叶倾雨进屋后勾脚将木门关上，慢慢走近梳妆台前的女子。
  “香桃姑娘可需要帮忙？”
  香桃不语，兀自笑着。
  那笑在铜镜里扭曲变形，说不上来有多阴森。
  从小窗透进来的天光汇成一道光束，打在凌乱的被褥上，别处依旧是阴暗的。
  叶倾雨已经走到香桃身旁。
  香桃的手搭在腿上，叶倾雨发现她的骨架有些大，一双手更是比正常女子的手大上许多。
  听禾儿说，香桃是个颇为圆润的姑娘，看铜镜里那张脸便能看得出来，但她这双手，却是骨节分明，十分瘦削。
  叶倾雨微弯下腰，抬手搭上香桃的天灵盖，“还是让我帮你吧，拧脑袋我最在行。”
  香桃嘴角的笑意更深，对镜子里的叶倾雨道：“那便多谢你了。”
  她的声音尖细刺耳，与叶倾雨这几日见到的迎春楼姑娘不同。
  那些姑娘说话轻柔慵懒，像猫儿的爪子挠在人心上。
  叶倾雨手腕微转，将香桃的脑袋掰回了原位。
  当真回到原位了吗？
  叶倾雨搭在香桃脑袋上的手指下滑，停在她脖颈的衣领上。
  香桃依旧只是笑着。
  叶倾雨指尖挑开她的衣领，她的颈间有一道极细的血痕，好似一条红线绕在脖子上。
  “鹤山牵头人在哪？”叶倾雨声冷如冰，松开了搭在香桃衣领上的手，退后两步。
  香桃嘴角的笑蓦地收起，脸上露出惊恐的表情来，刚被叶倾雨拧回去的脑袋跟陀螺似的在脖子上转动不停，眼看着就要滚到地上去。
  鹤山牵头人在晟州大陆家喻户晓，但石塘城的说书人知道他们更多的秘密。
  世人皆知牵头人的黑竹背篓里，背着一颗头颅，所到之处，必生灾厄。
  而这颗头颅是用来做什么用的，说书人提过，鹤山有一秘技，可将一个人的脑袋换到另一个人脖子上，变成一个新的人。
  新的人其实已经不能称之为人，而是一具傀儡了。
  虽能如活人一般生活，可若是日日相处，便能察觉出异样来。
  这也是为何香桃回来后闭门不出的原因。
  那晚在胭脂河底，叶倾雨看到那些无头女尸时，便知道千屏城中出现了鹤山牵头人。
  只是他为何要将女子的脑袋换到男子身上，叶倾雨却是琢磨了许久。
  直到前两日在街头，她看到那个戴斗笠的刀客从衙门出来，才有所猜测。
  只怕这所有的一切，都是在简绍的谋算之中。
  他到底要做什么？
  叶倾雨不再管香桃乱转的脑袋，既是一具傀儡，便只知奉命行事，问了也是白问。
  叶倾雨来此，不过就是想证实自己的猜测。
  如今看来，曹玉当真与鹤山牵头人有所勾结，一个掳人，一个杀人。
  那孟奚知呢，会不会被杀掉？
  会不会被换头？
  叶倾雨走到木门边，烦躁之下，一脚踹在门上，潮湿笨重的木门晃了两晃，天光从门缝泄进来，门框上的灰尘簌簌扑落，便如下雪一般。
  犹不解气，叶倾雨转身疾步走回香桃身前，一巴掌拍在她晃悠的脑袋上，“好你个曹玉，枉我当初在雪狼口中救你一命。”
  叶倾雨这气生得好没道理，她本就是想以身做铒，引曹玉前来。
  谁知鱼儿来了，没有咬饵，却叼走了大蛾子。
  香桃的脑袋好不容易不转了，却有些歪，看上去十分别扭。
  为了不自找麻烦，叶倾雨又帮她把脑袋掰回了原位，甚至还安慰了她一句，“死都死了，还慌什么？”