屠壮、商三儿临进城的表现，叫田余晓得，事已露馅了。
  他讪讪应下，商三儿又叫：“屠小弟，去请你爹杀两口猪，晚间开席，与他说，今日席上只用琼花露！”
  屠家小子倒还不知自己做了便宜舅舅，并未动脚，只问：“城主，商老夫人说，前些日子送进城的美人，我们要能说动，就许带走做媳妇，可当真？”
  商三儿怔了下，旋即大喜：“吕东山送来的？”
  田余替小舅子答：“是郡守府遣人送来，老夫人叫先安置进礼宾司，十个女子，全是美人儿，他几个早心痒得紧，只差得你句准话！”
  城主府里，大事都是商大娘说了算，但毕竟她儿子才是城主，屠家这些个得传妙法的，城主更有半师之谊，不敢越礼，再心痒，也得等商三儿回来。
  吕家送美人，商三儿想也晓得，老娘怕他色心大发，明明城主府缺人用，不让美人进府不说，还趁自己不在，先就把风声放走，许城里年轻男子去说亲。
  老娘釜底抽薪，先在板上钉钉！
  幽怨归幽怨，商三儿也没别的法子应付请罪荆。
  过段时日，南晋国姬远或也要送人来，两家送的美人听着不少，但仲熊等四门村新来的单身汉，指望得媳妇的也有几十个，恐还要嫌美人少。
  以前还只屠家兄弟，眼下又多几十个光棍汉，真要敢与这些个急娶媳妇的争美人，老娘定饶不了他！
  美人少，倒有解决之法。
  既已知天合宗做这营生，左右只需功德叶，咱自家也能买！
  吃不着美人，心里又痒又醋，商三儿催着屠家小子：“过几日再说，先去叫你爹杀猪！”
  城主不肯给准话，屠家小子难免失落，跑出去几步，又大声叫：“老夫人说，若你回来，就敢进礼宾司，定要打断你的腿！”
  扭头看田余，他也点头：“老夫人不止这般说，还请陈婆婆帮忙盯着，不叫闲杂人等乱闯礼宾司，曹四在那门口，已被绣花针打翻几回！”
  陈婆婆更是个死心眼，那就真没了指望！
  她打曹四，还会手下留情，自家要敢去，指不定又得掉门牙！
  老娘唉，先让我瞅瞅，过个眼瘾也不成？
  商三儿只得死心，大声道：“不看就不看！”
  又问田余：“可知那些女子几阶的？”
  田余已有屠小妹，倒不怎惦记美人：“吕家送来时，已说明，都只一二阶，守城帮不上忙！”
  商三儿哼着：“那可不一定，我还有部道兵之法，叫她们改学做道兵去，遇事也能结阵！”
  送来的那些位女人仙，是天合宗专门养育，卖给人仙地仙做妾做丫环的，说起来有可怜之处，修行上有指望的又早已挑走。吕家经手从远路买来，可做的猫腻太多，再迷死人的妖精，商三儿也不敢传天仙地仙妙法，能速成的道兵之法便是唯一选择。
  田余苦笑：“好是好，但道兵结阵，怎也要上百人才可用，少了抵不得事！”
  商三儿哼着：“自有法子的！”
  知晓门路，所谓法子，不过是万灵万能的功德竹叶。
  说着话，已走到十字口，打前的衙兵带着拐向南通街。
  韩家姐妹已站杂货铺外，瞧着经过的大队野人。
  商三儿在队伍里冲她俩挥手，有野人们相衬，韩家姐妹眼里，是稍微俊些了。
  更远的西正街上，胖大婶、陈武两口子、甄家娘子、曹四也都站在外，各扯脖子看。
  窈娘和窕妹离得最近，容貌身段上等，野人队里，仲熊、雷雨、鲍正山这些个指望娶媳妇的，早就眼都不眨，拐过去还频扭头看，陆娘子则不服气，淬上一口，经过时高挺起胸脯。
  杂货铺对面，原本的典当行、古玩、钱庄三处，全拆了干净，连基石都已铺完，雇工们眼下正在砌墙。
  唐诺也在十字口，迎着商三儿施礼，比别人还欢喜。
  城主寻回这么多人仙，能助守城不说，定又有买卖关照！
  撇开队伍，商三儿先叫窕妹去城主府传话，劳累老娘再操持备席。
  窕妹先给酒坊上锁，商三儿走向唐诺，指着经过的野人们：“下回给我送万斤铜来，须制些钱使了。此外天合宗的营生，你家可能代买？”
  之前已想过，银钱该使起来，眼下又搬来四门村百多号人，再不能随意拿别家物事，白银、铜钱就都不能少。
  缺着银，真要心够黑，还能从曹四那偷，便已用砖石置换过一回，那厮藏的真银子也还不下七千两。
  但一味偷拿不是长久之计，得曹四陪了这般久，眼下热闹了，城里不再缺人，是该送走，给他留些到别城充大爷的本钱。
  不拿曹四的，铜钱抵银使，也能应付一阵！
  铜钱是各城私铸，但要让外来凡商、别的城接受，太轻也不成，一千个大钱至少得十斤重，绿柳城这点人，铸造一千吊钱出来，既有零钱，还能顶上银荒。
  原本周家铸的铜钱，曹四早都瞧不上眼，商三儿叫老狗寻得些，还扔在衙兵府大牢里的，非但数量不多，正面“绿柳通宝”外，背面“周氏”两字也已过时，只能一起回炉制新钱。
  上回的酒坛已送来，万斤铜也只是小事，听问到天合宗，唐诺答道：“他家占的城，离这一万六千多里，奇珍阁没分号开过去，但有行走四方采买的商队。城主若要，家主也能代买。”
  商三儿问他：“价格怎定的？”
  “一二阶的最多，天合宗名声做保，各个都是处子，依容貌身段、精通杂学，一个要价三到十叶不等，三阶起到六阶，高一阶涨五六成。七阶往上，已得自由身，再不卖，只收彩礼嫁人做妻；除女人仙，他家也卖小厮，那就便宜得多。城主要买哪等的？”
  听唐诺说价，吕东山送的人情最多只值一百功德竹叶，倒不知南晋国七皇子有多大手笔。
  商三儿摇头：“先只问问价，等过段日子，算着差几个再说，多买来，又不是要做柳絮院营生！”
  柳絮院就在南通街上，唐诺当然晓得，不由失笑：“天合宗买卖的要算正经女子，开青楼不能寻他家，须寻玄素门！”
  “玄素门？”
  城主有兴趣，唐诺少不得认真解释：“这家拜玄女、素女两位女仙，只收女弟子，专修行房中术，最得其妙，好些男的盼能亲近一回，他家就以肉身换功德叶，可惜居无定所，各由长老带几个，分走四方去结善缘，等闲难遇着！”
  惹得商三儿笑：“我倒不盼亲近，只想他家能来，替我把柳絮院撑起！”
  唐诺摇着头笑：“她家四处行走的，那可不易！”
  胡扯上几句，韩思跑过来：“城主回来了！”
  野人们已尽进了牙行，别过唐诺，商三儿带韩思顺南通街走。
  与正街上一样，街道两侧种下的桃核多数发芽，裁缝店门前青石板缝隙里，竟还有两株露头的野草，又惹商三儿驻足，看了一会。
  过喧哗着的牙行而不入，再往南行，走到城隍庙。
  庙门左右两边，插下的柳枝抽出的叶片全已舒展开，也已成活。
  枯柳城里，总算已有些春意。
  韩思没做声，学那老狗，只老实跟在身后，任城主发呆。
  欢喜一会，商三儿带他进城隍庙。
  今日没拿香，进庙后，商三儿先问他：“甄家传妙法的人选，可拿定了？”
  韩思拱手答：“想了几个月，不知可合城主心意！”
  商三儿仰起头：“城隍爷的呢？只与我说，莫使韩思听见！”
  城隍声音便只在他耳边响起：“甄家儿孙，大多还稳当，孙辈按排行算，只老四、老七两个，易受喜怒左右，行事少计后果，不可传妙法！”
  儿孙出自三位娘子，姓氏各都不同，但全搬来绿柳城后，商城主不会再给他脱缰，甄药神便按年龄大小，也重新给出排行。
  甄药神儿子中，年岁大的几个已不好再改学。
  商三儿听完，对韩思开口：“说你的！”
  韩思答道：“甄家小那几个儿子，都还行。孙辈里，按排行算，老四、老七两个，一个受父母宠溺，已娇惯坏了；另一个则心术不正，背后连自家爹娘都要骂。我没本事知谁宜修行，但其他瞧着还好，若按我想，传天地两部妙法，甄家既难分嫡庶，除那两个外，年龄适合的儿子传地仙，孙辈中按年岁论，传长孙天仙妙法，余下也只传地仙！”
  商三儿其实没时间仔细斟酌，听他说的与城隍差不离，就准备照着施行。
  又对他道：“第二桩事算完，眼下又是第三桩！”
  商城主未做评论，韩思猜不出他对自己是否满意，但既然还愿说第三桩事，至少不算太差，忙打起精神，躬身：“请城主吩咐！”
  “我出门一趟，好不易请回这些人仙，全等着安置！别的还罢了，礼宾司、仙客来、客舍、澡堂四处眼下可要紧，都需人手打理，但尽是些杂、累、脏的活计，还不能是老弱。别的城能交凡民管着，咱们可没有，除那些买来的美人，人仙多半只愿当大爷的，都要嫌弃，不像屠家兄弟愿养猪，便凭你口舌，安置好新进城者，那四处都有两人愿去，就成！”
  须与新来的人仙接触过，才好琢磨，韩思先应下。
  怕他不知内情，商三儿把陆娘子嫁二夫，宗昊等六人男男成家先说了，听得韩思咋舌。
  商三儿又道：“那几家仔细些，莫言语得罪到。别的人，可与他们说，愿去那四处管事，每年再多给十二斤琼花露，但若做事不上心，被寻着短处，定要从明年的酒里扣回来。”
  临走，又迎空叫：“城隍爷，累你使耳报神听着些风声，这些个新来的里，要藏着坏心思，早与我说！”
  走出城隍庙，商三儿再吩咐韩思：“去换城相服来，若晓得是门房，或就有人轻贱你！”
  韩思跑走，商三儿方去牙行。
  曹四已到牙行门前，倚着门看热闹，瞧他过来，扯住问：“老三，哪寻来这些野人？”
  商三儿不答，从狗背掏出只小红鸟。
  红鸟在商三儿手上扑腾着，被轻弹肚腹，就张口叫：“曹四爷来咧！曹四爷来咧！”
  叫曹四瞪大眼，商三儿笑道：“四哥，你只说做兄弟的不仗义，倒冤枉死我！晓得你爱耍，这回出门，寻得些好处，就送你这只鸟，算个心意，叫它陪你去别的城，咋样？”
  红鸟叫两声，离了商三儿的手，振翅飞出去，顿惹曹四心疼，“哎呦”叫出声。
  但它绕空飞一圈，回来停在墙头，商三儿招手，红鸟又飞回他肩上来，曹四方放下心。
  商三儿递出半颗不知名的野果：“四哥喂吃了，往后它就听你的话！”
  曹四果然欢喜得紧，拿过野果，就逗那红鸟玩。
  商三儿丢下他，进入牙行。
  这当下，里面乱哄哄的，田余等衙兵穿梭其中，认真解释城里现况，又安抚着说话。
  有几个再不满，全村已被哄进城，没地仙和九阶护送，想再齐心回四门村也不易，二十年前，可是死难了好些人的。
  四门村民的家当，全还收在老狗背上，商三儿叫它连粮食一起，都卸在牙行屋檐下，雨淋不着就行。
  再使唤老狗去寻扫帚、抹布、桶、盆等物事，商城主自家跳上辆马车，大声道：“明日起，城相、衙兵助你等分粮分物事安家，待酒坊拿出章程，各就可领酒茶，没安置的只在牙行凑合！今晚有席吃，但还剩半日功夫，就先劳累诸位，把澡堂打整出来，收拾好领衣物去洗浴！”
  一路的车马劳累，刚进这城，就使唤做事？
  走了二十多天，男女老幼，一个个全蓬头垢面，确实需要洗洗身子，但绿柳城里澡堂以前居然都闲着，要收拾出来，居然也要新到的人仙出力，可知窘迫到何等地步。
  不满归不满，住四门村时，诸事也是亲力亲为，到了这里，境况相似而已，刚回归城居，人仙架子倒都还不大。
  耄耋老者们留在牙行，其余连着孩童，便全随商城主出来。