解经邦豁出去了长篇大论，李自成听得津津有味。
  “老解啊，也就是你年岁大了，不然出来给我当个宰相挺好。”
  “我年岁小也不能从贼啊！一大家子在朝中为官呢。我俩儿也是进士，翰林院编修。何苦来哉？”
  “是啊？那行，看你面上，我打破京城后就不拷掠他了。是叫解胤樾吧？”
  “就凭你？拿什么打？”
  “凭……我想想啊，你最多再能活两年了。这两年……韩爌不得已告老还乡……这个记不清时间了。六月大学士钱象坤罢、兵部尚书梁廷栋革职以熊明遇代；七月，逮三边总督兵部右侍郎杨鹤下狱，洪承畴上台；八月，后金围大凌城；九月，朱由检复遣太监监军；十一月，吏部尚书崔景荣卒……”
  “要不要我继续说下去？”
  “……”
  解经邦圆睁浑浊双眼，惊骇莫名。
  李自成笑了笑，“马上就是六月份，很快就应验了，你等着看吧！”
  “……”
  解经邦如看鬼魅。
  李自成喝了口茶，“老汉，你是不中用了，多为儿孙想一想。哪天想明白了，让你儿去京城澄清坊三条胡同，有面墙上写了‘天父地母’四字，你懂的！”
  “……”
  解经邦面色潮红，气喘如牛，口不能言。
  李自成慌了，你可千万别提前嗝屁啊！不然咋凭神迹招降你儿。
  “解公，好生安歇，晚辈告辞！后会有期！”
  大统领原本还想跟他敲打些钱粮，这下也泡汤了。
  革命军行至渚北村停下，等待过河。
  李自成顺便寻到卫景瑗家，对他父母妻儿嘘寒问暖一番。老老少少战战兢兢。①
  又寻到卫桢固家，“好好读书，下一届大比之年能中进士。兄弟教你一句话，记着，识时务者为俊杰。”②
  “……”卫桢固既慌又喜。
  ……
  “黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。”
  大禹凿山，疏通河道，称禹门。
  大鱼集聚，上者为龙，称龙门。
  黄河自北向南，沿峡谷奔腾而下，古道两侧刀劈斧削般的石崖形如门闸，黄涛滚滚破“门”而出，豁然开阔。
  “美哉，河山之固！”
  李自成即兴抄诗一首，令人刻碑留念。
  冯起龙喜洋洋道：“这回咱们跳过龙门，到山西才叫鱼入大海，可以任意遨游。”
  宁武总兵孙显祖曾上疏：贼二十余万，日剿日益。官兵不过二千，奔逐不支。乞再发京营或调边骑五、六千协剿。
  崇祯命下兵部委总督专制，以兵、饷并乏，事竟不行……
  所以山西没啥兵。这也是陕西反王们老爱往山西跑的原因。
  革命军众人同样个个神气活现。
  他们几个月前还是在地里刨食的农民，走十里地赶次集就是出远门；去趟县城就能跟全村人吹嘘半年。对他们来说，黄河以东的山西简直像是天涯海角了。
  可惜后勤民夫们不愿跟随过河，给钱遣散吧。
  李自成指点着黄河，“将来要在源头治河，迁民栽树，中下游缕堤堵决、蓄清刷黄，再分流，或能百年不用再忧黄河水患。工程浩大呀，咱抓五十万鞑子俘虏，让他们去干苦役。”
  拿陕北举例，后世没治理前一片光秃秃，真正的黄土高原。现在还有大片树林，能抢救一下。而且当前人口也少，用不着在山头垦荒，水土流失不会更严重。
  冯起龙连忙奉上一堆彩虹屁。看看大统领的格局，眼下虽然被官军撵着跑，但已经在规划江山了。有前途！
  龙门渡，大河之要津，中游之险塞。恰是在河面还未开阔时，两岸相隔仅七八十步。
  可叹地方衙门不干人事，其实这里完全可以架铁索桥，沟通晋陕恩惠万民。③
  没有现成便宜捡，革命军只好自己搭舟桥了。
  一位老把头驾船先出，上面一船工撑篙，一船工向前抛锚，借水冲力推船横渡。
  李自成大赞，五十两银子物有所值。
  后续民船依次拖着麻绳出发，眼看就要沟通两岸。
  此时上游忽飘下数十艘小船，侦骑急打信号，领头人眼见冲不过，只得率船靠岸。
  黄河自壶口而下，流速减缓，河道拓宽，具备了航运条件。然龙门附近石窝盘旋，最号危险。长年舟子一出口北，率相庆贺，至有鸣金击鼓，披红挂帆而下者。
  刘老汉被逼靠岸，可没心情披红，只有暗暗垂泪。这趟买卖要保不住了哇。
  他侄子黄守才自告奋勇要去找山大王说情，刘老汉说我独孤个儿去，你老实待着。
  刘老汉被带到大统领跟前，当即跪倒，口呼：“草民叩见大王！祝大王百战百胜，马到功成！”
  李自成上前搀扶，“不必多礼，老丈请起。放宽心，革命军秋毫无犯。”
  刘老汉“哇”的一声了哭出来，挣扎着又要磕头，“大统领万岁……”
  黄河跑船苦啊！
  行船吃的就是黄河水，舀一碗澄不出半碗清水。
  逆流而上时，船工们还得上岸背着纤绳一步步的往上拉。④
  通常一条船上的船夫是拉不动一条船的，一般都会等四五条船走到一起后，大家全力先拉其中一条，再拉另外一条。
  他们跑船最远要北到九原（包头）、宁夏府（银川）、兰州等地，往返一趟少说也要半年时间。其中艰辛难以想象。
  而黄河中顺流看上去轻省，但是一不小心就会船翻人亡。船工纯是拿命换钱。
  胡老汉摊开手掌，“这是磨的茧子，逆水拉船，碰到水流急，不管地上什么情况，你都得马上跪下，用双腿使劲扒着石头，不能让船往后挪。等水流缓下来，号头喊一句‘喂号’，这时候才站起来，边跟着号头喊号子，边往前挪。”
  李自成听起了兴趣，胡老汉当即召唤来船工们表演一通。
  “喔——（喂号），喔——（喂号）……”
  “太阳出来一点红哦（嗨哟嗨哟），三国出了个赵子龙（嗨哟嗨哟）……”
  “揽工人儿难（嗨哟），正月里上工十月里满（嗨哟）；受的牛马苦（嗨哟），吃的猪狗饭（嗨哟）……”
  “连天晌午日正南（喂号），观音老母造花船（喂号）……”
  李自成感慨万千，此情此境，不抄歌能行吗？
  “你晓得那天下黄河几十几道湾哎~~
  几十几道湾湾上几十几只船哎~~
  几十几只船上有几十几根竿哎~~
  几十几个那艄公呀哎嗨呦呦把船来搬……”
  胡老汉听的直抹眼泪，原来大统领是同道中人哇。
  歌罢，黄河上已经排了两列船，船上覆了木板，革命军过桥而去。
  东岸有一块二十多亩的平坦地，上建汉代禹庙。屏阁楼亭，画梁雕栋，依山傍水，形势壮伟。
  原本有位把总驻扎在庙看守龙门渡，此时已被张洪监押。
  这可是首次正经的官军俘虏，李自成一高兴，每人赏银五两。
  金钱威力大大的，当即就有八人“投贼”。
  “流贼”刚走，巡检司的十几人跑回来了。
  他们眼看一群丘八非但没被砍死，反得了银子，个个后悔不迭——早知道就不逃了。
  “不行咱追上去讨要？”
  “那你去。”
  “……”
  还是算了。
  其中有个胆壮之辈，一咬牙一跺脚真就去追讨了。就此失踪……
  革命军沿汾河东进。过河津、稷山，一路无阻。于五月二十四日在绛州西古交铺扎营。
  这里原设有驿路急铺，可是大下岗，裁撤了。只剩下几个铺兵窝在破房子里苟延残喘。
  李自成过稷山时早于大队出发，仅带几个随从轻骑前往绛州。
  绛州自古有水旱码头之誉。
  晋东南和京津百货可顺汾河、黄河、渭河销往西北、河南；陕甘等皮毛畜产又可逆汾而上运到绛州，交通便利。
  绛州城，卧牛形，位于汾河北岸，依黄塬而建，城池九里一十三步。西高四丈三，东北角高三丈八尺，东、南俱高三丈三。只有二门，南为朝宗，北为武靖。
  李自成入南门，刚在钟楼旁一处酒楼坐定——
  “咣咣咣咣咣……”
  急促巨响震的人耳朵生疼。
  钟楼内悬五百岁的万斤巨钟，每一撞击，声闻数十里之外。
  估摸县里已经得知“流寇”逼近，正在报警。
  店伙计也顾不得招待客人了，纷纷跑去关窗户上门板。
  李自成一拍桌子，“掌柜！流贼打不进来，赶紧先上个铜火锅，饿得不行了。”
  掌柜告饶一声，连忙让伙计去准备。
  “门也别关，等会儿我要招待贵客。”
  掌柜愁的龇牙咧嘴，可也不能赶人。而且守在门口的那位黑大汉一脸不善，还是小心伺候吧。
  田见秀去不多时回来了，随行的那位探子已在绛州潜伏三个月。
  李自成跟他问询些情况就打发走了。
  田见秀再出门，返回时，带来了一位老熟人。