“阿嚏！”
  书房里，顾长平忽然偏头打了个喷嚏。
  温卢愈递上帕子。
  顾长平一看这帕子上绣的鸳鸯戏水，嫌弃的推开了，起身从外衣口袋里掏出自己的。
  温卢愈气骂道：“你马上就能鸳鸯戏水了，有什么可嫌弃的！”
  顾长平不理这人，扭头冲沈长庚道：“宁王府这事，你怎么看？”
  沈长庚慢慢放下茶碗，“若是从前，我会说好事，就冲宁王的身份，这份亲事不辱没你。”
  “现在呢？”
  “现在……”
  沈长庚思忖道：“王国公上削藩的折子，皇帝很明显是动心了，按兵不动不过是在找个恰当的时机。这事文武百官心中有数，宁王心中也有数。”
  顾长平：“所以？”
  沈长庚：“所以，宁王选择了你，一来是李新慧的的确确看中了你；二来就是宁王在用你向皇帝表态，毕竟你如今就是个教书先生，无权无势。”
  “这个态度是：我宁王府没有野心，请皇帝放过的意思？”温卢愈皱眉问。
  沈长庚点头道：“应该是这样！”
  温卢愈道：“可惜，皇帝是铁了心的要削藩，根本不会因为宁王这一举动，而动恻隐之心。”
  沈长庚：“所以这桩婚事，子怀你最好应下。”
  温卢愈：“为什么？”
  沈长庚：“昊王需要同盟军，宁王是个极好的人选，而联姻则是最牢不可破的结盟的方式，我想，这也是昊王所想见到的！”
  “如果我不应呢？”顾长平低垂着眸。
  那两人对视一眼，温卢愈舔了舔干裂的嘴唇，“你不应的理由是什么？”
  “心里有人了！”
  轻描淡写的五个字，在沈长庚心里掀起狂风骤雨，“谁啊？哪家的姑娘？我怎么一点都不知道？”
  话落，顾怿推门进来，走到顾长平身边耳语几句。
  顾长平脸色骤变，“我有急事，出去一会。”
  “哎，等下，你还没说是谁家的姑娘呢？”
  沈长庚在后头追着喊，不想，顾长平早就没了踪影，只得讪讪回到屋子，冲温卢愈抬抬下巴，“你知道不知道他心里的人是谁？”
  温卢愈拧着眉沉寂了很久，久到沈长庚以为这小子也被瞒在鼓里，无奈只得端起茶盅。
  “应该不是姑娘！”
  “噗！”
  一口热茶喷出来。
  沈长庚急得把茶碗一扔，冲过去揪着温卢愈的前襟，撕心裂肺地吼道：“你他娘的说什么？不是姑娘，那他娘的是什么？”
  ……
  夜色溶溶，烤肉喷香。
  靖宝却已经吃不出什么滋味，如同嚼蜡一般。
  “都散了吧！”
  高美人起身，踢了踢已经烧尽的灰，“靖七，我送你回去！”
  “谁送我？”
  钱三一踉踉跄跄站起来，汪秦生忙扶住了，“走，走，走，我送你，状元郎！”
  “别叫我状元郎……状元郎有什么好的，还不是要娶妻生子，我他娘的只想娶钱……生钱！”
  汪秦生：“……”
  靖宝拍拍他的肩，“别理他，这人醉了，说的都是醉话，走吧！”
  说是送，其实两人是并肩而行。
  靖宝和高朝谁也没有开口说话，突如其来联姻的消息把两人的喉咙口都堵得严严实实。
  许久，高朝叹了一声开口道：“这次和谢家那次不同，顾长平若不同意，便是生生打宁王的脸。”
  靖宝扭头，看着他，不知道说什么好。
  “我若是个女人，便是撒泼打滚，用尽天下毒招、恶招，也得让顾长平从了我，可惜，我不是！”
  高朝与靖宝的视线对视，“世人都说男为阳，女为阴，阴阳调和方是人间正道。可什么是正道？谁规定的是正道？”
  “高朝？”靖宝下意识的唤了一声。
  “喜欢一个人没有错，只要这颗心是真的。”
  高朝神情寥落道：“靖七，人这一辈子能活多少天，多少年，若醒来怀里人不是他，也不过一枕黄梁，一场旧梦，苟活罢了！”
  心里有什么东西碎裂一地，锥心刺骨的痛。
  本来就无法再掩饰的情欲，在四经八脉里翻涌。
  我是个人！
  是个女人！
  我为什么不可以？
  我的人生难道就只配做靖府的七爷？
  父亲不是这样说的。
  他说：阿宝啊，父亲这辈子在别人眼里一事无成，但自己是活痛快了，半点都没委屈！人啊，千万不要委屈自己，有一次，就有一百次，没有尽头！
  “高美人，我也想痛快一回，就一回！”
  哪里还有高美人的影子，只有长长的，空无一人的街巷，靖宝定定地看了一会，决绝道：“史亮，送我去顾府。”
  史亮还没来得及作答，只见阿砚狂奔过来，喘着粗气道：“爷，人找到了，在寻芳阁！”
  “怎么就到了寻芳阁？”靖宝惊骇。
  “不知道，是顾先生送信过来的。”
  “先生？”
  靖宝脑子里嗡嗡轻震。
  ……
  寻芳阁，后院。
  几只红灯笼被夜风吹得东倒西歪。
  靖宝陡然被石头绊了一下，险些五体投地时，一只大手伸过来。抬头，是顾长平的脸，冷冷淡淡，染着烟雾。
  顾长平挑眉，“你走路能不能看着些脚下？都探花郎了，还这么毛毛糙糙！”
  “这不是心里急吗！”
  靖宝挣脱他的手，“人在哪里？”
  “跟我来！”
  顾长平徐徐迈步，靖宝跟过去，默默走了一阵后，她道：“我听高朝说，先生要复起了？”
  顾长平扭头看了她一眼，“捕风捉影的事，别听他瞎说！”
  “那和宁王府联姻呢？”
  靖宝深深吸了口气：“也是捕风捉影吗？”
  顾长平沉默不语。
  靖宝垂下眼，长睫将某些情绪遮住，他什么都没说，却像什么都说了，联姻的事情，竟是真的！
  “到了！”
  顾长平指了指院门，声音有些发沉，靖宝“嗯”了一声，脚下却没动。
  “还不进去？”
  “我……”
  靖宝抬头看他，咬牙道：“先生，有句老话你听说过吗？”
  “什么？”
  “抬头嫁女，低头娶妻！”
  靖宝咬着牙，“婚姻大事不是儿戏，先生要多方面的考虑考虑，不可……不可……义气用事！”
  “我先陪你进去！”
  顾长平压下心头微动。