顾长平挑挑眉：“只为这四个字而来？”
  “还有其他的。”
  既然开了头，靖宝也就无所顾忌了。
  “都说来听听！”
  “一年前进京，在风波亭，先生让我别去宣平侯府，那时候，我与先生非亲非故；四姑娘死，先生派齐林暗下助我；庄上进蟊贼，九死一生时，先生救我一命；我父亲去世，先生突然出现在临安府……”
  靖宝咽了记口水：“如此种种，我想向先生要个说法。”
  “什么说法？”
  “为什么帮我？”
  靖宝豁出去了，眼睛直勾勾地看着他，但心里却炸了锅。
  我这样质问他，他会不会动怒？
  会不会把我赶走？
  会不会以后连正眼都不看我一眼？
  别怂！
  靖宝在心里鞭打了一下自己，将腰肢伸得笔直。
  顾长平看着她又发狠，又胆怯的模样，忍不住起了逗弄之心，“你说为什么？”
  嘿，这不是欺负人吗？
  靖宝闷声闷气道：“我要知道，就不会站在这里了！”
  顾长平有了笑意，“如果我说是因为宣平侯，你可信？”
  靖宝不知道要怎么回答。
  说不相信，她也找不出别的理由来；说信，又觉得事情没那么简单。
  “你跟我来！”
  顾长平起身走出花厅，靖宝赶紧小碎步跟过去，跟了一会，脸色变了，这是要往内宅去啊。
  把学生带去内宅？
  学生表示很恐慌。
  “怕了？”
  “谁怕了！”
  靖宝死鸭子嘴硬，反正她现在是男人，男人对男人，又不会怎么样的。
  只是，还要走多久！
  “很快就到！”
  靖宝：“……”
  这人是多长了一双眼睛还是怎么，居然头也不回就能看出她心里在想什么？
  顾长平说的很快，果然很快。
  靖宝打量着书房的布局，心里不明白在花厅说得好好的，为什么要把她带这里来。
  书房，是一个男人最私密的空间。
  顾长平是个很冷淡的人，从前在国子监的时候，不论是与同僚，还是学生，都保持一定的距离。
  他不应该带她来这里啊！
  “手摊开！”
  一块冰凉的石子落在掌心。
  靖宝瞳仁骤然一缩，她看到这石头子上面有血迹。
  “石舜死的那日，我在国子监的后花园捡到的。”
  如果说刚刚的那段夜路，让靖宝感觉到害怕的话，那么，现在顾长平的话，则是她生平最惊魂不定的瞬间。
  他知道了！
  他都知道！
  靖宝整条手臂不住发抖。
  顾长平看着她惨无人色的小脸，心底莫名的柔软如水，“有些事情不需要深究为什么？你只要知道，我没有害你之心。”
  靖宝听了这突兀的回答，一发狠，扑通跪下去，索性坦承道：“先生，石舜是我设计杀的，他，他，欺人太甚，我不悔。”
  顾长平握着她的手腕，将她扶起，才发现这孩子的手，凉成一块冰。
  “有些人该死，可杀；但要记住一点，遇事想清楚最坏的后果，侥幸可以一时，不会一世。”
  他的手掌温暖又宽厚，靖宝想抽出来，又有一点舍不得，只重重的点了下头。
  “学生记下了。”
  手腕上的温度骤失，靖宝不安了一下，把手藏到身后，“先生……那四个字……到底是什么意思？”
  嗓音软软，语调怯怯。
  顾长平不由笑了。
  杀人都不怕，这会倒是怕了！
  这一笑，让靖宝忍不住去看他一眼，正好狭路相逢了顾长平的目光。
  靖宝慌忙移开，顾长平抬手揉了揉眉宇。
  其实他写那四个字的真正用意，是告诉她春闱需止步前三甲。
  前三甲太万众瞩目，一个不慎，她的身份就有可能被戳穿，若想太平无事，就不能那么拔尖儿！
  “没太多意思，就是随便写写，若不喜欢，便撕了。夜深，去吧！”顾长平临进改了主意。
  总有办法护着她的！
  他想。
  ……
  “爷，爷？”
  “啊？”
  阿蛮一跺脚，“顾先生到底说了什么，让爷这么失魂落魄，奴婢连喊十声，爷都没听见！”
  “你喊得太轻了！”
  阿蛮一脸诧异，她就差没拿锣鼓敲了。
  “吹灯，我要睡了！”
  靖宝身后一仰，眼睛一闭，半晌，门轻轻掩上，她又豁然坐起来。
  脑子里涌一道声音：“还是想不明白，顾长平为什么要对她这么好吗？”
  另一道声音说：“这不明摆着吗，他对你有那么点意思！”
  一道声音冷笑：“你哪只眼睛看出他对你有那么点意思？”
  另一道声音回答：“那否则呢？”
  “停住！”
  靖宝咬牙切齿的给了自己一耳光，她觉得自己脑子里一定是豁了个洞，否则哪来这么多奇奇怪怪的想法。
  男人喜欢男人，他顾长平又不是高美人！
  ……
  宴请在中午，但这一日早上，新中举人都得去布政司拿文书，还得签字。
  马车到了布政司门口，时辰还早，只有三三两两几个考生。
  靖宝刚下车，就有人冲他跑过来，跑近了一看是雪青。
  “表少爷，爷在北郊监工一批新的武器，回不了京，他让小的过来道个喜，顺便给表少爷送份贺礼。”
  贺礼是把匕首，刀鞘上面还镶着几颗红宝石，看做工，是武器局的手笔。
  这小子假公济私呢！
  靖宝笑眯眯的正要收下，突然手中一空，刀被人抢了去。
  “哟，好精致的东西！”
  王渊把刀放在手里翻了几下，目光落在靖宝的腰下，笑了：“听说，你裆里有巨物？”
  靖宝一愣，等想明白巨物是什么东西，红着脸道：“关你什么事？”
  王渊色眯眯道：“我和朴真人都喜欢，你忘了？”
  “下作！”
  靖宝骂道：“刀还我！”
  “啧啧啧，我就喜欢有人这么骂我，辣的很。”
  王渊压低了声，“既然你天赋异禀，可就要小心了，别让我逮着机会，把你那东西享用一番。”
  “你……”
  “我怎么了？就是想要欺负你。你要气不过，到高朝那边告状啊！顺便带句话给高朝，落地的凤凰不如鸡，早晚一天，他的人是我的！”
  靖宝被他话里的龌龊惊住了。
  这人怎么这么不要脸？
  王渊嗤笑一声，把刀往他怀里一塞，扬长而去。
  “爷？”阿砚担心的低唤一声。
  靖宝把刀递给他，“一会去打听打听，最近公主府和皇后娘家的近况。”
  “不用打听，小的知道。公主府不行了，王家仗着皇后生下个带把的，气焰嚣张的很，谁都不放在眼里。”
  怪不得敢来挑衅她。
  靖宝一阵窒息。