“所有监生都过来，祭酒大人有话说！”
  众监生纷纷围上去。
  走得近了，靖宝才发现顾长平的官服并未穿得很妥帖，袖子稍稍挽起，露出一段白皙的胳膊。
  但他的腰背挺得笔直利落，站在国子监众位先生中间，着实打眼。
  “恭喜榜上有名的监生，明日朝庭宴请，不能缺席！”
  “顾大人，缺席会怎样？”高朝故意抬杠。
  顾长平选择性耳聋，“宴请过后，国子监即刻开学，榜上监生重新分班，冲刺春闱。”
  众监生发出“啊”的一声惊叹，只有高朝不满的“啧”了一下。
  靖宝就站在他身边，听得清清楚楚，第一时间去看高朝的脸色，偏这人脸上还带着一抹笑，半点没有被抹了面子的难堪。
  顾长平别有深意地看了靖宝一眼，转身离去。
  回到院子，顾怿等在门口，欲言又止。
  “说吧，都查到了什么？”
  “回爷，那白色粉沫是巴豆，张宗杰这两日并未有什么异样，也不见他和什么人多走动，没有实质性证据，若只因他是临舍而治罪，有些牵强。”
  顾长平低头一笑，“这人生活素来拮据，刚刚撒的喜钱可不少。”
  顾怿忙道：“我这就去查查他的生活来源！”
  “慢着！”
  “爷？”
  “去把那五人偷偷叫进来！”
  顾怿愣了好一会，才明白爷说的那五人，是哪五人。
  ……
  考得不错，却还要被先生叫过去，五人怀揣不安走进院子。
  齐林面无表情道：“先生交待，一个一个进去，汪公子请先进去。”
  汪秦生脖子僵了僵，冲身后的四人用力点点头，进到内屋里。他这次秋闱有很大的进步，先生应该会表扬他。
  如他所料，顾长平夸了他两句，让他再接再励。
  汪秦生从内堂出来的时候，嘴都咧到耳后根，冲五人一挤眼睛，兄弟们，别怕啊，是好事！
  徐青山第二个进去。
  顾长平用力地拍了拍他的肩，笑着说了四个字：“万没想到！”
  徐青山出来的时候，虽然没有像汪秦生那样笑得傻啦吧叽，但眼里的光亮藏不住。
  这两人出来，顾长平便不再叫人进去，而是让齐林送了三副字出来。
  给高朝的字是：劫！
  给钱三一的字是：反思！
  给靖宝的字是：止步于此！
  三人看到字后，有如被人当头夯了一棍子，尤其是靖宝，第二名的喜悦荡然无存，整个人恍恍惚惚。
  怎么离开的院子，怎么回到的靖府，怎么被众人围着道喜，侯府来了什么人，吴家来了什么人……一无所知。
  等真正清醒过来的时候，已坐在了书房里。
  书房里一灯如豆，烛火散着幽光。
  顾长平写给高朝和钱三一的字，她都能窥探一点玄机。
  高朝爱慕顾长平，男人对男人的爱慕，是大劫，这是在告诫他要知难而退，不可一道死胡同走到底。
  钱三一资质聪明，文章锦绣，解元之位本应该是他的，这次阴沟里翻船，反被张宗杰超过去，他需得好好反思。
  至于自己－－
  靖宝百思不得其解。
  没有哪位先生不盼着自己的学生中状元的，他为什么要让自己止步呢？
  是觉得她天资平平，只能止步于此；
  还是警告她悠着些，就此止步？
  靖宝看一眼手中的字，感觉像有一把烈火，正烧着她，灼心灼肺的疼。
  靖宝一咕噜站起来。
  阿蛮吓了一跳，“爷，这么晚了去哪里？”
  “去顾府，问个清楚！”
  “问什么？”
  靖宝咬着牙道，“好多事情，都得问清楚。”
  ……
  顾长平从净房出来，赤着胸膛，头发还在滴水，一双桃花眼像侵在春水里。
  齐林拿毛巾替他绞头发，心里想着，爷这张脸真是英俊到早上醒来胡着眼屎，大姑娘小媳妇见了，都恨不得扑上来。
  帘子掀起来，一个丫鬟拎着食盒怯生生的进来，眉眼一看就是个美人胚子。
  顾长平顿时冷了脸：“谁让你进来的？”
  “是春画姐姐着奴婢给爷送宵夜来。”丫鬟红着脸，拿眼睛偷偷去瞄顾长平。
  “出去！”
  丫鬟放下食盒，逃也似的走出去。
  一气儿走到长廊处，见春画等在那边，忙上前把刚刚书房里的事情一一道来。
  春画听了，眉头紧皱。
  这丫鬟是府里长得最标致的，爷连这等姿色的都看不上，看来爷的心思真的不在女色上。
  春画心里咯噔一下，不在女色上，难不成在男色上？
  来不及多想，却见远处顾怿匆匆走进了院子。
  “爷，靖生前来拜访，说要见爷一面。”
  顾长平脸色变了变。
  顾怿见状，忙问道：“爷，见吗？”
  ……
  靖宝其实在正门口就已经后悔了。
  她从来不是冲动的人，凡事谋定而后动，怎么看了那四个字就忍不住了呢！
  还有，你心里的那点疑惑真问得出来吗？
  靖宝问不出来，所以只能干巴巴的喝着茶，用眼神偷偷打量上首的人，心里期盼着他先开口。
  哪知，顾长平的耐心异常好，大有敌不动，我不动的风范。
  靖宝心里慌了，纠结了好一会，只得清咳一声道：“先生，学生前来是为着那幅字。”
  “噢？”
  顾长平明知故问：“那幅字有什么问题吗？”
  “我……”
  靖宝在心里斟酌着用词：“我有些不大明白？”
  “不明白什么？”
  “……”
  靖宝不敢再问下去，因为顾长平眉头紧皱，嘴角线条绷得很僵，光一个侧影都能感受到他有多不高兴。
  过了片刻，她在心里叹了口气，“算了，没什么不明白的。”
  “送客！”顾长平委实不客气。
  靖宝只得垂着眼，大步走到门口，刚要一只脚跨出门槛，余光往后瞥了一眼，迈脚的动作停住了。
  顾长平不紧不慢的端起茶碗，似乎根本不在意她是走了，还是没走。
  靖宝收回视线，嘴角抿成了一条直线。
  下一刻，她折回来，走到顾长平面前，掷地有声道：“先生，学生想问问那四个字到底是什么意思？”
  顾长平缓缓抬眼。
  他眼睛很长却并不了狭细，眼睫在末尾落下影子，像弯长的浅泊，又清又亮。
  靖宝有一瞬的怔愣，一个在官场行走的男子，怎么会有这么一双眼睛。