燕明戈晚上回来后,从下人那儿听说那个教书先生还上门来找林初,脸色就有些臭臭的。
  用饭的时候不免说几句酸话。
  卫柔因为之前遭那一趟罪,胎息一直不是很稳，大夫开的一直都是药膳。
  卫柔觉得林初如今也怀着孕,用民间的说法就是,胎气或多或少都会传染的，她怕对林初腹中的胎儿不好，吃饭什么的，就没再跟他们一起用。林初说了几次卫柔都不听，她也不好再勉强。
  小夫妻用饭的时候，燕明戈又是个不喜欢留婢女伺候的,就时常逗逗林初。
  跟这人相处这么久了，林初焉能不知燕明戈什么气性，一听他那酸话,就知道心底约莫是不痛快自己见了那教书先生。
  她给燕明戈夹了一筷子红烧肉才道：“人家特意上门来道歉，我总不能把人拒之门外吧？”
  燕明戈用筷子拨着碗里的红烧肉,鼻子里哼了一声，没有搭话。
  林初吃了两筷子菜,想起如今学堂里的光景,不免又叹了声气：“我倒是希望女娃们也都能上学堂，识得几个字,明几分理，于一生总是有益的。”
  说到后面，她干脆停了筷子,跟燕明戈打商量：“相公啊，这些人家不愿把女孩送去学堂，约莫是觉得男女七岁不同席，男娃女娃在一处上学，这不符合规矩，咱们干脆再兴办女学好了，还可以聘请女先生教导那些姑娘。”
  燕明戈道：“如今西北战事刚熄，许多人家吃饱饭都还是一个问题，能把孩子送去学堂的都算是一些过得不错的人家。兴办女学之事，还是等天下大定，民生都有所改善再说。不然现在就算开办了女学，也没几个人去。”
  听燕明戈这么一分析，林初才惊觉自己把事情想得太简单了。
  不管哪个朝代，民生总是跟朝堂政治挂钩的。如今天下还未太平，一些政治制度还没出来，百姓过得也艰难。逃难途中，指不定被官兵撞上，一些青壮年就被抓去充军了。
  若是平定南都了，到时候这关外是联通西域的要塞口，这里要是允许通商了，一定会变成一个富裕之地，百姓也会过得更好。
  ***
  林初腹中胎儿满三月的时候，西北这边暑气已格外袭人。
  林初每天足不出户，荆禾时刻帮忙打着扇子，都热得慌。
  燕明戈让人把隔壁院子里的池塘扩修，又在池塘上方搭建了一个凉亭。凉亭那里的确凉快不少，林初和卫柔白天几乎都躲那里去了。
  卫柔这肚子已经七个月了，再过两月怕是就得生了。林初也在张罗着请稳婆和奶娘的事，府上的下人还是不够用。上次燕明戈买回来的那几个，也就汤圆能伺候人，其余三个被安排做些洒扫浆洗之类的活儿。
  借着这次请稳婆和奶娘，林初干脆又买了一些下人进府。
  官牙送来的人都是燕明戈派人查过身世背景的，不存在是别人的眼线什么的。
  林初不太相信燕明戈挑人的眼光，这决定自己挑选。
  燕明戈如今是这姚城的一把手，他府上要买下人，官牙的人自然也得把事儿办漂亮，送来的丫鬟模样都周正，看着也都聪明伶俐。
  思量再三，林初买了八个丫鬟，卫柔那边林初怕汤圆一个人伺候不周到，得再拨过去一个丫鬟，等卫柔的孩子出生了，光请一个奶娘还是不怎么放心，还得再配一个丫鬟一同照料孩子。林初身边有荆禾了，但府上事多的时候，荆禾也分身乏术，林初也备了两个丫鬟在身边伺候着，还有一个得将来照顾孩子。除此之外，还有三个针线丫鬟。
  厨房那边虽有赵厨子夫妇二人看管着，但府上两个孕妇，他们年纪大了，忙起来有时候也是心力交瘁，林初又买了两个灶上娘子，外加五个粗使婆子。
  林初还想再找个管事妈妈，但是生人她不怎么敢用，还是厨房的赵婆子介绍了一个老姐妹过来，赵厨子夫妇原是在永安侯府做事的，后来辗转来到西北，二人也是给大户人家做事。
  后来赵厨子被召回来，赵婆子也跟着辞去了府上的差事。再后来打仗那家主人也收拾包袱逃难去了，府上的下人领了身契各自散去。赵婆子识得那个管事婆子姓李，是姚城本地人，因为人老了怕逃难时死在外边，索性就留在姚城了。
  林初眼下的确也是无人可用，让赵婆子把那管事妈妈找来她看看。
  林初看过之后，的确是满意的，那管事妈妈一看就是个忠厚能干的，交接好卖身契后，李嬷嬷不日就来府上了。
  随后几日，稳婆奶娘也找好了，林初也算了了一桩心事。
  偶然一次听宋拓提起，连青山那边还是在用大锅煮盐，林初还想过去教他们晒盐，被燕明戈制止了。
  她如今是双身子，燕明戈头一回当爹，紧张的不得了。
  但见林初一直叨叨这事，他才说从南方那边找了晒海盐的好手过来当长工。
  夏日里晒湖盐和晒海盐的步骤相差不大，那些靠晒海盐为生的人对其中的门道懂得更多，林初也就不操心了。
  六皇子那边约莫是要开战了，大批大批的钢铁兵器从西北送去了白马关，只是六皇子那边一直没传信让燕明戈带兵过去。燕明戈是个沉得住气的，每天炼完兵，还去农地里看一圈。
  羌城那边之前被蛮子毁坏得厉害，春末的时候燕明戈就派人过去修缮，一直到夏末，羌城才焕发了生机。
  不过因为听说那里曾经被屠城，阴气深重，除了驻守的军队，逃难的百姓都不愿意去羌城。
  这天燕明戈沐休，却说带林初回羌城看看。
  林初微微一怔，随即点了头。
  二人是一大早出发的，没带下人，燕明戈亲自驾车。
  抵达羌城已是中午，太阳毒辣得很，林初没敢下马车，只撩起车帘看了看四周。
  那残破的羌城城楼，明显是被修缮过的，城楼上站着一排威武的大昭士兵，红底黑字的“燕”字旗迎风招摇，不知为何，林初心底突然生出几分涩然。
  守将见是燕明戈，没敢拦车，让他驾车入城去了。
  大昭如今三方势力割据，城楼上插“昭”字旗反而叫人不好区分是哪一方的人。这里五年前就是插着“燕”字旗，如今收回羌城，燕明戈也把燕字旗插回了城楼。
  林初沿路打量熟悉的街道，房屋明显都翻修过的，那些战争留下的残破和血迹都被抹去，可这里再也恢复不到原来的热闹。
  马车进了南巷，南巷地段偏，穷苦人家才在那边安居，蛮子破城后没怎么光顾这边，那边的房屋反倒没怎么被损坏，所以也没怎么修缮，保存了这里原来的模样。
  看到曾经住的那间低矮土培房，往事一幕幕浮现在心头，林初心中百感交集。
  看到宋婶家的房子，想起那日的永别，林初不觉湿了眼眶，那是她到这个陌生朝代，第一个对她好的人啊。
  马车最终在一处矮坡停下，坡角下有个小坟包。
  燕明戈抱林初下了马车，牵着她走到坟包前，嗓音淡淡的，听不出什么情绪：“宋婶，宋大叔，蛮子被打出关外了，我带初儿回来看看你们。”
  他去年在羌城初破时回来看过一眼，当时只就地埋了宋大叔。今年打败了蛮子，收复羌城，他才寻了一块地，把宋婶和宋大叔合葬在一起了。
  林初看着坟包，知道宋婶跟宋大叔是葬在一起的，没来由的，她眼眶一热，眼泪就掉了下来。
  燕明戈带了白色的冥币，在宋婶夫妇坟前慢慢烧着，林初跟着一边烧纸钱，一边泪流不止。
  燕明戈把从家中带来的那壶酒洒在了坟前：“我知道宋大叔好这口，这一壶，敬大胜蛮子！”
  剩下小半壶，他仰头自己喝了，将酒壶抛在荒野里，抹了一把嘴角的酒渍才道：“等这大昭天下平定，我再带一壶好酒来看你！”
  云层挡住了日光，只从云层薄弱处倾泻几缕金色光辉。
  没烧完的纸钱被风卷的到处都是，山坡上草木窸窣，燕明戈搂着林初朝坡下的马车走去。
  回到姚城天都快黑了，天气炎热，虽然是在马车里，林初还是出了一身的汗。
  荆禾张罗着厨房烧热水过来给林初沐浴。
  如今府上下人多了，办事的效率也的确是快了不少。林初刚换上干净的衣服，出来时外间就已经摆好了饭。
  她喝了一碗冰镇的酸梅汤顿觉浑身舒坦。
  燕明戈体魄好，去净房冲了个冷水澡很快就出来。
  因为是在室内，他穿着也没怎么讲究，见林初在饭桌上落座了，随便披了件衣衫就走了过去。
  林初给他盛了一碗冰镇的酸梅汤递过去，才发现燕明戈衣襟没拢好，露出一小块蜜色的胸膛，想来是他擦身时马马虎虎，胸膛上还带着几滴水珠，看着无端诱人。
  衬着他一张面若玉冠的脸，更加叫人想入非非。
  林初身边新来的两个丫鬟前几日还在跟着管事婆子学规矩，今天才到身边来伺候。
  两个丫鬟是第一次近距离接触燕明戈，这一看不免就红了脸。姚城大战，她们自是听过燕明戈的名讳的，却不曾想燕都尉长了这么一张丰神俊朗的脸。
  其中一个还算懂事，当即垂下了头，另一个则是时不时的瞟燕明戈一眼，眼神竟有点欲说还休。
  林初发现这一点，眉头不由得皱了皱。
  荆禾脸色很不好看，警告似的咳嗽了一声，那丫鬟才老实了。
  燕明戈这人素来警觉，方才那目光落到他身上他不可能没察觉到，放下汤碗，视线在两个丫鬟身上扫了一眼，无形的压迫让两个丫鬟身子都瑟缩了一下。
  “我跟夫人用膳不需要人伺候，今后不得传唤，不得进主屋。”燕明戈声线微冷，按照他的做事风格，通常是发现一点苗头就连根拔起，那个丫鬟显然是个不安分的，林初现在有孕，他可不想看到那丫鬟让林初有半点不顺心。
  若不是顾忌这这些丫鬟都是林初买进来的，他得在下人面前顾及林初的颜面，他都直接叫人牙子把人领走了。
  第一天伺候就惹得主子不快，两个丫鬟都被吓得不轻，哆哆嗦嗦推出门去，之前偷偷打量燕明戈的那个，退到门口时还颇为幽怨的看了燕明戈一眼，燕明戈额角青筋突突直跳。
  如果是个有几分姿色，这般作态可能还好看点，但这个丫鬟相貌平平，做出这番举动简直是在东施效颦。
  “荆禾，这两个丫鬟你好生盯着。”燕明戈说完这句，一言不发的盯着林初。
  荆禾看得出主子和夫人是有事要商量，应了是，就带上门退下了。
  燕明戈见林初也被膈应得没什么心思吃饭，只用筷子戳着碗中的米饭，他心疼之余又有几分好笑：“你嫌我买的丫鬟丑，但人家丑点好在有自知之明。夫人挑丫鬟的眼光，也不见得怎么好啊。”
  “这时候你就别挤兑我了。”林初嗓音闷闷的，之前在人牙子那里看人的时候，那丫鬟瞧着面相挺老实的啊。
  “你现在是双身子的人，身边伺候的人但凡有半点不对就别用了。”燕明戈道：“赶明儿就把人发卖了吧。”
  林初无奈叹了口气：“人家也没做什么大过失，只多看了你几眼就被我发卖了，这传出去了还不得被人笑话死。”
  这个朝代对女子苛刻，光是燕明戈洁身自好只宠她一个，就有不少人说酸话怕是她善妒得很，才不见燕明戈纳妾。她若是真这么做了，善妒的名声怕是就坐实了。
  这就是古代女子的可悲之处，哪怕你半点过错没有，都能叫人挑出不好来。
  燕明戈却放下了碗筷，眉头拧起，语气十分不悦：“人家都觊觎上你相公了，这还叫没什么大过失？”
  他这仿佛没被重视的气愤模样，引得林初发笑。
  在燕明戈的连哄带劝之下，她还是吃了半碗饭。
  林初倒不是真被那个丫鬟膈应到了，只是夏天到了，她没什么食欲。
  林初是打算再观察那丫鬟几天，若真是个不安分的，寻个错处把人打发得了，省的日后不知生出什么幺蛾子。
  今日伺候的两个丫鬟，一个叫初夏，一个叫半夏，盯着燕明戈看的那个便是半夏。
  二人被燕明戈赶出门后，等用完饭后才被叫进去收拾桌面。
  二人端着碗筷回厨房的时候，回廊没人，初夏是个沉不住气的，不免就咕隆上了：“你盯着将军看作甚？第一天就惹了将军烦，以后当差的日子可不好过。”
  半夏冷笑一声：“怎么就是惹了将军烦，怕是惹了夫人烦。”
  “你这人，恁不识好歹，夫人若不买咱们进府，你指不定还在哪儿吃苦呢！”初夏是自幼给人当丫鬟的，换过好几任主子，燕府对下人的确是挺宽厚的，她觉得林初也是个好相处的主子。
  半夏扫了初夏一眼，目光鄙夷，只觉得她蠢笨不可教化，瞧了一眼四下没人，才压低了声音道：“你以为那位夫人真是个心善的？她以前还不是当丫鬟的！不知使了什么手段才得了将军青睐！”
  初夏大惊失色：“这些话你可别乱说！”
  半夏嗤笑一声：“乱说，我可是听以前跟她一道当丫鬟的人说的。咱们这位夫人，以前当丫鬟的时候，手段可多着呢！”
  她话音刚落，回廊转角就响起一道幽冷的声音：“哦，是吗？说来我听听。”
  两个丫鬟看到来人，吓得手中托盘都掉在了地上，碗盘碎了一地。