马车里。
  曹明康背靠车壁，闭目养神。
  “大人！”
  心腹吴安低唤了一声，“有人狼子野心，不得不防啊！”
  曹明康睁开眼睛，看他一眼，继又闭上。
  对顾长平，他从来都是防着的。
  顾家是他一手策划的，这事只有天知，地知，他知，还有死了的皇帝知。
  但这世上有不透风的墙吗？
  恐怕没有！
  顾长平的身体里，流着的是顾家的血。
  顾家人骁勇善战，强国兴邦，文治武功，个个都是传奇人物，权术也玩得滴溜溜儿的转。
  龙生龙，凤生凤，他早就知道顾长平非池中之物，总有一天是会走上朝堂，建一番大业的。
  所以！
  这些年他把顾长平按在国子监里，这里连着朝堂，又远离朝堂，还在他的眼皮子底下。
  他小心翼翼的观察着顾长平，有时候压一压，有时候抬一抬，一压一抬之间，其实都在他的掌控当中。
  顾长平如他所愿，表现出对他的忠诚，哪怕进了户部，手上有了点小权力，也都对他早请示，晚汇报。
  他一度以为自己和顾长平的关系，就是孙悟空和如来佛祖，孙悟空再有本事，也只能在佛祖的手掌心里蹦跶。
  但今天看来，情况似乎有些不太妙。
  他为官这么些年，顺风顺水，靠的不是对皇帝的忠心，而是聪明和直觉。
  直觉告诉他，新帝想让他滚蛋，别挡道儿！
  直觉还告诉他，顾长平对他这个老师，心里起了一些细微的变化。
  “我想他不敢吧，他到底是我学生！”
  吴安冷笑一声，“大人，前朝的玄武之变，他们还是亲兄弟。”
  曹明康猛的睁开眼睛，眼里露出寒光。
  吴安意味深长道：“此次秋闱，新帝让宣平侯独挑大梁，开考那日，顾长平毫不客气的让宣平侯避嫌，明面上看来，是他在针对宣平侯，实则呢？”
  “实则是什么？”
  “这次的第二名，是宣平侯的外甥，若没有这次避嫌，只怕众监生要到布政司门口静坐抗议。大人啊，实则顾长平是在为宣平侯着想啊。”
  吴安顿了顿，又意味深长道：
  “投名状递出去，宣平侯感激不感激倒是其次，皇上那头怕是得了讯儿。皇上在做太子的时候，就暗下拉拢过顾长平，这下皇上会怎么想？大人不妨等着看，若我没有猜错，皇上这几日，必定会传顾祭酒进宫面圣。”
  话音刚落，传来马蹄声。
  片刻后，有侍卫的声音在外头响起：“大人，皇上召宣平侯，祭酒大人进宫。”
  曹明康的脸，彻底的黑了！
  “来人，去打听打听，皇上召他们进宫所为何事？”
  “是！”
  不过短短一个时辰，派出去打听的侍卫便回来了，“回大人，听说是表扬这次秋闱组织和阅卷的工作。”
  “是吗？”
  曹明康一字一顿地森然道：“仅此而已吗？”
  侍卫吓得不敢说话。
  “去吧！”
  曹明康不耐烦的摆摆手，目光像两把凝着杀意的割风刀。
  ……
  顾长平与宣平侯从宫里并肩走出来。
  宣平侯一脸感激道：“这次秋闱多亏顾大人提醒。”
  “侯爷不必放在心上！”
  顾长平想了想，道：“若真要谢，请喝顿酒就行。”
  “择日不如撞日，我们……”
  宣平侯一只脚刚跨出皇宫，怔住了，“靖七，你，你们怎么等在这里？”
  靖七刚要上前回话，被高美人往后一拽，差点摔个踉跄。
  “侯爷，我们来接先生吃酒去！”
  高美人高昂着下巴，“先生，楼外楼已经定好了包间，不醉不归啊！”
  “靖七请客！”钱三一嗷了一嗓子。
  徐青山朝他脑门给了爆栗，“我来请！”
  汪秦生忙补话：“对对对，我们一起请先生，算是正式的拜师宴。”
  顾长平看着这五个活宝，冲宣平侯一颔首，“侯爷……”
  “罢了，罢了，咱们改天！”宣平侯笑道：“我跟谁抢人，也不能跟新晋举人抢啊。”
  ……
  夜晚的楼外楼，从外头看少了白日的喧嚣，多了几分安静。
  但一进到里面，客人们却像是下了梁山的好汉，叫闹的，拼酒的，大笑得，吵得脑仁疼。
  师生六人在这满场的喧嚣中走上二楼，靖宝在包间门口和掌柜交待酒菜。
  一转身，见满桌子的人都眼巴巴地看着她，当下就乐了，“放心，最好的酒，最好的菜，这顿真的我请。”
  “嗷！”
  钱三一拖着长调，嚎了一嗓子，又挨了徐青山一记毛栗子。
  徐青山打完人，指着空座，“靖七，快坐下！”
  坐？
  顾长平身边？
  靖宝默默看了先生一眼，小心翼翼的坐了半个屁股。
  坐完，又再看了先生一眼，见他脸上没有任何表情，又把整个屁股挪过去。
  不多会，酒菜端上来，同时送来的还有几十串用竹签子串在一起的烤肉，带着刚烤好的香气，滋滋冒着油星。
  香哩！
  钱三一伸手去拿，被靖宝拿筷子打掉，她拿起一串烤得金黄的，“先生，趁热吃！”
  顾长平接过来，斯斯文文咬了一口。
  “怎么样？”靖宝一眨不眨地看着他。
  “不错！”
  四只大手倏的伸过来，一盘子烤肉眨眼分光，靖宝气得想上前去抢。
  这帮狼狗，在先生面前也不说矜持点。
  她走出包间，吩咐人再去烤些上来，再坐下时，碗里多了一串烤肉。
  “你相好……噢不……青山给的！”钱三一吃得满嘴的油。
  瞧你这吃相！
  靖宝又把肉串放进顾长平碗里，“一会还有，先生你先吃！”
  徐青山听了，眉头立刻紧皱起来，等听到顾长平回了一句“你吃罢”，方才舒展开来。
  “先生，你吃我的！”高朝分出一串。
  顾长平接过，咬一口，道：“确实要趁热吃，凉了腥。”
  靖宝看着他蠕动的唇，垂下眼，慢慢的咬了口肉。
  “来来来，喝酒，喝酒！”
  钱三一叫嚷道：“有酒，有肉，这才好滋味。”
  顾长平冷飕飕看他一眼。
  “不会吧，不给喝，先生啊，你这是要憋死我啊！”钱三一一副“信不信我死给你看”的表情。
  “适度！”
  顾长平甩了两个字，钱三一立刻眉开眼笑，“高朝还说不醉不归呢！”
  “是吗？”顾长平目光挪向高朝。
  “是！”
  高美人藏在竹签后的眼睛，微微发亮，“先生，你就由着我们一次吧，今儿个高兴。”
  最主要，能酒后吐真言。
  徐青山在心里默默补了一句！