴言”。
  于是，【三字之结】便成为了这棵大树的圣名。
  它接过金甲卫士递来的黄金标牌，瞧了一眼便收入囊中。
  金甲卫士又提醒了几句：
  “咳，主祭大人您到了圣城内，若有打算‘顺便’去拜见红衣主教们——无论是哪一庭的红衣主教——如今都是需要另作登记审核的，还请理解。”
  “自上次圣城内发生了动......岔子之后，十二红衣主教与异端裁判所的大骑士长【多明我·阿特里斯】大人经过几番协商，一致同意并修改了，来访圣城人员所需的登记、审核流程，以及通关文碟的使用方式。”
  “唉，为什么红衣主教们也存在派系之争呢？......咳，抱歉，失言了。”
  它笑着摇了摇头，
  “肉眼凡胎，便只能看见血与肉。”
  “吾等信仰的圣主，无法以血与肉的牢笼来衡量祂的至高。”
  金甲卫士听到修士的话语，面具下的脸上写满了‘懵逼’二字。
  像他这样的内卫庭士兵，其实仅算是‘浸信较深’的战士。
  在‘汴京’，啊呸，在【辩经】和【神学】的领域中，
  地方教区的修士（以及圣城内的修士们）是真正的释经人，
  像他这样的金甲卫士，往往是单方面的接受神学释经讲解。
  “啊对对对。”
  有些懵逼的金甲卫士连忙点头，表示他非常赞同刚才的布道。
  始终满脸笑容的修士微微侧头，瞥了一眼河道对岸，全程打瞌睡的另一名金甲卫士。
  摸鱼的人，依旧在梦境中，安逸地摸着鱼。
  它摆摆手，示意沉默的船夫们重新开始划动船桨，让镶嵌有黄金雕花装饰的舟艇，缓缓驶入‘地上天国’，进入圣城【瓦蒂坎】的内城河道。
  舟艇在驶过那名全程清醒的金甲卫兵身边时，
  “吾等信仰的圣主还说过——”
  “——我们居住在幽暗的海洋中，一个名为无知的小岛上，这海洋浩淼无垠、蕴藏无穷秘密。”
  “无知是福。”
  金甲卫士愣了愣，回过神时，那艘舟艇已经驶入更远更深的地方了。