流光剑
  秦昭说我中了失魂，可秘术一向无迹可寻，是否确有此事实在难以判断。若我拿着前尘镜去找御医，只怕没有病也会诊出病来，无奈之下，我只好寻来许多古籍，盼望能有一星半点的收获。可我着实想得太过简单，秘术之所以称之为秘术，又怎么会轻易载入书籍。
  祁颜来我宫里时，刚好看到我蹲在比人还高的书堆后面，兴致勃勃地翻看一本古书。有阴影兜头罩下来，挡住窗棂投进来的日光。他调笑道：“这是哪门课业要堂测，把你吓成这样？”
  我抬起头。祁颜穿一袭月白长袍，不如平日在太学时端庄雅正，反而多了几分儒雅的意味。晨光照进他的眼眸，映出浅浅的褐色。私心觉得祁颜去修道简直是暴殄天物，可惜大齐没什么能供人远观欣赏的职业，否则一定会被万千闺阁少女竞相追捧。
  见我愣神，祁颜卷了册书卷在我的头顶轻拍一下，语声调侃：“又不专心。”
  我装作痛苦地捂住额头，略略犹豫，还是将秦昭所言尽数说予他。与我相熟的人中，祁颜算是见多识广的第一人，听宫里的老人说，祁颜自幼便在静水崖修行，闲暇时日就泡在藏书阁看书，长大些又去游历四方，俨然一副清心寡欲不食人间烟火的模样，权力、金钱、美人于他就像过眼云烟。所以当我听闻皇子们挨个去找国君求亲，十分怀疑祁颜只是为了融入尘世，不显得特立独行，才勉强随众人一起做这些俗事。
  听我讲完事情因果，祁颜皱眉思索半晌，不置可否道：“若真是如此，倒也说得通。人总有七情六欲，你的感情被封印，便不会感知到喜悦或悲伤。”
  我想了想，说道：“其实这样不也很好吗？”人生在世多年，喜怒哀乐瞬间，多少烦恼痛苦皆因情而起，没有情，就不会有烦恼，看起来倒像是桩因祸得福的好事。
  他将我从地上拽起来，目不转睛地看我一会儿，皱眉道：“你只看到事情的反面，殊不知感情也有开心、欣喜、欢愉、快意，你只为了一点可能会发生的不快便放弃开始的可能。放弃那些开心快乐的事，不觉得得不偿失吗？”
  我怔住。
  他又道：“何况，你知道行尸走肉是什么样子？”
  经他这么一提醒，倒让我想起一桩事来。我偏爱读杂记话本，因与祁颜同坐，趁他不在偷偷翻过他读的那些道典法籍，其中一章便是讲走尸。书中所言，走尸乃是未腐之死人所化，形容丑陋，毫无意识，六亲不认。我想象一下自己如走尸一般活着，便忍不住一阵恶寒。
  像是猜到我心中所想，祁颜轻飘飘看我一眼，挑眉道：“你以为仅仅是这样？尸化严重一些的，大多满身恶臭，肉身只腐烂一半却毫无办法……”
  我痛苦地一手捂住耳朵，一手去堵他的嘴。他被我遮住半张脸，只留了一双琉璃似的眼睛，高深莫测地看着我。确保他不会再讲什么恐怖的形容，我讪讪松开手，低垂下头：“那你说，现在该怎么办？”
  然，还没有想出办法，祁颜已被国君紧急召去，而后趁夜送来一封书信，让我今夜子时去皇宫东门等他。我不明所以，偷偷讨来一块令牌溜出宫。
  冷月似清光雾霭，茂密树林随夜风沙沙作响。我茫然四顾，没有看到祁颜的半片影子，却在一株枝繁叶茂的参天老树下看到一辆朴素马车。我回头遥遥望了望数丈高墙上站姿笔直平视前方的侍卫，小心翼翼地踱步过去。常言道事出反常必有妖，早该料到此时此地停着的马车定然不同寻常，可也没有想到不同寻常到如此地步。
  行到马车边上，我才轻轻喊出一声“二哥”，已被人捂着嘴强虏进车中。
  心似乎要从胸口跳出来，脑中一时感慨万千，许多念头飘过皆不可知，唯一所念是下周的课业还没有交。我登时双眼紧闭口中念念有词，甚至挤出几滴眼泪：“这位好汉，我上有八十岁的老母，下有未足月的孩子，你可千万不要杀我啊！”
  “你什么时候有的孩子，我怎么不知道？”声音竟然颇为熟悉。
  我将眼皮撑开一条缝隙，湖蓝色锦帘透出几缕月光，狭小的车厢软榻上，祁颜倚在另一侧双手抱肩，正似笑非笑地望着我。
  这样的把戏，在孩童眼里是恶作剧，但在我眼里，简直是恐怖故事。我深深吸一口气，满腔怒火才要喷发，马车忽然颠簸起来，将我已经到嘴里的话全部压下。
  我：“……”
  大约是见我一副欲语还休的模样，祁颜掀开轿帘略瞥一眼，确认车夫已在赶路，转过头，从软榻下面摸出条薄毯盖在我身上：“睡会儿吧，到下一个驿站还需一夜车程。”顿了顿，补充，“你随我去一趟庐陵，有些要紧事要办。”
  他若不是祁颜，我当真以为这是将我绑架了。我朝车外望了望，除过浓黑夜色，也望不出别的什么，只是分辨出走的的确是出城的路。难以想象有什么要紧事需要带我同行，我不拖累他已是万幸，实在想不出能帮上忙的地方。
  他却道：“庐陵顾家你可知道？”
  我点点头表示知晓。
  庐陵顾家，大齐最大的铸剑世家。听闻自前朝以来，始祖王上励志革新，将齐国的版图一扩再扩，扩到最后，军需供给严重不足。无奈之下，只得下令让民间铁匠也来铸剑，供军队使用。庐陵顾家便是发迹于此，几代传下来，已是极大的家业。家主举家迁移，将门户落在庐陵的淮湖畔，建归一山庄，自此安心铸剑。
  而顾家之所以能成为世间最强，不是因为代代相传的铸剑秘术，大半要归功于归一山庄后山的禁地——剑冢。有传言说，剑冢安放了百柄百炼而成的剑，柄柄皆有灵性。只是顾家家规上书，历任家主一生只能在继任时开启一次剑冢，而后再不得进入，越显诡异神秘。许多江湖人士屡屡上门拜访，也只是为了远远一睹剑冢的风采。
  江湖势力与朝廷看似井水不犯河水，实则有千丝万缕的联系。据我所知，就有不少势力皆是朝廷暗中扶植，犹如秤砣两端，以此牵制两方平衡。可顾家历代家主，虽与当地官府交情甚笃，却只是表面关系。传言先帝在世时，有外使来访。这位外使是个剑痴，十分喜欢宝剑，顾家铸剑的声誉响彻大齐，他便想借一把宝剑来观赏。拜帖都递到了归一山庄，竟然被家主婉言拒绝。
  而我们此行的目的，不是神秘的剑冢，是顾家的第八十一代家主，顾绍桓。据祁颜说，顾绍桓身患某种隐疾，重金相请天下的秘术师前来问诊。隐疾是否得以根治不得而知，只是这些看过病症的秘术师，接连惨死在所住的客栈，无一生还。结果直接导致，全庐陵的客栈门前都竖起一块木牌——秘术师恕不接待。
  以顾家的本事，原本不用求助于官府，大约是实在惹得人心惶惶，当地官府想瞒都瞒不住，一纸奏章呈上御前，国君当即调拨三百兵力驻扎庐陵，彻夜在城中巡逻，顺道遣了祁颜为御史彻查此事，不得有半分怠慢。看似体恤民心，我却觉得，国君只是为了结交顾家罢了。
  祁颜三言两语讲完事情因果，我的关注点却停留在顾绍桓的隐疾上。很久之前，西域倒是流传过此类传说，说的是一位女子，只要看到她的眼睛就会变成石像什么的，至于看到这个人就会丧命，着实是头一遭听说……
  当然，这些都是我的臆想，最可能的是丧心病狂的杀人狂魔报复社会也未可知，可为什么杀的人都是秘术师，难道是与秘术师有什么不解之缘？我转头看向祁颜，问道：“顾家是不是允了国君什么好处？”否则怎么会这样尽心尽力。
  祁颜微微颔首：“不错。顾绍桓应允，此事若是顺利解决，每年会上供十柄百炼的宝剑。”
  寻常剑器浇铸不过五道工序，而顾家的剑却多了一道千锤百炼，剑铸成后，需等十年用凉山的生铁再次浇铸，以保剑身锋利。只白白浪费的这段时间，多少以铸剑为生的家族就等待不起，试想，十年间能铸多少柄剑，没有殷实家业，早就生生耗死了。
  我一边感叹顾家家主出手真是阔绰，一边想到另一桩事——前些时日，偶然听到祁颜遣季末去打探神器的消息，隐约听到一两句庐陵、东土什么的。也许，这才是祁颜带着我的真正原因。
  将薄毯拉至下巴盖好，我默了默，道：“那你为什么要把我强掳进车中？难道，还另有什么难以言喻的隐情？”
  车厢另一侧，祁颜略诧异地挑起眉：“你不是一向不喜欢循规蹈矩？我还以为，你喜欢这样的方式。”
  “……”
  耳畔皆是马蹄踏过路面的声响，祁颜的嗓音若有似无飘过来，听不大真切：“我已禀告父亲，也同博士告过假，说你旧疾未愈，要去静水崖修养数日。”
  国君早就想同顾家结交，这回无疑是交善的大好机会，可他同意让我跟着，是想让我……监视祁颜吗？我想了一会儿，踌躇道：“那博士……”
  “自然是同意了。”他轻飘飘瞥我一眼，嗓音带了些戏谑，“有我带着你，博士很放心。”
  我却觉得不尽然，也许是我不用去太学，博士松了口气呢？
  而后一路东行，待到白日，祁颜下车另骑了马，季末领着两队暗卫隐在官道两旁的密林，与我们同行。行过繁茂山林，行过零落村庄，终于到达淮湖畔。顾绍桓以最高礼制亲自出城迎接，祁颜施施然受了礼，只说是国君特意派遣的御史，却一句未提自己的身份，只是在提及我时，漫不经心解释道：“这位是宫中御用的秘术师，九辞。”
  我脚下一绊，险些从马车上摔下来。
  之后一路无话，我从轿帘的缝隙偷偷打量这位传说中的顾家家主。顾绍桓两捋鬓发雪白，其余全黑，分毫不显老态，大约是长年习武，依稀可辨年轻时的风姿卓然，霜色长袍一尘不染，脚踏一双暗纹白底云靴，腰间佩一枚流云玉佩，施施然跨坐在马上，风姿竟与祁颜不相上下。若是再年轻一些，我想，贺家大齐第一美男的称号，怕是要保不住了。
  转念想想，为顾绍桓诊过病的秘术师接连惨死，我的性命岂不是同样堪忧，要真是这样，那我做鬼也不会放过祁颜。还好，我不是秘术师，更不需要为他问诊。
  眼下，又有一桩更要紧的问题。季末被祁颜遣去庐陵城中打探消息，而国君为祁颜安排的身份是御史，协助当地官府查案，理应安排好一应食宿，可祁颜已经先一步说我是从宫中来的秘术师，想来这个消息不日就会传遍庐陵。所有客栈又都立了不接待秘术师的告示，难不成，我们要露宿街头？
  我将心中疑惑说与祁颜，他听完沉默片刻，神情高深莫测：“有一个地方，可保万无一失。”
  “你是说，就住在归一山庄？”我偏头想了想，道，“那里倒是不错，只是……”
  他看向我的目光多了一分赞许：“你是觉得住在这里不妥，我们应当避嫌才好？”
  我摇摇头，郑重道：“只是山庄临水而建，入夜后蚊子太多。”
  祁颜：“……”
  归一山庄三面抱山，一面环水，水自然是淮湖的水，乘小舟登岸，随家仆行至正厅，热茶、蜜饯早已安置妥帖，顾绍桓掀袍正坐在上首，大略说了几句譬如舟车劳顿诸位辛苦之类的客套话，祁颜一一恭谨应对，风度翩翩的模样宛如只修文史的世家公子。厅内静寂一瞬，顾绍桓握拳抵在唇边咳了咳，正色道：“听王大人说，御史大人此番前来，是为了……”
  我赶忙坐直身体，侧耳倾听。可还没听出个所以然，有家仆自门外匆匆跑进来，附在顾绍桓耳边轻声说了什么。
  我又重新怏怏靠回椅背。
  顾绍桓听了片刻，抬手打断他：“他人现在何处？”
  听这个意思，多半是又有访客前来归一山庄。我瞥向身侧，祁颜与我四目相对，旋即了然点头，将茶水搁在方几上：“既是如此，那我等……”
  顾绍桓却摆了摆手：“大人不必回避，没什么要紧事，只是从前的友人来探望顾某罢了。”
  须臾，家仆将来人带进前厅，是一位与顾绍桓年纪相仿的江湖人士。推断他来自江湖，是因他腰间佩了把雕花长剑，而脚下生风，对我们略略拱手施礼，便自顾自站在堂前，一副没什么话说的模样。
  上座的顾绍桓似乎早已见怪不怪，只施施然靠在黄花梨的椅背上，如松石般八风不动：“召隐兄，此番前来，可是有什么指教？”
  被称作召隐的男子负手而立，神色冷淡疏离，不像是顾绍桓口中的友人，反而像是有什么旧仇。他微挑起眉，凌厉目光不紧不慢地望过去，冷道：“昨日上了一趟白水山，路过归一山庄，特意来看看顾庄主。”在厅堂四下打量片刻，忽而低笑一声，“顾庄主自诩对我师姐一片深情，可厅里却挂着别人的画像，就不怕师姐夜夜入梦，索你的命吗？”
  身旁小仆愤然上前：“你乱说什么，庄主他……”却被顾绍桓挥手打断，他垂眸细细整理衣摆，半晌，缓缓道：“你多少年没有见过你师姐，还记得她究竟长什么样子？”
  召隐形容古怪：“容貌也许会变，可习惯不会。我记得，我师姐至死都不会使剑。”
  顾绍桓清冷容色骤然惨白，却没说什么，只是冷冷吩咐家仆送客。
  没听到秘闻，却看了一出好戏。我暗自琢磨这三人到底有什么非同寻常的关系，祁颜在一旁端着茶盏漫不经心地浅酌，眼风淡淡瞥过来，像是随口一问一般：“方才那位是？”
  “他是内子的师兄召隐，与内子自幼亲厚，在内子身故后……便将内子之死怪在我头上。”顾绍桓清冷眸中浮起回忆神色，许久，自嘲道，“其实，何须他人责怪，她故去的这些年，我又何尝不怪自己。”
  日夜赶路，此时才觉得腹中空空，我拈了块点心丢进嘴里，是在宫里最爱吃的白果豆沙。坐在身侧的祁颜微微斜我一眼，一副拿我没办法的表情，隔着檀木小几替我抹掉唇边碎屑，转身若无其事地与顾绍桓继续攀谈。
  被他触过的肌肤像燎了火星的木炭，氲出点点余温。我不知所措地捏着半块点心，在吃光与放弃之间纠结半天，目光却被身后的画像吸引。尺余长的手卷上画的皆是同一位女子，或读书或习剑，或是一抹窈窕背影，亭亭立在一湖睡莲旁，淡薄得似花间影。画像形容各异，唯有一处相同——
  我愣了愣，一句话脱口而出：“为什么，这些画像上都没有脸？”说完才发觉问题太过唐突，只好假装喝口茶掩饰内心尴尬。
  室内一时静极，几步外，顾绍桓目光淡淡扫过来，却没有看我，而是落在虚无。许久，他唇边泛出凉薄笑意：“这便是我广邀秘术师的原因。自从内子去世后，我再也想不起她的面容。”
  日光从窗格子外投进来，正照在他晦暗不明的脸上。我这才看清，原来在阳光下，顾绍桓的眼睛一只如幽暗夜色，一只却浅淡如琥珀，竟是一双异瞳。
  异瞳甚是少见，自古也有诸多说法，有的说是绝世奇才的象征，有的则说是天降不祥，皆无法论证。我尚且在震惊中回不过神来，祁颜却依旧神色如常，继续闲话家常般地问：“尊夫人，去世多久了？”
  顾绍桓抬眼望向远处拂过的流云，半晌，淡淡道：“算起来，距今已足足二十三年。”
  二十三年，八千余天，他惦了她这样久。
  祁颜若有所思地转着手中茶盏，终于摆出一副讨论正事的模样：“当地官府上奏御前，说庐陵的秘术师接连被杀，且每一位都曾替庄主诊过病。顾庄主……可有什么世仇？”
  “世仇？”他玩味重复，复又低笑一声，“想杀我的人，恐怕整个归一山庄都装不下。”
  之后祁颜再三询问，也没得到什么有用的消息，眼看夕阳西下，大约是提到什么不能回忆的前尘往事，顾绍桓冷淡眉眼现出疲惫，便借口身体不适先行回屋，留下家仆将我们带去休息。
  一路穿林拂叶，水榭漫长，这些年的归一山庄犹如蛰伏在庐陵的卧龙，一并庄里也僻静清幽。我闲来无事向家仆打听八卦，家仆倒是热心肠，分毫不避讳地同我说起庄主顾绍桓的旧事。
  据他说，这位顾庄主，早年父母在一场家族纷争中双双过世，徒留一个十六七岁的少年。彼时顾氏各家皆对家主之位虎视眈眈，都觉得一个乳臭未干的少年，没有前任家主为他铺路，又能成什么气候。可正是这样一个乳臭未干的少年，在他二十岁那一年的品剑大会上大放异彩，造出一柄万人称赞的宝剑。听闻当时有幸一睹此剑风采的人，皆言这是把绝世之剑，尤其是拔剑时，剑尖会泛出如幽蓝火焰，仿佛有生命一般。
  可最让江湖人津津乐道的，不是他铸成的绝世宝剑，却是他的一段情史。家仆说，顾绍桓年轻时风流不羁，是多少貌美女子的春闺梦里人。只是这梦中情郎，忽然在某一日收了性子，爱上了一位女子，且一生只娶了这一位夫人，且夫人逝世后并未续弦，膝下只有一位过继的独子顾不忘。不孝有三，无后为大。顾家是武林中最大的世家，族长们自然希望人丁越旺越好，花了不少心思将族中旁系的貌美姑娘引荐给他，却被他一一婉拒。长辈以死相逼都无办法，顾绍桓只会轻飘飘地说一句，那这家主之位换人来做吧。实际上，但凡有人能够胜任，我想各家长辈一定会把顾绍桓赶下台，可惜无论是武功、铸剑或是相剑，除过顾绍桓之外，再无人能替代。
  看惯王孙贵族或是多疑，或是多情，能看到这样痴情的顾庄主实在难能可贵，仿佛腐朽泥沼中独自盛开的一枝孤冷素莲，绽放在冰天雪地。我抚平微皱的衣襟唏嘘一阵，转头却看到水廊沿途都挂着与前厅里相同的长轴画卷。
  祁颜在其中一幅图景下略略驻足。家仆亦停下脚步，凑过去体贴介绍：“这位便是庄主夫人，我二十年前入庄时，夫人卧病在床，整日闭门不出，后来有幸得见一面，果然如天仙下凡。”末了摇头轻叹，“只可惜天妒红颜，那年深冬降了场大雪，夫人不日后就……到底没有熬过那年冬天。”
  二十年？
  我怔在原地。
  可方才顾绍桓明明说，他妻子去世已有二十三年？
  转头见祁颜亦露出疑惑神色，只一瞬又恢复如常，他微挑了眉问道：“哦？可我怎么听说，顾夫人去世已经二十多年了？”
  家仆笃定道：“是二十年前，庚寅年，我是夏末入的府，绝不会记错的。”
  不是家仆记错，难道是顾绍桓记错了？可他这样爱他的妻子，又怎么会记错？
  一只夜鹭点水而过，惊起点点涟漪。我垂眸盯着鞋尖，想，这一遭庐陵之行，恐怕不如想象中的那样简单。
  行过一段抄手游廊，迎面有三人信步走来，为首的着一身素色暗纹长袍，腰间也佩着流云玉佩，想来亦是顾家之人，而后面两位……
  引路的家仆适时停下脚步，拱手行礼：“少庄主。”又向身后两人，“三公子，五公子。”
  被称为少庄主的顾不忘倒是继承了顾绍桓的衣冠品行，虽不是嫡系血脉，却与顾绍桓的眉眼有三分相似，他先是颇有涵养地拱手拜一拜：“想必二位便是父亲提过的御史大人与秘术师。”又侧身引荐，“这二位也是齐都中人，他乡遇故知，几位在归一山庄相会，也算是缘分。”
  这何止是缘分，简直是孽缘。我瞠目结舌地看着悠然而立的两人，半天才吐出一句：“三……三公子，五公子。”
  祁颜倒是神态自若，仿佛与他们当真是头一遭相识。一一行过见面礼，顾不忘抬眸望一眼夕阳，神色蓦地变得匆匆：“在下还有事要处理，二位，请自便。”说罢拱一拱手带着家仆疾步离去。
  游廊一侧是淮湖水畔，偶有水鸟啼鸣，风声清冽。贺连倚摇着折扇，忽然哗啦一收在我头顶轻拍一下：“九丫头，下月术数课要堂测，你还敢跑出宫来，不怕考砸了先生抽你手板？”
  贺连倚此人，在他们老贺家排行第三，若说从前向国君提亲时贺连崇只是跟风，那贺连倚绝对是凑热闹的那一位。
  折扇不偏不倚砸了正着，我痛呼一声，揉了揉额头道：“三哥的功课与我不相伯仲，不是也跑来这里逍遥。”
  贺连倚卡了一下，若有所思地瞥向祁颜：“日日跟着二哥，越发惯得你没有样子。”
  祁颜但笑不语。
  果真如顾不忘所说，他乡遇故知该是喜悦心情，我心中却忧虑。祁颜是奉旨查案，我虽然没有国君的直接旨意，好歹事先告过假，算半个御史。可贺连齐和贺连倚又为什么会在归一山庄？看顾不忘的形容，大约是不知道他们的真实身份，却与他们很是相熟。
  问出心中疑惑，贺连倚款款扇着风，闻言略略瞟我一眼：“过些时候是顾家的品剑大会，我跟小五来凑一凑热闹。九丫头你不是一向喜静？怎么，也对这些打打杀杀有兴趣？”
  我含糊答了声是。诚然，这世子做得也比帝姬舒心。
  贺连倚一派似笑非笑的风流模样，摇了会儿扇子，忽然凑近我，压低声音道：“不过我可听说，庐陵近日不大太平。”复又直起身，一副高深莫测的形容，“你们，可要当心。”
  在大齐的几位世子中，唯有贺连齐与贺连倚关系最好。虽然从没有人同我明说，可我依稀也能分辨出贺连齐与祁颜之间的暗涌，绝不是古人所云的兄友弟恭。想想也能明白，作为朝中呼声最高的两位继承人，又怎么可能和谐相处。贺连齐算不上热络，祁颜又一向是云淡风轻，也看不出什么别的情绪，三三两两寒暄过后，便各自告别。
  回房前，我特意绕到后山上，那里除了浓浓密竹，半分剑冢的痕迹也看不到。观望了半天，忽觉如芒在背，猛然回头，只望到随风摇摆的竹林，依稀透出几缕淡薄日光，并无人迹。我摇头嘲笑自己近日怎么这样多疑，可也不敢在禁地边缘耽搁太久，跺跺脚便快步离开。
  半个归一山庄都建在水上，一并庄内也有不少水塘，彼时正值夏末，各色睡莲袅袅开在水畔，像一幅精妙绝伦的水墨画卷。天幕如稀释了的墨，门厅皆掌起灯，我摸了摸空空如也的肚子，准备去厨房里讨点饭食，一回头，却险些撞到一个人身上。
  在一派空寂禅意的夜景里，贺连齐正抱着剑，一眨不眨地望着我。灯火只照在脚边，再未近一寸，我被他看得毛骨悚然，暗忖这庄子奇怪就算了，怎么连住了几日的人都变得奇怪，刚要小心翼翼开口询问，他已先我一步开口，嗓音沉沉：“他出来查案，也带着你？”
  我想了半天，才想明白这个“他”是指谁。想来在贺连齐眼中，我只是闲来无事一道随行，对案子并没有什么有用之处，遂不忿地挺起胸膛：“我也是请过旨来帮助查案的好不好。”
  听我这样说，他嘴角微微勾起来，又极快垂下，眸色沉如古井：“二哥日日不在朝中，你知道他去了哪里？”
  我叹了口气，又是一个好奇祁颜行踪的人，可他们为什么就笃定我会知道？我踢了踢脚下的石子，百无聊赖道：“二哥成日四处游玩，连君上都拿他没什么办法……”忽然想到什么，凑近他几分，压低声音神秘道，“说起来，你近日也神出鬼没的，是不是看上了哪家的姑娘，偷偷幽会去了？”
  本来只是打趣的话，可贺连齐却分毫不为所动，只是皱眉看着我，对我的问题恍若未闻。许久，他薄唇动了动，却是问了一句：“你知不知道，二哥已同别国的帝姬有了婚约？”
  “别国的帝姬？”我怔了怔，胸腔像鼓皮轻轻震动，生出的情绪不能分辨，凝眸想了一会儿，掰着指头细数，“若论国力相当又适龄貌美的，除过羌国的宣和帝姬和匈奴的灵枢帝姬，似乎再无他人，可若是这两人……”
  我一时心中思绪繁杂，定了定心神，又问：“是君上定下的亲事？怎么我……一点风声都没有听到？”
  贺连齐欲言又止：“是私下定的。”
  “私定终身？”我不可置信地看着他，能做出这样的事，简直不是我认识的祁颜。再者说，贺家两位世子争国君之位争得风生水起，祁颜在这种关头私定终身，这是连帝位都不要了？
  我表示不能理解，心中腾起疑惑，不自觉便问出来：“她是个怎样的人，能让二哥这样奋不顾身？”
  他愣了愣，大约没想到我会这样问，眼底浮起一点暖色，再去看时又消失得毫无踪迹，仿佛一切都是我的错觉。
  “她同你年纪相仿，模样很好看，出身也尊贵。只是身子不大好，总是生病，受了很多苦。明明该是掌上明珠，却能睡草席风餐露宿，为了生计，学得一手好厨艺……”
  脑海中慢慢浮现出一个模糊人影，却看不真切，我随口应了一句“原来如此”，不再说话。
  贺连齐走近一步，距我不过半臂距离，高深莫测地看我半天：“你就一点儿都不在乎？”
  我被他盯得难受，低头摆弄衣角：“我应该在乎吗？”
  冰冷目光在我身上停驻良久，墨色天幕越发暗沉。我听到脚步离开的声音，伴着冷淡嗓音，一字不落地灌进耳中：“看来，你比他更冷血无情。”
  我懵懂抬眸，只来得及看到垂花门后消失的半片衣角。
  已经不是头一回听到别人这样评价我——冷血无情。可我着实不知道，有情有义该是什么样子。更遑论，这正是我曾经希望的，所有世子挨个娶妻，自然再没我什么事情。但若不是嫁给祁颜，又会嫁给别的什么人，这样想来，似乎祁颜更好一些。
  可是……
  我跺了跺冷掉的双脚，没什么可是。无论嫁给谁，我都不能选择。
  还好我从来不曾喜欢上谁，否则将来茶楼里的说书人又会多一则凄苦悲凉的戏文，供世人百般唏嘘。
  是夜，月上中天，我填饱了肚子回房熄灯安睡。虽说没有认床的习惯，可忽然间换了地方，也没什么睡意，只瞪大眼睛望着头顶的淡色罗帐，心思茫茫。贺连崇是奉旨查案，那贺连齐和贺连倚为什么也来了归一山庄，是真如他们所说只是为了参加品剑大会，还是另有什么安排？
  我想来想去，越发觉得奇怪，不禁回想起国君疏离笑意背后令人毛骨悚然的话，实在令人放心不下。其实谁继承帝位于我而言并无多大区别，况且我与世子们素来没什么仇怨，到时哪怕一定要成婚，也可以商议等登基之后让我做个有名无实的王后。
  反正，他们也并不真正喜欢我。
  偶有夜风拍打窗棂，沙沙作响。将睡未睡之际，忽闻房门极轻的“吧嗒”一声，衬在凄清的室内格外清晰。我整个人都清醒过来，后背渗出细细密密的冷汗，只来得及低低问一句是谁，床前纱幔却陡然飘起来。借着月光，我只来得及看清寒光一闪，来人已到近前，剑气带起的寒意贴着面颊刮过，恐惧自脚底攀爬而上，霎时捆住四肢百骸。
  我害怕得惊叫一声，随手抓起什么挡在胸前，直到应声碎成几块，才恍然发觉是身下的瓷枕。眼看剑锋再次袭来，我蜷在墙角避无可避，脑海中飘过许多思绪皆未可知，唯一一桩清晰可辨别的是——祁颜我恨死你了！
  我双目紧闭，却没有想象中的痛感，抬眼就见原本近在眼前的冷刃已退开数尺。榻前不知何时多出一个人挡在我身前，白衣墨发，背影挺拔，指尖捏了片符纸，顶端燃起一簇橙黄火焰。
  是祁颜，我从没有想过见到他会这样高兴。紧绷的弦终于松开，我赶忙借助微光看向行刺我的人。与寻常刺客没有半分不同，穿了夜行服，又戴了半边面具，只余眼睛部分黑黢黢的两个洞，连个头发丝都没有露出半分。大约是见事情败露，他没再过多纠缠，转身急向窗边掠去。
  似乎早已料到黑衣人的行动，祁颜迅速将符纸举在半空，低声默念几句，月白衣袖似流星在空中划过弧度，符纸被甩在窗前，猛地腾起半人高的业火，将黑衣人层层困住。
  这业火像是识人一般，不烧家具窗棂，只往黑衣人身上扑去。祁颜连脚步都没有移动分毫，唇畔漾起一抹冷淡笑意：“阁下动了我的人就想全身而退，是不是太看不起我贺某人了？”
  黑衣人身形一僵，下一瞬已猛地朝门口冲去，似乎想强行冲破火焰包围。始终冷眼旁观的祁颜微微皱眉，手指探入袖中，还没来得及摸出什么，原本紧闭的门豁然敞开，墨色衣角一闪而过。贺连齐身上只穿了中衣，外袍搭在肩上，见到此情此景，只微微挑起眉，冷冷笑道：“半夜不睡觉，在这里扰人清梦是做什么？”
  最后一道生机也被堵死，黑衣人再不动弹，只低垂了头仿佛是放弃逃跑的希望。祁颜垂在身侧的手指蜷曲几下，灼人的火焰顿时消了大半，他回头望我一眼，又皱眉盯着一动不动的黑衣人，半晌，薄唇轻掀：“卸了他的面具。”
  因一时难以判断黑衣人是否还有同伙，祁颜边环顾窗外，边岿然不动护在床头。隔着稀薄火焰，贺连齐若有所思地望了我一会儿，像是嘲讽般轻嗤一声，手伸向腰间佩剑，又停在半空，微皱起眉。
  我顺着他的目光看过去，顿时倒吸一口冷气。贺连齐看不到，我却看得一清二楚。后背紧紧贴着墙壁，恐惧如藤蔓缓慢攀爬，我颤抖地指向他身后：“小五，你的剑……”
  他倏然站定，打量着我的神情，面色越发铁青：“怎么？”
  我连话都说不清楚：“在……在动……”
  一切只发生在弹指间。
  原本安安稳稳被贺连齐佩在腰间的剑像被磁石吸引一般极快地震动，接着骤然出鞘，剑尖坠地铿锵一声挡在黑衣人身前，竟像是保护的姿态。我们接连愣在当场，而黑衣人趁贺连齐愣神的间隙，夺窗而逃。想拦下已是不及，眼看黑色衣角擦过窗沿，一道黑影也接踵而至，是祁颜扔出的符纸。纸片似利刃刮过黑衣人的手臂，也只让他的身形慢了一分，下一瞬，便消失在茫茫夜色。
  “叮”的一声，方才带着肃杀之气的剑刃应声倒地，仿佛生命消失殆尽。
  屋内重归宁静。
  地上的火焰不知何时已经熄灭，祁颜掌起灯，同贺连齐一道盯着青石砖上如死物的佩剑，若有所思。
  我动了动僵硬的四肢，才恍然发觉衣衫被冷汗湿透，随手拿过外衣穿得妥帖，按住颤抖的双腿一步一步走到内室中央。
  比起为什么会有人行刺我，显然剑为什么会自己动更有吸引力。灯火幽微，那柄剑正静静躺在地面，仿如先前一切都未曾发生，它也未曾护在那黑衣人身前。目光自泛出幽蓝冷光的剑尖一路移至繁复雕花的剑柄，越看越觉得眼熟。脑中有幅画卷一闪而过，我陡然瞪大了眼睛。
  原来贺连齐日日不离身的佩剑，竟是流光剑。
  我抬头问道：“小五，你这把剑叫什么名字？”
  贺连齐露出疑惑神色，却仍是回答：“无名。这把剑是顾庄主多年前相赠，听说，归一山庄建了多久，这把剑就在顾家存了多久。”
  我诧异道：“这么说，这剑还是传家之宝？那怎么会送给你？”
  他皱眉看我：“为什么不能送我？”顿了顿，“我与顾庄主是忘年交。”
  我：“……”
  恍然间想起曾在祁颜的某本杂记上读过，铸剑家族中有一桩广为流传的说法，是说每柄剑皆有剑魂，只是大多剑魂永生都不曾被发觉，而极少数被唤醒的剑魂可以御剑而行。我虽对御剑没有多大兴趣，可一想到剑会自己动，从此之后都不再需要侍女，指挥剑就能端茶送水，瞬间又多出许多兴趣，于是兴致勃勃问祁颜，如何才能唤醒剑魂。
  祁颜的回答只有短短五个字：以人身，血祭。
  诚然，我从来没有见过以血祭剑，就像杂记之所以是杂记，多为乡野闲谈，当不得真。可如今真的见到自己会动的剑，却让我毛骨悚然，何况，它刚刚还保护了要杀我的人。
  贺连齐俯身将流光剑一把捞起来，拿在手里掂量半天，指尖在剑锋轻轻摩挲，嘴角勾出个似笑非笑的弧度：“在我身边服服帖帖这么多年，见了那黑衣人竟然会忍不住出手。你与他，到底有什么关系？”语声呢喃，倒像是在与人交谈，言毕又漫不经心挂回腰间，仿佛只是一场自言自语。我本想出声阻止，可见他浑然不在意的模样，到嘴边的话又咽了回去。
  归一山庄的夜悠然寂寥，偶尔还能听到几声虫鸣。客房筑在淮湖水畔，与家眷的住所相距甚远，谁也不知道这里方才发生了一场怎样的刺杀。与祁颜再三确认四周暂且安全后，贺连齐踱回室内，微微眯眸，眼风瞥向我，嗓音冷淡：“行刺你的人是谁，看清楚了？”
  我摇摇头。裹成那副样子，要是还能看出他原本的模样，我还做什么帝姬，早就是齐都名捕了。想了想，我又问：“是谁想要杀我？如果因为我祺福帝姬的身份，那在路上就该动手，等到现在，难道是……已经知道我是秘术师了？”
  所有替顾绍桓诊过病的秘术师接连惨死，想来杀手是听到风声才来行刺，可我到庐陵不过一日，杀手已经得到了消息？还是说……
  “秘术师？”纷乱思绪被贺连齐打断，他漫不经心瞥我一眼，又看向倚在门边始终默不作声的祁颜，嗓音辨不出情绪，“用她当诱饵？二哥，你可真是舍得。”
  一次击杀不成，已经打草惊蛇，想来刺客不会再鲁莽行动。见我除了被吓得腿软，并没有什么太大问题，贺连齐便披上外袍踱步回房休息，徒留下站在烛火笼出的微光里皱眉沉思的祁颜，不知是在想些什么。我走到桌边坐下，抬手倒了杯冷茶稳定心神。其实我早就猜测祁颜说我是秘术师是别有深意，最大的可能是想借这个名号引出凶手。看来这一计用得很好，杀手果然上钩，若不是半路窜出个流光剑捣乱，现下那黑衣人已经被押到顾绍桓面前，这案子就算结了。
  我不由得叹息一声，看来之后在庐陵的每一夜都要提心吊胆度过了，还没叹完，从方才起就一言不发的祁颜忽然开口，让我把剩下半口气生生咽了回去。
  “我没有想到，人会来得这样快。”他半张脸都隐在重重夜幕中，难得现出几分不同寻常的神色，“抱歉，我以为，我能护你周全。”
  我“唔”了一声，算起来，这似乎是祁颜第二次同我道歉。前一次是诓我去青楼论道，这一次是害我险些殒命。在我的记忆中，再没有比祁颜更稳妥的人，凡事除非有十分把握，少一分也不会鲁莽行动。用他的话说，与其听天命，不如尽人事，将命掌握在自己手中，何必去赌老天会不会赏赐那一分运气。
  出现意料之外的事，想必他也很难受，万一因此丢掉自信，从此之后在自我怀疑中度过余生……我蓦地生出些不忍，慢吞吞走到他身侧，拽了拽他的袖口，将声音压得低低的：“唔，你看，其实不是你的错。如果我和你换一下身份，也会让你去假扮秘术师的。”我从不会安慰人，也不知这样说他心里会不会好受一些。
  清冷月光下，祁颜转过头，眼底缠着疑惑：“你不怪我？”
  我比他更疑惑：“我为什么要怪你？”
  他深深看我一会儿：“有时候我倒希望，你能哭着怪我，打我骂我。”
  我噎了噎，想从他的神色中找出开玩笑的成分，可半分都没有。我禁不住抹了抹额角冷汗，没想到祁颜竟然有这种嗜好啊。
  在宫中这么多年，别的没有学会，我独独学会了自保——哭只能在没人的地方，可但凡看到人，一定要笑。虽然，我从不会哭，也不会因何事而真正高兴。我偏头想了想，说：“哭有什么用，事情该发生的已经发生，即将要发生的，哭出一片淮湖也阻止不了。”又踮脚在他身前转了个圈，素色裙裾像一朵盛开的花盏，扬起嘴角笑开，“何况，我现在不是好好地站在这儿嘛。”
  他打量我半天，似笑非笑道：“你是很好。”说到这儿略顿了顿，若有所思地看着我，“可我希望，你拥有的，是世间最好。”
  这话要让外人听到，只怕会狠狠揍他一顿。你想，堂堂大齐的帝姬，拥有的只能是世间最好，哪里还有更好的，简直就像在炫耀。祁颜说出这样的话，实在不知他到底是怎么想的。
  我瞪着他：“世间最好，是什么？”
  他定定看我，嘴角含笑：“是我。”
  彼时浮光冷月，屋外竹香醉人，祁颜的嗓音带一点笑，慢悠悠飘进夜风中。
  若在平时，我一定会说他简直太不要脸了，可如今却一句完整的话都说不出，只问出半句：“二哥你不是……”不是有婚约了吗？简简单单几个字我竟然如鲠在喉，始终说不出口。若果真如贺连齐所说，祁颜与某位帝姬私定终身，愿意担这样大的风险，看来他是真的很喜欢她。
  我蓦然感到胸腔里空落落的，想来想去，大约是晚饭没有吃饱，间接导致胸闷气短。
  祁颜望着我的神情专注，眼角微微上挑，墨眸映出烛火微光：“嗯？不是什么？”
  我左右看看，含糊道：“你不是说要带我吃遍庐陵的珍馐美味，赏遍淮湖美景？”
  他一副拿我没什么办法的表情，抬手揉了揉我的头发：“等抓到凶手，我一定带你去。”
  湖风凛凛，夜愈深。闹了一宿，我再没什么睡意，索性将打着哈欠的贺连齐从隔壁拉出来，共同分析庐陵的这桩案情。
  说是分析，其实只有我在喋喋不休，他们两人背身而坐，一副没什么话说的形容。当我问出譬如“你觉得凶手是谁”之类问题，基本没人回答，我只好自顾自推测：“白日来的召隐也很可疑，他既然恨顾绍桓，那杀了替顾绍桓诊病的秘术师，让所有人都不敢替顾绍桓诊病，这算不算是作案动机？不过又有些大费周章，他为什么不直接杀了顾绍桓呢……”逻辑没有理顺，我捧着下巴，忽然想到什么，兴高采烈地瞪大眼睛，“也许是他打不过顾庄主，杀不了顾庄主，只能杀了秘术师断绝顾庄主一心求医的希望，真是杀人诛心啊杀人诛心……”
  祁颜端着茶杯的手一抖，忍着笑道：“既然你这样聪明，连前因后果都能想得透彻，不如先分析出个结果，放我们回去睡觉，其余的事明日再议？”
  天边如鱼骨微微泛白，是即将黎明。我伸了伸僵硬的胳膊，三言两语将今夜之事总结完毕。似乎早已不耐烦的贺连齐豁然起身，又在门槛处停下，眼风瞥向我，话却是问祁颜的：“若是杀手再来杀她呢？”
  “今日侥幸被他逃脱，想必已知我们有所防范，短时间内必定不敢再来第二次。”祁颜漫不经心掀起衣摆，站起身，像是话中有话，嗓音却轻飘飘，“我的人，他动一次，已该万死。”
  冷风吹开房门，我不禁打了个寒噤。贺连齐眯了眯眸，冷笑一声拂袖离去。回房前，祁颜留了张符纸给我，说遇到危险就将符纸撕碎，他会感应到，只是这符纸不多，不是危急关头，不可随意使用。
  我捏着符纸想，有这样的宝贝，怎么不早点拿出来呢。
  本以为会提心吊胆很多日，没想到只第二天，我便发现了凶手的端倪，只是这端倪更让我觉得心惊胆战。
  听闻我是宫中御用的秘术师，顾绍桓再三邀请我去替他诊一诊病，自知推托不过，又不想身份败露，我只得依言前往顾绍桓的书房。祁颜与我一道而来，在我拿眼睛瞪了他足足三次后，他才云淡风轻地瞥我一眼，轻声道：“放心，一切有我。”
  我站住脚步，比画了个请的手势，又附耳低声道：“要不就委屈二哥扮成我的样子，替顾庄主诊病？”
  祁颜：“……”
  书房与山庄的清幽如出一辙，除过寻常的书卷古籍并无其他珍宝，只在梨花木案几的桌角摆了一朵通透的玉莲，再无多余摆设。顾绍桓穿戴整齐，玄色衣袍一尘不染，躺在窗边的矮榻，微阖着眼闭目养神。
  近旁的三足香炉慢吞吞腾起青烟，我正襟危坐在他身前，将无波无澜躺在那儿宛如昏睡的男人自上而下打量一遍，拼命回忆往日秘术师究竟是怎么施术来着……咬了咬牙，将手贴在他面上三寸，感应了半天——什么都没感应出来。
  隐约听闻身后极低的一声轻嗤，我不自在地咳了咳，收回手。顾绍桓睁开眼睛，坐起身半倚在窗棂下，揉着眉心问我：“如何？”
  还能如何？我摸着下巴，故作高深莫测：“顾庄主的病，确实是疑难杂症，待我回去翻看秘术典籍，寻一寻有无方法可解。”
  顾绍桓手中动作顿住，眼眸微暗，半晌，闭上眼轻声笑了笑：“连宫中的秘术师都没有办法，看来，我是无药可医了。”
  我才想宽慰他几句，在里间漫不经心打量室内陈设的祁颜忽然出声：“若论秘术，天下间修为最高的秘术师是静水崖上的白衣真人。在下与他颇有些渊源，倒可以请他替顾庄主诊一诊病。”
  白衣真人？祁颜的师父？不明白他为什么忽然提起这些，我屏住呼吸，静待下文。
  日光溢进窗棂，映出顾绍桓一深一浅的异瞳，他撑了头，眸光散漫：“当年内子病重，曾再三请过这位高人下山一看。可静水崖看门的门童说，真人闭关清修，不理凡尘俗事，已许多年不曾下山。”说到这儿，顿了一会儿，“我只能眼睁睁看着她死去却毫无办法，如今我忘记她，连她的容貌都记不起，大约对我，也是一种惩罚吧。”
  我听得难受，不禁回头望一眼祁颜，见他没什么多余的表情，一想也是，祁颜那冰雕一样的人遇到什么事才能喜怒形于色呢。于是转过头，看回顾绍桓。忘记心爱之人的面容，想必是一件很痛苦的事，虽说只是萍水相逢一场，可到底是我让他彻底失去希望。我心中觉得不忍，挥手示意他躺下：“不然我再试一试……”却不小心碰到他的手臂。
  顾绍桓眉心紧皱，捂住右臂又极快松开，像是有些痛苦，仍然勉强笑道：“从前请来的秘术师不乏高手，却都没什么办法。如此，就不劳烦九辞姑娘。”
  我刚想说不麻烦，倏地有道清冷嗓音自头顶响起，是祁颜不知何时已站在我身后：“顾宗主可是受伤了？”
  顾绍桓眸色微讶，转而颔首：“御史大人好眼力。我前夜同不忘练剑，无意间伤了手臂。”
  祁颜探寻的目光自他看不出分毫痕迹的手臂上扫过：“父子练剑受伤，顾庄主，也太大意了些。”
  顾绍桓淡淡垂眸：“刀剑无眼，误伤再寻常不过，何况只是小伤，不劳御史大人费心。”
  话说得轻松，我却蓦然联想起昨夜被划伤了手臂的刺客，不可置信地瞪大了眼睛。我张了张嘴，却什么都没问出来，已被祁颜带出室外。
  幽静庭院，秋阳融融，初见时赞叹过巧夺天工的园景，如今却觉得阴森恐怖，仿佛有无数双眼睛正隐在暗处，直勾勾地盯着我。一路随祁颜行至客房，院中有石阶凉亭，我寻了张干净的石凳坐下，总算松了口气。
  若说世间有巧合之事，总不会这样巧。可秘术师替顾绍桓诊病，又为什么要杀了他们？难道觉得他们无能？那我岂不是，半条命已经丢了？又或者，诊病只是掩人耳目，毕竟谁都不会想到堂堂归一山庄庄主会是一个杀人狂魔。只是这背后，是否另有隐情？
  疑惑一件接着一件，扰得我头昏眼花，祁颜亦是难得神色严肃，简单嘱咐我几句注意安全，在此处等他不要乱跑，已匆匆去寻季末商量事宜。
  近岸的水畔浮着各色睡莲，远处湖光水色，接天莲叶，我却无心欣赏，只等着祁颜回来时会不会带些消息。等来等去，没等到祁颜，却等到赏剑归来的贺连齐。略略犹豫，我还是将今日之事全部告知于他。我是这样想的，贺连齐既然与顾绍桓颇有交情，或许能了解些内情也未可知。若是不了解，那心里好歹有个防范。
  听我讲完事情因果，贺连齐皱眉思考一阵儿，神色越发凝重：“你觉得他是凶手？你有几分把握？”
  我想了想，道：“单凭受伤的手臂，其实不能说明什么，更何况我也没看过他的伤势，的确不能妄断。可要说是巧合，会不会也太巧了些？”
  周遭只闻湖水泠泠，我与贺连齐各怀心思，一时两两无话。眼看天边暮色渐沉，我揉揉肚子，刚想问他要不要去用晚膳，近前忽然响起一道女子声音，似平地乍起惊雷，惊得我愣在原地：“杀人的不是他。”
  胸口霎时如鼓擂，我几乎从石凳上跳起来，前后左右看了一圈，没看到半分人迹。我的目光不自觉移到贺连齐腰间的佩剑，饶是剑鞘严丝合缝，仍然能看到剑柄处溢出的几缕冷光。果然，这又是一件能说话的神器吗？
  可能我这样的举动实在太像脑子有问题，贺连齐双手抱肩凉凉看我一会儿，问：“你在找什么？”
  诚然，这类事情再多个一两次，恐怕我真的会被吓出病来。料想解释起来是桩麻烦事，再者说贺连齐也未必信我，或许觉得我发癔症也未可知。我只好装傻：“啊，没找什么啊。”
  有秦昭的前因，再见到能同我交谈的神器，倒也不足为奇。况且，前夜她曾御剑而动，却不发一言，大概是对我们心存芥蒂。如今竟主动开口，倒是问明白的大好机会。不顾贺连齐探寻的目光，我略略措辞，才犹豫问道：“这位……姑娘，若有什么隐情，可否如实相告？”
  “你只需知道，杀人的不是他，就够了。”冷淡嗓音停顿片刻，隔着冰冷铁器，依稀听出几分疲惫，“我用了极大的精力才能御剑而动，想来我的残魂不足以支撑第二次。况且，我也绝无害人之心，你大可放心。”
  一旁的贺连齐皱眉看我：“姑娘？隐情？你在说什么？”
  我继续佯装听不懂，仍是对流光剑说道：“啊？什么？你再说一遍？”
  此后，无论我再问什么，神器始终一言不发，不知是如秦昭一般昏睡过去还是其他什么。
  贺连齐将我仔细打量一番，大约觉得我前夜被吓坏了，现在是身体抱恙在说胡话，强押着我回房休息。我双手扒在门框上，依依不舍地看着即将要离我远去的流光剑，像是戏文里垂泪为夫君送行的娘子。
  已经走出垂花门的贺连齐不经意间回头一瞥，顿住脚步，去而复返，似笑非笑地问我：“怎么，舍不得我？”
  我转身将房门关上。
  门外响起他低低的笑声。
  是夜，祁颜才风尘仆仆归来，三言两语告知我，季末在城中询问半天，也没得到什么有用的消息，不过他会一直守在客居，以保证我的安全。我在心里叹了一叹，果真是一语成谶，临行前觉得自己只有添乱的份儿，现在竟然真的变成累赘。
  见我垂头丧气的模样，祁颜伸手揉了揉我的头发，语声难得温柔：“在想什么？嗯？”
  心中升起复杂情绪，我垂下眼不去看他：“二哥，你这样护着我，累不累？”
  “你知道我在护着你？我以为，对你再好，你都不会放在心上。”明明该是责怪的话，他神色却平静，像是早就习惯了一般，自顾自地添了一杯茶水，“我既愿意护着你，那便是我自己的事，与你无关。况且，你是唯一能与神器交谈的人，能助我查案，又怎么会是累赘？”
  胸腔里像有一簇小小的火苗慢吞吞燃起来，照亮始终黑暗的那一方天地。可能天生就对情话免疫，我能感知心里软绵绵的温暖，不知该如何回答，连课堂上答不出博士的问题都能泰然处之的我，蓦然变得慌张。手肘不小心碰到什么，摔在地上却没碎，骨碌碌地滚到脚边，我慌忙低下头，原来是将茶杯打翻在地，水渍将青石砖染成深色。耳边传来祁颜轻声叹息，他低低说了句什么，弯腰将茶杯捡起来。仔细听去，大约是说，幸好还有我陪你，若是哪日只剩你自己一人，才真是让人担心。
  祁颜似乎从不需要我回应他，坦白心事后依然能若无其事地同我讨论案情。强行将小火苗浇熄，我稳定心神，回忆起午后与流光剑的对话。
  我不知神器里封着的是谁，难以判断她所言是真是假，前思后想，觉得要想解开心中疑惑，流光剑或许是关键所在，可封在剑里的人不愿与我交谈，我也毫无办法。我脑中蓦地灵光一闪，流光剑是百鸟梦境所化，能破开所有幻术，或许，也能化出幻术？画卷上说，七件神器各司所长，又心意相通。既然我们能进到前尘镜中，也应能进到流光剑中。
  将想法说与祁颜，他表示我这桩想法甚好，可以一试。想了想，他又问我，最近可有觉得身体不适，是否还忘记了从前的什么事。
  我诚实回答：“博士相授的课业，好像大半都忘了。”
  祁颜：“……”
  眼下，最要紧的问题是拿到流光剑。我日观天象，瞧着今日艳阳高照，晴空万里，是个借剑的好天气，于是兴冲冲地跑去敲贺连齐的门。敲了半天，宽大木门才“吱呀”一声打开，贺连齐一副才睡醒的形容，单手撑着门框，睡眼惺忪地看我一会儿，挑高了眉问：“有事？”
  我没说话，就直勾勾地盯着他的腰间，直盯到他皱紧眉后退一步，才试探道：“小五，你的剑能不能借我一用？”
  他警惕地看着我，不着痕迹地侧了侧身躲开我的视线：“你用剑做什么？”
  我咽了咽口水：“顾庄主饮食太清淡，连山庄里的厨子都不会做肉食。我馋得厉害，想烤兔肉来吃，就是……差个劈柴的家伙。”
  贺连齐：“……”
  虽然不相信我的话，可也知道我不会为非作歹，贺连齐没说什么，解下佩剑递到我手中，道只借一日逾期未还要拿命相抵。诚然，这个口口声声说要娶我的人，在他心中我还不如一柄剑重要。
  我们一行来到山庄，已是三天过去，万幸的是无事发生。稍作打听，原来是品剑大会在即，顾家从主到仆一应忙得脚不沾地，连凶手都没空杀人。
  今夜无月，我与祁颜约好子夜时分在客居的湖畔旁相见，这乍一听很像一桩幽会，只是我与他是为了查案，着实没什么风情。流光剑的剑鞘硌在我手心上，有些许凉意。封在剑里的姑娘再未说过话，我郑重其事地将剑捧给祁颜，仿佛捧着自己的性命一般。
  祁颜不疾不徐地接过来，手指微动，剑豁然出鞘三分，银白铁器沁出幽蓝光影，仿佛深夜中疾行的鬼魅。我胸口蓦然一阵收紧，不知为何隐约觉得前路会凶险异常。
  我咽了咽干涩的喉头，默默瞧着冰冷剑锋亮在眼前。
  祁颜的手生得修长漂亮，我见过这双手捏着黑白棋子，握着长笔书画，却从没有见他拿过剑，原来他用剑也这样好看。他手臂轻掀，剑锋在空中舞出两个剑花，豁然用力掷在地面，青石砖裂开一条缝隙，陡然生出一道幻化之门，四边一寸一寸染上幽蓝火焰，照亮半片夜空。
  只要走进去，便是流光剑的世界。我望了望祁颜，才想抓住他衣袖以免走散，手抬至半空却被他一把握住，掌心干燥温热。我挣了挣，没挣开。头顶响起略带不满的声音：“别动，跟着我。”下一瞬，已一步跨进幻门。
  斑斓光影如鬼魅从身畔急速掠过，不知哪里传来各式人声，却不能分辨，待能视物时，方才看清竟是月上中天，周遭静得只闻夏虫轻鸣，近旁一片幽暗竹林，隐隐现出半个巍峨石门。
  这是……归一山庄的剑冢。
  我自小便不喜欢按规矩做事，但凡禁止的事都想试上一试，自从听闻剑冢是顾家禁地，早就想一睹风采。毕竟在我看来，顾家花数百年修筑的剑冢又怎么会只藏了剑，说不定还能见到什么稀奇宝贝，如今竟在幻境里圆了这个梦。我不由自主就往竹林深处走去，然而，才动了动身形，肩膀已被死死攥住，回眸就见祁颜在月色下愠怒的脸：“平时散漫就算了，在这里也敢乱行乱逛，看来老三说得没错，是我太惯着你。”
  我反手扯住他衣袖，殷切地看他：“剑冢，禁地，二哥，你不想看一看？”
  祁颜：“……”
  似乎被我说动，隐约觉得肩上的手劲略松，我兴致勃勃拽着他往前走去，忽闻一道声音如惊雷一般响在身前：“大胆，谁让你们私闯禁地！”
  我吓了一跳，条件反射般要躲到祁颜身后，已被他先一步挡在身前。剑刃泛出泠泠寒光，那人自竹林阴影缓步走出来，一袭白衣胜雪，腰间流云玉佩随风轻漾，一双狭长双眸却是同样的墨黑色。
  是年轻时的顾家家主顾绍桓。原来他的异瞳，不是天生就有的？
  流光剑化出的此方幻境只是过往记忆重现，照理说，这里的人都看不到我们。我心念一动，转过身，果然见身后有两个极年轻的女子，个子稍小的紧紧贴在高个子的女子身后，姿势与我和祁颜如出一辙，大约也是极害怕。
  年纪大些的欠一欠身，露出一张极好看的脸，只是眉眼清冷，唇色因恐惧泛出不自然的苍白，嗓音却平稳：“我与舍妹姓颜，今日随家主一道前来归一山庄做客，宴后一时不小心走错了路，误闯了禁地，实在抱歉。”
  顾绍桓眯了眯眸，利剑再次逼近：“我怎么知道……你们是不是细作，想借机偷我顾家的宝物，嗯？”手腕一翻，寒光闪过，剑不知为何化作一条漆黑的蛇，毒牙在月色下寒意逼人，正嘶嘶地吐着鲜红信子。
  妹妹惊叫一声：“姐姐，有蛇！”
  高个儿女子没有躲开，只是拍拍妹妹的手示意她别怕，可那蛇却猛地探出头，朝着两人脸上飞快咬去。我紧紧捂住嘴巴，而这回，妹妹连叫都叫不出声，直直晕了过去。不过十五六岁的少女，又哪里禁得住这样的惊吓。
  眼看猩红舌尖几乎要贴上少女的面颊，已经不可能避开。我连呼吸都不敢，心想若是一口咬上去，这姑娘的命怕是没了，忍不住紧紧闭上眼。等了片刻，却没听到想象中的尖叫声。我小心翼翼将眼皮撑开一条缝，看到颜家姐姐仍冷冷站在原地，手指却扣在胸前快速变换手势，犹如一只翩飞的白蝶。几个结印后，黑蛇霎时化作一缕青烟，慢吞吞消散在夜空。
  佩剑应声落地，顾绍桓俯身捡起来，拍掉沾上的泥土：“无趣。”语调也兴致缺缺，“得了，渝州颜家的幻术天下无人能敌，能看破我的幻术也不稀奇，我信你们是颜家的人。”
  见已无危险，她才吃力地将倒地的妹妹扶起来，靠在近旁一株翠竹上，再三确认妹妹只是昏迷，才转过身冷声道：“用幻术慑人，这便是少庄主的待客之道？”
  顾绍桓眼底有仓皇一闪而过：“你如何知道我是……”蓦然逼近几步，将她拢在高大阴影下，俯身靠得极近，气势迫人，“今夜在这里见到我的事，不许说出去，知道吗？”
  月影被竹林扯碎，斑驳落在深色草地。她被压得微微弯了脖颈，额角渗出冷汗，后背却挺得笔直，不躲不闪地回看他：“看来，少庄主才是‘贼’。”仔细听去，尾音有些颤抖。
  他面上怒意更甚，根本无暇分辨面前的小姑娘其实早就害怕极了，只是在强装镇定。眼见威逼无用，他微垂了眼，像是在琢磨心事，忽然低声笑了笑，贴近她耳畔，嗓音柔得仿佛在同情人低语呢喃：“听说你们颜家这次来归一山庄拜访，是想求借《千法书》。今晚的事你若不说出去，我就将《千法书》借你观摩，如何？”
  她不动声色后退一步，抵在一枝翠竹旁，竹叶沙沙轻响。清冷似冻雪的眉眼抬起来，唇边却挑起嘲弄笑意：“《千法书》，只怕少庄主也没有见过吧，又何谈借我？”
  他不自在地干咳一声，将手指抵在唇上：“本少爷是少庄主，庄里的东西什么没见过？”
  她微微颔首：“相传《千法书》是上古时候流传下来的秘籍，若按书中修行，可得天地间最强大的幻术，甚至能不老不死。家主也只是偶尔得到传言，说这书存在剑冢中，才来相寻。只是连顾庄主都没有见过的东西，少庄主又怎么会见到。”
  佯装的温柔表象破碎，他眼底现出被道破心事的恼意，她却仿佛看不到一般，福了福身道：“少庄主放心，今夜是我与舍妹走错了路，在淮湖湖畔遇到少庄主。少庄主心善，主动相请将我们带回客居。我先在此谢过。”言毕费力地扶起妹妹，一步一步挪出竹林，向远处灯火行去。
  遍地竹叶被踩出深深的脚印，他若有所思望着她离开的方向，许久，忽然出声：“颜家从来最讲礼尚往来，你都知道我的名字了，可我还不知道你的名字。”
  竹林外的青砖小路覆了薄薄水雾，少女停住脚步，还扶着浑然没有知觉的人，可想行动艰难。饶是这样，她仍然欠身行了礼，清冷嗓音似天山冻雪，幽幽响在无边夜色中：“颜安。”
  夜幕浓稠，染上浅淡雾霭。他回头望了望竹林深处若隐若现的灰色墙砖，亦准备离开，脚下却踩到什么，他弯腰拾起来，赫然是一柄细长竹笛。音孔还有未清理的竹屑，显然是才做不久。
  “原来，只是在做笛子吗。”远处白衣渐行渐远，他摩挲着腰间的玉佩，半晌，将竹笛收入袖中，“颜安，颜安，不知，可安我心否？”
  随着话音落下，四周天幕，竹林，房檐，草地，皆燃起幽蓝火焰，从角落蔓延而来，直到烧掉最后一片砖瓦。我与祁颜站在虚空之中，相顾无言。若我没有记错，“颜安”这名字，似乎是几十年前……一个名声响彻江湖的女魔头来着。
  我虽然一向喜好八卦，可知晓的大多是宫中前朝的事，许是碍于身份特殊，对江湖上的闲谈知之甚少。能记得此人的名字，单纯是因为年幼时偶尔调皮，一次用弹弓射飞鸟时，不小心射中了贺连齐的头。彼时花园中只有我与他二人，不过七八岁的我登时怔在原地，不知所措地看着他血流如注的头，过了许久，我才抖着嗓子道：“你……你没事吧？”
  贺连齐狠狠瞪我一眼，撕下块衣料按在额角，声音冷冷：“王上再这样放纵你，只怕世上会再出一个颜安。”
  而后我才了解到，世上秘术师千百种，其中一种修幻术，称之为幻术师。颜安出身渝州幻术师世家，虽不是正室血脉，却因幻术修为极高，破例继承家主衣钵，在桃李年华，已无人能胜得过她。传说她生了一张极美丽的脸，却有一颗最歹毒的心。杀母弑父，又因嫉妒杀了她最亲的妹妹，而后叛出师门，从此再无踪迹。有人说她与心爱之人双宿双飞，有人说她作恶太多，遭了因果报应早已殒命，无论如何，这个姑娘在江湖留下的传说足以为世人传诵许久，毕竟世上能出一个有名有姓的女子实在难能可贵。
  倘若我没有猜错，流光剑里封着的，应当正是颜安的魂。
  手心不禁浸出冷汗，我在黑暗中向身侧摸索，窸窣之间抓住半片衣角，才略略放下心来。即使目不能视，可祁颜依旧猜到我心中所想，手臂微一用力将我揽进怀中：“别怕，有我在。”顿了顿，“在幻境里，她伤不到我们。”
  鼻息有淡淡的草木香气，已经顾不得害羞了，我仰起脸，低声问：“颜安是被封印太久，转性了吗？那日御剑而动，没有一刀砍死我们，竟然会同我们讲道理。”
  半晌，头顶响起沉沉嗓音：“先看看再说。”
  事关多起凶杀悬案，祁颜又是国君亲派的御史，想来不得不谨言慎行。我点点头，刚想再说些什么，地底蓦然亮起一点微光，鲜艳色彩自脚底升起，琉璃砖瓦竖起亭台楼阁，淮湖湖畔一夜花开，眼前霎时又是鲜活景物。
  我怔怔看着归一山庄的暮春之景，这幻境竟像是……听懂了我的话吗？脑中思绪似猩红火光转瞬即逝，快得难以抓住。我揉揉额角，因事情紧急，也没什么精力思考其余诸事，只好凝神观看这一幕幻境，期盼能找到什么线索。
  眨眼间已是一月之后，颜家家主做客许久，本该告辞离开，可偏偏颜欢身体孱弱，被顾绍桓的幻术吓出了病，整日魂不守舍，不久便卧床不起。那一夜的阴错阳差到底没有瞒住，顾家家主听闻事情因果，当下便猜到是顾绍桓恶作剧，狠狠将他训斥一顿，又务必要留颜欢在顾家修养，并且让顾绍桓前去认错。
  可反观后者，除过日日策马钓鱼茶楼听戏，偶尔对抛来媚眼的良家少女报以暧昧一笑之外，似乎并没有道歉的意思。
  我原以为，颜欢这类养尊处优的大小姐，与我那小妹贺连慕也没什么不同，因从小身边人几乎百依百顺，偶尔遇到个不顺心的，多半也有人替她出手教训，并不会因此而难过很久。可招惹她的偏偏是顾绍桓，一脉单传的顾家少庄主，旁人打不得骂不得，她只能吃个哑巴亏。
  颜欢是家主夫人的独女。颜安却是小妾所生，出生时便被万般嫌弃，家主甚至不许她学习幻术。她只好日日偷学，某一日被家主撞见她施的幻术颇有章法，才终于许她入颜家学堂。此次前来归一山庄，说好听点是颜家的长女，其实不过是颜欢的看护。
  如今颜欢患病，家主自然要怪她看护不周，令她在颜欢的居所外忏悔，不足一个对时不许吃饭。像是习惯于此类责罚，颜安当日便跪在了客居外的门廊。隔了半堵白墙，屋内颜欢泣不成声，哭哭滴滴说是她害了姐姐。出入的医者家仆渐次而过，偶尔有欲言又止的，也被旁人匆匆拉走。
  “管她做什么，一个庶女，为她得罪颜家家主，多划不来。”
  “小姑娘家，怪可怜的……”
  “可怜的人多了，走走走，别惹事。”
  她连眼皮都未抬，像是早就习惯被责罚，手指却搭在袖间轻轻摩挲。细看去才发现是一管竹笛，不知是何时所做，上有浅浅刻痕。春来多雨，顷刻打湿落叶，她跪在廊下，衣襟被雨幕溅上深色水痕，却连半分避一避的意思都没有。暮色渐沉，园中静得再无人声，前方一块积水的洼地砸起水花，却在一个眨眼的间隙，蓦然不再落雨。水潭映出一柄竹伞，她的视线一点点移上去，雪白衣袍沾了泥泞，腰间流云玉佩泛出幽暗光泽，青竹伞下现出一张带着醉意的脸，此时他正迷离地看着她：“跪着做什么，站起来。”
  她就这么看了他一会儿，不着痕迹地将视线移开。
  “站起来。”顾绍桓索性弃了伞，一把将她拽至身前，雨水将衣襟淋得透彻，他却不管不顾，小心翼翼地抬起衣袖护住她肩膀，“分明是我的错，为什么罚你？让你认错你便认，你不知道反抗吗？”
  她甩开他的手，又跪下：“反抗？有些人，连出生都是错，用什么反抗？”
  他眸中震惊乍现，微微抬头，居高临下地看她一会儿，忽然撩起衣角在她身侧跪下：“既然如此，我陪你罚跪。”
  她略诧异地看他一眼，只将身子挪开两分，不置可否。
  入夜，雨幕见歇。偶有打着哈欠起夜的家仆经过廊下，倏然被吓得再无困意，哆嗦着夺路而逃。顾绍桓却视而不见，拧了把衣袍，又在膝前铺开，手臂轻轻撞了撞身侧不知跪了多久的人：“喂，你困不困？”
  仍不见回答。
  “我好困，借你的肩膀睡一会儿。”他像是困极，真就靠在她肩膀瞬息入睡。躲避已是不及，过了许久，她才僵硬地转过头。长睫在他俊逸侧脸投下半扇阴影，微阖的眼尾挑起，有淡薄笑意，竟是真的睡着了。
  很久之前曾听人说过，习武之人在睡眠时很是敏感，有个风吹草动便很容易惊醒，是长久居于厮杀环境中培养出来的直觉。可顾绍桓竟然睡得这样安稳，真不知过去的这些年都活在怎样的精心保护中。
  远处有春虫嘶鸣，屋檐漏出几缕水滴，裹着月色滴落。神器的世界真是神奇，连最强大的幻术师都化不出这样逼真的场景。我突发奇想，颜安记忆中的雨水，是怎样的温度？我抬起手去接，眼看水滴穿手而过，愣了愣，兴致勃勃地又去接第二次，第三次。直到祁颜微微侧目，我才收了手，想了想道：“你说他俩在这儿跪一夜，归一山庄有那么多的大夫给他们瞧病不？”
  他抬头瞥一眼天色，似笑非笑摇头道：“未必。”
  我不知道祁颜所言的未必是指什么，才想问个因果，却见颜安亦跟着看了眼天色，揉着膝盖站起身，一瘸一拐走回屋，徒留顾绍桓靠着墙壁睡得人事不知。
  我：“……”
  第二日，顾家小少爷陪庶女受罚的流言飞满了归一山庄。顾绍桓甚至扬言，错是他一人所为，颜安跪多久，他便陪她跪多久。颜家家主不好说什么，只好撤了颜安的罚，又道身为家主日理万机，不便再多留，留下一双姐妹在归一山庄，便连夜赶回渝州。顾庄主顿觉颜面尽失，怒极之下亲自从酒楼将喝得微醺的顾绍桓提了出来，扬言他若未求得颜欢原谅，以后再也不会认他这个儿子。
  于是第二日，穿戴整齐的顾绍桓陡然出现在客居，神色诚恳，俨然一副前来道歉的模样。只是无论他说破嘴皮，颜欢始终闭门不见。一连数日乘兴而来败兴而归，顾绍桓耐心用尽，才想破门而入时，丛丛花树后，白衣白裙的颜安缓步踱出：“舍妹今日病情反复，高烧不退，如今吃了药正在休息，少庄主请明日再来吧。”一番话说得恭谨谦逊，可神态没有半分谦逊的意思，仿佛连看都不愿看他一眼。
  琉璃瓦镀上落日金色，水色渐沉。方才还怒火冲天恨不得将客居活生生拆了的顾绍桓怒意渐收，细长眉眼染上浅淡笑意：“颜姑娘？”顿了顿，“那日我行为有失，害你被牵连，当真抱歉。”
  我摇头感叹，折子戏中一人分饰两角的伶人也做不到变脸变得这样快，瞧顾绍桓这副形容，简直不敢想象他究竟经历了什么，才会变成如今这副冷淡模样。
  她在暗淡残阳下看他一会儿，半晌，唇畔笑意疏离：“少庄主恐怕认错人了，如今躺在床上的小妹，才当得起少庄主一声抱歉。”大约是觉得同这样的人无须再多说什么，她轻哂一声转身离开。
  他却不疾不徐地跟在她身侧，眉眼轻佻：“你要去哪儿？”
  她嗓音平淡：“修行。”
  他脚步渐急：“夜深露重的，你一人我着实不放心，万一再迷路该怎么办，不如我送你吧——”
  转过客居，她在垂花门前停下，瞥向仍有暖色的天幕：“不必。”连头也未回，“少庄主若真有心，还当请个靠谱些的大夫，早日医好小妹，我们也可早日回渝州。”言毕微微俯身穿过门廊，徒留下白衣公子愣在原地，望着空无一人的园景若有所思。
  往后，顾绍桓依然日日前来客居，说是道歉，其实大多时候都是去找侧厢房里读书的颜安，且以关怀客人为由，有时带几样点心小食，有时带几支玉簪珠钗，有时带几柄锋利宝剑，被她一一婉拒也不气馁，第二日依然寻来新奇玩意儿哄她开心，仿佛真如从前说过，只想要博她一笑罢了。
  即使再是客，也是寄人篱下，颜安不好得罪主家，只能由他肆意妄为也毫无办法。其实换位思考，若是我恐怕早就疯了，被人疯狂追求一次是惊喜，日日疯狂追求只能变成惊恐，说不定会把顾绍桓暴打一顿也未可知。可颜安到底是颜安，除过最初几次微微有些不耐烦，而后便能无动于衷，依旧修习幻术，晨起读书，深夜还在屋顶吹一会儿笛子。要说唯一的不同，便是经常会望着虚无发呆，也不知在想什么。
  晨雾透出熹微朝光，小院一派春意融融，家仆来送日例时，不安地望着院外犹豫道：“外面的东西，是姑娘的？这样珍贵，姑娘可要收好才是。”
  她依稀猜到是什么，才想嘱咐家仆原封不动送去少庄主的厢房，略略瞥了一眼，目光倏然顿住。廊下一盒通体光洁的檀香木器皿盛了三条红白相间的锦鲤，其上浮着一盏素色睡莲，水面星星点点坠了白水晶，竟像九天上的银河。
  家仆见状，赶忙讨好似的将睡莲端到她身前。颜安若有所思地望着水面上倒映出的半张侧脸，指尖小心翼翼点在莲瓣上，像是怕惊扰到游鱼。水波漾起涟漪，鲤尾腾起水花，她怔怔看了一会儿，蓦地弯了弯眼尾。
  “真有趣。”她轻声道，慢吞吞接过木砵，像是头一次见到这样新奇的玩意儿。
  一旁的家仆诚惶诚恐，飞奔着回去报信顺带领赏。据说，顾绍桓给阖府下了令，若谁能让颜家姑娘收一份礼物，便赏银千两。一连十数日顾绍桓送来的东西不乏珍品，可颜安唯一收下这最不起眼的，实在令人费解。
  有道是万事开头难，大家都觉得，颜安既然收了第一份，便会收第二份、第三份……于是第二日，数丈宽的抄手游廊，摆满了各式器皿，从琉璃到金器一一不等，大小也各异，盛着万千姹紫嫣红的花盏。
  主居内，大病将愈的颜欢趴在窗边，脸上仍有些病后的苍白，浓黑的眼却溢出熠熠神采：“姐姐，今天是什么好日子，归一山庄布置了这样多的花？”
  许多奴仆战战兢兢站在一旁，像诚惶诚恐等待行刑一般，颜安隔窗看了一会儿，仿佛失去兴致似的抬手关上窗：“请抬回去还给少主吧。”末了似叹息一声，“殊不知有些东西，独一无二才显得珍贵。”
  我曾以为，以顾绍桓的风流程度，在追姑娘这桩事上，多少会有些不同见解。可如今看来，与市井上的纨绔也没什么不同，还不如祁颜的灼灼桃花来得有新意。进而悟出一个道理，世间但凡深陷情爱，哪怕再自谓不俗，也终究会归于平凡。不过话说回来，顾绍桓年轻时的形容，简直比纨绔还纨绔。
  而最令我担心的是颜安这类姑娘，自小没有感受过亲情温暖，遇到一点关爱，实在太容易视若珍宝。联想故事开端，不禁猜测之后发展，多半是顾绍桓风流成性，将颜安追到手后，不出几日便朝三暮四，颜安深受打击，因爱生恨，自此走上了成为女魔头的不归路……
  其实位高如秦昭，聪慧如颜安，她们所求不过是一个唯一，可惜世人大多不懂，以为金山银山便是珍贵，其实这又哪里比得上一颗真心。有时真想写一册《论如何追求女子》的教程，兴许可以挽救世间九成的痴男怨女。
  日落月升，时光重复更迭，在我以为顾绍桓就要无休无止追求下去，已经做好迎接悲剧准备的时候，却蓦然看到一幅不大一样的暮景。
  彼时正是暮春时分，庭院里几株桂树缀满嫩色花苞，似凡间落下星河。一枝桂花伸进半开的轩窗，窗下的青玉案前，颜安一手执沾饱了墨的笔，一手托腮不知在想些什么。近旁“吱呀”一声轻响，笔尖墨滴在纸笺，洇成小小的一团。她抬起眼，与顾绍桓隔窗相望。虽未置一言，可那副神情分明在说——怎么又是你？
  “才练完剑，路过客居听到笛声，便顺路来瞧瞧。”顾绍桓额角挂了细细密密的汗珠，全然没有打扰人的尴尬，将剑抛给身后的家仆，似笑非笑地望着她，“这种时候，你难道不应该递块帕子给我擦擦汗？”
  颜安冷冷看他一眼，不再说话。
  跟随的家仆颇有眼色，忙递上手帕，顾绍桓没接，只是挑眉向窗里望了望：“你在写什么？给我看看。”
  还未等看清，她五指轻轻拢起，纸张霎时消失不见，想了想，又从纸摞中重新抽出一张，边写边道：“少庄主可读过《论语》？”
  大约是颜安第一次主动同他说话，顾绍桓受宠若惊地看她一会儿，墨眸含笑：“自然。”
  她依旧低头写字，未几，收笔，微微偏头带了疑惑神色：“卷六，颜渊第十二，其中一句我不大明白，少庄主可否告知一二？”
  他眸中笑意更甚，自窗前接过纸笺铺开：“对你，我自是知无不言，言无不——”尾音消失在清晨的鸟鸣中，素色薄纸上赫然写着四个俊逸大字——非礼勿视。笔力不若寻常姑娘娟秀，力透纸背，别有一番韵味。
  身旁家仆“扑哧”一声低笑，被顾绍桓眼风一扫，吓得仓皇告退。晨光透过花树投下稀薄树影，他对着阳光晾干墨迹，细心将纸笺叠好拢进袖中，全然没有半分恼意：“你怎么总是冷冰冰的，多学一学你妹妹好不好。”将双手撑在窗边，定定看她，“其实我今日来，是带来了你最想要的东西。”
  她微挑起眉，神色疑惑：“哦？少庄主知道我最想要什么？”
  他两指抵在下颌，若有所思：“古往今来的幻术师，无不将《千法书》视为最高秘法，传闻只要拥有就能变成世间最强。”四下环顾一会儿，确认无人，他才从胸口摸出一册灰白封皮的古籍，献宝似的捧上前，气息擦着她的耳郭，“这本秘法，我替你偷来了。”
  她诧异地瞥他一眼，似乎思索良久，终于将手从袖间伸出来，指尖莹白。风过，几枚落花垂在书册，像是荡起层层涟漪。她倏地顿住，皱眉看了一会儿，在顾绍桓满怀期待的目光中，“啪”的一声关上了窗。
  顾绍桓：“……”
  摊在掌心的古籍仿佛被撕碎的薄纸，霎时碎成万千碎片，原来只是他化出的幻影。顾绍桓望着空荡荡的掌心，全然没有被识破的恼意，低低轻笑一声，转身推门而入。
  客居陈设简单，小几熏了檀香，木钵中锦鲤静得如入画中。他缓步行至她身侧，手指搭在木钵边缘：“听父亲说，你的幻术天赋极佳，在颜家同辈的子弟中已无人能胜得过你，可你妹妹却分毫不通幻术。”缓缓搅动澄澈砵中水，“让我猜猜，颜欢是颜家家主的掌上明珠，修习幻术夙兴夜寐，又怎会舍得让她吃苦。可正因天生娇惯，所以才会受了惊吓，许久不见痊愈。”
  她不紧不慢地收拾书案，闻言略略一顿：“你到底想说什么？”
  他凑近她两分：“幻术又有什么好学，除过自保再无用处，还不是要受人欺凌。不如，我教你使剑，虽不能速成，可好歹也能防身，如何？”
  她双手撑在扶臂，抬起眼冷冷地看他：“少庄主还是先顾自己吧，舍妹病情反复，若是再不痊愈，少庄主恐怕连顾家的剑都摸不到了。”
  仿佛提到了什么洪水猛兽，顾绍桓闻言皱起眉：“他们都觉得我纨绔，不成器，整日只知道花天酒地，连你也这样以为？”
  纸页沙沙轻响，她的容色氤氲在袅袅青烟中，看不大真切：“少主能有今日的肆意妄为，享尽常人所不能享，全因身在顾家。倘若有一天，没有顾家相护，少主，又该如何？”
  隔了半张长案，他死死盯住她：“你是觉得，我能有今日，只是因为少主的身份。没有顾家，我就什么都不是？”
  她没有说话。周遭像是结了冰，一寸一寸冷下来，半晌，他嗤笑一声：“我对你是什么心思，这些时日你总是知道的，可接连拒绝我，是觉得我这样的纨绔，配不上你吗？”
  她不知望着何处：“少主的心意，颜安诚惶诚恐。”
  他自嘲似的摇头，撩起衣袍向门外走去，只是走到门槛处堪堪停下来，远目白墙外的湖光水色：“你希望我做的事，我会去做，不是为了证明什么，只是希望你顺意罢了。求你妹妹原谅不易，求我原谅却简单。倘若哪一日我生气了，你就吹一曲笛子给我听。”
  脚步声渐远，她怔怔望着窗边，许久，才从袖中摸出张信笺，正是她方才正在回信的那一张。信上寥寥数语，是颜家独有的密函：“家主欲将大小姐许给顾家少庄主，还请姑娘多多帮衬。”短短一行字，她却看了很久，像是要把每一个字都看清楚。锦鲤倏然游动，带起一尾水波，她才回过神来，手指却像被烫到似的松开，信笺飘进洗墨台，字迹晕开，像戏子哭花的脸。
  不知顾绍桓是否真的将颜安的话听进去，而后接连几日，他再不曾来她的厢房，而是日日前往客居。庭院狭窄，一墙之隔外，间或响起一两声脆生生的笑，颜安写字的手停在半空，许久，又漫不经心写下一捺。
  关于哄女人开心这回事，世间恐怕再也找不到比顾绍桓更擅长的人，单看他对颜安的种种行径就不难看出他是此项高手。哄不好，不是他不会，而是他不愿花心思。往后只剩急速淌过的岁月，与从前没什么不同，只是颜欢病后初愈，常缠着顾绍桓带她去市井游玩，像只百灵鸟跟在他身后，用婉转的嗓音唤他一声“桓哥哥”。
  颜家想跟顾家联姻，这事顾庄主知，就连家仆小厮都知道得清清楚楚，唯独顾绍桓不知。也可能，他只是装作不知。听家仆说，顾绍桓不再去花魁楼中喝酒听戏，反而转性似的日夜钻研铸剑相剑之法，顾庄主深感欣慰，表示顾家终于不用衰败在他手里，也算是后继有人。
  有句话说，精诚所至，金石为开。以顾绍桓的性子，他不想娶颜欢，谁都劝不了他。他对颜安动了心思，同样谁都劝不了。夏末时，淮湖开遍睡莲，客居厢房在一日午后收到请帖，说少主邀颜家姑娘赏莲，被颜安婉拒。
  而婉拒了顾绍桓的颜安在几日之后，趁夜在临水的游廊置了张乌木矮几，温了壶薄酒，独自一人在湖边自斟自饮。由此可见，她不是不想赏莲，只是不想与顾绍桓同赏罢了。可世间有些事情，不是你不想就当真能逃掉。
  湖风清冽，颜安兀自望着水中花盏出神，恰好碰到从宴席上醉酒而来的顾绍桓。他抬手屏退小厮，步履不稳地在她对面坐下，手指点了点搁在一旁的竹笛，嗓音带了些薄薄醉意：“从来没听你吹过笛子，今夜吹给我听，好不好？”
  她瞥他一眼，自顾自斟了一杯酒：“你日日去青楼，还没有听够吗？”
  近旁停了一只小舟，随水波荡荡悠悠，船桨搭上一叶绿荷，微风拂过，似有千里荷香。他俯身靠近她，眼中的迷离褪了两分：“你吃醋了。”
  像是听到什么好笑的事，她轻嗤一声：“少庄主说笑了。”
  他看她半晌，恍然大悟似的点头：“也是，你又怎么会真的在意我。”抬手去拿桌上的酒壶，奈何颜安抱了独自赏花的心，只准备了一副酒具。他就着她的酒杯喝了半盅温酒，累极似的靠在雕栏处，“那些女子都太聒噪，连你妹妹也是，还是你这样安安静静的好。”抬头仰望漫天星辰，墨眸像落入星河，“有时候会想，你妹妹不原谅我也好，你们就可以一辈子都住在庄里。”
  她的目光自酒杯边缘移开，微微讶然看他：“颜家门生毕生只为修习幻术绝学，父亲……”话却顿了顿，不知想到什么，眸色一暗，“父亲他又怎么会允许我们一直借宿在别人家？”
  “吧嗒”一声，酒盅搁在几案，他将视线移至她月影下没什么表情的脸，像是真的在思虑怎样才能让她留下：“你曾说《千法书》才是世间幻术绝学，若得到它，是不是再不需要这样辛苦？”又喃喃自语，“那倒简单，待我继任时，带你去剑冢拿便是。”
  她愣了愣，似乎没有听懂他的话：“你可知唯有家主夫人才……”
  “是又如何？”他倾身靠过来，单手撑腮抬起她的下颌，轻佻一笑，“你这样说，是想让本少主娶你，做少主夫人？”
  她偏头躲开，依旧是那副冷淡模样：“我身世卑微，担不起少主厚爱。”
  他挑高了眉：“哦？那是不想让本少主娶你？你可知道，天下间想嫁本少主的人何其多，错过了，可要悔恨终生的。”
  她脸颊渐渐烧起来，天边一轮孤月高悬，她皱眉看他：“你一向是这样说话的？”
  “话可以同很多人说，但想娶的人，只有一个。你嫁给我，是堂堂的少主夫人，谁还敢说你身世卑微。”几只水鸟点水而过，激起阵阵涟漪，他定定望进她眼底，墨色眸子似落了熠熠星河，是难得认真的神色，“你好像，很喜欢睡莲？”就近掐了一朵别在她耳畔，“只是这睡莲再美，也不及你。”
  起初我以为，顾绍桓喜欢颜安不过是一时新鲜，可当我看到他果真去向顾庄主求娶颜安时，我才明白是我果真不懂情爱。自古姻亲讲究门当户对，顾绍桓是未来的顾家庄主，颜安只是旁支的女眷，可想而知会遭到激烈反对。顾绍桓则表示，颜安、颜欢都是颜家千金，既然要联姻，娶谁都一样。事实上，怎么可能一样，顾庄主被气得不行，不惜动用家法，可顾绍桓像是铁了心一般，硬生生挨了几十鞭连哼都不哼一声。
  毕竟是亲生骨肉，还等着他继承家主之位，到底不能真的打死，顾庄主面色铁青地扔了鞭子，冷冷丢下一句“我没有你这样不孝的儿子”，便拂袖离去。
  颜安奉命来探病时，顾绍桓正趴在床榻上上药，背部几乎无一处完好，脸色因失血过多泛出不自然的惨白，额角渗出冷汗，口中死死咬着块布料，牵扯到伤口就狠狠地“嘶”一声。传说这代家主治家温顺，打出的伤却鞭鞭见骨，可想而知动了多大的怒。
  一旁等候差遣的家仆接过补品，恭谨地递上热茶，被颜安拦了下来。她略略表达颜家家主的关心之意就准备离开，榻上原本连挨鞭子时都一言未发的顾绍桓，忽然松了口中的布料，连声喊起来：“疼——疼疼疼疼疼——”
  大夫慌忙站起身检查伤口，诚惶诚恐地捏着药膏，不知该如何是好。三步开外的颜安凉凉看了他一会儿，伸手拿过药盒：“我来吧。”
  窗棂前的白玉花瓶里面，一簇芙蓉开得正好。内室静得无半点人声，只是间或响起一两声低低的抽气，可颜安上药的手却连停都未停，相反，下一次会更用力地涂在他伤处。
  明知她是故意为之，顾绍桓却连半分不满都没有，虽然疼得整张脸都扭曲，唇边却挂了丝不易察觉的笑。在她起身换药时，他忽然道：“我已求了父亲将你许配给我，顾家在江湖中尚且还有些分量，只要他首肯，往后，你再不用担心你的身世。”
  她垂着眼不说话，将白底釉蓝的瓷盒托在手心，在他起身去看她时低声喝止：“别乱动。”
  他果然不再动，盯了会儿床边垂着的素色帷幔，忍着痛意道：“父亲只是一时生气，不会真的与我断绝父子关系，你想要的《千法书》，我一定会让你得到。”
  许久，身后响起轻轻的一声：“你本可以不必这样。”
  “世人皆言我是顾家的小少爷，要风得风要雨得雨，出生时便拥有一切，可我从来不觉得欢喜，只因那都不是我真正喜欢的。”她冰凉的指尖覆上他肩上伤口，被他反手一把握住，“可我喜欢你，颜安，我想得到你。那日父亲问我，顾家，剑冢，品剑大会，绝世宝剑，最重要的是什么，你知道我怎么回答？”
  “是你。”他微微偏头，眸中似落了星河万千，却只能看到她鬓角的墨发，“颜安，最重要的，是你。”说完这些话，他想到什么，匆忙从枕边摸出一样物件背着身子塞到她手中，“过几日是七夕节，原本想带你去放河灯时再给你的，如今这样，恐怕是去不成了，只好提前送给你，你喜不喜欢？”
  三足香炉溢出袅袅青烟，她慢吞吞摊开手，是一柄通透玉笛，笛尾刻了重瓣睡莲。他将脸埋进瓷枕，许久，闷闷出声：“你连我身子都摸过了，可是要对我负责的。”
  上药的手一顿，耳畔响起她似羞似恼的嗓音：“无赖。”
  九月，金桂飘香，待顾绍桓伤势好转，第一件事便是修书一封递到颜家，求娶颜安。十日后，颜家命人来接大小姐颜欢回渝州，却对颜安丝毫未提，像是已经默许这桩婚事。
  临行前两夜，许久不曾见过姐姐的颜欢蓦然出现在客居厢房，怀里抱着瓷枕，一双眼熬得泛红，几乎要哭出来：“姐姐，我做噩梦了。”
  小山屏般的帷帐渐次掀开，只着了内衫的颜安看着几欲落泪的小妹，掀开锦被空出半张床榻，叹了口气：“来我这里。”
  在颜家时，姐们二人也经常同床共眠，原本是件稀疏平常的事，只是在将睡未睡时，颜欢忽然低声问了句：“姐姐，桓哥哥对你好不好？”
  侧身而睡的颜安在夜幕中缓缓睁开眼睛，枕边人像是梦呓，窸窣翻了个身，继续道：“他待你这样好，姐姐，你要好好待他。”语声飘进浓浓夜色，仿佛屋外的飒飒秋风。
  事情到了这一步，像是已经尘埃落定，可联想之后种种，又像一切都不曾发生。为何顾绍桓记不起他夫人的面容，为何颜安背叛师门成为女魔头，基本都没有解释。至于颜安的想法，从幻境初生，她似乎都没什么想法，仿佛只要颜家家主让她做什么，她便会去做什么，至于她是否真的喜欢顾绍桓，实在难以判断。
  但在这桩婚事中，她的喜欢与否都不重要，像从前也从没有人在乎她的感受，只是宛如人偶一味听命罢了。
  来年便是品剑大会，顾绍桓也比寻常更加忙碌，连客居都很少现身，只窝在铸剑室潜心研修，偶尔来探望颜安，也是带着一身疲惫。唯有见到颜安时，他才会提起几分兴致，兴致好时，甚至会教她几招简单剑式。大多时间颜安都在读书或修习幻术，夜风习习，顾绍桓着一身尚未换下的褶皱衣袍撑腮坐在一旁喝茶，烛火幽微间偶尔抬眼望向她专注的身影，宛如一幅恬静隽永的水墨画卷。
  转眼已是冬月，繁茂枝叶渐枯，呈出灰败的颜色。这样不祥的季节，我握了握祁颜的衣袖，对接下来将要发生的事情表示担忧。祁颜偏头看了看我，表示我的担忧并不是没有道理：“你还记得顾绍桓成亲时，无父无母吗？”
  我一愣，才要说什么，眼前幻境却再次被火焰蚕食，簇新的瓦片落上新雪，映出天边的惨淡绯红。这一夜，归一山庄潜入一队刺客，行迹整齐划一，像是做了万全的准备，只是在熟门熟路摸到剑冢时被发觉。见事情落败，寻常刺客早该灰溜溜逃开，可这些刺客却叫来了更多的刺客，大有不达目的誓不罢休之意。一场盗窃变成火拼，四周皆是杀伐之声，夹杂着妇孺的哭喊，我与祁颜立在屋顶，远观这一场突如其来的厮杀却毫无办法。
  五更时分，杀戮初歇，双方两败俱伤，刺客无一生还，反观顾家，亦是死伤无数，已铸了九成的宝剑被毁，顾氏夫妇命丧当场。顾家虽早已低调行事，可到底是树大招风，自己不惹事，不代表别人不会眼红。如今遭此劫难，多半是有人想毁了顾家原本准备在品剑大会上参赛的宝剑，哪想到被人察觉，索性一不做二不休，企图杀人灭口。
  繁茂竹林被刀剑所砍，露出大片空地，顾绍桓以剑点地，单膝跪在已经凉透的尸身前，剑身仍有鲜血淌下来。白衣像是在血里浸过一般，流云玉佩溅上点点血迹，他的脸埋在阴影里看不清表情，只是肩膀微微颤抖。家中长辈摩挲着下巴上前，眼底透出几分精光，试探着问：“绍桓，如今这样……”
  凉薄月色透出稀疏的影，映出一地杀伐血腥，宛如暗无天日的炼狱之境。他从暗沉黑幕中缓缓站起身，却没有回头，留给众人一道孤傲背影：“封锁消息，秘不发丧。品剑大会在即，顾家的荣耀，绝不能轻易被他人觊觎。”语声不容置疑，没有从前纨绔的半分影子。
  有人气喘吁吁地拨开人群，在看到顾绍桓时堪堪停住，踌躇许久，才战战兢兢走过去，附耳道：“颜……颜姑娘她……不见了。”
  玄月当空，他僵硬地一寸一寸抬起头，眼眸里写满错愕：“你说……什么？”
  顾家遭此大劫，当夜在山庄做客的颜家庶女不知所终。
  归一山庄外布奇门遁甲，除非有人先一步在阵中破阵，否则如何能做到不惊动任何人而闯入庄中，刺客对山庄如此熟悉，必定是有内鬼，再加之颜安无故失踪，房间却整洁如初，显然不是被歹徒掳去，很难不让人产生怀疑。尽管顾绍桓力排众议，用性命担保颜安与此事无关，可一个纨绔少主，他的话又有多少分量。顾家其余人大肆搜捕，终于在与庐陵相距十里的方寸山将颜安抓回归一山庄。
  新丧才过，山庄一派沉寂肃穆，颜安被关在铸剑室，手脚扣上厚重的铁链，素白衣裙沾满血迹，大约是被上过重刑。铸剑炉下的火焰爆出噼啪轻响，饶是冬季，仍熏得一室燥热。室外铁门发出沉闷声响，脚步声渐近。
  “这些日子，你去哪里了？”
  有人逆光而来，在她身前两步驻足，身姿挺拔，白袍如雪，抬手拂过她微乱鬓发，唇边一丝若有似无的笑意：“你是不想嫁给我，所以才会趁乱逃走，是不是？”嗓音柔得似乎在与久别重逢的爱人互诉柔肠。
  没有人回答，他上下打量她片刻，视线在她腰间停了停：“我送你的玉笛呢？”
  她终于抬起满是血污的眼，脱力似的看他。
  他笑了笑，擦掉她嘴角的血渍，缓缓从腰间摸出一柄玉笛，笛尾刻了重瓣睡莲。她浑身一怔，他若有所思地望着她，语声却压得轻柔：“这是昨夜我在剑冢捡到的，是你不小心落在那儿的，是不是？那些刺客，与你毫无关系，对不对？”
  他说出那些替她辩解的话，可贴在她脸颊的手却在颤抖。
  许久不曾饮水，她的唇色泛白，却固执地望住他：“不是不小心。行刺那夜，我在场。”
  他仍是笑着，尽管那笑意几欲破碎：“杀手是何人所派？”
  她轻轻摇头：“我不能说。”
  “如今又去了何处？”
  “我不能说。”
  他眸光骤现冷意，手指捏在铁链上，铿锵一声，指尖都发白，嗓音却越发轻柔：“如今人证、物证俱在，你不说，大家只会认为凶手是你。”
  她缓缓闭上眼，再睁开时，眸色平淡：“事到如今，你还相信我是无辜的？”露出讥诮神色，“有时候，我还真羡慕你能天真至此。”
  伪装的平静终于被残忍的话语撕碎，他狠狠闭了闭眼，死死捏住她下巴，强迫她看着他，沙哑嗓音从喉咙里一字一字挤出来：“所以你背叛了我。”
  她微微皱起眉，像是真的疑惑，偏过头问他：“幻术师弃情绝爱孑然一身，又何来背叛？”
  他猛地怔住，唇畔几乎要贴上她的耳侧，嗓音像是恨不得要一刀杀了她：“我的真心在你眼里，就如此廉价？”
  “真心？什么是真心？”她抬眼望着黑漆漆的房梁，不知是回忆起什么前尘往事，神色渐渐空茫，“我是小妾所生，从小族里没有人愿意与我交好。五岁的时候，在山里捡来一只白狐，它陪了我整整五年。后来有一天它不见了，那晚父亲命人给我炖了肉汤，我很高兴，这是父亲第一次关心我，直到我喝完，父亲才告诉我，这就是那只白狐炖的肉汤。我不相信，他就把白狐皮扔在我面前。”她眸中陡现痛苦神色，狠狠闭上眼睛，一滴泪混着血淌下来，不过一瞬，睁开时又是一副淡然模样，“我哭得几乎昏厥，他在一旁冷眼旁观，忽然蹲下身问我，想不想成为最强大的幻术师。
  “他说，如果我想，就要记得现在的痛苦。失去得越多，越知道人最渴望的是什么，最希望看到的是什么，自然能化出最美好的幻术。”
  原来，他以为她爱的是九天银河，殊不知，她喜欢的只是一尾有生命的锦鲤罢了。在幻术师眼中，没什么不能用幻术化成，换言之，世间没有真，亦没有假，真假难辨，对错难分，又如何能相信真心，付出真心？
  “那时候，其实我心里很开心，父亲终于认可我，我终于能像其他的颜家儿女一样学幻术……”本该是欣喜的话，可她眼底却毫无喜色，半晌，淡淡道，“可后来才知道，他都是骗我的，他从来没有把我当作女儿，从来没有。”
  顾绍桓眼中垒满疲惫，捏着她下巴的手颓然垂下：“所以，你是故意接近我？骗取我的信任，破掉阵法与刺客里应外合……是谁派你来的？是我那表叔，还是一直觊觎顾家地位的沧州霍家，还是，为了剑冢？”
  四周弥漫着灼热气息，她拖着铁链，在手腕上印出猩红血痕，却轻而易举地从他手中抽出玉笛，一寸一寸移至唇边：“你不是，想听我吹笛子给你听吗？”
  倘若你惹我生气了，就吹一曲笛子给我听，是他曾对她说过的话。他撑住额头，闭眼低笑一声：“你不必这样……”
  话却被高亢悠扬的笛音打断，几个铿锵的转折过后，紧紧拴在她手腕上的铁链忽然“轰隆”一声掉落，平地掀起狂风，将一室铁器吹得七零八落。他猛地睁开眼，原本被铁链捆得毫无挣脱可能的颜安像从天际流云走下来，白衣白裙没有一处完好，染上层层叠叠的血污，被风吹得扬起来，仿佛皑皑白雪中绽开铺天盖地的红梅。
  他面色骤变，几步抢到她身侧，却被狂风吹得无法靠近。隔着风沙，她的面容渐渐模糊，语声却清晰：“若说身上那些伤痕让我学会了什么，那便是知道信任和爱这种虚无缥缈之事，是世间最靠不住的东西。”
  意识到什么，他陡然变得惊慌，嗓音沙哑颤抖，响彻在狂风中：“颜安，今日你若走了，从此之后，你便是我顾家的仇敌，我顾绍桓，此生都不会原谅你！”
  天地间裹上厚重浓雾，极轻的几个字伴着呼啸风声飘入耳中：“忘了我吧。”
  瞬息风止，红梅消失在虚无，若非一地狼藉，平静得简直像无事发生。
  被狂风吹得几乎跌倒的顾绍桓喘着气撑着墙壁，不可置信地望着毫无生气的铁链，半晌，咳出一口血来。他怔怔看着掌心的嫣红，一贯风流的眼底只余颓然，忽然扬起讥诮笑意：“连你也背叛我，我才真的是一无所有了。你们接连离我而去，我，当真如此不堪？”
  炉底火焰照进他的眼眸，映出原本墨色的瞳孔，一只如洗掉墨迹，褪成浅淡琥珀。
  异瞳究竟是吉是凶，自古皆无定论，我忍不住去问祁颜，他沉默半天，忽然说：“我倒听说，异瞳之人，或是双魂之召。”
  古籍有载，双魂症，即体内仿若有两个魂魄，不知何时哪个魂魄侵入意识，便不再记得另一个魂魄所为，行为举止犹如完全不同的两人。
  我不能明白异色瞳究竟预示着什么，可经此变故，顾绍桓果真是一无所有，上天看似给了他全部，却在某一天突然收回，简直不能再残忍，与其这样，还不如从未拥有。
  彼时距品剑大会不足一年，历任顾家家主即位时，皆能拔得头筹，也是让众人心服。可原本炼了九成的剑却毁在初冬的那一夜，如今赶制已是不及。顾家原本被旧时的家主牢牢握在手中，旁人不是没有想法，而是不敢有想法。眼下，只余顾绍桓一个，又能成什么气候。庄里人心涣散，各旁支皆开始精炼私藏宝剑，想在品剑大会一显神威，谋夺家主之位。
  反观这位年轻的继承人，除过在葬礼那一日披麻戴孝，行三跪九叩之礼，之后的日子都将自己关在铸剑室，苦心钻研闭门不出。
  之后江湖莫名生了几桩争端，皆与幻术有关，不知怎么渐渐就有传言，说颜家的庶女修炼幻术时走火入魔，从此堕入邪教成为不可一世的女魔头，连颜家家主也出面宣告，颜安已被他逐出颜家，从此再无干系。
  腊月初八，落雪压弯竹梢，天边薄云惨淡，许久未见人影的铸剑室破天荒迎来访客。家仆领路到门前便躬身告退，一身黑色斗篷的颜欢几番犹豫，终于下定决心似的重重叩响门环：“桓哥哥，桓哥哥，桓——”
  厚重铁门陡然推开，她脚下踉跄几步，被人一把扶住。待站稳看清来人，她又蓦然低下头。几夜不曾阖眼的顾绍桓上身赤膊，手里拎了柄已成废铁的剑，正冷冷看她：“你来做什么？”
  她双颊羞得绯红，连看他一眼都不敢，将头压得低低：“桓哥哥，你是不是还在怪姐姐？姐姐，姐姐她……有她的苦衷。”
  “苦衷？”他冷笑一声，转身走进室内，“事到如今，她还会有什么苦衷？”将烧得赤红的铁器浸入冷水，霎时腾起水雾，“你千里迢迢从渝州跑来，就是为了说这些？没什么事就走开，不要打扰我铸剑。”
  她摘掉兜帽，紧紧跟在他身后：“我听说桓哥哥的宝剑被毁，来不及重铸，今天来，是替桓哥哥出主意的。”
  他抬眼看她。
  她像只受惊的小兽，惴惴直视他冰冷的目光：“父亲说，从前我与桓哥哥的联姻仍然算数，还愿意献上宝剑一柄，供桓哥哥参加品剑大会。”
  “哦？”他漫不经心把玩一柄废弃铁剑，唇边携了若有似无的笑意，指尖划过剑柄，嗓音淡淡，“条件呢？”
  她眸色一暗，嗓音低了几分：“父……父亲要《千法书》。”又鼓起勇气仰头看他，“桓哥哥，我知道你心系姐姐，可眼下情况危急，不如先答应了这门亲事，待到宝剑铸成，再……再退婚。”
  熔铁的火焰嘶嘶作响，他随手将铁剑扔进隔间一角，目光淡淡扫过垒得几乎一人高的铁器，低低轻笑：“你是让我用别人铸的剑去争品剑大会的头筹？”言罢起身欲走，“颜大小姐，若无事，请自便吧。”
  她急急拽住他手腕，生怕他真的将她赶出顾家：“这只是不得已而为之，况且，桓哥哥愿意眼睁睁看着顾伯父的心血被旁人夺去？”
  提及亡父，他果然顿住脚步，转身上下打量她一阵，半晌，嗤笑一声：“你愿意嫁给我？”
  她颊边红云烧得更甚，轻轻咬住下唇，笑容明艳得像盛开的花盏：“愿意的，桓哥哥。”
  颜欢说得不错，整整一月，顾绍桓没有铸成一把利剑。何况，即使铸成，也需等十年后再用凉山生铁再次浇筑。品剑大会在即，又哪里有十年肯等他铸成宝剑。
  正月初十，颜家与顾家结为姻亲，正月十六，颜欢携流光剑前来归一山庄。有了颜家做靠山，其余人想要轻举妄动，也要再三掂量。
  彼时距品剑大会不足一月，看起来，顾绍桓只需将流光剑千锤百炼便可完成作品。流光剑本就是举世闻名的绝世宝剑，大家只闻其名未见其身，如今当真现世，霎时让躁动不安的各旁支心惊胆战。毕竟已有良好基础，再加上千锤百炼，不知会做出什么惊人的宝剑。
  所谓山穷水尽疑无路，从前以为命运如行在颠簸山涧，披荆斩棘后总能拨云见日，可孰知拨开云雾后，眼前是座更高更险的山。
  流光剑重铸失败了。
  自从爱慕颜安后便再不饮酒的顾绍桓，却在那一夜喝得酩酊大醉，颜欢在他常去的酒肆中找到他，市井静得悄无人声，偶有几间作坊仍有灯火透亮，他伏在桌边，身上有淡淡酒气，手里还拎着尚未喝光的酒瓶。
  从未见过他这般模样的颜欢不知所措，仓皇地拉起他复又跌回原处。这番举动好歹让昏睡过去的顾绍桓找回些许清醒，他眯了眯眸，像是要竭力看清眼前的人，许久，挑起嘴角笑了一声：“我失败了，造不出绝世宝剑，顾家家主之位，恐怕要拱手让人了。”
  颜欢的手仍搭在他肩膀，闻言错愕地看他：“失败了？桓哥哥你这样厉害，又怎么会失败？”
  他像是没有听到她的话，跌跌撞撞地站起身向店外走去，她赶忙扶住他，却被他一把推开。街市苍凉，他懒懒靠在门栏，远目天边月色，半晌，喃喃道：“她离开是对的，我这样的人，又能给她什么？”
  第二日，颜欢留下书信请辞，听闻笃意山上有座佛寺极其灵验，她愿在佛前祈求少主铸剑大成。世人在走投无路时总会仰赖信仰，其实到头来都不如信自己来得实在。
  而今次，走投无路的顾绍桓似乎当真迎来柳暗花明，品剑大会的前一夜，冷清许久的铸剑室陡然异光大盛，待顾绍桓披了外衫从卧房赶来时，院内已经围了不少的人，皆是被这响动惊醒。在顾家驻守三代的剑仆“扑通”一声跪下，朝着剑冢的方向拜了三拜，膝行至顾绍桓身前，激动得痛哭流涕：“恭喜少主，贺喜少主，流光剑，炼成了。”
  之后所见，皆如先前传言，顾绍桓凭流光剑在品剑大会大放异彩，震惊一众铸剑世家，令族内心服口服。四月初一，天边流云惨淡，日光稀薄，被剑气所毁的竹林长出细细竹尖，肃穆祠堂燃起袅袅青烟，是家主继任的那一日。宗堂上，受了各旁支跪拜的顾绍桓本该去剑冢参拜，却在典礼后屏退众人，独自一人闭目撑腮倚在宽阔乌木椅上，望着空无一人的广阔庭院出神。
  天边云霞暗淡，几只鸟雀落在庭前，被脚步声惊得扑腾而起。繁复裙裾擦过高高的门槛，贴着冰凉的黑砖走到他身前。堂上悬了幅泼墨山水，在佛堂住了月余的颜欢穿了素净衣裙，未着粉黛的面容有些苍白，沉沉看他许久，抬手轻轻描绘他俊朗容颜，举止间似乎仍有庙里檀香。
  他在这轻抚中缓缓睁开眼，她的手停在半空，淡笑一声垂在身侧。他连姿势都未改变，眸色沉静如水：“回来了？”
  她微微颔首：“回来了。”双手叠在腰间欠身行礼，“恭喜顾庄主炼出绝世宝剑，继承家主之位。”
  他端起一旁的茶盏，漫不经心地拨了拨盖子：“说起来，还要多谢你为我祝祷。否则，我也不会有今日。”
  她直起身来，含笑看他：“一定是我的诚心感动了剑灵。”顿了顿，垂下眼，“不论为绍桓做什么，我都愿意。”
  茶盏停在唇边，他极慢地抬起头，若有所思端详她许久，微微眯眸：“你叫我什么？”
  她怔了怔，轻轻握住他的手，眼底眉梢皆是笑意：“桓哥哥。”
  而我却想起一桩至关紧要的事，前尘镜中皆是秦昭此生难以忘怀的回忆，照理说流光剑中也该是如此。可为什么，颜安不见踪影，之后的记忆皆被颜欢替代？
  若说剑中是顾绍桓的记忆，可刺客行刺那夜与我交谈的，分明是个姑娘的嗓音。
  难道……
  此情此景越发扑朔迷离，我被自己的想法惊得难安，连手心都沁出冷汗。
  品剑大会告一段落，顾绍桓顺利登上家主之位，却没有退婚。也许是不愿背上忘恩负义的骂名，也许是日久生情被颜欢感动，总之不过半年，顾家在顾绍桓的治理下逐渐恢复昔日繁荣，将顾氏夫妇妥帖安葬后终于与颜欢完婚。
  若说顾绍桓真的忘了颜安，可顾家发去江湖的悬赏令从未有一日断过；若说他没有忘记，却能与颜欢日日品茶下棋，仿佛曾经说过只想娶颜安一人的话，都是戏言罢了。岁月更迭，若说是夫妻，倒不如说是知己，只是相处的每一幕看上去都很眼熟，像是在哪里见过，终于想起这些画面如今已被顾绍桓一一画出来，挂在归一山庄的每一处墙壁，是对亡人难以自持的思念。
  不过这也可以理解，颜安显然是有备而来，骗取顾绍桓的信任，再利用他的信任，从头到尾都没有对他动过一分真心。他若仍忘不了她，简直不能令人相信。
  我不禁有些唏嘘，可又不知该唏嘘颜安的冷血无情，还是顾绍桓的情难长久。
  世间多少情深，皆难共白首。
  原以为这段往事渐渐现出原貌，像藏在深海的冰山一角浮出水面，可事实证明我再一次想错。
  彼时距流光剑铸成已有一年，寺中佛祖灵验，却有许愿需还愿的说法。岁末年初，冰消雪融，颜欢收拾了几件冬衣，启程前往笃意山，原本只带了两个婢女。去书房请辞时，顾绍桓从书卷中抬起眼，道了句“山路曲折，绍桓陪夫人同行吧”。
  颜欢微微讶然，在他的温和注视下，柔柔应了声是。
  每逢初一、十五，寺庙香火旺盛，青烟薄雾拢上巍峨庙宇，庙前置了鎏金香鼎，落满燃尽的香灰。佛堂上金身神佛庄重威严，颜欢双手合十虔诚跪在莲花软垫上，恭恭敬敬叩首。几步外，顾绍桓抱肩倚在朱红门柱，漫不经心地望着殿中那抹清沉背影。
  与供奉香火的小师父简单交谈几句，颜欢提着裙摆走出来时，顾绍桓正立在一株高大的红鸾树下，手里握了两条同色丝带，听到响动，回身牵过她的手，将丝带放在她摊开的掌心。
  她接过来低头打量半天，眸色复杂：“这是姻缘树，祈愿月老保佑与爱人长相厮守，桓哥哥你要……求这个？”
  他若有所思地把玩手中丝带，闻言略略投去一瞥：“你不是一向喜欢这些，今日怎么没什么兴趣？”
  她怔了怔，眼底涌上轻快笑意：“不是的。只是怕你……等我太久。”
  巨大树冠开满淡色小花，似坠了雪的枝头绑着五色丝带，善男信女虔诚跪在树下低声祝祷。寺院深处响起礼佛声，树下僧人递上笔墨，两人分立长案两边，低头各自默写下祈愿。顾绍桓先一步写完，将写了字的丝带绑到略有些空隙的枝头，又绕到颜欢身后，视线越过她肩头，被她急忙侧身挡住。
  他低笑一声，她回头狠狠瞪他，提笔飞快写了些什么，踮脚举了半天也没摸到枝头的边缘。花树投下斑驳日影，她在清冷日光下不情不愿地转过身，盯着足尖，小声道：“桓哥哥，你来帮我一下，好不好？”
  他好整以暇地看她一会儿，接过丝带轻松系上。同色缎带随风飘摇，他的笑声就响在她耳边，伴着僧人若有似无的唱经声，带着虔诚：“我求月老，愿得一人永世白首。”微微偏头，贴上她耳郭，嗓音近乎呢喃，又有几分探寻，“你呢，写了什么？”
  风起，落花似秋雨飘零而下。她在花树的巨大阴影中缓缓垂下眼，嗓音多了分难以言喻的低落：“不能说的，说了就不灵了。”
  自从笃意山归来，不知是否沾染了青灯古佛的气息，颜欢行事越发沉稳，连笑都甚少露出，某次连顾绍桓都不经意问她，怎么近来话少了一些。
  她看他的眼神一如初见时，带了两分羞赧三分怯意，只一瞥便垂眸绞着裙角，低声道：“娘常说我太过顽皮，以后定然嫁不出去。姐姐却生性沉稳，很招人喜欢。果然连桓哥哥也……还是比不过姐姐啊。”
  他眸色沉了沉，不动声色地转开眼：“你本就很好，何必与别人比较。”复又看向她，若有所思地问，“你姐姐现下，身在何处？”
  她仓皇摇头：“姐姐失踪后再未回颜家，连父亲也不知她究竟去了哪里……”顿了顿，嗫嚅道，“桓哥哥你，如今还恨她吗？”
  他视线在她眼底停驻一瞬，凉薄笑意自眼角漫开：“我平生，最恨背叛。”
  之后的景幕，与归一山庄的画像如出一辙，假若撇开顾绍桓有时若有所思的神色不谈，两人的确可称作伉俪情深，自觉没什么稀奇，才想拉着祁颜去剑冢附近转转，天幕却突然落起雨来。我与他双双回头，就见惊雷照亮半边夜空，原本在院中练剑的顾绍桓剑势顿收，足尖点地，几个起落间人已身在半里外的游廊。
  冷雨荷风，如珠的雨幕将淮湖里才开的睡莲砸得瑟瑟发抖，游廊尽头一点微弱烛火，是等在那里煮酒看书的颜欢。他拍干身上雨水，行过去时她递上刚温好的新酒，动作从容行云流水，俨然看不出半点世家千金的样子：“刚从槐树下挖出来的梅花酒，本想凉着喝，可夜深露重又逢急雨，还是喝点温酒去去寒。”
  他未落座，一手提剑一手将酒盏送到唇边，却没有饮下，只是垂眼漫不经心地拿在手中把玩：“今日的药粉，是不是下得少了些？还是觉得我练了许久的剑，夜里应当睡得沉，不必下那样多的药？”
  她怔在原地，手还维持着递酒的姿势，蓦然觉得眼前寒光闪过，未收鞘的流光剑却像是不听使唤直逼过来。“哗啦”一声，壶中酒如天幕凉雨四溅，她扔下酒壶闪身避开，剑势却如游龙急转，下一瞬，剑尖比在她咽喉，割破细白肌肤，留下极细的蜿蜒血痕。她吓得动一下也是不能，浑身抖如筛糠，惊慌失措地看着他：“桓哥哥？”
  大片乌云遮住玄月，唯余剑尖泛出冷光，他面无表情地逼近一分，眼底漫上层层冷意：“你究竟是谁？”
  流光剑可破世间所有幻术。
  当顾绍桓举剑自她头顶劈下时，我以为“颜欢”必定命不久矣，或许血溅当场死无全尸。才想闭上眼睛，却见剑身扫过的地方，未见血腥，却有水波在半空浅浅漾开，如石子投进平静湖面，白衣白裙的“颜欢”在水波荡漾间，如剥皮抽骨一点一点换了一副模样。
  我瞠目结舌地看着眼前熟悉的面容。
  失踪两年的颜安，完好无损地出现在顾绍桓面前。
  同那夜如出一辙的暴雨倾盆，游廊外睡莲渐次花开。她淡然站在他身前，即使身份被揭穿，极漂亮的眉眼依旧没有半分不适，俯身扶起偏倒的酒壶，嗓音凉薄：“你是什么时候发现的？”
  剑尖点在桌案，被顾绍桓反手握住。他蹙眉盯着掌心纹路，像是不知哪里是真哪里是幻：“你从前看书时，常将喜欢的部分折页，方便日后做抄录。喝酒时会在酒盏下配一副托碟，下棋爱用黑子，从不吃点心蜜饯，穿衣向来只穿素色。”抬起眼，挑唇笑了笑，“你真觉得，你化作旁人，能瞒得过我？”
  她的眸光扫过自摊开书册上浅浅的印痕上，扫过明显不属于同一副酒具的酒盏和托碟，扫过未曾动过的莲花酥，低头看了看身上染了酒渍的白裙，忽而问道：“那颜欢呢？”
  他眯眸看她：“你说什么？”
  她目色坦然：“那颜欢的喜好呢？你又记得多少？”莹白指尖托起下颌，她微微偏头，像是满腹疑惑，“你既从不喜欢她，又为何答应娶她？”
  他唇边泛起一丝难辨笑意，却转瞬即逝，眨眼间依旧是意气风发的顾家小少爷：“因为我早知道，那是你。”
  她眸中闪过震惊神色。
  “从你叫我绍桓的那一刻，我便知道，那不是颜欢，而是你。与我品剑下棋的是你，与我祈福祝祷的是你。”雨势渐深，将烛火吹得飘摇，忽明忽暗的微弱烛光里，他蓦然凑近她，姿势暧昧犹如相拥的情人，“连与我洞房花烛的，也是你。”话罢，他直起身，眸光自她绯红颊边扫过，挑起一边嘴角居高临下地看她，“我一直想看看，你为了骗我能做到什么地步，原来，你连自己都愿意舍弃。”
  他凉凉望尽她眼底：“你用幻术易容取代了颜欢，那她呢？现在人在哪里？”
  她被逼得动弹不得，视线却望向他手中的剑，许久，嗓音听不出情绪：“祭了铸剑炉。”顿了顿，“不然你以为，当真是佛祖佑你，助你登上庄主之位？”
  “咣当”一声，铁器应声落地，他不可置信地看着她：“你逼她的？为了取而代之，连你亲妹妹也要杀害？”
  她不说话。
  他握着她下颌的手骤然用力，却只惹得她狠狠皱眉，连哼都未哼一声。
  “起初我只以为你冷血无情，谁知你竟心如蛇蝎，世间怎会有你这般狠毒的女人！”
  平地乍起惊雷，连荷叶都发颤，她凝目注视他良久，忽然如释重负地叹一口气，拂了拂淋了几滴落雨的半边衣袖：“你识破了也好，我再不用日日装成她的样子，我本就不是她，也不喜欢变成她的样子。”
  他琥珀色瞳仁越发浅淡，高深莫测地瞧着她：“你从前对我弃若敝屣，如今肯回来，甚至乔装易容在我身边，”轻嗤一声，“是为了《千法书》吧。”
  又一道雷声，刺眼光亮将夜幕照得无处遁形，她面颊上的红晕倏然褪尽，语声却从容：“我的确伤了你的心，也的确是为《千法书》而来，你想杀了我，也无可厚非。”
  “哦？”他若有所思地打量她片刻，“如今你却舍得死了？看来，你用性命护着的人，不再需要你了？”
  她容色越发雪白。
  他漫不经心地打量她的表情，分明是不在意的神色，说出的话却像利剑，一下下戳在她的心口，恨不能带出层层血肉：“可死是这个世上最容易的事，若只是这样，也太便宜你了。”言毕笑了笑，拇指擦掉她颊边雨水，嗓音压得极轻，“我会把你在意的东西统统毁在你面前，让你生不如死。你想走，我偏不让你走，偏要将你留在身边，让你日日望着剑冢，望着你想得到的《千法书》，望而不得。”
  他慢吞吞地从袖管里摸出一幅画像，握住卷轴一点点铺开，画中男子锦衣玉带，眉目俊朗清秀，唯有右耳郭缺了一角。
  “你化成颜欢的样子，每月初四都会在我的饮食里下药，只为了在淮湖畔与人秘密相会，想必就是你宁死也要护着的人吧。”他的视线自画卷移上来，眸中蓦然泛出几分冷意，“那个人，是不是他？”
  烛火幽微，照亮半幅画卷，只一眼，她面色倏然惨白。
  他露出了然神色，一把扣住她手腕将她拽至身前，紧紧贴着他，五指发力，捏出几道鲜红的血印：“我被你骗了一次，断不可能再被骗第二次。”末了松开手，她身形不稳晃了几晃，他却恍若未见，轻轻击了几下掌，凭空中跃下几个黑衣人，单膝点地跪在游廊前的雨幕。
  “将夫人带回卧房，严加看管。”言毕，他转身离开，复又想起什么似的顿足，冰冷目光自她泛出乌青的手腕扫过，唇边扬起凉薄笑意，“我竟忘了，夫人的幻术一向厉害，连铁链都锁不住，如此，只能重新想个法子了。”
  自古多少悲情皆是因爱生恨，有句话说，爱之深责之切，在顾绍桓看来，从前有多爱她，如今就有多恨她，他恨颜安因别人欺瞒背叛他，恨她在双亲俱亡时包庇罪人弃他而去，他恨她的冷漠无情，更恨她依旧能若无其事地陪在他身边。
  可这一切于颜安而言，却都无足轻重，一切缱绻柔情，在她的眼里，不过是一场可以化出的虚假幻境罢了。
  隐约记得有句诗是形容此情此景，话到嘴边又实在想不起来，我刚想去问身旁始终默不作声的祁颜，回头却见他正望着缓缓消失的景幕若有所思。天边冷光越发暗淡，黑暗自天地袭来，唯余眼前一片灰黑画卷，祁颜一身白衣风姿翩然，倒有几分谪仙的味道。
  大约是察觉到我的目光，祁颜微微偏头，恰好撞上我有些迟滞的神情。他眼底现出难辨神色，施施然打量我半天：“看什么？”
  我慌忙低头，掩袖干咳一声：“我才要问你，你又在看什么？”
  祁颜收回视线，沉吟片刻：“这人……”
  我问：“怎么？”
  他微微蹙起眉，良久，才道：“似乎有我师父年轻时的几分影子。”
  我怔住。
  白衣真人身份本就神秘，连祁颜亦无法说明他今夕究竟多大年岁，似乎从国君年轻时便是如今鹤发童颜的样貌，几十年过去，不变分毫。可算起来，顾绍桓还比国君小上几岁，照理说，与颜安相会的若真是白衣真人，也不该是年轻时的模样。想了想，我犹豫地问：“你师父他……有没有什么同父同母的亲弟弟，还是差许多岁的那种？”
  祁颜眼风瞥过来，一副拿我没什么办法的神情：“即将位列仙班之人，哪里还会有血缘至亲。”顿了顿，同我道，“年幼时我在静水崖修行，曾见过一幅画像，印象中似乎与这人有些相似。师父当时与我说，那是他年轻时候的样子。不过……”
  “不过？”
  他微微思量，又道：“不过师父年轻时倒与他如今的模样有些不同。”
  我想了想，说：“也许是修行后容貌有变？”
  祁颜听完不置可否，于是我也不在此项纠结，转而想起颜安方才所言，说颜欢以肉身祭了铸剑炉……
  古籍曾记载，每柄剑皆有剑魂，却未曾言明如何唤醒。而传说有一种上古禁术，是以肉身骨血祭祀宝剑，方能唤醒剑魂。只是正常人都不会尝试这种方法，且不说上古秘术极可能被反噬，就说要以命祭剑，又有几个铸剑师会心甘情愿，即使能造出名垂千古的宝剑，可命都没了，留名又有何用？
  自那日起，颜安便被关在卧房，她的十指扣上厚厚的铁环，再也不能结出漂亮的印。而许多年不曾干预江湖事的归一山庄忽然放出江湖暗杀令，只言若有画像中人的消息，赏千金，若将其项上人头献给归一山庄，赏万金。
  若说颜安此次易容归来只为了《千法书》，我觉得不尽然，得到《千法书》有千种万种方式，为什么偏偏选择了最冒险的一种，其中究竟有什么缘由，还有待商榷。
  至于顾绍桓，对她仍是一如从前，出门时也时常将她带在身侧，连同族人商议大事，她依然坐在他身旁侧首，细长手指拢在宽大的衣袖中，没有分毫避讳。族内皆言顾绍桓十分疼爱妻子，乃是当世人夫楷模，却不知这楷模，私下竟是另一番模样。
  平时与常人无异的他，时常会在睡梦中将她叫醒，轩窗漏进几缕月光，映出一张毫无表情的脸。他单手撑住瓷枕，不顾她睡意蒙眬，冷冷问她幕后主使的去向。或是在极冷的秋夜带她去淮湖湖畔，望着凋零荷叶枯坐整晚。他不舍得真的伤害她，就用这种方法折磨她。
  偶有几次，他归来时喝得酩酊大醉，就一言不发地坐在床头撑腮若有所思地望着她的背影出神，那神情倒有几分从前初见时，他常常隔窗看她读书写字的模样。有句诗说人生若只如初见，后头跟着的是一句何事秋风悲画扇。祁颜同我讲解时，表示这是表达人们美好夙愿，若一切都如初见时美好，大约也不会有后来的决绝伤害。
  却没有人想过，也许正是因为世人普遍都对即将要发生的事抱有太高的期许，才会在不如意时伤心失望呢？
  传说剑冢里藏了数千柄神剑，每一任家主会从剑冢中挑出一柄最趁手的贴身佩戴，而继位前铸成的宝剑则会放入剑冢中，待数十年后下一任家主观摩挑选。族中不少长辈劝顾绍桓早日入剑冢，都被他一一拒绝，问其原因，他只漫不经心地说时日未到。可我却知道，是那个答应陪他一起去剑冢的人，如今再不能陪他一同进去。
  没有人知道颜安是不受宠的颜家庶女，只以为她是颜家的掌上明珠，时常与年轻的庄主出双入对如胶似漆，即使她依旧陪在他身边，即使在外人看来顾氏夫妇依旧恩爱，可终究有什么不一样了。
  顾家虽沉寂多年，但隐埋在江湖中的势力却不容小觑，短短一月时间，已得了关于幕后主使的不少消息，只是每则消息均是只言片语，而真正的谜底，却越来越扑朔迷离。
  那一日残阳融断枯枝，闭门许久的颜安破天荒地去淮湖湖畔散步，回房途中想起酒具落在水廊，返回去找时，恰好听到书房未合拢的轩窗后，响起陌生的人声：“如今旁支的几房皆不安分，庄主……”
  而后是冷淡嗓音：“你待如何？”
  来人道：“庄主可与其联姻，方可安他们的心。这是最容易，也是最简单的办法。”
  话音未落，窗沿下“啪”的一声，婢女急急推门而出，看清来人时训斥的话陡然收住。身后脚步声渐近，颜安垂眸捡起地上碎片，嗓音淡得无波无澜：“抱歉，扰了夫君商量正事。”
  顾绍桓皱眉看她一会儿，却一言未发，倒是来人不动声色地瞥去一眼，转而道：“还请庄主三思。”
  被颜安握在掌心的黑釉碎片从指尖滑落，划出一道殷红血痕，一旁婢女低呼一声，才要相扶却被人抢先一步。顾绍桓拽住她半边手臂猛地用力，隐在袖中的铁链踉跄几声，她已被他拥在怀中。
  “这些小事交给下人做就好，何必要亲自动手。”他心疼地握住她指尖，小心翼翼地避开伤口，“怎么不知道当心些。”
  她在他怀里极轻地一颤，他却像浑然不觉一般，耐心看她半晌，确认除过手指并未伤到分毫，眼底那抹温柔倏然冷淡，只余唇边一抹若有似无的笑意：“好。”
  气氛如黏胶沉寂，婢女很有眼色地将那人带去前厅喝茶。待两人背影消失在月亮门后，顾绍桓不动声色地放开紧紧拥住颜安的手臂，理了理衣袍转身欲走，经过她身侧时却被一把握住衣袖，厚重冬衣下铁链“咣当”一声。
  “要娶的人，可已有了人选？”
  他站定，微微偏头看她：“你不愿意？”嗓音隐隐有期待，“若你不愿，我不会娶她。”
  她缓缓起身，深深垂眸：“你的事自然自己做主，又何必来问我。”
  他沉沉看她一会儿，眼底光亮如被暴雨浇熄，一寸一寸归于暗淡：“你是我明媒正娶的夫人，纳妾之事不经夫人应允，外人岂不是会觉得我冷血无情。”漫不经心地弹了弹衣袖，“既然如此，还请夫人准备，十日后，纳新人进门吧。”说罢手指扣上佩剑，流光剑出鞘一寸，割断玉佩挂绳。
  冷风扫过几片枯叶，伴着几缕缨络擦过曳地裙裾，她站在空无一人的院中，双手仍然维持着握紧玉佩的姿势，不知在原地站了多久。
  顾绍桓纳妾这回事，一时成为坊间笑谈，百姓皆言果然浪子回头都是伪装，纨绔公子到底本性难移，一生只娶一个女人只能是闺阁少女的美好夙愿，现实往往都很残酷。而顾绍桓也最终决定纳旁支的一位名为邵凌霄的庶女为侧夫人。
  平妻不比正妻，成婚礼数要简单许多，可邵家在江湖上多少有些名声，虽不如当日颜家掌上明珠与顾氏庄主大婚，到底也要做些排场。许久未有喜事的归一山庄张灯结彩，一派喜乐融融，典礼前一日，管家战战兢兢来请夫人验收多日忙碌的成果，化成颜欢面貌的颜安罩了一件淡色斗篷，衣摆绣了大朵睡莲，坐在满目喜色的礼堂，尤为格格不入。几个婢女恭敬地站在厅外等候差遣，她没什么波澜的视线扫过大团绣球，扫过龙凤高烛，在厅堂正中的喜字停了一瞬，又不动声色地转开。
  管家小心打量她的神色，犹豫上前：“夫人您看……”
  她微微颔首：“这喜堂，很漂亮。
  当日下午，小厮前来通传，说颜家遣人来问候夫人。颜安顶着颜欢的模样出去时，恰好碰到院中的召隐。他上下打量她许久，缓缓道：“看来师姐在这里，过得并不好。”
  她眸光微动，笑了笑：“一切既是我的选择，好与不好又有何分别？”
  他看她半天，忽然道：“师姐，与从前不同了。若师姐过得不开心，我便带师姐离开。”
  待他的背影消失在垂花门外，她站在空无一人的廊下，摇了摇头。他想带走的是颜欢，并不是她。
  流光剑的幻境仿佛巨大的藏宝阁，埋藏了太多的秘密，而谜团看似被我握在手中，走进去才知道，只是开启了一道门，后面还有无数道尘封的门等待开启。本以为先前颜安所言，是察觉到什么不为人知的动向，譬如顾绍桓果真会回心转意，在大婚前一刻放弃迎娶邵凌霄，转而与颜安双宿双飞什么的……
  将这桩想法说与祁颜，他听完后不置可否，沉思半晌表示我从前基本不会对风月之事抱什么美好夙愿，如今竟会有此类不切实际的想法，真不知是好事还是坏事。
  我旋身在他身前站定，踮起脚拍拍他的肩膀，道：“人总是要进步的嘛。”
  祁颜：“……”
  看过曾经的秦昭，如今的颜安，大约明白女子心中所求姻缘不过“唯一”二字，可当今世俗似乎很难满足。我不禁思考若祁颜有朝一日登基，让他新修一道圣旨，说男子只准娶一位女子，会不会被那些家中三妻四妾的男人联合起来篡位呢？
  不论如何，大婚那日顺利得不可思议，新郎一身大红喜服风姿卓然，唇边含了疏离浅淡的笑意，本该是大喜的日子，却在招待宾客时有些漫不经心。族中长辈一一落座，礼官在庭前高声唱喏，喜堂上也没有出现“我反对这桩婚事”的抢亲之事，倒让我有些失望。拜过天地，宾客道着恭贺入席，我摸摸鼻尖，也准备去宴席观礼，却忽然停住脚步。
  等等，失望？
  我竟会觉得失望？
  我……果真是进步了吗？
  这一日，颜安没有出现，直至丝竹乐声靡靡消弭，喜宴宾客四散归家，也没有见到颜安的半分影子。照理说这段记忆观无可观，该自动进入下一段幻境，可是等了半天，直到月上中天，顾绍桓不胜酒力退下宴席，一双新人的卧房熄灯安寝，也没有分毫要结束的意思。
  神器中的幻境，是封印在神器中的人最难忘的记忆，也就是说，接下来一定还会发生什么令记忆主人难以忘怀之事。我百无聊赖地在淮湖边赏雪观月，看着来来回回走了许多遍也未留下半分脚印的雪地，一抬头，却看到换下喜服只着了纯白衣袍的顾绍桓，从颜安房里转了出来，掸掸微皱的衣襟，行色匆匆向后山竹林行去。
  我愣了愣，拉着祁颜跟了上去，越想越觉得不大对劲。我是亲眼看着顾绍桓进了洞房，如今他又怎么会从颜安的房中出来，除过两个卧房中间挖了条地道，实在想不出第二种可能。
  除非，眼前的顾绍桓，是颜安所化。
  这桩想法很快就得到证实，因为“顾绍桓”所去的方向，不偏不倚，正是归一山庄守卫森严的剑冢。颜安这一路行得畅通无阻，偶尔遇到值夜的小厮，都被她三言两语糊弄过去。虽然下人心里也在琢磨为什么春宵一刻值千金，他们少主不要千金反而要去剑冢，想来想去只可能是少主内心其实是个剑痴，大婚当夜对宝剑的兴趣比对新娘子更甚。
  她在等，她竟在等这样一个日子，等顾绍桓最疏于防范之时，等他大婚的当夜易容潜入剑冢，完成她答允他人之事。
  竹林尽头，覆了厚厚霜雪的古朴建筑隐在浓浓夜色中，唯有巍峨门楼前殷红似血的“剑冢”二字格外显眼。雪地留下一串浅浅脚印，她在宽阔铁门前站定，微仰头看着这座不允许外族人踏入一步的神秘禁地，半晌，抬起手，叩响门。
  咚，咚，咚！
  三声沉闷响声过后，看似无坚不摧的铁门吐出岁月的喘息，“吱呀”一声，颜安没什么表情地看了眼黑漆漆的室内，身形一闪便不见踪影。
  我与祁颜紧紧跟随，生怕出现铁门忽然关上而我们完全不能看到剑冢里面究竟发生了什么这类尴尬事情，还好并没有发生。原本以为顾家数百年的禁地多少会有些暗器机关，事实上一路都很安全。摸黑行过狭窄通道，眼前豁然一片开朗，放眼望去是座数丈见方的石洞，四周堆砌着废旧石堆，石洞尽头是道仗高的石门，上刻古旧的繁复花纹，颜安立在门前一点微弱火光中，右侧十步外是一张石床，一位白发婆婆正盘膝坐在上面打盹。若没有猜错，这该是剑冢唯一的守护者。
  我暗忖传说中生人勿进的剑冢防守是不是太松懈了些，却见那老人缓缓睁开眼，灰白眼珠竟不能视物。她摸索着握上一根竹杖，杖尖轻轻敲在凹凸地面：“少主？”
  大约还不习惯改变称呼，婆婆踉跄着行到颜安身前，枯树般的手指在触到她肩膀前一寸，被她侧身躲开。婆婆愣在原地，颜安神色难辨地看她一会儿，手臂一点一点抬起来，拉起那只枯瘦的手贴在颊边，开口时嗓音带了几分喑哑：“源婆婆。”
  婆婆迭声答应，毫无焦距的眼睛露出真心笑意：“老身待在这空无一人的剑冢不知多少时日，前些年偶尔还能听到小辈们在外面竹林里玩耍比试，近来却什么动静都听不到了。不知外面今夕何夕，是晴是雨，更不知少主身量竟长了这样多。”她颤颤巍巍地收回手，“今日却隐约听到些丝竹乐声，可是庄里有什么大喜的事？”
  颜安不动声色地打量她半晌：“没什么要紧事，不过是族里有人成亲罢了。”
  源婆婆慈祥微笑：“少主两年前来陪我这老婆子闲聊，说会带一个姑娘同入剑冢，那姑娘……”大约没有听到人声，茫然向她身后张望，“可是带来了？”
  可到底是眼盲之人，也张望不出什么，倒是颜安神色顿了顿，她答非所问道：“我今夜的确是来此取剑，还请婆婆为我开门。”
  “今夜？现下竟已是深夜？”源婆婆惊讶，“少主深夜来这里，可是遇到了什么急事？”她身量本就不高，更是因年迈佝偻着身体，显得尤为单薄。空旷石洞荡起极细的回音，颜安在微弱火光中伸出手——起初我以为她要摩挲石门上的古旧花纹，可她却将手指搭在光秃秃的石床上，一寸寸抚过光滑石面：“婆婆是不是，管得太多了些？”
  源婆婆愣了愣，笑着咳嗽两声：“是老身多事，少主挑今夜入剑冢也无妨，只是依照规矩，须得饮下剑冢井水，验明正身。”
  起初我不能明白，剑冢的守卫简直形同虚设，究竟是靠什么阻挡了觊觎宝剑的一波又一波的打劫强抢。如今才知，剑冢之所以被设为禁地，是因它本身自带灵体，单凭地下井水便能验证是否为顾家嫡传血脉，否则别说盗取宝剑，连内室的门都无法打开。
  就在我纠结颜安的幻术是否强大到连剑冢也能骗过的时候，颜安已经毫不犹豫地仰头喝下源婆婆递来的井水，不知水会如何验明正身，又是否会给她带来伤害，她全然不能考虑，因为这是她唯一的机会。我死死屏住呼吸等待，原本静极的室内却陡然响起利器破空的蜂鸣声。一道幽蓝剑光自室外贯穿而入，几乎眨眼已到近前，她下意识闪身避开，碗中澄澈的水却一滴不落地灌入喉管。
  此情此景说不出的诡异，两个长相一模一样的人面对而立，红衣的愤怒持剑，白衣的淡然垂眸。
  流光剑劈下，幻术化作万千光华，顷刻消弭。近旁石堆“轰隆”一声碎成几块，顾绍桓立在四散飘扬的尘土里，身上是穿得妥妥帖帖的大红喜服，似乎从未脱下：“我故意露出破绽假意醉酒。你，果然一刻都等不得。”大约失望到极致，他眼底只剩颓然神色，“颜安，我多希望不是你。”
  她默然垂眼，一副无话可说的模样。他一步一步走到她身前，一把拽住她手腕：“同我回去。”
  她瞥他一眼，忽然挣脱他的桎梏，一言不发跃向石门。我这才看清石门边上有个极其隐蔽的机关，不细看根本无法发觉。
  顾绍桓脸色大变，眼看追上已是不及，只好一剑刺向墙壁机关试图将她拦下，可剑不知怎么就刺偏，剑尖直至她后背。这一剑攻势猛烈，要收势已是来不及，情急之下剑尖一转，却偏向几尺外眼盲的婆婆。大约是感知到什么，婆婆慌忙攥紧竹杖，可顾绍桓剑法卓绝，又哪里是一根竹杖可以抵挡，眼看幽蓝剑锋携着凌厉之势逼近，眼前忽然白影一闪，下一瞬，剑尖没入颜安腹中。
  不知发生什么的源婆婆焦急地转动脖颈，却看不到眼前所见。温热液体溅到顾绍桓茫然的面庞上，她终于支撑不住倒在他怀中，被他一把拥住，伤口冒出汩汩鲜血，滴在他雪白软靴上。
  “为什么？”他嗓音发抖，空出来的那只手死死按在她伤处，“为什么要挡下那一剑？”
  她唇色白得厉害，却用尽力气转头看向瑟缩在角落里的源婆婆，终于放心似的闭上眼睛。
  族中大夫急急赶来，因颜安伤势严重，只能就地医治止血。顾绍桓握紧沾满黏稠血液的手，看大夫小心翼翼将流光剑拔出来，血液四溅，哑声问道：“她怎么样？”
  大夫用力裹好绷带，又搭上她脉搏，片刻后震惊道：“夫人她……已有四个月的身孕。”
  他怔在原地，浅淡如琥珀的眼眸里俱是不可置信。他一把推开大夫走过去，脚下却一个趔趄险些摔倒，不过三步的距离，每一步却都像是附着万钧。水滴“滴答”一声从洞顶坠落，他跪在她身前，双手颤抖抚上她的伤口，又像是在抚摸别的什么：“不可能，她怎么会……她一定是用了幻术骗我，一定是！”
  年迈的大夫伏低身体，颤声道：“庄主大人，老朽世代从医，绝不可能断错啊……”
  颜安的孩子死在腊月初八。
  入夜时天空飘下漫天大雪，饶是卧房堆满熏得通红的炭盆，帷幔后颜安的面色仍然惨白。婢女仓皇端出一盆盆血水，大夫一边擦汗一边哆嗦看火煎药，六扇开合的红木屏风外，顾绍桓单手撑额，紧抿的薄唇毫无血色，仿佛他才是中了一剑的伤者。忙碌一夜，颜安的血总算止住，只是整个人虚弱得厉害，躺在重重帷帐后剧烈地咳嗽。
  大夫擦着手上血迹，躬身禀报：“回禀庄主，夫人伤及身体，以后怕是不能再有身孕……”
  他眸光极轻地一闪：“她如何？”
  大夫欲言又止，连连摇头：“恕老朽无能，只能为夫人止血，却做不得其他。”顿了顿，“能不能过今夜，全看命吧。”
  开启的门带进几片风雪，顾绍桓停在帷帐前，手臂抬起来又放下，只无言看着榻上的人影，半晌，忽然道：“你早就知道了是不是？”
  无人应他。
  “早就知道你怀有身孕，早就知道那一剑可能会让你丧命，可你还是心甘情愿挡下它。颜安，同我在一起，当真这样委屈你？连我们的孩子，你都不愿意留下？
  “我以为将你绑在身边，总有一天，你会真心喜欢上我，待我大仇得报，我们还能如从前一般……”烛花爆出噼啪轻响，他极低地轻笑一声，“原来，一切都是我一厢情愿罢了。”
  她额角仍有细密冷汗，想必早已虚弱至极，可仍执拗地看着帷帐上投出的人影：“有些事，从开始就已经注定，即使有过虚幻美好……”猛地咳嗽两声，平复许久，才喘着气笑道，“也全都是假的。”
  窗外雪落无声。
  婢女悄无声息地掀帘送药，递给顾绍桓后躬身退下，他倚在门槛不经意向室内一瞥，又猛地顿住。榻上颜安鬓发被汗水打湿，露出白皙脖颈，他的目光晃了晃，几步进去将她的领口完全扯开。本该是如白瓷一般毫无瑕疵的肌肤，却遍布伤痕，依稀可辨是陈年旧痕，只是伤口太多，一层叠着一层。方才听大夫含糊提了句夫人身上有旧伤，却不想，竟然会伤成这样。
  大约知道如今也无可隐藏，她淡淡闭上眼，将头偏至一旁，只在温热指尖触到旧伤时极轻地颤了颤，许久才漫不经心拢上衣襟，忽然问道：“你可知道，如今守着剑冢的那位婆婆，是谁？”
  他皱起眉。
  “她是我母亲。”她说出这样惊人的话，容色却没有半分改变，只是眼角稍稍提起来，露出一个讽刺笑意，“很可笑吧，她还未及不惑之年，已经蹉跎成那副模样，绍桓，你也不能相信，是不是？
  “你大概也从来不知道，为什么颜家和顾家会是世交，分明对幻术一窍不通的顾家，为什么会藏有《千法书》这种秘籍。”她长长叹一口气，嗓音淡得似乎是在讲毫不相关的故事，“我母亲姓源，祖上也曾是幻术世家，第一代家主因著《千法书》闻名遐迩，当时在江湖亦是风光无量，可后来家主得罪了仇家，遭人暗算，家主死里逃生，因着与顾家有些私交，便将《千法书》交由顾家保管，之后被仇家追杀身亡，连家族也死伤无数，这时颜家出面收留了族中女眷，看似好心，却暗中逼问《千法书》的下落，得不到秘籍，便将源氏世世代代沦为颜氏的奴仆……”
  话罢，她猛地咳嗽几声，不动声色将袖口掩起来：“原本《千法书》被藏得很好，顾家无人懂幻术，自然无人惦记这本至高无上的秘籍，直至百年前的一任家主无意间发觉，原来《千法书》中记载，源氏血脉天赋异禀与常人不同，若用其精魂来养剑冢，便可保肉身祭剑的禁术再无反噬。”说到此处停了停，大约是费了太多的精神，她疲惫似的闭了闭眼，语声怆然，“肉身铸剑……听起来很熟悉对不对？原本顾氏铸剑，柄柄皆要入魂，可这样的方法实在天理难容，于是百年前便被家主视为禁术，勒令其子孙再不可使用，直至……”
  似乎想起什么不愿提及的往事，她低低笑了一声，许久，才道：“直至我母亲出生。她生得貌美，父亲，他……便在一次醉后……我三岁时，母亲从颜家消失，我找了她那么多年，才知她被送往剑冢，以精魂养剑，才会衰老至此……”
  夜风呼啸着拍打窗棂，大雪纷纷，他脸色已是苍白，身形站不稳似的猛烈一晃，嗓音喑哑：“若真如你所说，这些秘辛，你又怎么会知道？”
  她极慢地转过头，一双眸子无悲无喜：“你还不懂吗？我便是为你们顾家而生，为你而生，直到你继位，用我的命为你守护剑冢，换给颜家《千法书》。这样好的交易，又有谁会拒绝？”
  他身子猛地一晃，那双杀伐果决握剑的手，几乎端不稳汤药，褐色汤汁溅在雪白锦被，洇开模糊的水痕。
  “你想知道这些伤是怎么来的？是父亲为了剑冢能吸收精魂，必须要让守冢人的身体习惯剑气，最简单的方式，便是割破血肉，将剑气逼入。”“啪”的一声，瓷碗摔得粉碎，她的声音响在这瓷器碎裂的响声中，淡淡道，“一千多个刀口，整整五年。”她仰头望向茫茫帐顶，“我最初声嘶力竭地求父亲放过我，后来求母亲救我，可是我喊哑了嗓子，也没有见到一个人，漫天神佛也没有一个来救我。你总说我冷冰冰的，其实小时候我也经常与颜欢一同去笃意山进香请愿，后来就再不去了。”
  她眼角泛出水泽，嗓音淡淡，断断续续地说：“是他出现，教会我如何用幻术躲避每日的伤害，才让我免受折磨活到今日。这世上，他是头一个对我好的人，所以他要什么，我便给他什么。我的一生，从出生起就已经注定，我不能背叛他，也不愿舍弃你，只好放弃自己。从一开始，我便不是为了《千法书》，那些刺客也不是为了剑冢，只是为了救我母亲罢了。”
  他喉结艰难滚动，许久，才发出嘶哑的声音：“这些，你为什么不早点告诉我？”
  她强提起一口气，嘴角攒起一点若有似无的笑意：“原先母亲在时，曾告诉我世间万物皆是虚假，唯有自己是真。所以我从来只信自己，直到我遇到你，方知造化弄人。”渐渐涣散的眼睛里溢出琉璃般的光华，“很有趣是不是？血脉这样的东西，即使想违背都不可能，我的母亲已经变成那副模样，我生来便该为你养剑魂，甚至我的孩子……”
  他颤声打断她：“颜安，你情愿独自背负这些，却不愿信我。”
  却不愿信我。
  她低声笑了笑：“我又如何不想信你，可我不能，我这样的人，只能相信世间一切皆是虚妄。只是如今再说这些……已经来不及了，我本血肉之躯，又如何能改变，过去那五年的剑伤，剑气早已入了五脏。我早知时日无多，又被你囚禁起来，还不如拼尽全力试一试。可最终还是……我救不了母亲，也救不了自己……”最后已近乎呢喃。
  他近乎跌倒在榻前，却轻轻拥起她，仿佛怀中是世上最最珍贵的珍宝：“颜安，不许睡，你不能睡，我会陪着你，陪你一起想办法，总会有办法……我不要复仇，也不会再逼你，孩子，我们可以领养一个孩子……”
  光华逐渐消散，像是累极一般，她在最后的自语中缓缓闭上眼：“事到如今，再说什么也无可挽回。就这样吧，绍桓，就这样吧。”
  这一夜，归一山庄无人安眠。
  万幸，族中大夫医术高明，颜安昏睡五天五夜，终于从鬼门关逃脱出来。
  我终于看到家仆口中那场铺天盖地的大雪，飞扬雪花覆上琉璃青瓦，覆上粼粼淮湖，天地间只余苍茫雪色，洁白无半点瑕疵。颜安就是在这样的雪夜里不知所终，一同消失的还有《千法书》和源婆婆。全然不能想象她是如何拖着这副残破的身躯离开顾家的。
  当夜，顾绍桓在书房枯坐整晚，第二日，孤身一人进入剑冢，出来后却大病一场，病后再不能用剑，还忘记了一些往事，只记得他是顾家庄主，被颜安欺骗，娶了颜家的掌上明珠为妻，可颜欢体弱多病，成婚不过一年便香消玉殒，如同不知真相的众人所见一般。其余诸事，皆遗忘在那一场绵延许久的病中，再不能记起。而侧夫人邵凌霄，也在不久后，因为言语间冒犯了先夫人被遣回了娘家。
  第二年，族中长辈以嫡系血脉不能断为由要顾绍桓另娶，他却在旁支的亲信中过继一子，取名“不忘”。众人皆以为他是惦念亡妻，只是每到落雪冬夜，婢女偶尔会在彻夜燃着烛灯的书房外，听到他在梦中呢喃：“我顾家是亏欠你许多，可你，还欠我一个一生一世。你情愿独自背负这些，却不愿信我。”
  五年后，渝州颜氏夫妇死于一场门派内乱，江湖中霎时流言四起，众人皆言沉寂多年的女魔头颜安归来复仇，不少曾经欺辱过颜安的颜家人人心惶惶，只是自那之后，颜安便再无踪迹，传言也日渐消弭，终于无人再记得，世上曾有一绝代女子，幻术卓然。
  从流光剑的幻境中脱身而出时，寅时刚过，还未到黎明。深邃夜空中一轮弯月，几只萤火虫落在层层叠叠的花树上，巍峨门楼隐在竹林深处，淮湖深沉似墨，归一山庄静谧无声，一切与幻境中全无二致，似乎没有人记得，二十年前的那场大雪掩埋了多少秘密，曾经有个眉目淡漠的姑娘，在漫天落雪里来去得无影无踪。
  我小心翼翼地将流光剑捧起来，幽蓝剑尖上似有火焰舔舐，却毫无温度。我拔剑出鞘，低声说：“颜安。”
  身旁祁颜侧目看我，许久，空寂夜中响起清淡女声：“你既将前尘往事看了通透，自然该知道，凶手不是他。”
  顾绍桓请遍秘术师来为他医治，确然是他体质异常，却不是因为下蛊，而是患了双魂症。所以他的眸色才异于常人，呈双色异瞳。可，也许是他其中一个魂魄杀了人而不自知呢？再者说，他的伤势又该如何解释？
  而我也终于明白他为什么会说他的妻子死于二十三年前，为什么画像上的脸都是空白，为什么召隐会说他的师姐至死都不会使剑，又为什么在幻境中，在颜安再次归来的时候，他会做出那些完全迥异的举动。颜欢自然不会使剑，会使剑的是颜安。
  他始终爱颜安，可又恨她背叛他，至死不愿相信他，所以生出了另一重魂，一重魂爱她，一重魂又恨着爱她的自己。而在他心里，颜安早就死在二十三年前，那时他们初初相遇，天边一轮孤月，她在竹林深处告诉他，她叫颜安。
  我想了想，问她：“后来你去了哪里？又怎么会被封在这剑中？”
  剑里的声音顿了片刻：“是他救了我，把我接出归一山庄，又将我母亲安顿好。只是母亲她……在剑冢待得太久，不过半年也故去了。我伤好之后发觉小妹的魂魄仍在流光剑中，便用我的魂去换了她的魂。”
  我继续道：“所以，顾绍桓根本不知道被封在这剑中的人是你？”
  她淡淡道：“是，他不知。”
  我将这番话反复思考了三遍，重新打量流光剑上的幽暗微光，又问：“可是……换魂？为什么要换魂？”
  她语声淡淡：“人这一生寂寞孤冷，总要有人陪着他。顾家家主这样的地位，他身边的人又有几个真心待他，连我也……”微微停顿，“唯有小妹，是真心待他。若能以我代替小妹入剑，自然最好不过。”
  我不可置信道：“你愿意用命去换颜欢出来？成全他们两人的幸福？”
  湖水潺潺，幽寂庭院似乎浮现出一抹浅淡人影，墨发白裙，容色冷淡，唯有眼角一点点挑起来，溢出万千华采，“从前母亲说，想要成为最强大的幻术师，定要断情舍爱。可我这一生化出的最美好的幻术，就是将我变成颜欢。那段日子……”浓云压月，淮湖拢上一片暗淡颜色，“后来幻术被破，我也再没什么利用价值，想化成旁人陪在他身边也是不能。我与他已再无可能，不如就给他们一个白头偕老，又有什么不行的？”
  世间诸事，不是简单的对错，非黑即白，那些处在中间地带的灰，没法判断是对是错，就像颜安说她亏欠顾绍桓，可顾绍桓也亏欠了颜安，她却只记得过去他的好，即使短暂，也是她暗淡生命中唯一的光。
  头痛地揉了揉额角，我果然不擅长情爱之事，想来想去，唯有将注意力转移到案情之上：“那颜欢呢？你将她换出来后，她怎么样了？”
  她似是思索片刻，才道：“入剑后我便沉睡过去，再醒来时，刚好是流光剑易主之时。那时他说……”似乎想起什么痛苦之事，她沉默半天，才继续道，“看到这把剑会让他想起很多痛苦的事，不如眼不见为净。”
  我喃喃：“所以让贺连齐白捡了这么大的便宜。”
  她低笑一声，又道：“至于颜欢究竟去了哪里，我也不知。”
  竟是同秦昭的境遇一模一样。恍然想起秦昭口中将她封入前尘镜的高人，与当日救颜安一命的人，实在让人怀疑这是同一人所为。可秦昭是前朝女相，即便颜安是十余年前封印在流光剑中，中间也间隔百余年。可寻常人，又哪里能有百岁？
  况且，假如颜欢真的从剑中出来，第一时间就该去找顾绍桓，可如今看来，也许她根本就没有活下来。我隐约觉得事情蹊跷：“你就从来没有怀疑过，是他骗了你？也许从一开始救你护你，为你救出母亲都是假的，而得到《千法书》才是真。”
  她沉默许久，忽然低笑一声：“若真是如此……若真是如此……可如今再说这些又有什么意义……”
  我将剑妥帖收起来，望了眼天边月色估算时辰，才要与祁颜各回各房，忽然想到什么，重新将剑提到眼前：“你想不想，再同他说一次话？”
  我想，颜安说什么成全两人幸福全是胡扯，她不过是想换种身份陪在他身边罢了。后来祁颜问我，为什么要为他们二人牵线搭桥。原本只是查案，为了解开谜团才会冒险进入流光剑的幻境，如今又何必多生出一桩事端。
  可我却觉得，二人的缘分在幻境中看似已尽，如今又遇到我，也许是整个大齐唯一能感知到神器的人，既然如此，那一定是上天赏的缘分，我就不该袖手旁观。
  大约觉得我这番话实在太像胡搅蛮缠，祁颜仔细想了想，说道：“她既已决定离开他，便是自知不是对的那一个，再强求也是枉然。”
  而我表示，情爱之事哪里又有对错之分，她以为颜欢于顾绍桓是最好的安排，殊不知顾绍桓想要的，不过一个她而已。
  祁颜偏头看我一会儿，眸色沉沉：“果然是长进了。”
  其实我还有另一重思量，如果连环凶杀案的凶手真是顾绍桓，那他在“见到”颜安后，定会露出些蛛丝马迹。本想第二日去探探顾绍桓的口风，却被家仆告知品剑大会在即，庄主为迎往来宾客，去了庐陵城中安顿，暂时不在庄里。
  竹林前的大片空地搭起数丈云石高台，二十余个工人乒乒乓乓地凿砖筑石，我抱着剑在旁边观摩一阵，默默计算品一次剑究竟要花费多少银两。偶尔有家仆捧着各式点心瓜果匆匆走过，恍然想起今早祁颜出门前提了一句要去见什么人，不能陪我用午膳了。
  我一边琢磨之前从未听说他在庐陵还有什么旧相识，一边思索午膳到底吃什么，想着想着又想起另一桩事，关于在流光剑的幻境中所见，颜安所谓的主子，究竟是什么人？杀掉幻术师的凶手又是否与此事有关？听她所言，极有可能是一个江湖门派，或者别的什么神秘组织，可是以顾家的能力，究竟有多神秘才能让顾绍桓追寻多年未果呢。
  还有将秦昭封入镜中的人，与将颜欢和颜安换魂的，是否是同一个人？这换魂之术是否是真？若是真，那为何颜欢却毫无踪迹？那个人，为何要将她们的魂都封入神器？
  越想越觉得神思混沌，我不由得感叹祁颜作为监督办案的御史，想必比我思量得更为周全，也着实是难为他。我边想边沿回廊向客居行去，却在门厅转角遇到熟人。一身常服的祁颜正在同什么人说话，那人身量纤瘦，被祁颜的身形一遮，只能看到半片衣角，而后那人往祁颜手里塞了样什么东西，便匆匆离去。
  秋阳和煦，廊下有瑟瑟秋风，祁颜若有所思地瞧着手里的物件，像是有些出神。我放轻脚步走到近前，探头张望一阵，才看清他把玩的原来是个漆器妆匣，造型朴素，跟宫里镶金砌玉的摆件完全不能相比，也难得他饶有兴致。他回头看见我，漫不经心地将妆匣收起来，忽然道：“老五在找你。”
  我思考半天，才明白他口中的“老五”究竟是谁，印象中，祁颜与贺连齐似乎甚少有往来，平时见面也只是点头之交，倒是听宫人说两人经常在朝堂上争得面红耳赤。当然，面红耳赤的那个是贺连齐，祁颜向来是泰山崩于前而面不改色，让他脸红，简直非常人所为。
  相比起贺连齐究竟为何找我，还是送他东西的人让我更有兴趣。绣了祥云暗纹的袖口露出一截刺目红色，我假意凑过去观摩一阵，仰起脸问他：“这是什么？”故意问他，“送我的？”
  祁颜不动声色地拢了拢衣袖，淡淡道：“小玩意儿罢了，下次买更好的给你。”
  这话听着有些耳熟，似乎他头一回将前尘镜给我时，也说过类似的话，心道这该不会又是什么神奇宝器吧，可当日的画卷里的确没有妆匣这样东西。我脑海里忽然又浮现起方才匆匆离开的背影，心中莫名生出些不安，又不知不安在何处。想了想，大约是这物件太像定情信物，只是那又如何呢，祁颜若果真如贺连齐所言与人私定终身，在短时间内国君便不会赐婚于我，无论怎么想，都该是一桩高兴的事。
  我踢了踢地上的石子，低声道：“你怎么在这儿？”
  “事情办妥了，早些回来陪你用膳。”说罢，他引着我向厢房走去。
  垂花门前搭了个紫藤花架，繁花谢尽，只剩盈盈翠色，我踮起脚摘下一片将落未落的叶，几步追上去跟在他身后：“你方才说，贺连齐找我做什么？”
  祁颜略略向我怀中瞥一眼，答非所问道：“你这剑，打算何时归还？”
  我愣了愣：“还剑？”
  祁颜皱眉道：“流光剑，不是你问老五借的吗？”
  我再愣了愣：“借的？”
  他忽然站住脚步，神情严肃：“这剑怎么来的，你忘了？”
  我将入幻境的来龙去脉回想一遍，确然忘记了这剑的来历，仿佛它本来就该出现在我手中。照理说，贺连齐身为世子，难道不是主动协助御史办案，反而是我向他借剑的吗？
  大约看我一副当真什么都不知道的形容，祁颜皱起眉，深深看我：“那前两日有人刺杀你，你还记不记得？”
  他说得越发离谱，我一惊，联想起从前被砸伤了肩膀后忘记的事情。难道这一回，我又遗漏了什么重要的事？
  “咦？有吗？”我含糊笑道，“那大约是我忘记了，哈哈哈……”
  祁颜皱眉看我一会儿，墨黑的眸子沉似寒潭月色：“那夜发生了什么，你也都忘记了？”
  我一边寻思为什么我忘记的总是夜中之事还总与祁颜有关，一边觉得祁颜每次问话的形容都好像我对他做了什么不轨之事还翻脸不认账，实在难以判断他说的是否是实情。再一琢磨，若他说的都是真的，那我该不会也患了双魂症吧。
  博士从前教导，人要知道活着是为了什么，我总是不以为然。如今方知，过往种种皆是证明我活着的意义，可这些全部失去，除过四肢健全，内里却是空空如也，像伶人戏法里任人摆布的木偶，原来秦昭说的行尸走肉，是这个意思。
  祁颜目不转睛地看我一会儿：“你这样，真让人不能放心。”顿了顿，“等我把事情了一了，还是早日回宫。”
  原本这一趟行程虽非我自愿，但到底是打着出公差的名义白吃白喝，不用晨昏定省也无君臣之别，比宫里的日子不知惬意多少。况且他才答应我要到庐陵游历，如今又要尽早回宫。我张了张嘴正要辩驳，凭空有黑影闪过，是季末直挺挺跪在我们身前。我惊得后退一步，倒是祁颜面不改色，大约早就习以为常。
  季末双手抱拳：“主子。”又转向我，“帝……九姑娘。”
  我拍了拍胸口顺气，顺便将他自上而下打量一番，瞪着他道：“季末。”
  大约没想过我会同他说话，季末飞快地瞥我一眼，仍恭谨低头：“姑娘有何吩咐？”
  我踱步上前：“你们主子是不是苛待你？”
  季末抱在胸前的手一抖：“主子对下人们一向很好，从未像姑娘说的这般。”
  我点了点头，了然道：“那如此说来，是不是你们世子府缺钱了？怎么大白天的还穿夜行服，你们主子不替你们备两身衣裳？”
  季末仍然维持着双手抱拳的姿势，宛如一尊泥塑的雕像，抬头极快地瞥祁颜一眼，又无辜地瞪大眼睛盯着地面。耳边一声低笑，祁颜示意季末起身，两人低语一阵，季末便如来时一般跳上屋檐消失，带下几片枯黄落叶。
  接着簌簌几声，一堆落叶劈头盖下来。
  我：“……”
  气急败坏地拨掉发顶的落叶，我从牙缝里挤出几个字：“季末——你给我下来——”
  树枝晃了晃，再无半分人影。
  祁颜早就笑得难以自持，我狠狠瞪他一眼，转身欲走，被他一把拉住：“是我说早些回宫你不高兴了？”他揉了揉我的头发，“你倒是记仇。”
  我记的不光是这一件仇，还记在世子府时季末将我禁足的仇。但显然，他比我还要记仇。我拨开祁颜的手，赌气道：“二哥身居要职，自然以国事为重，我们这种平头百姓的小心思怎么敢劳二哥操心。”说完做了个请的手势，“二哥再见，二哥请便。”
  在外人眼中，我一朝被封帝姬，还是听起来很尊贵的帝姬，不知羡煞多少旁人，可我从小便知自己本不是贺家血脉，只有君上母后，没有父亲母亲。血脉这个东西很神奇，更像是冥冥之中注定的缘分，出生既定，不能选择。偶尔去王后宫里请安，看到贺连慕伏在她膝头撒娇，也只能恭敬问候一句母后万安，再恭敬退下。大殿外汉白玉石阶高阔，我站在廊下仰望齐都的四方天，胸口的位置像缺掉一块。
  即使所有人都说贺连慕任性顽劣，国君训斥她责罚她，也并不会真正迁怒于她。
  而我不同。我不能像贺连慕一样扯着国君宽大的冕服撒娇，我只能唯命是从，因他在我眼中是国君，却不是一位父亲。放眼宫中，也唯有祁颜，在幼时世子帝姬结伴去太学时，绕过大半宫殿站在我寝殿外的回廊，望着抱腿缩在高阔的书桌后面惴惴看着一摞摞书本的我，和煦嗓音如春风化雨：“九儿，你若今日再迟到，我可不会在博士面前保你了。”
  如今，祁颜就站在两步开外，身后是明亮暖阳。他眉目间笑意渐浅，清亮眸色如沁了墨的砚：“你果真很不喜欢宫里吗？”
  难得一见他认真神色，于是，我也认真想了想，耸了耸肩：“喜欢又如何，不喜欢又如何，总归不是我能选择的。我从没有得到自由，可若能偷得浮生半日闲，那便是赚到的。”
  他问我喜不喜欢宫里，可是他忘了，我原本就不属于那里。
  山庄一时热络，从前连家仆婢女都甚少见到，如今不出三步定会见一张陌生面孔，直接导致用完晚膳散步消食只能挑偏僻小路。回想祁颜说的刺客问题，虽然并不明白为什么刺客不去行刺世子而要行刺我，仍然觉得应该谨慎，打算寻人陪我一同散步。我抱着流光剑在客居溜达一圈，祁颜不在房中，连贺连齐和贺连倚也不知所终。平时见他们游山玩水，以为当世子除了争一争王位也没什么正经事，如今看来，这位置坐得也并不清闲。
  最后，我决定沿淮湖游廊溜达。湖光冷月，隔断远处喧嚣，思绪又飘回颜安的幻境，抬头发觉不知什么时候竟走到剑冢外的竹林，才要返回，却看见竹林深处有个人影，身形倒有些像晌午时同祁颜会面的人，一袭红衣衬在无边夜色中格外显眼。看模样，大约是在等什么人。
  左右看看，没看到祁颜的踪迹，我摇摇头准备离开，蓦然听到“吧嗒”一声，红衣姑娘弯腰捡起掉在地上的物件，举过头顶对着月光端详。我顿住脚步，看着她捏在指尖玲珑剔透的玉石，喉咙里发出惊讶声响，又飞快捂住嘴巴，默默祈祷她并没有注意到我。
  可下一瞬希望便破碎，只见她慢条斯理收起手望向我的方向，叮咚声响如流水潺潺，是她手腕绑着的一串银铃。
  “谁在那儿？”
  我叹了口气，从一株翠竹后转出来，本着出门在外多一事不如少一事的原则，连连告罪：“小女子误闯竹林，打扰姑娘清幽，多有得罪，多有得罪。”
  隔着段距离，我仍觉得她在盈盈看我。
  “你不是，早就站在那儿了吗？”
  我讶然，原来她早就发现我了吗，只是这样的距离寻常人又哪里能察觉。暗忖这姑娘不是好惹的，我只好实话实说：“只是看到姑娘的那块玉石很漂亮，就多看了一会儿，还请姑娘不要见怪。”说完觉得实在费嗓子，又向前挪了挪脚步。
  “哦？你认得它？”她将玉石捧在手心端详一阵，眸光柔柔瞥向我时，却猛地蹙眉，“姑娘是什么人？”
  我偏头打量半天朦胧月色，随口胡诌：“啊，你说我，我与家兄受顾庄主之邀来参加品剑大会。”见她仍旧面露怀疑神色，补充道，“你别看我这样，其实我也是喜欢剑的，我……”
  后面的话却被她若有所思地打断：“姑娘长得……很像我从前认识的一位故人。”
  这话在戏文里倒是常常出现，一般是公子跟姑娘搭讪时的惯用伎俩，没想到有一天会有个姑娘同我说。我看向眼前的美人，虽然从前经常偷跑去市井游玩，可扪心自问，这当真是我与她第一次相见。
  云靴踏过草地，近旁响起不疾不徐的脚步声，祁颜不知从哪里冒出来，略看我一眼，对那位美人儿道：“秦姑娘。”
  电光石火间有个念头在脑海闪过，这姑娘该不会，就是贺连齐口中祁颜的那位未婚妻吧？心里生出难言情绪，我重新将她打量一番，饶是国君宫中美人众多，仍然觉得不如眼前这姑娘美貌。有时美貌不只是容貌，而是一颦一笑都是难掩的风情。我低头看了看身上朴素罗裙，不着痕迹地抚平裙角皱褶。她这样的姑娘，实在是很难不被人喜欢吧。
  三人如三根廊柱，直挺挺地站在那儿，倒是这位秦姑娘不疾不徐地晃着风灯，似乎在等着什么。
  我看看祁颜，又看看这位姑娘，直看到她含笑看我：“姑娘能否，让我与二公子单独谈谈？”
  二公子？
  大齐向来只有姓名，祁颜因师从白衣真人，才会另取表字，只是在外从不表露身份，可这姑娘却叫他二公子，大概是真的与祁颜关系匪浅。我看着祁颜，祁颜也看着我。半晌，我说：“啊，好。”
  走出几步，身后传来隐约谈话声：“这姑娘是谁，二公子是不是要跟我解释解释？”
  本来不是有意偷听，可周围太安静，除非捂上耳朵不然很难屏蔽。我加快脚步，仍然听到祁颜漫不经心的嗓音：“我以为秦姑娘一心想要归家，不会对其他事情再有兴趣。”
  我忍不住回头看一眼，月光下那姑娘眼睛弯起来，尾音带一点笑意：“救一人也害一人，二公子比我想象的，还要情痴。”
  祁颜嗓音淡淡：“身不由己。”
  她低低笑起来，清冽嗓音似淙淙溪水，半晌，摇摇头道：“也罢，我又有什么资格指责于你。只是二公子，答应晚歌的事，可不要忘记。”
  我听得云里雾里，已经全然忘记方才还在听与不听中间纠结，还要再听，两人的谈话声已渐渐低下去。
  从竹林离开，慢吞吞往客居走去，夜色凉如潭中水，我漫不经心踢着地上的石子，蓦然想到贺连齐曾经问我——祁颜若另有婚约，你真的一点都不在乎？我从不知何为在意，更不知何为爱恨，贺连齐说我应该在意，不在意便是冷血无情。从前我觉得奇怪，琢磨与祁颜并无名分，有的不过是一桩虚无缥缈的姻缘，想要在意也毫无根据。如今真的看到他同别的姑娘在一起，心里的确有些不好受。
  想不通这不好受因何而起，想来想去大约是他答应陪我用晚膳却去陪别的姑娘，导致我很没有面子。路过后厅时，我碰到顾绍桓的贴身家仆，说是他家家主有些话要带给祁公子，不知他现下身在何处。我指了指竹林的方向，又往淮湖边上行去。银辉冷月，蓦然觉得孤单，又想颜安被封在流光剑里这么多年，究竟是靠什么度日至今，简直无法思量。
  本打算略坐坐就回房睡觉，却发现那家仆一路跟在身后，暗忖他是不是会错了意，我站住脚步同他说：“你是不是走错路了？我不是去找祁公子的，他在后山的竹林，你去那儿找他。”
  湖畔静寂无声，他从廊下的阴影缓缓步出，抬起头，露出森然笑意：“没有走错，我就是来找你的，九姑娘。”
  一声尖叫冲破喉咙，倒不是因为害怕，而是企图让旁人听到我的呼救。可最后一丝希望也破碎在他的话语中，因他一眼看出我心中所想，连连冷笑道：“今夜庄主宴请江湖各派，所有人都在前厅夜宴畅饮，为免有人故意接近剑冢，早着人将这条路封了，九姑娘，又何必挣扎？”
  当剑锋猛地刺向我时，我想，从今往后出门散步一定要看一看皇历，又想，大约再没有散步的机会了。我下意识地拿流光剑去挡，铿锵一声，霎时火星四溅。我被击得后退几步，想起剑中有颜安的魂魄，又不知剑身损伤她是否会有碍，再不敢格挡。在下一次剑刺来时，我只好就地一滚。千钧一发间，我想起祁颜，可他正在同那个美貌姑娘说话，竹林距这里有半个庄子的距离，又怎么能奢望他会来救我。冰冷剑气擦过我的鬓发，后背紧贴湖畔岩石，才发现退无可退，唯有投湖还有一线生机。
  那家仆提着剑步步逼近，一张平淡无奇的脸显出狰狞表情，像是不杀死我誓不罢休。我也顾不得不会凫水，提起裙摆跳下淮湖，湖水瞬间溢满口鼻，我被呛得咳嗽几声，身体控制不住往下沉，下意识挣扎时想起怀里还抱着流光剑，这简直是天要亡我。
  在腾起的水花里模糊看到那人蹲在岩石边看着我，像是看着待宰的猎物，灌了水的耳中捕捉到一丝冷笑：“九姑娘是怕被剑刺死伤了容颜？姑娘大可放心，我剑法不错，又一向怜香惜玉，自然不会伤了姑娘容貌。不过姑娘既愿意投湖自尽，那我自然不便干涉。”四下打量一阵，语声讥讽，“那位祁公子不在，不如就让我送姑娘最后一程。”
  眼前景象涣散，那人的面容缓缓换了一副模样，竟是相识之人。
  而我已无力在意。
  冰冷湖水渐渐漫过口鼻，漫过眼睛，漫过头顶，榨干肺中最后一丝稀薄空气，都说人死前会看到走马灯，可我只觉视线一片混沌，恍惚间想起祁颜答应我要去庐陵看皮影买糖人，说庐陵的糖人要比齐都的甜些，我还没尝过滋味，已经要孤零零死去。
  隐约觉得有什么从衣襟里漂出来，我费力撑开眼，是祁颜留给我的符纸。遇到危险就撕碎它，这是他同我说的话。意识有片刻清明，我伸手去抓越漂越远的符纸，才将它握在手中，耳畔蓦然“哗啦”一声，接着身体被人紧紧搂住，下一瞬已腾空而起。
  噪音纷杂，唯有一声“九儿”听得真切，有人用力拍打我的后背，胃里翻江倒海地难受，最终“哇”地吐出一大口水，我彻底清醒过来。入眼便是面色惨白的祁颜，墨黑鬓发一缕一缕贴在脸上，应该是狼狈模样，眼睛却沉如夜色。他死死捏住我的肩膀，却不痛，嗓音低哑：“谁让你下水的！”仔细打量我半天，“有没有哪里不舒服？”
  我勉力动了动唇，开口才发现嗓音抖得厉害，一把攀上他衣袖：“二哥……我、我知道是谁……”
  他拉过我的手握住，手指冰凉：“嘘，别说话，省些力气，我带你回房去换衣裳。”我点点头，在他抱起我时眼角看到那家仆不知何时已被制伏，手脚捆了麻绳倒在地上，而本应在前厅主持晚宴的顾绍桓正冷冷站在那家仆身前。
  我扯扯祁颜示意他停下。顾绍桓浑身冰冷肃杀，居高临下看着那家仆：“上次一击未成，我便知你要再动手，品剑大会不过是个幌子，我早已在庄中布下天罗地网，就等着你自投罗网。”
  那家仆不可置信地瞪大眼睛，抿紧唇一言不发。祁颜将我放在地上，将不知哪里来的宽大斗篷裹在我身上，但我仍觉得冷。大约感觉到我的颤抖，他更紧地将我搂住。我抹掉脸上水泽，哑声道：“顾庄主，他戴了人皮面具。”
  顾绍桓冷哼一声，却没有揭开他的面具，淡色眸中泛出冷意：“颜安，是不是你？”
  远处丝竹靡靡，湖中游鱼惊起涟漪，我诧异地看着他，惊讶得一句话都说不出。
  蜷缩在地的家仆猛地一颤，顾绍桓神色冰冷，仿佛幻境中说着要永远陪着颜安的是另外一个人。事实上，也确实是另一个人，他不记得另一重魂魄说过什么、做过什么，是怎样爱着颜安，又是怎样毫不知情地把颜安逼入绝境。
  “我早就知道你没有死，你害死你的亲妹妹，如今又在我归一山庄大肆杀戮，你——”
  原来他这一重魂魄，竟是恨着颜安的。
  眼看事态朝着极其诡异的方向发展，喉咙里涌起湖水腥气，我抑制不住地咳嗽几声，连忙出声阻止：“顾庄主，他……他不是颜安。”
  顾绍桓回头诧异地看着我：“他不是……你知道他是谁？”
  我点点头，犹豫片刻：“顾庄主揭了他的面具，自然就知道他是谁。”
  那家仆瑟缩得更厉害，全然没有方才要杀我时的恐怖气息，神色只剩被揭穿的狼狈：“父亲……”
  顾绍桓眸中乍现震惊神色，一把扯下那家仆脸上的面具，愣在当场：“不忘……你？”
  方才落在淮湖，迷蒙间不知怎么便看到面具下顾不忘的脸，起初以为自己看错，可真的看到是他时同样觉得难以置信。这位年轻的归一山庄少庄主，为什么要杀了所有替他父亲诊病的秘术师，他未来总要继承庄主之位，又何必为顾家招此大祸？
  顾绍桓紧紧攥着面具，微一用力，薄薄的人皮霎时被撕得粉碎。他神色难辨地看了顾不忘一会儿，忽然对我伸出手：“九辞姑娘，借你手中剑一用。”
  我不明所以，电光石火间想到一种可能——他竟以为顾不忘是颜安用幻术所化，要用流光剑破幻术？以顾绍桓的功力，这一剑若是劈下去，幻术不破，那伤的便是顾不忘。
  我摇头后退一步：“顾庄主不必费力，他不是颜安，流光剑对他起不了作用。”说完小心翼翼地抽出剑，在顾不忘面颊上方一寸缓缓划过。
  毫无波澜。
  大约是不知道流光剑真正的用处，顾不忘在顾绍桓要借剑时脸色已惨白如纸，却不躲不闪，一副视死如归的模样：“父亲你……当真要大义灭亲……”
  顾绍桓像是终于相信，缓缓在顾不忘身侧蹲下，后背挺得笔直，嗓音却微不可察地颤抖：“不忘，是不是有人逼你，有人胁迫你，你告诉我。”
  “没有，没有人胁迫我。”话是对顾绍桓所说，目光却直直盯在我与祁颜身上，“此事是我一人所为，与顾家、与归一山庄毫无干系。”
  午夜静谧，几声虫鸣响过，顾绍桓将目光移至虚无，却没起身。我在顾不忘的身后轻轻地问：“为什么？”
  顾不忘痛苦地闭上眼睛，再睁开时，只剩毫无掩饰的杀意：“我亲生父母死于颜安的幻术，有人同我说她会化作别的幻术师接近父亲。她害死我亲生父母，如今还要害我父亲，我怎能容她！”
  原来这才是他当日刺杀我的理由，我抱着流光剑向前一步，追问道：“有人同你说？是谁同你说？”
  “你不必知道。”话罢，他阴狠地看我，“你们幻术师，全该死！”
  我：“……”秘术师又不全是幻术师。
  而后才知，原是顾绍桓旁支的表叔，因与账房勾结贪了不少银子，被顾绍桓发现后贬出宗堂，因此怀恨在心，将当年之事翻出来意欲挑拨顾绍桓父子关系。未曾想顾不忘不曾记恨他父亲，却恨起了颜安。
  一切真相水落石出。虽然结果令人惊异，可这桩事好歹告一段落，顾不忘被总是姗姗来迟的官差带走，同来的县尹因破了一桩大案喜出望外，但又不能太喜以免被顾氏记恨，只好一边假装心痛一边对祁颜千恩万谢。
  遣散了一众家仆宾客，我走到水廊下刷得崭新的方几前，上面搁了盏桐油灯。从前顾绍桓总与颜安在这儿看书下棋，颜安借了颜欢的容貌，他早就知道是她却不说破，两个人各怀心思却度过了一段难得安稳的岁月。颜安说那是她最开心的日子，其实她错了，那应是他们最开心的日子。
  我小心翼翼地将流光剑推到顾绍桓面前，他抬头疑惑地看着我，我低声道：“顾庄主，节哀。”有个词是说感同身受，我不曾悲伤难过，自然也无从体会他此时的心境，如同看到贺连慕的雪花死去，我知道该难过，却不知该如何难过。
  灯火恍惚，顾绍桓闻言低嗤一声：“九辞姑娘待字闺中，自然不懂为人父母是何感受。即便不忘非我亲生，可这么多年我待他绝无半点亏待，又如何能不心痛。”
  我想了想，还是说：“你可知道，你曾有一个自己的孩子？”
  他面露不解：“自己的孩子？”
  流光剑在我怀中轻颤，我说：“你与颜安的孩子，死在二十年前，是你错手杀了他。”
  “我与……颜安的？”他眸色晃了晃，唇边浮起疏离笑意，“养不教父之过，不忘作恶颇多，我深知身为父亲难辞其咎。九辞姑娘又何必说这些话来故意污蔑我。”
  我惊讶地看着他：“你觉得这是污蔑？与她有一个孩子，是件可耻的事？”
  他眼底像结了不化的霜雪：“她潜入山庄想骗取我顾氏秘籍，一计不成又间接害死我父母。饶是对她自己的亲人，都能痛下杀手，杀父弑母，又杀死自己的亲妹妹，手段凶残至极，如何不可耻？”
  我欠了欠身：“庄主好好想想，杀死她父母的，真的是她？”
  幻境里颜氏夫妇死得蹊跷，起初怀疑是内斗所致，得知顾绍桓的病后方知，我猜想大约是他的另一重魂魄替颜安报仇所为。不知怎么就生出些怜悯，只是命运早已暗中安排好了一切，他也只是个凡人，又如何能争过命运。
  案几对面，他的目光多了几分探寻意味：“九辞姑娘与她是什么关系，又是受了她什么恩惠，竟不顾身份处处维护她？”
  我叹了口气，对于心中执念颇深之人，只愿相信自己所信，而不愿被他人质疑。我说：“你知道我说的都是真的，只是如今的你不愿相信。如今的你眼中只有家恨，只有顾氏满门殊荣，又何时有过她。”
  淡色眸子像涌进浓墨，他身子极轻地一颤，撑住水廊朱红顶株，却没有说话。
  我说：“顾庄主，我想知道另一个你，何时会现身？”
  他死死盯着我：“你在说什么？另一个我？”
  我拿起放在几案上的流光剑，利刃出鞘，剑尖直至他的心口。他缓缓回头，视线一寸一寸拂过剑身，却一动不动，像是失去浑身的力气：“姑娘这是何意，觉得我曾经囚禁她，如今要替她报仇？”
  我摇摇头，剑尖再进一分，不知是不是我的错觉，感到手中剑柄隐隐颤抖：“我不会杀你，颜安就被封在这把剑里，你说的话，她全都能听到。”
  他眸中乍现震惊神色，许久，才颤抖伸出手想握住剑，却在触到剑尖时像被烫到似的骤然收回，不可置信似的：“她为什么会在流光剑里，她……祭了剑？”
  月光似洒了碎玉在水面，我屏住呼吸静听许久，一字一字地说道：“她让我告诉你，你忘了她也好，这样你就不会再痛苦。余生还长，只是，她再不能陪着你了。”
  从水廊走出来，我望着苍凉月色，恍惚间想起从幻境出来时曾问过颜安，她宁愿舍弃性命都不能背叛的人，究竟是什么人，这样神秘是有什么不能被世人觉察的身份？
  她那时同我说：“他很好，救了被剑气伤得奄奄一息的我，那时我不过十几岁，从没有人关心过我。他治好我的伤，又教会我如何用幻术避免被伤。只是他年轻时得罪了仇家，只能待在深山养伤，不能轻易下山。熬鹰时右耳被鹰喙所伤，更不愿轻易见人。”
  我表示不能理解：“为了复仇，为了报恩，付出自己的一生，值得吗？”
  她嗓音淡然：“人这一生短短数十年，又哪里有值不值得，我与绍桓隔着世仇，从出生便注定不能在一起。罢了，若有来生，希望我们孑然一身，都是……自由的。”
  我从前觉得颜安太傻，凡事想不通透才会一条路走到黑，其实我又哪里是想得通透，不过是从不为情爱所扰，尘世的喜怒哀乐，全然体会不到罢了。她同我说的最后一句话，是什么来着？
  “若帝姬方便，还请替我去笃意山还愿。虽未真正得偿所愿，可若非神佛保佑，又怎能赚来那一年时光。”
  连环凶案的凶手既已落网，我与祁颜商议，第二日便前往笃意山。庙宇金顶巍峨，隐在丛丛参天古木后，唱经声缥缈似在云端。红鸾树一如幻境中所见，虬枝盘亘，郁郁葱葱。五色缎带织出一幅艳丽蜀锦，我将三支檀香稳稳插在香案上，双手合十跪在莲花软垫上，闭眼默念佛经。
  感觉有人在我身侧跪下，祝祷完才发现是祁颜。我恭恭敬敬叩首，待他起身时，侧首在他耳边低声问道：“二哥不是从来不信这些？”
  他慢条斯理地拂了拂衣角，挑唇低笑：“人生无常，遇到难以预测之事，难免盼望天命眷顾几分。”
  我想了想，问他：“那夜红衣服的姑娘，是什么人？”
  跨过门槛，身后脚步声渐近，祁颜含笑的嗓音响在我头顶，伴着山寺清幽，多了些难言禅意：“从前一个故人罢了。怎么，她同你说了什么？”
  我站住脚步，有股无名火从胸口里冒出来，连大师的唱经都不能压下：“你这么好奇，怎么不去问她？”
  他眸色深沉，唇边笑意更甚：“九儿……”
  我瞪他一眼不再说话，转身去红鸾树下赏树赏花。本意想离他远一点，可谁知他毫无眼色跟了过来，手里还拿了不知什么时候写好的缎带，边往树上绑边问我：“方才你在佛前跪了那么久，是许了什么愿？”
  我没有理会他。他撤手，拉长语调“哦”了一声：“你之前不是说想去庐陵城里逛逛？如今可是……”
  祁颜果真知道该怎么治我，偏偏我总是很没骨气地被他制伏。我心里再默默瞪他一眼，才闷声道：“愿天下有情人终成眷属。”眼角瞥到他难辨神色，我说，“是不是很幼稚？其实我也觉得很幼稚，普天之下有情人何其多，佛祖操心的事又多，怎么能一一眷顾。可我就是觉得造化弄人，老天爷安排了命运，秦昭和颜安这样好的姑娘，却终究没有好结果。只好来求一求漫天神佛，能不能给那些好姑娘，一个好的结果。”
  晨钟暮鼓，远处有佛音浩荡，我想起颜安告诉我，她在化作颜欢时，曾在此处双手合十，虔诚写下心中所愿——“从前从未求过什么，如今只有一愿，愿他永远不要发现我的身份，这样我就能伴他……永世白首。”
  我吸吸鼻子，转头问从方才起就若有所思的祁颜：“你呢？你求了佛祖什么？”
  远处仍有未散的薄雾，鼻尖飘来几缕若有似无的檀香，不知何时起了风，片片黄叶纷飞似蝶。祁颜长身玉立在浓荫下，微微偏头看我，墨色眼眸仿佛落了九天星河：“我求漫天神佛保佑，你的有情人，是我。”