山路转弯处有一块草丛地，狭窄的草地上站着一棵很高的榄仁树。
  到了初秋，榄仁树开始转红。或许是因为地质特异的关系，这棵树的叶子变成新琉璃一样透澄澄的鲜红色，每一片落叶都像手工雕琢的古董珠宝，落了一地血色。落叶覆住夏末依然青绿的草丛，榄仁树就成为一个骄傲的国王，宣称自己攻占了所有的领土。
  美丽的榄仁树却不能让来往的过客驻足。他们只有在讶于她的美后匆匆离开，一秒钟也不多留。
  不能多看她一眼。因为依着山壁，榄仁树就站在一个九十度转弯的险坡旁，隔着不宽敞的公路，白天可以眺望到远方的海平线，夜晚足以俯视灯火灿烂的城乡夜景。但只要一分心，在这个危险的转弯稍出差错，很可能连车带人滚下山崖摔得粉身碎骨！
  美丽依傍危险而生。
  这是车祸发生率最高的地带。
  车辆飞驰而过，随呼啸的风翻起沿路祭拜枉死者的银纸。榄仁树守着她不被侵犯的王国。春天枯萎的落叶叉成为草籽的养料，鲜嫩的春草与榄仁树的新芽同时向阵阵春雷招呼。年复一年，依然如斯。
  微微飘着细雨的初春夜。
  一辆摩托车疾驰在几乎无灯的山路上，正要经过在黑暗中沈睡的榄仁树……
  对面，一辆小型的跑车也以超过一百二十公里的时速行来……引擎声一路轻微震动着山壁，似乎也惊扰了榄仁树的恬静与安适－－最后两片残留在枝头的老叶在细雨中忽地刷拉落下来。
  叶子落地的同时，高声喧哗的引擎声变成尖锐的嘶嚷，一声巨响，匡！好像一记极短促的春雷……
  寂静的夜里彷佛有叹息声在山谷中回荡－－
  林祖宁被全身剧痛唤醒过来。雨珠已将他淋待全身透。
  张眼所见，一片漆黑，他怀疑自己是在人间，还是在鬼域……
  方才，冷不防刺眼的远光灯迎面打来，让他双眼被朦胧白光全部占据，一时失去反应，庞大的车体撞了他一下－－他才想弃摩托车而逃，已然失去知觉……
  从头、胸骨到腿，每一寸肌肤都像要宣布独立一样……
  难道自己已不在阳间？
  他努力向远处张望，云雾深重，但依稀可以看见山崖下方的零星灯火泛着微弱的光芒。
  那么，此地不是天堂，也不是地狱。他没死，但奇怪的是，他的摩托车不见了，那辆撞他的车也不见了。一点痕迹也没有，似乎是被雨腐蚀掉一般。
  “难道我碰到鬼了？”
  任谁在这种地方有了这个念头都会毛骨悚然。即便林祖宁是个胆子不小的年轻男子，也不免起了一身疙瘩！没吓昏过去已算是人间英雄。
  冷雨让他手脚冰冷，刚才使他脸红耳热全身舒畅的酒气，现在却令他头痛欲裂，他连动都动不了，全身隐在尺长的草丛中。
  就在这个时候，一条滑溜溜的东西大大方方的从他的脚边借道而过。光线虽然昏蒙不明，他却可以清楚的看见那家伙圆长的身体上黑白相间的鳞片，在雨水洗刷下露出炫耀的光泽。
  一条刚从冬眠醒来约雨伞节！
  “屋漏偏逢连夜雨！”他的脑子很难灵活指挥手脚运作，他只知道，这天他是倒楣透顶！
  上辈子欠债才这么祸不单行！
  他平时不喝酒，这天有心情喝酒，事出有因。他刚刚失恋。
  失恋两个字，实在不足以形容这件事。应该说，他未来的老婆决定跟别人远走高飞。林祖宁和旷雨兰同居两年，从互相等待吃晚餐到以纸片留话，再至宿夜未归连纸条也不留，感情由冷到热顺理成章，爱意随时光共消长，但他从没想过，旷雨兰有朝一日真的闷声不响的离开……亲爱的：
  我收拾全部的东西走了。
  电视机、电冰箱是我买的，所以我一并带走；洗衣机由你付分期付款，我留下，但我在你抽屉里拿走两千元，因为订金是我付的－－收据压在你的照片底下。康宁瓷器我全部拿走，反正你从不下厨，用不到。
  你房间里堆积月余的垃圾，我顺手帮你倒掉，服务兔费。上个月电话帐单还没收到，我打过两通国际电话到美国，如收到帐单，请至我公司收款。大恩不言谢。
  但书：敬祝快乐
  雨兰
  他刚看见留言时还以为雨兰在开玩笑。他难以形容自己的震惊，雨兰竟先斩后奏地搬走！事情发生之后林祖宁才开始推想缘由，明白它沿着一定的轨道运作，有一定的成因。
  即使雨兰后来几个月很少跟他打照面，更甭提同挤一张床，但她的离去还是扰起他的惊慌情绪。好像某一天早上起床，发现全部家当都给偷走。
  他还没想到挽回：雨兰的决议通常无法挽回。他只想喝醉。
  不过他可没想到死。
  林祖宁瞪大眼睛看着那一条滑溜溜的雨伞节抬头吐信、穿梭草丛中缓缓离开。
  蛇的身影消失的那一刹那，他并没有如释重负的松弛感。林祖宁看见另一样活生生的东西。
  一双脚，站在草丛中。
  一双光洁乾净的脚……但它们并不真正“站”在草丛中，它们是与草丛重叠的，在同一个空间，荒谬离奇的放了两样截然不同的东西，好像一幅立体空间透视图，一幅未来派昼作。他想自己是眼花了。
  他不自觉一身哆嗦。
  然后他看见一袭雪白的袍子，和着风和雨的韵律飘飞，袍子里包裹着一个纤细的女孩。
  当林祖宁看见女孩的脸时，他的恐惧就立时被溶解了，彷佛掷盐入水。
  “你……你是谁？”
  那张脸白得有些泛青，隐隐有股寒气，但却给他无比柔和的感觉。
  在雨声淅沥的冷夜里，她给他一个温暖的微笑。
  她的肩细而分明，像刚刚迸出的柳叶，小巧鼻梁和小巧的嘴，清明稚气的眼睛。大概只有十岁上下。
  一张如同搪瓷娃娃美丽却不曾引起人任何邪念的脸，正在对他微笑。
  “你在这里做什么？我……我刚发生车祸，现在不能动弹，你……能不能帮我的忙。”
  女孩一迳毫无意义的微笑着，似乎没听懂他的话。
  莫非是聋子？
  他再度说明并以残余的力气比手划脚：“我－－发－－生－－车祸！”
  他指指自己一身的泥垢，还有脸上的伤口。
  “车祸－－我知道。”她终于开口，好像简单一句话也得想很久。
  女孩继续微笑，毫不在乎，带着旁观者置身事外的得意。可是也没有任何嘲谑的意味，似乎只在陈述一件事实，好像三岁小孩以正经口气在告诉他：我看见门前有一只狗走过－－这样稀松平常的事实。
  “你有没有同情心啊？”
  他眯起眼睛打量她，想瞧出她脑筋是否有问题。
  她看起来既温柔又聪明。发丝像千万丝线在风中飞舞成波浪。
  “同情心？我很有同情心呀！可是你的伤是注定的，我也没办法把你的伤口变好。”
  注定的？
  林祖宁觉得自己彷佛在跟另一个世界的生物说话。他对她的幸灾乐祸感到生气。
  不过他从不在漂亮的小女孩面前咆哮。
  “你可以帮我打个电话，也可以往前走两步帮我拦一部车……”
  “我不能呀！”不等他说完，女孩幽幽叹了口气。
  “你能！”
  “我真的不能，对不起。我，我……我不是跟你一样的……”
  林祖宁对她的胡言乱语莫可奈何。他打量她：“你不是人？难道是鬼不成？”
  “可以这么说……”女孩答道。
  终于有一辆车来了。林祖宁在黑夜中看见亮光，兴奋异常。
  “算了，我不跟你抬！我自己拦车－－”林祖宁想努力站起来，右脚勉强撑起身子，左脚迈向前去时却听到啦－－一声！他再度跌在地上，这次搞得一嘴污泥……
  完了，他暗叫一声！不是腿断了吧？心中闪过这个念头以后，左脚边传来一阵剧痛，痛入骨髓，彷如有一打雨伞节尽情啃噬他的腿骨－－
  女孩在这时不声不响的奔向前去……
  他以为她良心发现了，想替他把车拦下来……
  嘶－－煞！
  女孩不是替他拦车……林祖宁简直无法相信自己的眼睛看见什么……
  她灵巧的向空中飘出一样东西－－一条极细极细的白色丝绳－－柔软的丝绳在风中飘荡一会儿，变成钢尺一样的笔直，远方来车像短跑选手以全速冲向终点一样抵达丝绳，然后刷一声－－翻个筋斗，卡卡滚下山坡……
  那虽不是万丈深渊，也是百尺险坡！
  “啊，在这样的雨夜里开车，实在不该开这么快－－”女孩平静的说，回到目瞪口呆的林祖宁身边。
  “你……你是鬼！”
  林祖宁很困难的吐出这句话。女友离开、发生车祸、折断腿骨，然后又碰到鬼……人生真是举步维艰……
  “我没说我不是呀！”女孩耸耸肩。
  “我今天的工作做完了，真累－－”她竟然会打哈欠。
  她是鬼？可是她打哈欠的样子像天使，甜美娇憨。
  “你……明白了，让我发生车祸断了腿的也是你吗？”
  她若无其事的点点头，似乎完全不觉得她做了一件坏事。
  “你为什么要这样做？”
  “你要我陪你聊天吗？”女孩很天真的靠过来，“我可以陪你聊天，因为我想我见过你。”
  林祖宁不自觉的把身子往外挪移半尺。
  何处飞来祸？这小女鬼兴致勃勃的要陪他聊天。
  他实在难以说要或不要。
  “我陪你聊天好了，”她说：“我已经很久没跟人聊天了，做我这样的工作也很无聊。”
  她又打量了他一眼，好像看出什么玄机似的，“反正早上七点以前没有人会来救你……”
  “我，完了，我……我会死在这里吗？”
  “不会。大难不死，必有后福。”她笑得相当神，“我不会再害你一次的。”
  “你刚才为什么要害我？”
  林祖宁不愿意吃亏吃得不明不白。
  “不是我要害你的！一半是注定的，一半是你自己。你难道没有错吗？你在这种天气如此粗心大意的骑快车！”
  “谁注定的。”
  “天注定的－－天机不可露，”女孩降低声音，生怕有人听见似的，“我只是个很小很卑微的天使，没有权利告诉你上面的事－－”
  如果不是目睹了刚才的场面，林祖宁肯定会把她送进疯人院让看护妥善照顾她。如果他能动的话。
  “刚刚那辆车翻下山也是天注定的吗？”
  “一点也没错，还有，跟你相撞的那辆车……”
  林祖宁猛然想起：“那辆车……还有我的摩托车昵？谁『注定』偷了它们？”
  近处一点痕迹都没有。
  “通通掉下去了，开那辆车的人可没你好运，他已经走了。”
  “死了？变成鬼了？”
  “你以为人死了都可以变成鬼吗？那还得靠修行，不是每个人都有那种运气。我的意思是说，他消失了，他变成一个空气气泡，无识无觉的消失了。”
  林祖宁一阵悔意上心头，“那么一定是我害死他的！我不该喝那么多的酒，骑那么快的车……”
  “别担心，不是你的错，”她用手拍拍他的肩，“你不要太难过－－一半是注定，一半是人为……”
  她的手是温的！
  林祖宁颤抖了一下：“你的手是热的，你不是说自己鬼吗？”
  “那是你说的，”女孩回答：“我没有否认，但也没有承认。鬼是冷的，我是热的，我是天使。我是一个职位很卑微的离魂天使，但阶级在鬼之上，我是被分封的，你懂了吗？”
  “离魂天使？”
  “你不懂我也不能告诉你太多，我只能说到这里。”她把手放在他的腿上，瞬间他的疼痛似乎消失无踪。
  “为什么我可以看到你？”
  林祖宁又提出另一个问题。
  “这……老实说我也很惊讶，这世界上能看见我的人不多－－”女孩很认真的问：“你是灵媒吗？”
  “当然不是！”
  林祖宁郑重否认。这跟说他是乩童一样，简直是莫名的玩笑！他可是个有正当职业的男人！
  “那没有错，上辈子、上上辈子或上上上辈子我见过你……今天你能看见我，是拜机缘之赐……”
  “机缘？”
  “就是缘分。因为缘分未断，所以我们之间起了特殊的感应，因而你能看见我。”
  “我是念科学的，为什么我没学过这些理论，”林祖宁有点不甘心，“是分子与分子间的运动吗？”
  “随便你怎么说，很多事不能以人类的脑袋解释：你永远不曾比自己想像中还要聪明。”女孩突然想起什么似的，举头眺望天色，“对不起，我该回去了，你不必再等太久……”
  她突然放开她的手，转身离去，像一朵云一样挪离……
  “等等……”
  话刚说出口，一阵剧痛又从左脚传来，林祖宁呼天抢地的呻吟一声……痛得昏厥过去……
  “祖宁，我不认为你应该这么虐待自己，”有人在他身旁一把鼻涕一把眼泪的哭诉：“我养你这么大了，你竟然这样糟蹋自己，一点也对不起我。你看看，都是那个叫什么雨兰的女人害你的，那个女人本来就不是什么好东西，你硬要她，好了，好了，不听老人言，吃亏在眼前，现在连腿都断了，以后成了跛子怎么办？哪天残废没人要，我们林家世代单传，你要是生不出孙子来，大家一定会笑死我的，那我不如去死算了……你一点也不懂我的苦心，我含辛茹苦在你爸死后把你养大成人，你为了一个坏女人就把我的苦口婆心当成耳边风，现在报应来了吧……”
  丧歌一样的连珠炮迫使他睁开眼睛。
  从前，只要如此的疲劳轰炸一开始，林祖宁就会想法子逃掉：上厕所通常是最好的藉口……
  好久没听见这个声音了，人在病痛中，听到熟悉的语音，自然而然会觉得满心温暖，可是多年来的制约反应也使林祖宁有了立即动作：转身快逃！
  “唉哟！”
  他半个身子跌落地上，脑袋狠狠的撞上硬梆梆的磨石地板！
  一条千斤重似的腿也“碰！”一声跟着当自由落体！
  那种痛，椎心刺骨，不消说！
  可惜他逃不了！
  “唉哟！”尖锐的女声响起，叫得比他惨烈，“你要死啦！你找死也不用这样！有没有撞成脑震汤－－变成白痴我们林家就完了，我可不要一个白痴儿子……”
  他铁定逃不了。
  头部撞地还不如这个声音叫他头痛欲裂。他彷如一头落网的兽，且失去所有挣扎的力气，束手待毙的叫了一声：“妈！”
  “乖儿子，”林张琼子关心的拍拍他的头：“你痛不痛，痛不痛！伤在儿身痛在娘心……”
  眼见林张琼子又要大发议论，林祖宁急中生智赶快发言：“我－－不痛！”
  语气绝对肯定。
  他这时忽然想到爸爸生前告诉过他的一个笑话－－也许不是真的笑话，但当时父子俩确实十分有默契的大笑十分钟不曾停止。
  他的父亲林胜说：“儿子，我从前读书的时候，地理老师就教我们，将来做生意要到广州去，娶老婆要到苏州娶，游山玩水要到杭州，买棺材要买柳州……就差最后一样，我都做到了，可是……唉呀！不过尔尔，你千万不要克绍箕裘……”
  人生上了大当！他知道爸爸要这么说。林胜是个深具幽默感的父亲，他同时也把这份幽默感传给了儿子，父子俩从来默契十足。
  他知道爸爸的陈年往事。
  到广州做生意，赔得血本无归，当掉身上的钢笔才得以回家。
  到杭州，景色看遍，只不过那时正在逃难。
  苏州老婆，貌美贤慧，可惜话太多了点。林祖宁的妈妈林张琼子，是道地的苏州原产佳丽－－三十岁以后的某一天不知为什么缘故，她忽然发现了自己具有语言的天赋，从此之后便很少闭起嘴巴，话语像洪般涛涛涌出来。甚至在睡梦，她都可以无休无止的呓语。因此林胜二十年来一直有失眠的毛病。
  林胜在梦中因中风而去世，面容安详愉快，未留只字片语，学室内设计的林祖宁千辛万苦的托人从柳州百转千折运来棺材木，完成爸爸最后一个愿望。但愿不是冒牌货。
  老伴去世后，林张琼子把矛头瞄准爱子林祖宁。林祖宁在大学毕业的前一年决意脱离苦海，以一百种不是理由的理由搬到宿舍住。
  工作后更不可能住在家里。
  好在林张琼子抱怨归抱怨，自己活动也多。她为自己开了一个烹饪补习班，专门教导各国菜肴，热心公益，还无暇寂寞。
  “我怎么会在这里？”
  “你出车祸了还不知道，真是人不爱惜自己的生命了，年轻人卤卤莽莽迟早会出事……”
  林祖宁只能用问题来击退问题：“谁送我到这里？”
  他实在想不起来。
  “好心人呀！是个女的，她送你到医院还在你身上找到电话本打电话给我，我这才知道－－难怪昨天晚上我一夜没睡着，还恍恍惚惚看到爸爸愁眉苦脸回来……”
  林祖宁只好假装昏迷不醒。
  三分钟后，林张琼子不再对没有反应的儿子说话，林祖宁的脑袋才变得清醒些。
  没错，他看见一个天使般的女孩。
  可是他不敢相信那是真的。人在身体虚脱或昏迷时可能有各种怪异的梦和幻象……即使那个女孩的脸还深深刻在他的记忆里，她给他的温暖，她的微笑他也没有忘记。
  大概只有十六、七岁吧！那个女孩说自己是离魂天使。
  她的微笑比初开的白色雏菊还新鲜。
  “喂，你干嘛这么想不开？”
  昏昏沈沈睡去，醒来时已是第二天天光大亮。
  另一个熟悉的声音像闹钟一样催他起床。
  一张描绘精致、五官分明的脸俯着看他。
  林祖宁很快就认出她是谁。“祖宁，不是我说你，如果你勇于面对现实一点、实际一点、精明一点、能干一点，你会是个很好很好的男人。”
  是指责还是称赞？林祖宁听不出来。
  雨兰忍不住叹气，“什么时候你才会变得积极进取？”
  她是一个小有名气的年轻女律师，锐利的口舌与值得炫耀的美貌使她很快的在法律界打出一片天空，拥有相当的知名度。
  在这个竞争激烈的社会里，她拥有一切足以击垮任何敌手的条件。有才无貌的女人常被男人在背地里同情；有貌无才的女人却让男人在背地里讥为傻瓜。
  旷雨兰不，她有美貌，有天赋，有学历也有手腕。她是天之骄女。
  两年前她刚从大学毕业，马上考上律师执照。那时候两个人只能合租一间必须与别人共用卫浴设备的小房间。
  奇怪的是人在寅吃卯粮的蹇促状况下竟然比物质安适时快乐。至少林祖宁觉得如此。两年来他看着旷雨兰渐趋飞黄腾达，她长成一棵大树，然后他这个可怜的小园丁便无力再为她做任何事情。
  他还在同一个建师事务所工作，从没换过工作。
  “你可以独立门户，你有执照呀！”雨兰总是这样建议。
  同居时两人协议给对方自由，但爱情渐远后他曾经拥有的自由变成她最难以忍受的藉口。旷雨兰恨这个进步缓慢，安于现状、好逸恶劳的小男人。
  “我觉得在李建师事务所负责室内设计规划没什么不好，我喜欢这个工作。”
  林祖宁显然是她认识的所有男人中最不知进取的。
  事出必有因。“你离开也是对的。”林祖宁幽幽的说出第一句话。
  “什么？”
  雨兰险些没把耳朵塞进他的嘴巴里：“你说什么？”
  她听见了，可是她不相信。“你说你很高兴我离开？”她的声音提高了八度。
  出了法院后她的一百种辩论逻辑全部还给六法全书与法院判例，她将他的话语以女性特有的逻辑重新转换。
  “我说，”林祖宁的头又开始疼痛，现在他脑袋成为麻烦的警报器，麻烦一来他的头痛立即报到：“我又没有怪你。”
  “你有什么权利怪我？”旷雨兰又被激怒了，“你想想你自己！是你自己不……不……不长进！”她终于说出积压在胸口许久的话。
  “你想利用事故来让我后悔是不是？我一离开你，当晚你就去撞车？这是懦夫的行为－－你以为你变成残废我就会回心转意照顾你是不是？还是你想让我良心不安一辈子？”
  林祖宁只是呆呆的听着，一点也没有回话的意思。遇到这种状况，沈默是最佳武器。
  雨兰的气渐渐消下来，“你……唉呀……你对自己好一点好不好？你不要像个白痴好不好。”
  她用手轻拍他的颊，似乎想叫他清醒一些，“你到底有没有听见我说话！”
  他发生车祸固然与她离开有关，可是，大半是由于自己粗心－－他可没想一命归阴！谁期待车祸发生呢？
  ……昨天那个离魂天使说，一半是人为，一半是注定，那么这次车祸与雨兰有关的部分不到百分之五……
  “你知道今天早上我到事务所去看到你的名字时有多担心吗？两起车祸，三死一重伤，重伤的人竟然是你……”
  雨兰的愤怒转为怜悯。
  “不过跌断了一条腿而已，没事。”
  林祖宁勉强挤出无奈的笑容。
  旷雨兰忽然低头吻他，压住他的上半身。那是她从前和他开始同居时的习惯动作，爆发性的热吻，像狮子扑向一头斑马。他很喜欢她这个动作，狂暴的温柔方式。
  还好他的舌头没在车祸中咬断，否则她给他的讥笑大概会更多，而他永世不得回应－－只能听完所有负面的评论，连一个“正面”的吻也无法享受。
  他的手还能动，足以抱住她丰腴的腰身……
  咳……咳……
  一阵刻意的咳嗽声像一刀斧头一样把他们再度砍成两个人。
  “妈……”
  不知何时，林张琼子踏进病房，以很不友善的眼光盯着旷雨兰。
  “这是病房－－”
  林张琼子从前见过旷雨兰两次，第一次还待之以礼，第二次发现她可能是儿子眼中未来媳妇的人选时，马上换上另一种眼光来打量旷雨兰，发现她全身都是千疮百孔的缺点。
  她甚至在儿子面前握住雨兰的手，揉了又揉，搓了又搓，然后当面告诉林祖宁：“如果以后你要娶个贤慧的老婆，一定要找个手粗点的，这表示女孩子在家早已学会做家事，像旷小姐这么软这么细的手，可能连一道菜也烧不出来。”
  旷雨兰哪里容得了这老太婆的嚣张，她不愠不火的把手从林张琼子手中抽出来，然后面带微笑的说：“伯母的眼光真准，我确实不像伯母那么会做菜－－虽然从十岁开始我就在家里掌厨，可是这点雕虫小技实在没胆放在台面上说－－在我的才能里，煮菜实在排不上前十名……不过，如果将来我结了婚，我会鼓励先生多吃点生菜水果天然食品，免得人到中年就得了中风。”
  旗鼓相当！
  林祖宁暗叫一声，完了。
  他原本就不期待两人和平相处，但可不愿意日后当两人的挡箭牌，让她们两个把对彼此的恨意化为暗箭，以向他射击为戏！
  果然，母亲趁他下一次回家时慷慨激昂把雨兰批判得一文不值，她口沫横飞的说出旷雨兰所有的缺点，历时四小时，直到林祖宁找藉口开溜为止。
  旷雨兰死也不肯再见林张琼子一眼，也是想当然耳的事。
  “我走了！”
  旷雨兰一瞥见林张琼子，马上抓起公事包。
  “别急嘛！”林张琼子一脸夸张的笑容，“你可以看看我为宝贝儿子带来什么：燕窝羹、鱼翅稀饭、五香卤腿还有『天然』水果沙拉，很丰盛吧！唉，可怜的儿子，他一定很久没吃过这么好的东西了。要一个不曾做菜的女人，实在是没有眼光！”
  一场女人与女人的战争似乎又开始进入鸣金击鼓期。
  旷雨兰拎着公事包缓缓步出，一面以同样凌厉的眼光看着林张琼子，不屑的话语以子弹的速度迸出：“人家说有其母必有其子，真是至理名言！我想林祖宁万一没出息总有人要为他负一半责任！再见，我可不愿意再见到你这个宝贝儿子！”
  “你听见我说话吗？”
  梦中温和的声音对他悄悄的说：“你现在好些了没？”
  他感觉到有一只温暖的手放在他腿上，梦中的声音轻似摇篮曲：“你现在正在做梦，我来梦中拜访你，你还记得我吗？我是那个天使……”
  如果有人被弄断了一条腿之后还不记得谁是主凶，那确是白痴；像旷雨兰所说的白痴。
  他的梦被遥控了。
  林祖宁不是在病床上，他好端端的站在一个玫瑰花园之中。
  同一株玫瑰长出三种不同颜色的花朵：粉红的、雪白的，还有淡紫的。远处有巍峨的山峰，峰上一座水晶砌成的巨大城堡，在月光照拂下发出抒情音乐般的光泽－－四周寂静，但水晶城堡的美丽似乎是可以听得见的，那种美散播在空气分子之间互相传递，还带着隐隐香气。
  天使赤着脚站在玫瑰树旁，一直盯着玫瑰花瞧。转头问他：“如果你是我，你选哪一种颜色？”
  这个问题没头没脑。
  他怔了一下，没有回答。
  有些人在梦中会明白自己在做梦，林祖宁就有这种能力，所以真与假他分得很清楚。
  “我不要在梦中和你见面，”他说。“你不要骗我，你想告诉我几天前我跌断了腿也是因为一场梦的缘故吗？”
  “这……”天使显得很不好意思，她的心事被他一语拆穿，而天使素来不说谎－－即使她们也不能说真话－－她搔搔头说：“我只是来跟你说话－－”
  “那到我的世界来跟我说吧！”
  “可是……”她好像有许多顾忌。
  “否则我拒绝继续做梦，我一向有办法让自己从梦中立刻醒来，你知道，做梦是人最大的自由，你连我的梦也要遥控，太不道德……”
  “好吧！”
  林祖宁睁开眼睛。
  是午夜，一片黑暗。
  外头依旧风雨交加，扶疏的树影投射在窗上，好像鬼魅的指爪在撩拨。
  女孩躲在墙角，他看见她比风还轻的白袍。
  “原来你是真的！”
  林祖宁自言自语。
  “原来你还不相信我是真的。”女孩回答。
  “幸会，这是我们第二次见面了。”
  林祖宁想起身，但身体比一顿水泥还重，只能颔首示意。
  “不是第二次，我告诉过你……只是你换了一个肉体也换了一种个性，我暂时认不出你是谁。”
  “你是说你真的在我前世见过我？”
  “嗯。”
  林祖宁觉得好笑：“如果我换了肉体也换了个性，那我跟从前的我有什么关系。”
  “有关系，那是你用肉眼看不见的关系，存在于你的灵魂里，一种特殊的质素，它会发光。”
  “像－－舍利子？”
  “哈！你没有那种修行，你有的只是抽象的，还不是具体，力量够大的话它才会变成具体－－”
  “唉！我的人生被你搞糊涂了。”
  “你今天做完工作了吗？”林祖宁问。
  女孩很乖巧的点头，“我一向工作努力。”
  “你杀了多少人？”
  “请不要用这个字眼，”女孩掏出一张像地图的透明纸张，“这里，这里……还有，这里，总共四个人，受伤的不算数。”
  “天哪！原来你还换地方站岗，出没无常，我现在明白，没死真是命大，幸运极了。”
  “幸运？”女孩以怀疑的眼光看他，“没死并不曾比较舒服吧，今天上午我还听见你对自己小声说，我死了算了。”
  “你听见？”林祖宁差点跳下床，“你一直在这边偷看我？”
  “没有一直啦！只是路过，”女孩很腆的说：“可是我听得很清楚。”
  林祖宁确实说过这句话－－当林张琼子和雨兰碰个正着且箭拔弩张时，他说他希望死了算了。
  “对……对不起，我是开玩笑的，”林祖宁有点紧张，“你不是来实现我的愿望吧？”
  “我哪有能力实现你的愿望呢？你以为找死那么容易？有人试了很多次都没有成功，因为他们信心不够。”
  “信心？”
  “我们会接收到特殊的『绝望』频率，如果那个频率够强烈，我们才被指派接他上来，把他原来的命运删除－－这叫天从人愿。”
  “这样我就放心了。万一你或你的朋友听到我的请求，那一定是开玩笑的，你可要记住。”
  天使绕过他的病床，端详他的病床编号，轻声地说：“你现在叫林祖宁，嗯？”
  “你被派来绊我一跤，还不知道我的名字？”简直视人命如草芥，林祖宁在心中暗骂。
  “我不是靠名字辨认你。”
  林祖宁本来想问，“喂，你认不认得我爸爸林胜？”他转念放弃了。
  “明天你会在哪里站岗？”他问。
  天使惊讶的看他：“你怎么能问这种问题呢？天机不可漏，倘若我在无意中告诉你，我会受到严重的处罚！”
  “对不起。”
  “啊！”天使看看窗外的天空，“我又得走了，祝你好运。”
  “你能告诉我你的名字吗？”
  “我们不靠姓名辨认对方……”
  她穿过窗户，像一道溜出去的月光，无声无息，无踪无影。
  “等等！”
  他叫道。
  “什么事？”
  有人推门而入，白衣白裙－－是巡夜的护士长。
  “你叫我有什么事？”
  “我没有叫你。”
  “刚刚我听到这边有人在自言自语，是你在说话吗？你醒了……然后开始说话？”
  他毫不思考就点头，总不能跟她说这儿曾有一个离魂天使。
  “明天我会帮你预约心理医生，你不用担心，你会没事的，别怕。”护士长说。
  当林祖宁能够用拐杖行走时，他就决定拚全力逃出医院。
  他找来同在一所建师事务所工作的范弘恩。范弘恩平常负责景观规划的工作，和他堪称好友。俗话说“一丘之貉”－－相同种类的人常会聚在一块儿，还真有点道理－－范弘恩也是高瘦的书生型，不过鼻梁上比他多架一副有深度的近视眼镜，风度翩翩，但有点羞涩。他果然够义气，帮林祖宁办了出院手续。
  帐单还是范弘恩先帮林祖宁付清的。林祖宁习惯有多少花多少，两袖清风的日子他已习惯。
  “小范，算我欠你一个人情……等保险下来了我再还给你。”林祖宁颇为尴尬。
  “说什么嘛！朋友就是同舟共济，不急－－”范弘恩是哥儿们。
  所以，等林张琼子提着冰糖卤猪脚和八宝粥赴医院探望儿子时，只剩一张空病床。
  她不甘受骗，赶赴林祖宁住处，林祖宁却没有立即回家。
  “我终于可以清清静静的过一天了。”躺在范弘恩的床上，林祖宁如释重负。
  林张琼子精心烹饪的美味固然令人怀念，但排山倒海而来的噪音，使林祖宁甘愿放弃口腹之欲。范弘恩勉强在空乏的冰箱中搜出冬粉、蛋和蘑菇，做了一碗蘑菇蛋冬粉，叫林祖宁吃得感激涕零。
  “你真是个贤慧的男人！”林祖宁说。
  “大家都这么说。”
  “我以前怎么不知道你会煮菜？”
  “雕虫小技而已，”范弘恩不谦虚，“我会做的才多呢！现在只是巧妇难为无米之炊。”
  “当你老婆的人可有福了。”
  “我也这么觉得，”范弘恩挑挑眉头，“可是人家还不肯嫁给我。”
  “哟！你有对象啦？平常怎么一点端倪也没有？”
  “不是我不说，只是我觉得，跟你这种一身沈浸在爱河里的人讲，你是不会了解的……”
  “算了算了，”林祖宁以叹息打断他的话：“你说旷雨兰哪！她跟别人跑啦！”
  “你知道了？”
  范弘恩的反应叫林祖宁吓了一跳：“你－－早知道了？”
  范弘恩点头。
  “怎么没告诉我？”
  “君子成人之美，劝合不劝分也。”
  “算了吧你，连好友都敢骗。反正那样也好，她老早就看不起我了，骂我没出息，没勇气，不积极……喂！你怎么知道的？”
  “因为……”范弘恩端详林祖宁的脸色，确定他不会因这种打击开始摔电灯丢花瓶后才敢说：“她就是跟李建师的侄子在一起！”
  老板的侄子？那个一看就是猎艳高手的李大泯？旷雨兰会挑上那个油头粉面的家伙？怎么可能？
  李大泯在这个庞大的建师事务所中负责广告企划，推过不少成功的案例，深得叔叔青睐。李建师没有儿女，对这个侄儿很看好。
  林祖宁半因自傲半因自卑，打从心眼里瞧不起李大泯这种角色。他觉得李大泯对房屋的硬体毫无贡献，只凭花俏手腕吃饭。而每一次销售案成功，李大凭却忝居首功，好像房子是他吹牛吹出来似的！
  “那个交际男……”
  “生米都煮成熟饭了，你生气也没用，反正人是跑了，跟谁跑还不一样？”
  “不一样！那个浑蛋加三级的王八蛋！他们……喂，他们怎么认识的？”
  “去年那诞节酒会，你是不是带了旷雨兰来参加？”
  那是旷雨兰唯一一次同意与他一同出席的酒会。艳光照人的旷雨兰，黑色貂皮短袍下是一袭紧身黑色天鹅绒短礼服，让所有同事的女友大惊失色。
  那时候林祖宁感觉无比的骄做。
  每个在场的女人站在聪明又美丽的旷雨兰身旁，像玫瑰花旁边的杂草丛。
  可是……
  “那时候我没瞧出什么异样呀！”林祖宁讪讪地说。
  “你是呆头鹅！”
  “太可恶，我要找他算帐……”
  “喂，这是个讲自由恋爱的时代，旷雨兰又不是你老婆，她有权利决定自己要跟谁走。全公司都知道他们眉来眼去，只有你不知道……现在木已成舟－－丢了女朋友已经够惨，你不会想再丢掉工作吧？”
  “难道我真的是一个白痴！我到这几天才知道我活得一败涂地！”
  “好啦，你好好休息。时间可以抚平你的情绪，我有事出去了。”
  “约会？”
  范弘恩神秘又得意的点点头，似乎在嘲笑他的孤家寡人一个。“可能会很晚很晚才回来，你先睡吧，我回来睡沙发就好，不吵你。”
  “哪天带来瞧瞧？”
  “等时机成熟再说……你可不能打我女友的主意－－”
  “你以为你的女朋友会是人见人爱的天仙美女呀？”林祖宁说气话：“王八看绿豆，老母猪变貂蝉。”
  “你不用嫉妒，她确实是。”范弘恩话说得很肯定。
  林祖宁摇头三叹。这个男人绝对是在热恋中。上帝总会为热恋中的男人特制一副眼镜，看天地一片美好，前程灿烂光明，连陷阱都变成康庄大道。
  “醒来，醒来！”
  现在林祖宁连想都不想就可以知道是谁在他身边叫他。
  “对不起，我又吵了你睡觉。”
  她是离魂天使，一成不变的白袍，即使室内无风，长长的黑发也像丝缎在风中飘浮。
  她正卸下背后的一样东西，看起来像一对翅膀，天鹅的双翅，雪白的羽毛犹有阳光的色泽，而这正是子夜一时。
  “去吧！”
  天使轻声说。
  被卸下的翅膀自己轻轻拍动空气，穿过窗帘向月光中远去。好像一只没有头也没有身体的天鹅。
  “又工作了一天，好累呀！”
  她天真无邪的把小小的脸蛋靠在林祖宁的手上。一般暖流从他的手臂传过他的全身。
  那是一种奇妙的舒畅感。林祖宁从前曾经动过盲肠手术－－全身被麻醉后醒来时的感觉即类似于此。
  “我到医院找过你，真是的，害我白跑一趟不要紧，还差点吓死另一个病人，我后来才请阿刹利嗅出你的味道跟过来。”
  “他看见你了？你做了什么事？”
  “他没看见我－－可是我跟他开玩笑，把他的被单掀起来，拿花瓶里的花去扔他的眼睛，唉呀我实在太莽撞了，否则我的考绩不会年年乙等……”她说。
  林祖宁可以想像那可怜的家伙遇到鬼的惨状。万一她吓到的刚好是一个心脏病病人，铁定害了人家一条命。
  “你这个捣蛋鬼。”
  “我不是鬼，我告诉过你，天使和鬼是不太一样的。”天使没发觉他只是开玩笑，有时她很聪明，有时很憨直。
  “今天你搭计程车来？”
  “你指的是……翅膀？也可以这么说，可是它是免费的。”
  “唉呀！我真健忘，”她起身往窗口去，拉开窗帘，好像在对窗外的月光说话：“阿刹利，你可以走了，谢谢。”
  “谁是阿刹利？”他没有看见任何东西。
  “阿刹利，等等，你愿意让他见你吗？”天使传了他的话。
  忽然间，他看见一样奇怪的东西，在空无一物的黑暗中开始成型，逐渐变成具体……
  一只古铜色的老虎狗，面目凶恶，有三个头。面目凶恶大概是天生的－－那只狗正向他表达友善：对他微笑。根据它的面部表情，他可以确知它在微笑。
  “阿刹利是我的好朋友，他帮我嗅出你的味道来，我才能找到你。”
  “你好……谢谢。”
  林祖宁还没跟狗说过话。
  狗跟天使嘀咕几句话，转身耀武扬威似的走了几步，然后飞出房间。它的速度彷佛一把射向远方的箭。
  “他跟我说它不讨厌你，它通常讨厌人类。”
  “哦？这是我的荣幸了。”
  原来天使不一定能发现人的踪迹，他们也得雇用猎犬。
  “这个晚上我不收假。”
  “那陪陪我吧，我的朋友幸福的外出约会，而我这个断了腿的男人在半夜里被你吵醒，你有责任。”他想起他的疑惑“你那天告诉我，曾经遇过我－－你能告诉我那一辈子的事吗？”
  “这……”天使好像被考倒了“我……不能透露大多秘密，虽然我查出来你是谁了。”
  她激起他的好奇，林祖宁虽然不是个聪明绝顶的家伙但也不算太笨：“那你可以告诉我你的故事，这不叫露天机吧！”
  天使偏头想了想：“可以，但是你要很有耐心。那是三辈子的事。”
  “你活过三辈子－－当人？”
  “是的，我曾经当过三次，从三百年前开始，我犯过两次失误，被判在你们的世界当人；第一次是实习，要懂民间疾苦，那一次最辛苦。”
  “犯错才当人？妈的我就知道，否则最近我不会吃这么多苦头，我想那是天上降下的霉运！”
  林祖宁想起他的种种不幸遭遇。“那我上辈子也是天使吗？”
  天使打量他：“我想你不够资格。”
  她的话语中没有贬低他的意思，所以她的真心诚意严重打击了他的自尊心。
  “你真是杀人不见血－－”
  “你的资质，勉强可以一世一世的投胎转世，当鬼大概也还不行，你的灵魂没有鬼的品质……噢！我不该说这么多……”
  “你真的要听我的故事吗？你想猜出你是谁吗？你要知道，即使你猜中了我也不会告诉你……”
  “是与我有关的故事吧？”
  即使无关，他也愿意听。她的头再度枕在他的手上，暖流又传遍他全身，他彷如置身在撒满金色阳光的花园……
  “也许。”天使说。
  我从第一次实习说起吧！我必须了解自己未来的辖区。
  当我准备踏进命运海之前，我的主人请人给我三朵玫瑰。因为我是他最喜爱的天使。
  他怕我在人间过得不快乐，送我一个临别的礼物。
  那是三百多年前的事了。
  “你是阴性，所以你在人间注定成为一个女人。在人类的这个时代，女人还不会过得太快乐，”他以手试试命运海的水温告诉我：“海流太强，女人的身子薄又轻，容易被暗流怎么吹怎么走。当然，连我也没办法改变它，我不是无所不知无所不能的，我们的天上还有无数重天，就跟星球之外还有无穷宇宙一样……”
  “可是我可以给你一个天赋，这样你的任务或许会愉快一些－－下了凡以后你会忘记自己是一个天使，但这个天赋会跟你一生。”
  我的面前有一个用云裁出的盒子，里头放了三朵刚从他的花园中剪下的玫瑰花。
  一朵雪白。
  一朵粉红。
  另一朵是浅紫的。
  “它们各代表什么意义？”我问。
  “白色的是智慧，粉红色的是美丽，浅紫色的是财富。人的命运由无数变数决定，现在你只能选择一项固定天赋。”
  我很快就明白他的意思。人的生命由许多条件组成，那是Ｘ＋Ｙ＋Ｚ＋……＝？的问题，我是得天独厚的，所以我可选择其中之一，让它成为定数，其他则由运气决定－－也许好，也许不好。
  完美是不可能的。比玩宾果游戏中奖的机会还少。
  从我被封为天使后，我便贪恋自己的美貌，我常在他的河流里和鱼儿讨论自己的美丽有多少。
  所有的鱼都喜欢靠近我，因为他们说，我是最叫他们动心的一个倒影。
  我舍不得自己的美丽，我决定带着自己的美丽到人间。
  因而我想也没想就挑了粉红色玫瑰花－－然后我才喝了甜蜜的忘魂水，跳下滚滚腾腾的命运海……
  我成为江南苏家的女儿。
  从小我就是水云里那个地方最漂亮的女孩子。
  不说话，不笑，不哭，就能吸引所有人的注意力。我的父母抱我上街，总有一群人抢着抱我不肯放手。
  “这娃儿多美，你们怎么生得出来？”他们又赞叹又羡。
  我是父母的第七个女孩。除了大姐二姐外，他们每生一个就送一个，才断奶就给人抱走，因为我的容貌，使我在家待了三个年头，直到下头来了两个弟弟，母亲又大腹便便。
  “够了够了。”
  母亲每次怀孕，都说够了，但从未停止，所以她逐渐变成一个脾气暴躁的女人，也比其他姑姑婶婶老得快。
  她说我们吸光了她的美丽和耐心。
  父亲是个打杂的长工，在黄员外家管鸡舍，他养不起大多孩子。可是孩子像鸡蛋一样快速而规律的从母亲的肚子里滚出来。
  大姐和二姐常带我们到山上拔野菜吃。
  三十岁时我的娘已经在生第十个孩子了。她脸上的皱纹已经和肚皮上的一样多。
  我记得那天是个雷雨夜。父亲从黄员外家偷回一个鸡蛋，大姐把它煮熟了裁成六半，我舔着吃，想好好享受鸡蛋的香味。
  娘的肚子比酿瓜的还圆饱，她忙着用盆盆罐罐接住屋顶罅漏的雨水。
  她看我还在意犹未尽的舔蛋壳，骂了我一声：“女孩子不要贪吃，这么贪吃找不到好婆家，会被人家赶回来……”
  话没说完，她惨叫一声，双手捧住肚子，好像痛得直不起腰来……
  我看见满地的雨水变成红色，血红色愈来愈浓稠……
  我吓坏了，咿咿呀呀叫不出声来。
  娘的身体哗啦一声倒在红色的水泊里。有一个东西在胯下滚动，好像就要迸出来。
  “怎么了？”爹听见娘的惨叫声才赶过来。
  “孩子，孩子……”
  娘说了两声就昏死过去，无声无息。
  “有东西要出来。”我说。
  “快叫邻村李产婆！”爹叫大姐，“去呀，去呀，死丫头！”
  “天在下雨……”大姐的嘴唇一直抖，此时外头传来轰隆一声巨响，啪啦！
  雷声似乎打坏了一棵巨木。
  她咬着牙打着破伞冲出去了。
  那个东西还在动。
  爹解下娘的裤带，他犹豫了一下，叫二姐帮忙。“把头拉出来，春媚！”
  二姐的手在发抖，她才十一岁，什么都不知道。闭着眼睛，拚命想把婴儿拉出来。
  雨继续落了满地，滴滴答答，二姐的手有血也有雨。
  “他，死了。”
  婴儿连着脐带，脐带连着娘。这一端已经青紫，不叫也不哭，不像弟弟们出生时大哭大嚎。
  爹打了孩子几下屁股：“哭呀，哭呀！”
  肉都快打烂了也没声响。
  二姐和我去摇妈。“醒来，娘！醒来，这样躺会着凉。”我说。
  娘没应我。
  我才发现一屋子都是血水，好像铺了一层地毡。
  李产婆心不甘情不愿的赶来时，娘已经走了。“我叫她打了这胎，她不肯。怕是男的。”
  那名死婴是个妹妹。
  “还不是女的，干嘛赔上一条命！”李产婆翻翻孩子，不屑的说。
  她跟爹讨上次来接生的钱，“已经是年底了，债不欠过年！”
  爹把腰弯得很低，不知是悲伤还是歉意，“不欠，不欠……”
  大姐冒雨叫人，伤寒入肺，一病不起。
  果然，不到过年，我就给卖到别人家。
  李产婆捏捏我的脸颊：“女孩子有人要买还不容易，你得好好想想，他们可不是每个都肯要的……三十两，你看，他们的价出得多高，你若后悔了可没下次机会……三十两可以买一块田和好多鸡，有了钱给儿子念书，将来你们苏家说不定出状元……”
  爹想了想，看看我，摇头，点头，又摇头。
  三十两打动他的心，卖了一个没娘的女孩子。我被带到浣花楼，给一位姑娘当女儿。姑娘穿金戴银，我初见她时直以为是仙女。
  她并不给我和善颜色，捏捏我的膀子，又弹弹我的臀：“这么贵！又这么小，我可要养她十年才够！”
  “她可是我们那边最美的女孩子，人也乖巧”李产婆直说好话。
  我看见她捧走六十两大银。
  六岁时我从姑娘的命令，改名叫凉儿，叫她娘。“杨凉儿，”杨是姑娘的姓，名字是姑娘的一位恩客取的，传说他曾中过乡试。
  “凉儿，趁指骨没长硬，你得学琵琶。”娘对我说。于是我跟一个盲师父学琵琶。又夜夜被缠脚布裹得痛不堪言，但娘说是为我好，否则人家会说我是从没教养的人家来的。
  正学奏第一首曲子“蕉窗夜雨”时，我一失神便挑断一根弦。
  盲师父皱眉头：“女孩儿家怎么下手那么重，年纪轻，指骨软，力道却猛，唉！是个外柔内刚的性儿，将来恐怕……”
  将来恐怕？我年纪虽小，却猜得出盲师父要说的不是好话。
  没愁饭吃，不愁衣穿，屋顶不漏水，娘又不生弟弟妹妹，将来有什么好怕？
  这个娘待我严，却也没对我不好。
  娘的姐妹淘们笑我是娘的“摇钱树”：“将来你老了，靠着这个女儿，依旧绫罗锦缎，穿金戴玉！”
  娘会用纤纤兰花指轻挑我的额：“就怕她脑袋里使坏主意不要我！”她在我十岁时开始教我做生意待客的道理，要我十四岁接她的衣钵。
  能接她衣钵，我感到很荣幸，娘是浣花第一红牌，她穿的衣裳是浣花楼最美丽的。
  进浣花楼时我不过六岁，是一张白纸，娘绘桃花是桃花，洒墨汁即成泼墨画。她是对的，我就是对的：她给我不漏水的屋顶，凭这一点我听她。
  十四岁生日。
  浣花楼为我燃起了红烛，好几个嬷嬷尽心费力将我扮成新嫁娘，我近乎凤冠霞披。
  “终于等到女儿出嫁！”
  娘看着满脸笑，背过我却偷偷用衣袖拭泪，一个嬷嬷走过去劝她：“这是命，你的女儿注定跟你一样的命，天生写好，何用伤心？”
  娘没有答话。
  我看着自己镜中施朱涂粉后更显美的容貌出了神，没听见一个嬷嬷叫我穿鞋，直至我的三寸小脚被她抓住，才从幻想中醒觉。
  “黄员外送来的鞋，要姑娘试。”
  我一试，小小弓鞋还有余，嬷嬷们齐夸娘：“这丫头的脚缠得真漂亮！”
  她们都是大脚婆。只有村妇如此粗俚。
  送进洞房。我才发现自己被精心装扮成一个玩笑！
  黄员外，那不是爹为他管鸡舍的黄员外吗？十年前我依稀见过他，还记得他的容貌。
  他当然此十年前更老。他的样子像个不倒翁，圆圆的脸，圆圆的肚子，泛着油亮的秃额头。他对我贪婪微笑时我怔住了。
  他扑向我。我不自觉的推开他，全然忘了娘是怎么教我的。
  “我花了多少银子买你，你却连脱衣服都不会。”他的脸立即变为豆酱色。
  我拔了门栓，提着裙角想逃走，门外守候的嬷嬷企图拦住我，我推开她，让她跌跤，她尖声大叫唤来其他人。
  娘也来了，掴我两个耳光：“我怎么教你的，你这么做辜负我养你这么多年，徒然叫我丢人现眼！”
  我的泪水成串落下，脸上粉妆染脏了红裳，娘啐道：“不许哭！”
  她谦卑的弯下腰跟黄员外道歉，然后告诉我，不乖乖照她说的躺床上，就把我剥光了绑起来。我选了前者。
  我让那个肥肥短短的黄员外把口水吐进身体里，然后他的胖肚子上下摩擦我的腰。
  我告诉自己：“忍一会儿就过去。”
  黄员外睡熟后，我悄悄起身呕吐，心里却觉得轻松……终于过去了。
  可是这一生才刚开始……
  “真是个恐怖的故事。”
  林祖宁插嘴，“在这段故事里，我出现了吗？我不是黄员外也不是你娘吧？”
  “我不曾告诉你，你少套我话。”她说：“我的故事还没结束……你是个没耐心的男人。”
  “我不喜欢悲剧。”
  “我也不喜欢，尤其是自己的。我不喜欢当人。”
  “感谢你怜悯我这个人……”
  “你要谁怜悯你？”忽尔传了一个男声，范弘恩不知何时回到家，“你还没睡一个人自言自语做什么？”
  林祖宁再回头看时，天使已经消失。看看表，是半夜三点钟。他有点怅然，这家伙干嘛回来打断他的余兴节目？不知道什么时候天使才有空回来说完故事？
  “怎样，玩得可好？”
  “SO、SO。”范弘恩刻意隐藏情绪。他的眉头露了他的得意。
  “小心别操劳过度，明天还要上班！”
  林祖宁说完这句自己也觉得毫无营养的话语后，以被蒙头装睡。这一夜，女孩没有再回来。
  有时候我怀疑，人的爱和恨都只是短暂的情绪作用。如果长时间被套上枷锁，久而久之，对枷锁的恨就不存在，对自由的爱，也会因绝望而放弃挣扎。
  十四岁的我杨凉儿接受了第一个男人，黄员外，然后我接受更多。黄员外可不是最惹人厌烦的一个。
  直到十六岁，我才有权选择要不要哪一个男人。当然，我可不能都不要。我的美丽及曲艺使我成为浣花楼第一名妓。
  浣花楼人人奉我如菩萨。我穿上其他女子艳羡的华服丽裳，满头珠翠伴绿云，斗大的明珠照得一室生辉，澄翠的宝钗眩人心神，这些都来自富绅名士的供养。
  我懂卖关子。到浣花楼寻芳的富家子弟，你愈不理睬，他愈想要你一口胭脂吃；你愈对他冷，他愈盼望你的露齿一笑，太容易的就不值钱。
  要他们掏出家当，可要费心机。我得到拣选的自由－－拣选我比较不憎恶的，可怜的自由。
  像一块白布沾上洗不去的血污，我很早就看见这一生能有光荣与耻辱，因为逃不掉那样的折磨，所以我不再被渴盼逃走的心玩弄，我开始玩弄那些玩弄我的人。
  你以为我恨黄员外？
  不，我不恨他，只恨我生于贫家。
  后来我还能陪黄员外饮酒赏月、吟打油诗。他酒后总用淫笑说我：“你这丫头，今非昔日，今非昔日，嘿嘿……”
  凭着这生张熟魏的逢迎本事，我还从黄员外那儿得来一处田宅。把它送给我的二姐做嫁妆。
  她年过二十才与邻村做庄稼的青年结良缘。
  “我这一生大抵在此荒废年岁，就算你代我嫁了一次。”二姐对我磕三个响头，我扶起她，说了这话。
  我没见过姐夫；爹不要我做苏家人，因为我是个妓女。
  天晓得我有多嫉妒她。凡是得不到的就是我最想要的，想要又如何？想得咬牙切齿也没用。
  虽然已经习惯于在浣花楼讨生活，我心里的愿望还末死……
  我要一个丈夫。稳稳当当的丈夫，傻一点儿无妨。
  来浣花楼的男人不是来找新娘，要我做妾的也不是我要的。
  十七岁那年，娘答应嫁给一个告老还乡的官人做妾，我以半斛明珠为贺礼。
  “我这半辈子攒的怕没你多！”娘说：“你记得我的恩，我也还你一个情！”
  她撕掉父亲十多年前画的卖身契，“这些年来苦了你！我不买你，你就没这种歹命！”
  “你不买我，恐怕我没这条命！”我苦笑，再三稽首。“我现在－－离开浣花楼到哪儿去！”
  娘拉住我的手，“跟你说这些话，你就当瞎话听。娘希望你找到个好人嫁了。富也罢，贫也罢，得你的心便行！”
  “得人容易，得心太难！”我回答。
  我是浣花楼的花魁，我有闭月羞花之貌，我的琵琶声也能令天上飞鸟回首倾听。但没有人看见我的心。
  直到那一日，我陪黄员外陈官人等冶游，醉得不醒人事回浣花楼。
  嬷嬷在婢女翠环扶我进房前告诉我：有客人已久候多时！
  我气得甩袖：“你当我那么能干，我站都站不直，还能见客么？”
  “可是……”嬷嬷说：“这个客人不寻常……”
  “管他什么人！只要不是当今皇上，令他早早回去－－你拿了他多少打赏钱？姑娘加倍给你！”
  “他不是贵人，是个……卖油郎！”
  “卖油郎，”我差点呸她一口沫：“你以为本姑娘什么人？”
  “他筹足过夜钱，捧了一缸子的串钱来，只为见你一面，他说他已等了三年！”
  我不信自己的耳朵，天下若有这种事，竹林内的乌鸦都变白……
  “好吧！”虽然头昏眼花，我倒也好奇，“叫他来见我－－”
  朦胧醉眼一看，这卖油郎不过是个未足二十的青年，畏畏缩缩，不肯近我，面目黧黑，但堪清秀。
  “一副寒酸相！”我赌气凑近嬷嬷的耳朵说。
  “扶我回房！”我对那卖油郎说。
  翠环在此时欠身告退。
  我以为自己醉得涂了，哪有这等事？
  一进房里我便和衣卧倒床上，一睡不醒。感觉有人替我轻轻脱了弓鞋，不是翠环。翠环一向粗手粗脚。
  奇特的油味伴我入眠。半夜我觉得胸中不适，起身而坐，“我想吐－－”话未说完，哗啦哗啦酒腥味从我喉头倾出。
  他轻拍我的背。我又睡去。
  天明，阳光钻进纱帐将我唤醒。
  “姑娘醒了？”翠环正在烧檀香，“要不要现在洗脸梳妆？”
  “我做了一个奇怪的梦，”我边洗昨夜残妆边笑，“梦见一个年轻的卖油郎，捧了一缸子铜钱来浣花楼，你说好不好笑？”
  “噢！姑娘，那可是真的，”翠环一脸愕然，“你以为那是梦吗？他早上才走－－”
  我打翻了一钵子水……“真的？”
  “可怜呀可怜，”翠环开玩笑：“他存了三年，只为来服侍你一夜，我服侍你一年，都不必付钱，谢主隆恩！”
  我的心慌了起来，好像有一把闷火在烧：“他抱怨么？”
  “人家可不呢！你吐他一身体脏东西，我问他要不要洗，他说没关系，一脸和气。天底下哪有这种人！”翠环说。
  这下竹林里可全出白乌鸦了。他的一缸子铜钱绝不值我向富翁们要来的金银珠宝，但我头一次觉得不该得。
  “我可要还他。”我说。
  翠环帮我找到他，他回话说，不必。
  头一次有男人拒绝我。
  “约他到竹林见面，我帮你们把风。”翠环出主意。“叫他再来看你一次，他不会不愿意。”
  我脱去一身金缕衣，拔掉顶上玉搔头与金步摇，洗去脸上庸俗脂粉，长发素衣见我的卖油郎。
  那一天的月圆如白玉盘，高高悬天上，照得夜色清明。
  我清楚的看到我的卖油郎。
  跟他道歉，他说不。
  他吸引我的地方当然不是他的财富，是他的眼睛。他的眼睛里有一种熠熠亮光使我心荡。
  那一天我又成了十七岁，还原为水云里的良家女儿，不是浣花楼名妓。我与情人私会。
  他在发抖，彷佛我是吃人老虎。“你怕我么？”在我开口的同时，我已经爱上了他的谦卑和纯真。他连话都答不出：“你……离……我……这般……近，又没……没有醉……我不敢……想……你会……同我说话。”
  “我不但同你说话，你听得见我也摸得到我……我又不是鬼。”我故意把他的手拿来放在我的腰上：“那天晚上，你难道没碰过我么？”
  “我不敢。”他说他只帮我脱了鞋，让我睡得安适些。
  我背过脸，怕他问我为什么眼眶满是泪水。偷偷用袖拂去，转身投进他的怀中，他的手臂自然像藤蔓一样缠绕我温暖的树身。
  明月无言，风不吹草不动。
  第一次，彷如有雷劈我，我不由自主的爱一个男人，远胜于世间一切道理所能解说。
  “爱是那么奇妙的东西……”
  “我也觉得很奇妙，”林祖宁是伤心人别有怀抱，“反覆无常，莫名其妙！”
  他才刚受到一次迎头痛击，要一个刚在爱情海里差点灭顶的人马上再跳进去，很难。
  “我不爱当人，当人我当不好，”天使微笑，“可是爱是多么好的东西－－你一定没找到爱，当它来临时你根本无法抵抗！”
  “谁说我没有过！”林祖宁辩道。
  “我想你没有过，我看得出来！”
  “难道有过真爱的人头上会戴一个光环，像天使一样？”话一出口，林祖宁马上发现自己的错误，她头上可没有光环！
  “我看得出来，因为我最少也有三百岁了，而你目前只记得自己短短的二十几年生命，小巫见大巫！”
  忽然间，他觉得她变大了一点。彷佛在这短短几夜中，她以一种奇特的速度在发育。
  旷雨兰并非为了李大泯而结束与林祖宁的同居生活，真正的理由恐怕是她在林祖宁身上看不见任何远景。
  林祖宁自从有了她之后，一切成长陷于停顿，甚至还开倒车。从前在她眼中的天真、坦诚、善良与踏实，后来成了愚蠢、粗率、简单与呆滞。
  雨兰很早就开始想两人分手的问题，只不过一直没有下定决心，繁忙的工作也使她无暇顾及其他。那一天李大泯开车送她回住处，临别时对她说了一句话，严重伤及她的自尊，也点燃分手的火药。
  “像你条件这么好的女人，也该为自己的未来想想，我不认为你和林祖宁是合适的一对。像你们这种女强人，我很清楚，找他那种男人是因为缺乏安全感。”
  那是林祖宁发生车祸的前一天。
  她对李大泯的直言无讳感到非常愤怒，但一时哑口无言，无法反驳。
  “你处理私事如果有办公事那样胆大心细脑袋清楚就好了。”李大泯不把火煽热不甘心。
  她和李大泯只吃过几顿饭，朋友交情是够了，但还谈不上男女关系。两个人心眼都深，不断在衡量时机、勘测对方动静，恋爱尚未萌芽已成斗智游戏。
  旷雨兰回到住处。
  甩掉把脚走痛的高跟鞋后，她闻到一股瓦斯味。
  她冲进厨房，拧掉瓦斯开关，打开窗户。
  一定是林祖宁在煮泡面，水滚了，溢出锅子，浇熄了火，瓦斯便源源不绝的
  出来。
  林祖宁人呢？
  “你要死了！”原来他躺在沙发上呼呼大睡！她先拧了他一把，看他有没有被熏昏。没想到他一副好梦方酣的样子，懒洋洋的打个哈欠。
  “什么事？你回来啦！”
  “难道你没闻到什么怪味道？”
  “没有呀！”林祖宁还特地用鼻子嗅了嗅。
  “迟钝！白痴”他永远缺乏一份敏锐度－－这个笨男人的迟钝会误她一生！
  雨兰随手抓了个抱枕往他身上扔过去！
  “你干嘛这么生气，我又没有惹你。”林祖宁认为不掀起世界大战的绝佳法门就是让她。百善忍为先。
  这种法宝不一定每一次都有效，此刻他的退让更助长她的怒火。
  “你要死自己死，千万别连累到我！”雨兰怒气冲冲的把房门一关。林祖宁习以为常，又抱头大睡。
  虽然同一个屋檐下，两人各有一个房间。昔日如胶似漆时当然不是这么固守城池，总是一起挤那间套房的大床，相拥而眠，每一天都爱得水深火热。
  晚上旷雨兰还做了一个噩梦：梦见她和林祖宁结了婚，养了两个孩子，一条脏兮兮围裙绑在林祖宁腰间－－他在厨房里忙着做菜，告诉她今天买了一包涨了三块钱的米，大宝打了邻家小孩一巴掌，小宝尿裤子三次……
  梦魇！她这个新女性可不认为贤夫良父是女人梦寐以求的对象，一个可能没出息的男人使她觉得十分恶心！而这个男人竟跟她住在同一屋檐下长达两年！
  她说做就做，第二天毅然搬出来，暂住在一间小套房中。
  林祖宁发生车祸，她觉得有点良心不安，在隔日上班前赶去探望，没想到还遇到林祖宁“刁钻可怕”的妈妈林张琼子，更是不欢而散，两人间仇隙越深。
  此时旷雨兰正与李大泯在东区一家昂贵的法国餐厅共进晚餐。李大泯为她点了烤田螺－－如果是与林祖宁吃饭，铁定是她为他点菜。
  “听说你搬出来了？”
  “哦？消息传得真快。”
  “该不是为了我吧？”
  “为了你？”旷雨兰觉得他这样的问话使她全身不舒服；即使是开玩笑也有伤她颜面：“你以为你这么伟大？”
  “开玩笑而已，旷小姐何必生气？”李大泯话转得快，“总而言之，我欣赏你下的这步棋，小林是我同事，我了解他，他那种个性的人只会拖累你。”
  “过去的事何必再提－－”旷雨兰开始用刀叉与烤田螺奋战－－高级菜肴似乎一定要这么难以下？好不容易优雅的扯出一块螺肉，咬了一口，天呀，不是普通的难吃。
  “味道如何？”
  李大泯笑盈盈的等待她的赞许。
  “嗯……好极了。”职业化的笑容永远可以伴随任何谎言。
  晚餐的话题变成房屋赋税问题研究。
  由于是李大泯到她的事务所接她，所以旷雨兰自己的车还停在公司附近。
  “送我回去开车吧！”
  “不急，”李大泯说，“我先载你兜风。”
  李大泯的驾驶技术还不错，他耍了一条妙计：“我跟你打赌，我可以在公路上维持一百以上的车速，单手驾车，平稳舒适，另一只手绝不离开你，我－－如果有任何紧急刹车或紧急回避的状况，赔你十万块钱！”
  就这样他们到北海夜游一周，再回到台北东区一家豪华的电脑汽车旅馆前。
  “喝杯咖啡如何？”
  进了套间，当然不只喝咖啡。
  旷雨兰又不是不经世事的少女，虽然她本能地装得什么都不知道。李大泯是个人模人样的大男人，而她又恢复完完全全的自由身－－为什么不试试呢？
  他开始吻她，爱抚她的身体，很有耐心也很有技巧的解开她的每一颗扣子……就在最缠绵的时刻，旷雨兰触电一样的坐直身子……
  “你怎么了？不舒服吗？”
  “不，不是……”即使在黑暗中，她也感觉十分难以启口，但还是必须说：“你没有准备……那个？”
  “啊！我又不是预谋……”
  旷雨兰算了算，糟糕，这几天太危险……“不……不行……你得先到下面去买……”
  “抽屉里就有。”
  李大泯显然不是初次到这家旅馆来。
  “可是我不喜欢用……”
  “什么？”她不是没听清楚，她是一时不知如何接话所以又问了一次，给自己思量的时间。
  “我从来没用过，”李大泯毫不在乎的说：“你没有吃药吗？”
  “我没有！”像一只刺遇到敌人，她的刺又长出来了：“难道你认为这是女人的责任吗？”
  李大泯点点头，坚持本应如此。
  床上成了法庭。
  “你是大男人沙文主义猪！”
  旷雨兰动作快速的扣好每一个扣子，迅速离开那张床，彷佛床上长了刺一般。
  “你怎么突然翻脸，喂，不要无理取闹！”
  “无理取闹？你才是！你这个衣冠禽兽，我真希望没认识你！”
  “喂喂……”
  李大泯似乎还想挽回什么，旷雨兰已经打开了房门。
  “你还想说什么－－”
  “我们才刚进来，这么快走……多可惜－－”他见大势不妙已转弱语气。
  “可惜？我明白了……你先把帐签掉，明天再把帐单寄给我，我跟你Share二分之一！可以了吧！”
  砰！
  我和他坐在树下，树影在我们身上摇动着月光。
  我的头枕在他肩上。这是第三次见面，我就觉得我们认识了许久，他比我的亲人还亲。
  甚至，惟他才是我的亲人。
  “你要我吗？”
  “我……我不敢。”
  “你心里要我吗？我不问你敢不敢，你可要说实话。”
  “我要你，可是我不配，我什么都没有。”
  我知道他在轻轻叹气，因为我的耳朵就贴在他的胸口上，听他的心音。他的心跳得好快，好像被狼追赶的兔子成群乱蹦：“向明月赌个誓。”我故意试他的诚心。
  “如果我对你有一点不是真心，天打雷劈，不得好死！”
  “何必说那么重的话。”我实在有点心疼。
  “反正我就是一个人了，无父无母，孑然一身，除了一身油腥味我什么都没有。”
  “你有我。”夜风中有虫鸣与草香，醺得人晕晕然，他的眼睛映照明亮的月光。
  我对明月许愿，天长地久，患难与共。
  哪需锦衣玉食？在热烈的爱恋中，我又还原为一个长工的女儿，有了他这么一个暖暖烘烘的人在身旁，一无所有我也不怕，和他共分一个蛋吃也会饱足。
  “一生一世惟有你。”他说“等了三年，只为见你一面，今生若能够伴你过些日子，我死也无憾。”
  那一夜我将他带入罗帐，与他一起守过这一生的第一夜。在我心中，那是第一夜……
  第二天我将银两算给浣花楼的老妈妈。她是娘的娘，六十岁了。我多给她一只大金镯子。
  她把另一张契约还给我：“我多舍不得你，但你若坚持要走，我留你也是误你。但你可要记得，条条大路不回头。”
  我又把三个玉环给了翠环丫头，叫她找机会自觅前程。
  “我不是你，姑娘，我相貌这么不好，只能当丫头干干粗活。希望将来能有一个跟你一样待我如姐妹的主子，我也想跟你走，但是恐怕你们两个人的世界装不下我，此后你得自己操持诸事了。”
  “你放心，我可是贫苦人家出身。”
  “小心由奢入俭难。”翠环笑笑。
  带着家当，我与他奔向杭州。在附近小镇住下来，开了一家油行。
  他赴杭州批货时，店里由我当家，附近的轻薄少年起此时常来店中闲逛，我不加理睬，久了习惯成自然。
  偏有一天，来了个模样不同的人。
  他身着华服，看来是大户人家子弟，一开口就要买一车最好的油。
  “一车是多少？”我问。
  “一车刚好够装一个姑娘你。”他邪门的笑。
  不过是个轻浮的家伙，我给他一个白眼，继续低头算帐。
  他掏出一锭银子放在桌上：“姑娘，你连生气时都是好风情，”他笑道：“我见多识广，料想你不是普通人家出身！”
  天呀！他看得出！不是普通人家－－这句话像根鱼刺鲠插在我咽喉中。
  “我们今天不卖油，你请走。”
  “开店的哪有不要钱？”
  “我就不要。”
  他悻悻然走了，却再三回首。我将此事告诉我的夫君，他捏捏我的脸：“唉！我就怕你这样的红颜会惹祸！”
  红颜会惹祸？不发生前我还不信。美丽是我的幸运还是噩运－－此事太难说。
  不久有官差来捉人，说是有人吃了油中毒，一命归阴，要查办此案。果然，店里一桶油使银针镀成黑色。
  我的夫君因而被他们带走。我急如热锅中的蚂蚁，到处问门路，谁也没办法。是县衙门来抓人啊！
  不久有人捎来消息：若我答应，他只需在牢中待数月，若我不肯，他命难保。三日内作覆。
  这是阴谋！可是我这么一个无权无势的弱女子向谁投诉？要谁来主持公道！
  我爱自己，但他比我的命还重要！我答应了。这时我发现，我爱他有多深。
  我被人接入县令家。
  那个到店中闲逛的人竟是他的公子！“现在可是你来求我了－－我好意帮你，你可要好好报答我！”
  于是，于是，如同我再度回到浣花楼……命运青睐我又践踏我……
  我被软禁深宅大院，哭笑都不由自主，须看他脸色，好像一只受伤的小兽，因被衔住咽喉，只得任其摆布－－
  “悲惨的故事我听不下去，喂，我不是那个害你的人吧－－”
  “你不可以问这样的问题－－”天使说。
  “后来呢？你的卖油郎被杀了？”
  “你怎么知道？”
  “天底下的恶人伎俩如出一辙。”
  “可是如果我早知可能如此，还是会试。”她说：“人就是为一点卑微的希望活着……”
  “得知他的死讯后你也自杀了对不对？”
  “不对。天使不自杀－－”她微笑，“有很多规则在我降生为人之前已存在我的血液中－－我被那个人的老婆毒死－－他元配的母亲是个苗女，他畏她三分……油桶里的毒当然是他派人从元配处偷来放的－－”
  “美丽敌不过嫉妒，对不对？”
  “你很聪明。”
  “谢谢你，可惜我从前的女朋友只会骂我白痴。”
  “笨点没什么不好，人算反正不如天算。”她的一头长发拂弄他的脸，好像融雪的春风拂过。
  他看着她半透明的脸颊，惊讶的发现，她比他第一次见到时长大了一些。
  他跌断腿的时候，她似乎还是个孩子。
  “你现在比从前美丽多了，成熟多了。”他说。
  “成熟？”天使似乎并不喜欢这样的赞美，她惊惶失措的抚摸自己的脸颊。
  “真的吗？我，我成熟？”
  林祖宁一头雾水。
  “我该走了－－”
  她慌张得连再见都来不及说，彷佛他说出那两句赞美后便成为一个满脸窟窿的丑陋鬼魅－－
  像一阵风，吹起原本沈静的窗帘，窗帘静止，人也无影无踪。
  他丝毫不知所以然。
  人情债是世界上最难还的一笔帐。
  “虽然你现在还不太方便，可是这件事实在满急的……”范弘恩很不好意思的解释：“我的朋友看了公司里所有室内建师的作品，单单挑上你，所以……”
  “没问题，”林祖宁讲义气：“你的朋友就是我的朋友……”
  “不，不，”范弘恩马上表示他不占便宜：“不一样，设计费还是要付的。因为我欠我的朋友……一个人情，所以我会帮他付钱……”
  “哪儿的话？你我之间还谈什么钱……”
  “不行，不能全免，你打五折好了！”
  “收你的钱我就是乌龟－－”两人相视而笑。成交！当然免费。
  “他会请司机来把你抬过去。”
  这句话意味着：此项工程相当浩大！有司机的家庭不可能只住三丁挂的房子，必是深宅大院：“该不是一座城堡吧？”
  “你放心，”范弘恩说，“也不是一栋大厦，只是一间二层的小别墅。”
  林祖宁在病假期间还是逃不了劳碌。
  一辆宾士五百把他接到东湖山区的别墅前。
  “请进。”
  未见人影，先闻莺声燕语。是个女人。范弘恩并没有为他先介绍主人。
  来应门的就是这个声音娇滴滴的女人。她光四射的模样他吓了一跳－－他可全无心理准备。
  “我是林祖宁，室内设计师。”
  “我知道，弘恩跟我介绍过你，他说你是他们公司的大招牌，我看过你的作品，果然不同凡响。”
  两句话说得林祖宁心中雀喜。谁不爱听人美言？何况在历经数不清的倒楣事之后。
  “哪里，哪里。”
  他进了门，打量了四周空间，又不免惊惶失色。这间客厅虽然设计保守，但使用的材质大概足够再买一块面积相等的土地：正宗波斯地毯，镀十八Ｋ金的欧洲中古型华丽吊灯，桃花心木制的手工地图，一橱柜的艺术水晶饰品，还有义大利名师签名的沙发组……
  林祖宁再把估价的眼光放在女主人身上：
  她约莫三十出头吧！虽然涂上浓厚脂粉皮肤光滑，一点皱纹的痕迹他没有，但看得出年纪不太轻：眼光闪动中流露些沧桑的味道，骗不了年龄。她也有细致的脖子，额上挂着一串卡蒂亚的项，和耳环成对。身上是一套浅橘色的及地洋装，显然也是价钱高得能够吓死人的名牌。当家居服太隆重了些。
  但无论如何，这间客厅的布置与这个女人十分协调。俗话说什么人玩什么鸟，这样的女人似乎就适合住这种格局的房子。
  像林祖宁自己这样的人，无论如何懂得装潢设计，也只适合住他从前那种乱七八糟家徒四壁的狗窝。
  “很相配呀！”他忍不住这样说。
  “什么相配？”
  “哦－－我说，这间客厅的富丽堂皇……嗯，和你的雍容华贵很相配，相得益彰……我觉得已经很完美了，哪里还需要我效劳－－”
  “林先生过奖。但我确实想把房子全部打掉重修，换一种新气象。”
  “全部？这位太太……你怎么舍得？我看这些东西价值不赀，当初想必费了一番心血布置－－。”
  “太太？不，我不是太太，你可以叫我贺小姐，我叫贺雅。”贺小姐？待她一提醒，林祖宁才察觉自己大意失言。现在这个世界上“太太”两个字岂能随意冠在任何女人身上？
  “对不起。”
  “你是觉得像我这种年纪还单身很奇怪吧？”女人语气中有责备的意思，娇俏地瞟了他一个白眼，风情万种款款流过，“我决定全部打掉重做，看这些装潢看了十年，我觉得好烦，好像我就要陪着这些古董一起发霉一样！何况弘恩也建议我全部改为现代设计。”
  范弘恩这家伙竟有如此大的影响力？
  “我以后如果想出来做生意，一定得跟小范合伙才行，”林祖宁开起玩笑来：“这样我的生意就接不完。他大概能够劝得动每个客户打掉全部装潢！”
  “林先生，我非常信任你的设计才能，务必请您大刀阔斧帮我的房子改头换面才行！这些旧东西，您就帮我通通拿走吧……”
  天呀！光是这些拆下来的古董，就不只值他一年薪水！林祖宁当然愿意带走！但君子爱财，取之有道
  “您不觉得可惜吗？”
  “一点也不！林先生喝点什么？茶、咖啡，还是酒？”
  林祖宁从公事包中拿出测量尺，“不，谢了，我想先量一下宽度高度，好回去画设计图，可是……今天还不是我的上班时间，”他指指他还裹着石膏的腿，“我没有学徒跟着，所以……麻烦您跟我一起测量，只需帮我按住尺的一端。”
  “我当然乐意。等等，我换衣服……”贺雅轻盈的转身回房。
  如果他没看错，客厅里有一个橱子收藏古董，至少是清朝以前的工艺品。如果按照一般设计规则把这些东西放在现代造型的客厅中，百分之百突兀，但……贺小姐不会连这些都不想要吧！
  他必得挖空心思将古典融入现代才行。
  “我来了。”
  贺雅此次现身，换了宽大的白色Ｔ恤和紧身裤，原本高高盘成髻的长发现在像瀑布一样泻至腰间：好一个妩媚动人的女子。
  他很想问她的来历与职业。有沧桑眼神的女人，背后一定有曲折的故事。可是他可不想讨她嫌，又不关他的事，说不定一定不可告人，交浅者不能言深。
  回小范住处后，他忍不住问小范：“喂，你怎么认识贺小姐？”
  小范顾左右而言他：“她那间房子美则美矣，有点俗气对不对？”
  “我问你，你跟她如何认识？”
  “她是……我小学同学。几个月前马路上遇到的。”小范说。
  骗人！如果能在马路上遇到这样的女人，台北市就没有人愿意当单身汉！
  “算了吧你，”林祖宁笑着说：“你是个大好人，但还不至于想为小学同学付我的设计费！”
  范弘恩笑而不答。
  反正躺在床上百无聊赖，林祖宁在三天内画好了该栋别墅的设计图，托范弘恩送给贺小姐。
  “她说她满意透了！”
  范弘恩比他还高兴。
  自从林祖宁称赞她“成熟”之后，离魂天使没有再出现过。
  难道这两个字对女人而言真的这么不中听吗？
  林祖宁从此养成对空气喃喃自语的习惯。只要有风吹起窗帘，他都会以为是她来了。
  没有她的影子时，他便以为她只是把自己隐身起来：“喂，你在这里对不对？你为什么不出来？”
  甚至他还有一种心理恐惧症－－他怕他在沐浴或更衣时，天使突然出现，那可怎么好？。
  “我真该和你约法三章，我在换衣服、洗澡和上厕所时，你都不准来。”
  “我看你是疯了！”范弘恩不明白他自说自话的缘由，只觉得他神经不是很正常：“一次车祸就使你脑袋打岔！你要不要看心理医生？”
  有口难言最痛苦。他总不能跟范弘恩说他看见了一个叫“离魂天使”的不明生物，夜半来天明去，那么范弘恩铁定会为他找心理医生。
  他实在很怀念她，说不出为什么，至少，当她把温暖的手放在他身上的时候，他全身细胞都彷佛获得了新能源一样。
  也许天使不喜欢范弘恩家。
  基于这种假设，他决定搬回自己的狗窝去－－反正人各有造化，缘散他不能勉强，旷雨兰走后也有些日子了，他确信自己不会再触景伤情。
  一回家，还没打开房门就先闻到一股香：是五香卤牛肉的香味。
  他太熟悉那种味道了。这是爸爸生前最爱的菜肴－－可是，大事不妙！会卤出这种香味的除了妈妈还有谁？
  林张琼子果然在厨房。
  “儿子，你终于回来了！”
  她满脸得意：“妈妈帮你卤了你最爱吃的东西。”
  “不是我，是爸爸，你记错了！”林祖宁纠正她。
  “一样一样，人家说有其父必有其子。”
  “妈－－你怎么在我家？”
  “我不能来吗？”林张琼子对他的问话不以为然，“我今天停掉补习班的课特地来看你。你这个不肖子，跑到哪儿也不跟我说一声，害我担心了好几天，今天我心生一计，在你家厨房卤牛肉，看看香味能不能把你叫回来！”
  这种做法比较类似于召唤孤魂野鬼。
  “你果然回来了，这是母子连心！”
  林祖宁笑得好无奈：“你怎么进来？”
  “这还不简单，爬窗户呀，你们的窗户总是不关！”
  “这是二楼耶……”
  “二楼哪难得倒我，我年轻的时候跟你爸是在攀岩的时候认识的，我宝刀未老，身强体牡。”
  林祖宁的太阳穴又隐隐作痛。
  卡擦！有人用钥匙打开大门，看样子牛肉香不只叫回来一个人！
  另一有钥匙的人，当然是旷雨兰。
  重重的皮箱往地下一掷。
  “喂，搬进来吧。”她睬也不睬目瞪口呆的两人，向外头喊：“小心别摔坏我的微波炉！”
  林祖宁的头几乎痛得嗡嗡作响。林张琼子比他先说话：“喂，你回来干什么－－不是说走就走了吗？”
  她手持一把平底锅为儿子讨公道。如果旷雨兰是条鱼，林张琼子肯定会把她烧成活鱼八吃。
  旷雨兰没好气的瞅了她一眼：“你又来干什么？”
  “这是我儿子的家，我不能来呀？”
  “笑话，这还是我的家。这半年租金还是从我腰包中掏出一半来的，你问问你儿子！”
  “你要钱我还你，要多少你说！”林张琼子被激怒时通常变得十分慷慨，异于平常。
  “冤有头，债有主，我要你的臭钱干嘛……喂，冰箱放那边！”
  几乎两个女人同时嚷出相似的话：“林祖宁，你呆站干嘛，评评道理！”
  天下哪有道理可评。不回家还好，一回家他便大难临头。偏偏腿上有石膏，不能以溜为上策。
  林祖宁看看妈妈，又看看旷雨兰，终于强想出一个两全其美的办法：“你们随便聊聊，我上洗手间。”
  在浴室里仍然可以听到两个人的激烈争执：“好不要脸，不讲就自己回来。”
  “哟，你来这里喧宾夺主？告诉你，我是这个家一半的主人！”
  “如果我儿子娶你这种媳妇我马上自杀！”
  “如果我有你这种妈我也会变成白痴蛋一个。笑话，谁要嫁你儿子？”
  “你不嫁他，同住一个檐下像什么话？就不怕嫁不出去？”
  “我的闲事你管不着！。”
  “只会用微波炉？天哪，只有笨女人才用微波炉，一点也没资格当女人！”
  “现在只有像你们这种老一代的古董才以为煮菜是天职！被人家当了一辈子奴隶还自以为傲！”
  唇箭舌枪，一来一往。
  林祖宁恨不得把自己丢进马桶里冲进下水道。－－是呀！为什么不企图逃走？他掏掏口袋，皮夹就在身上。
  连林张琼子都可以从二楼窗户爬进来，他为何不能爬出去？虽然一条褪似乎有千斤重，但以腕力支撑应该没问题。
  天色已暗，爬下去应该没人喊贼－－林祖宁打开窗子，抱着水管慢慢溜下去。
  一拐一跳的到了路口，什么也没想就拦了一辆计程车。
  “去哪儿？”
  到哪里好？回小范家，太无趣了，恋爱中的男人神经兮兮，永远看不到别人的悲哀。
  他想起了自己发生车祸的那条公路，试试自己运气，看会不曾在哪儿碰上离魂天使。
  林祖宁想问她：为什么这么久不来？是他做错什么事，还是说错什么话？
  “从来没有人在这里下车，先生，你是第一个。”
  “这棵树很漂亮。”林祖宁言不及义。
  “哈，你是艺术家，我刚刚一看你的脸就知道你是艺术家，只有艺术家才这么浪漫。”
  “谢谢……”
  “有那么漂亮吗？”计程车司机还好奇的探出头来瞧瞧。
  没有离魂天使的影子。也许，等她一会儿她就会到。
  榄仁树的叶子映射着微弱的路灯光泽，在黑夜中泛出温柔的翡翠绿；风一吹，刷刷刷刷，彷佛在对他说话。
  林祖宁才想起曾在这儿的草丛中看见一条蛇。希望那条蛇今天早睡点，不必来和他打招呼。
  不知道是幸还是不幸，整夜这个转弯没发生任何车祸。
  林祖宁绝不是幸灾乐祸的人，但他确实十分失望，没有车祸－－意味离魂天使没有来！
  他靠近大树，检查树身，希望发现她的值勤表或签到簿。
  沙沙沙沙。树叶的合奏彷佛在笑他，即使有，你的肉眼也看不见。我不告诉你。
  自从他能够跟离魂天使说话后，他已经搞不清楚，什么是幻觉，什么是第六感，什么是子虚乌有。
  等待一夜只有一个结果：他得了重感冒！
  并且，躺在随时可能发生大战的房子中。林张琼子和旷雨兰都留了下来，谁也不肯先搬走。
  旷雨兰坚持她付过一半租金。
  林张琼子理由更坚强，她要照顾自己饱受虐待的儿子！
  “听说你来找过我。”
  一只手放在他热腾腾的脑袋上，彷佛铁扇公主的扇子煽了火焰山。
  “哇！你病了。”
  林祖宁慢慢张开眼睛－－他看见她！
  可是……她变得更不一样。她的肌肤依然像半透明的白水晶，长发仍旧是亮丽的黑丝缎，可是她给他的感觉完全不同。她长大了，短短的几天之间，她又长大了许多，不再是小女孩，她的语气也带着妩媚的温柔。
  这次不再发表任何评论，因为怕她又像风一样的离开。
  “见……到……你……真好。”他有气无力的说。一身能量都给发烧散完了。“你怎么知道我找过你？”
  “我就是知道。”她对他撒娇。
  “你知道？你知道为什么不让我看见你，害我守了一夜？”
  “不，后来榄仁树才告诉我。”她低头吻他的额。
  好像有一片云从他眼前飘过。
  “它会说话。”
  “它只跟我说话。”天使说：“你不用怪我，如果我早知道了就不曾让你等一整夜，我没有那么坏心肠。可是，我有我的苦衷，不能时常来见你。”
  看到她时，他才发现，这么多天以来，她对他有多重要。
  “你想念我吗？”她对他的语气也不一样了。
  “一点点。”他不好意思说非常。
  “只有一点点，那就算了。”
  天使稍离开了床缘。
  “非常！”他企图抓住她的手，却什么也没抓到，那种抓不住的感觉真叫他害怕。
  “唉呀！”天使摇摇头：“遇到你我的麻烦更大，可不是只发一场烧就可以解决。”
  他不懂她会有什么麻烦－－她让无数人开车撞死，也没惹过麻烦，那还能有什么人能找她碴？
  “这几天你到哪里去？在做什么？”
  “你的盘查口气不输我的上司……我在人间东游西荡，心想要不要再来见你－－”
  “你想着我吗？”
  “我不能回答这个问题。”
  “又是秘密，是不是？你不告诉我，明天我就自己开车去撞电线－－”这是纯威胁。
  “不行不行，我可救不了你。”
  “我不必你救，我想当鬼，跟你一样，一起东飘西荡！”
  “你说这些傻话，是不是烧坏了头！你当鬼一定是色鬼！”
  “我只要求你一件事，走的时候要好好说再见－－不要一转眼就消失了，拜托。”他的眼睛不自觉的写满了悲伤，如果，如果他只能落寞看着她的背影离开，也得让他多看一会儿吧！
  天使很为难：“可是你住的地方人气总是太旺。我不能逗留太久。”
  “请你找个鬼来把她们二位请走吧！”此话虽然无情，倒是真心。
  “有缘无分我也不认？”天使轻声喃喃自语。
  “你说什么？”
  “没有，”天使微笑，“我跟你之间总有一些乱七八糟的东西。”
  他不懂。“你的第二辈子的故事还没说完－－你是怎么下凡做第二次实习的？”
  “当我回到天使的身分时，我是个小孩，然后我会按照正常的速度长大，长得够大的话，我又得下凡一次，再回头当天使小孩，如此不断循环……”
  林祖宁恍然大悟，原来“成熟”吓住了她。但她，确实长大了……
  “我犯的错误愈多，我会长得愈大，第二次，是因为我放过了一个老太太。”
  “你没让她撞车？”
  “那个时代没有汽车，当我这种离魂天使闲得要死－－她是坐在马车上的，那时我的工作是拿丝绳绊倒马。”
  “看不出来你也有慈悲的时候。”
  “很少，”天使并不承认，“我的慈悲在上天看来是怠惰。那一天我靠近马车，刚好听见慈眉善目的老太太拿着佛珠在念经，口里说，得饶人处且饶人……
  这句话彷佛是对我说的，我试了三次下不了手……
  我动了感情－－我想到自己的上辈子，如果那些对不起我的人慈悲心大发，放过我一马，在凡间的我不是会有截然不同的命运吗？
  所以我饶了她。她不知道，所以我也听不见她的道谢，但是我心中好快乐……快乐使我长大……所有的七情六欲都会使我长大，在上面，这些都是错误，所以我们下凡注定当不快乐的人。”
  “可是有时候，欲望是多么好的东西。”
  “你跟上面说吧，我同意你也没用－－”她忧愁的摸摸自己的脸颊：“我又长大了，是不是？”
  “你愈来愈美丽。”
  “不，美丽曾经害死我。”
  “第二次老天爷又给你一朵玫瑰花了？”
  “是的，这次我选……”
  “财富，对不对？”
  “你真聪明。”