“防人之心不可无，之前军中缺粮,六皇子就放弃了西北大军,相公还是当心些。”听燕明戈一番分析,林初只觉得后怕。
  若是换了个好大喜功,见识短浅的人,只怕早着了道。
  “其实,姚城那一战,是我和六皇子一早就商议好的。也算是摆了三皇子一道。”燕明戈缓缓道。
  这句话恍若平地惊雷，林初久久没有回过神来，他们……一早就想从蛮子这里下手的么？
  不过燕明戈那后半句林初不是很懂，她疑惑道：“这关三皇子什么事？”
  “白马关一战，二皇子势力庞大,三皇子和六皇子结盟,因为兵器不如人，结盟军还是败下阵来。六皇子派我回西北寻铁匠炼兵器,表面上是他军中粮草不够了，需要放弃一支军队。可实际上,是在告诉二皇子，他的威胁如今不大了,二皇子就去追着三皇子打。三皇子想拉拢我，还派走了慕行风,慕行风不在军中，三皇子跟二皇子硬碰硬，军队损伤惨重。”
  “一直到姚城这边跟蛮子交战,慕行风才反应过来这是一个支走他的计谋。他那人，素来不肯吃半点亏，这波谣言，约莫就是他的报复。”燕明戈缓缓道。
  林初有时候有些小聪明，在这些大事上，脑子还是不怎么灵光，她想了又想，才讷讷道：“相公，您跟六皇子一开始就打算拿蛮子开刀，你们怎么有信心姚城四万大军能打败蛮子二十万大军啊？”
  “姚城大战前夕，金童关那边就调了五万大军过来，六皇子又亲自率五万大军从白马关赶来，两军汇师准备一同前往支援姚城，只是半路被三皇子截胡。三皇子被摆了一道，自然是不会让六皇子好过。姚城大战那天，六皇子率领的十万大军跟三皇子在金水关也是一番恶战。”
  林初万万没有想到还有这一茬儿，一时间不知说些什么。
  “姚城胜了，三皇子才收兵。六皇子本想来姚城的，只是中途又收到消息，二皇子突袭白马关，安将军和六皇子的外祖父高老将军手中虽有五万兵马，可军队兵器不如二皇子的军队，一败涂地，安将军重伤，今后怕是再也上不得战场了。”
  说起这些，燕明戈语气也颇为沉重。
  驰骋沙场的将军，看似威风，但哪一道荣耀不是自己用命去搏回来的？
  林初也明白燕明戈的顾虑了，说到底，姚城大战那天，六皇子本来是打算前来支援的，可惜被三皇子绊住了，三皇子本意应该是想燕明戈死在姚城，这样六皇子就断了一条臂膀。
  可燕明戈硬是用四万兵马打赢了蛮子二十万大军。六皇子没能支援上，对燕明戈本该是愧疚的。
  但这些燕明戈有龙气、要当皇帝的谣言一传出去，六皇子又是个心思敏锐的，只怕会觉得燕明戈是记恨姚城那一战他没有前去支援，已经有了异心。
  这根本就是一个无解的死局，所以燕明戈才一直僵持着，盘踞在姚城没有动作。
  “相公也别多想了，你既没有那份心，管六皇子信不信你，大不了一直守在这西北，不参合皇子夺权之事。”林初道。
  燕明戈摸摸她的头，嗓音有些疲惫：“只怕几位皇子的耐心都不多了……”
  这一夜林初有些失眠，前世看的时候，飞鸟尽良弓藏的戏码她看了太多，甚至燕明戈的父亲，就是因为老皇帝猜忌而死。
  想到这一点的时候，林初陡然清醒，燕明戈已经经历过一次那样的沉痛教训，只怕眼下……他也已经做好了打算。那他还故作迷惘告诉自己这些是为什么呢？
  “怎么了？”林初以为已经熟睡的人突然出声。
  嗓音在夜色里带着一股别样的低沉沙哑，林初却莫名有些怕。
  床帐外的烛火燃了起来，屋子里光线变亮，身侧的人一手支撑着头，眸子半瞌睨着她，他面上有着淡淡的疲惫，可俊逸的五官还是带着一种林初形容不出的妖异。
  他眼眸黑漆漆的，像是一个深不见底的大洞，一瞬不瞬盯着你的时候，仿佛是要把你吸进去，藏在一个无人可知的地方。
  这样的燕明戈是林初陌生的，她有些不安。
  燕明戈似乎也发现了她的不安，他唇角缓缓勾起，靠近了林初几分：“初儿，你也怕我吗？”
  林初正慌乱得不知怎么回答，肚子却突然一疼，她已经分不清是怕的还是疼的，眼泪一下子就飙出来了：“燕明戈，肚子好疼……”
  这句话像是一句咒语，原本还带着几分妖异的男人，瞬间成了一只狂躁二哈。
  “肚子疼？肚子怎么疼了？”燕明戈蹦下床，鞋都来不及穿，拉开门就叫宋拓去请大夫。
  大半夜的整个燕府闹得人仰马翻。
  卫柔已经睡下了，一听是林初肚子疼，都吓得披衣起床。
  来到房间，见燕明戈跟只大狗似的守在林初床前，疼劈头盖脸就是一顿大骂：“你怎么照顾弟妹的？你不知道弟妹现在是有身子的人吗？你是不是胡来了？”
  燕明戈唯一一次被卫柔这么教训还一句话也没顶嘴，只蔫头耷脑说了句：“我没有。”
  卫柔一看林初哭得惨兮兮的样子，心疼得不得了，继续骂人：“你没有，你没有弟妹能够哭成这样？你这么大个人了一点不知道分寸，以后弟妹跟我一起睡！”
  燕明戈一听，顾不得给自己伸冤，一口回绝道：“你都还要人照顾，你们两个孕妇在一起，谁照顾谁？”
  “那也比弟妹被你欺负哭强！”
  “我没欺负她！”
  “你看弟妹哭的，你还说没有！”
  “……”
  最终大夫来了，给林初把完脉，说一切安好，阖府的人才把一颗心都放回了肚子里。
  把卫柔赶出房间，燕明戈沉着脸打好地铺，躺了上去。
  林初隔着床帐看着躺在地上的人，轻声唤了一句：“相公。”
  燕明戈立即回过头来：“要喝水？”
  “我不渴。那个……你还是睡床吧。”林初心底挺过意不去的，都说女人怀孕了情绪起伏会比较大，她现在算是亲身体会到了，当时也不怎么，眼泪就是止不住。
  燕明戈默了一秒，才问：“可以吗？”
  林初有点囧，这小心翼翼的语气，那大狗一样可怜巴巴的眼神……总感觉他们的关系在往一个奇怪的方向发展。
  她咳嗽两声，嗯了一声。
  燕大狗瞬间抛弃地铺，蹭上床，只沾一个边睡。
  “初儿，对不起。”
  黑夜里，他嗓音很轻。
  他曾经一度以为自己活在地狱，遇到林初，他才慢慢收敛了自己所有的暴戾。跟她在一起，他才觉得自己活得像个人。
  他知道失去的滋味，也知道自己现在有了死也不能失去的东西。
  方逸生的叛变，袁三空荡荡的袖管，恍惚间让他又看到了当年永安侯阖家被押上刑场的那一幕。
  如果真有那么一天，他用什么来守护自己的挚爱？
  他不允许任何意外发生！
  为皇，为将，都只是他一念之间的事。
  名不正言不顺又如何，自古以来胜者为王。
  不管哪一条路，他自然都是铺垫好了的。
  他掩瞒自己的想法，等待林初来询问，不是试探林初，他只是想知道，林初想要的是什么。
  或许他猜到了，但是哪怕只有万分之一的不确定，他也不会冒险。
  这一生，他什么都敢赌，唯有她，他不敢赌。
  “你啊……”黑夜里，林初叹息一声，她翻了个身，抱住了燕明戈：“你就是个祸害。”
  “祸害我就够了啊，不许再祸害其他人。”林初咕隆。
  燕明戈翻身把人扣进怀里：“为夫谨遵娘子教诲。”
  ***
  接下来的日子过得有些快。
  燕明戈一边督促炼钢打兵器，一边把农耕的事放到了心上。
  战乱的时候，真金白银反而没粮食受欢迎。
  燕明戈派人用粮食或食盐，去南方换了一些耕牛回来，终于赶在春末的时候种上了粮食。
  西北土地贫瘠，气候也没南方好，根据当地老农的一些经验，种了小麦玉米这些能果腹的庄稼。
  当地老农还说，等入秋了，种植青稞，明年这个时节，就能收青稞了。
  农地多年没有种植，都成了一片野地，军队赋闲，燕明戈还亲自带了一支军队过去帮忙开垦荒地。
  燕家世世代代守在西北这关卡，不管大昭王朝的统治者是谁，但燕明戈对这片土地是有感情的，他也是真心希望这片土地上的百姓能免受战乱之苦，吃饱饭穿暖衣。
  这个男人啊，冷血无情的时候，林初觉得他帅。他有情有义的时候，林初却觉得心酸。
  见过那人的冷硬，也见过那人不轻易示人的柔软。
  有幸这一生的风雨，她都能陪他走过。
  春耕之后，林初算了一下自己贩盐赚的钱和铺子的盈余，跟燕明戈商议后，打算在城内盖两座学堂。
  燕明戈倒没打算花林初的钱，姚城的富裕人家不少，燕明戈把这筹资办学堂的风声一放出去，林初率先拿出一大笔银子，但凡有点眼力劲儿的，全都乖乖掏腰包了。
  林初原本的预算只够办两所学堂，如今这筹到的钱倒是够办五所学堂了。
  事后燕明戈还把林初出资的那部分银子从自己私库里划出来，想还给林初，被林初推拒了。
  银子没了是可以再赚的，把钱花在办学堂上，林初觉得值。
  学堂正式开办不久，就有不少人家把孩子送去念书，不过去的基本上都是男孩。
  一个时代根深蒂固的观念不是那么容易改变的，只能潜移默化慢慢来。经历过战乱的孩子们能上学了，这就是一个很好的开端。
  让林初意外的是，之前那个似乎对她颇有微词的微词的教书先生竟然登门拜访来了。
  林初以为他是来找燕明戈的，燕明戈不在家中，林初本想叫人回绝了，可那教书先生说是来见她的。
  这让林初颇为怪异。
  晚春的午后，日光微醺，微风习习，垂柳摇曳的姿态看着都叫人特别舒心。
  为了不显怠慢，林初还是换了一身衣衫到花厅见客。
  她的肚子如今月份还小，没显怀，不知情的压根看不出什么。
  那教书先生见了她，未等林初出言便是深深作了一揖：“燕夫人大义，乃女中豪杰，小生先前多有失礼，真是惭愧惭愧，今日特来赔罪。”
  林初不是很懂这教书先生想说什么，她想了一下，觉得莫不是这教书先生突然良心发现，觉得瞧不起女子不对？
  虽然这个理由有些牵强，但是林初实在是想不到这教书先生前来赔罪的理由。
  她只得道：“先生严重了，不过古语有巾帼不让须眉之说，今后学堂之中若有女子入学，还望先生一视同仁。”
  教书先生得知林初就是货真价实的燕夫人，又听说了林初之前大义出城门迎敌、如今又大力兴办学堂，联想自己先前误以为林初是以色待人的小妾，几番刁难，愧疚难当，辗转反侧，最终决定上门道歉。
  眼下林初这一番话，听得教书先生面红耳赤，连连应是。
  离开燕府的时候，教书先生看了一眼那院中的依依拂柳，怅然一笑，转身离去。
  他曾以为，她是攀枝藤蔓，说不清当时为何针对她，或许是怒其不争，或许因为有些不可言说的心思。
  而今得知她乃苍天巨树，他方然醒悟，那是她原本就有的高度，她现在拥有的这一切，是因为她配得上。