胭脂河上传来银铃般的笑声，叶倾雨被吵醒时，已是天光大亮。
  她躺在床上，望着帐顶艳丽的芙蓉花，微微蹙起了眉头。
  她极少睡得这般沉。
  外面的雪终于停了，淡淡的日光从窗子透进来，斜斜洒在地上。
  叶倾雨刚起床便看见桌上茶盏下压着一封花笺。
  花笺上龙飞凤舞五个大字：红尘惜花客。
  曹玉来过？
  既然留了花笺，为何没有掳走她？
  叶倾雨脑中灵光一闪，该不会是……
  孟奚知的衣衫散乱地搭在屏风上，上面还有撕扯的痕迹，梳妆台上脂粉散落，妆奁里空空如也……
  这些，都是拜叶倾雨所赐，而那个任她折腾的人，却不见了。
  寻遍整个迎春楼，也不见孟奚知的踪影，叶倾雨感觉心底空落落的，有点着慌。
  去他娘的红尘惜花客，曹玉你连老娘的脸都不认识了吗？
  掳个人都能掳错！
  要说起来，叶倾雨昨晚不施粉黛，加之幔帐里光线昏暗，比起睡在外侧，身着粉裙、满头珠翠、又涂脂抹粉的孟奚知，确实容易叫人认错。
  在偌大的千屏城里找人，无异于大海捞针。
  曹玉并不认识孟奚知，若是发现掳错人，不知孟奚知的小命能不能保得住？
  孟奚知现在不能动用灵力，与凡人无异，若是这般死于非命，岂不是被她所累？
  想到此处，叶倾雨坐不住了，披了件斗篷就往前院走去。
  她要去找千屏城城主简绍。
  叶倾雨还未走出大门，便被柳妈妈拦下了。
  “好女儿今日去找城主，可去的不是时候。”
  “为何？”
  “昨日平沙国炎王抵达千屏城，城主大人正忙着招待他呢，听说今日一大早，他们便去城外白荷山狩猎去了，得后日才回。”
  炎王是平沙国国君的胞弟，封地在炎水城，因其性子残暴狠戾，背地里被人称作“阎王”，后来这个称呼传到他耳中，他非但没生气，反而去跟他皇兄讨了个“炎王”的封号。
  炎王不仅残暴，还是个色坯子，强抢民女这种事干得不少，在炎水城他就是天，百姓敢怒不敢言，在这片黑天之下苦苦求生。
  千屏城出现灵族美人，炎王自是要来凑一份热闹。
  若不是碍着简绍的面子，他哪里甘于等到元宵节再与美人春宵一度。
  而简绍，亦是担心这位炎王不安分，故而将他带到城外别庄去消遣。
  叶倾雨回到房中，孟奚知的衣衫被叠好放在绣墩上，禾儿正在收拾梳妆台。
  看到她回来，禾儿迎上来要替她脱下斗篷。
  叶倾雨问道：“你可以带我去看看香桃姑娘吗？”
  禾儿刚抬起的手指垂下，脸上露出惊恐的表情，“姑娘，我劝你还是不要去那间屋子，我真的没骗你，我看见……”
  “我相信你，你带我到门外，我自己进去。”
  禾儿不再多言，领着叶倾雨朝屋外走去。
  前院柴房边的小屋外堆满了积雪，除了一条下人进出的小路，莹白的雪地上只有几处野猫留下的爪印。
  叶倾雨站在紧闭的木门外，示意禾儿先回去。
  禾儿张口欲再劝，叶倾雨已转头推开了潮湿的木门。
  昏暗的屋子里只有一扇小窗，破旧的梳妆台前坐着一个女子。
  女子背对着梳妆台，她的脸，却是正对着铜镜。
  天光从叶倾雨背后照进屋子，铜镜中，那张脸在笑。