“我怎么样？我怎么样？你说啊！萧铁蛋我告诉你，有话你就说清楚，不要在那里红口白牙污蔑人，什么叫我惦记着人家郭玉儿？当年有你在，我敢看人家一眼吗？我要是敢多看人家一眼，你还不把我活生生拿鞭子抽死啊！”
  “你说这话，总得摸着胸口问问良心，我打你？我真舍得动过你一根手指头吗？”萧战庭无奈而沉痛地望着萧杏花。
  其实那次她差点和人亲嘴儿，他心口跟被人拿着刀子剐，疼得连喘气都不能了，一怒之下真拿着手里的鞭子恨不得抽她几下子，也好让她知道，什么是疼。可是后来她抱着他腿，哭唧唧的求饶，他哪里还舍得，心里疼都疼死了。
  “你才要摸着心口问问良心，你难道没欺负过我？你敢说没动过我手指头？”谁知道萧杏花比他还委屈呢，一肚子的苦说不出，当年的事不能提，一提一把泪啊！虽说他没真打她，可是那鞭子梢儿扫过嫩生生的身子，那种可怕的战栗，她至今还记得呢。她当时才多大，勉强十四，小姑娘家羞得很，却被他在大白天的山林里扒光了，她当时简直想死的心都有了！后来那火热热的身子覆过来抱她，她又羞又臊又怕的，若不是她乖觉，知道赶紧哭唧唧地喊着铁蛋哥哥在他怀里求饶认错的，他能就那么在野地里真要了她！
  “是，你当然不喜欢我动你，别说动你一根手指头，就是看你一眼，你都嫌腌臜是不是？”他也是红了眼睛：“你是真恨不得我死在外面好了！战死在外面，这辈子别回去！”
  “萧战庭，这些年你在外面，十五年哪，十五年没回来，和死了有什么两样，看到没，牌位都给你供上了！”她也是急了，口不择言的，心里却越发堵得难受，这死鬼男人，如今竟说出这么戳心的话，怎么就没想想她的难？！
  “是了，那一日在街头，我认出你，你却眼珠儿左右转，算盘打得滴溜溜，当我没看出来？心里不知道怎么盘算呢，若不是因了牛蛋的事，怕是根本掉头装了不认识我吧？”萧战庭说出这话的时候，声音都带着沉痛的嘶哑。
  是了，满心以为她和孩子们早没了，痛了十几年，想了十几年，乍见了，知道自己儿子那么大，她也还活着，心里能不高兴？当时整个人都是木的，木得不知道说什么好，可是却又想起她当时那满脸的盘算样儿，不免心寒。及到后来，她和孩子们终于搬过来和他一起住，结果说到晚上在哪儿睡，她真是吓得跟什么似的，唯恐他和她同住了。
  若他是个叫花子上门，没功没业的，她这么嫌弃也就罢了，他认了。可是他如今再和以前不同了，富贵荣华，想给她什么就是什么，她却依然嫌弃成那副模样？
  “是了，我就是要假装不认识你，回头好找我玉儿哥哥去，人家早没了房里人，正等着我过去暖被窝呢！”萧杏花心里是更气，她没想到，这男人竟然倒打一耙子？怎么不说说他身边现成守着个小妖精呢？
  “萧杏花，我算是看明白了，这辈子，我便是混出再大的出息，在你眼里也什么都不是，你——”
  这两个人，心里各自都有一个结，以至于原本好好地学认字，不知道怎么就牵起了那根火药线子，噼里啪啦地烧起来，把连个人心里埋着的痛都给点燃了，这一烧之下，真是吵个翻天覆地。
  萧杏花吵到最后，也是气得想哭，理都不记得讲了，把一番狠话粗话来骂这当了侯爷的萧铁蛋。
  萧战庭也是被她激恼了，恍惚中又记起过去许多事来，一时竟仿佛回到了昔日那大转子村，引起了这些年早已经慢慢消磨并隐藏起来的那股乡野性子，对着萧杏花，颇说了几句山里男人才用的粗话狠话。
  恰好柴大管家跑过来，还没进门呢，就听到里面的侯爷和夫人正在吵架。
  他站在门外，只听得耳朵一抽一抽的，胡子也跟着颤巍巍。
  这，这，这是他家德高望重的侯爷吗？
  怎么现在吵起架来又是赌气又是斗嘴的？甚至，甚至还用了这等粗俗不堪的话儿，侯爷竟会说出这等话儿！！
  他家侯爷沉稳寡言，只需要瞥一眼就能让人不寒而栗，现在竟然，竟然成了这样？
  柴大管家一时有些犹豫，竟然不知道自己该进还是该退，这，这若是过去，该是怎么个下场？
  正在这个时候，他就听到了脚步声，回头一看，嗬，客人已经进院子了！
  来的这三人，正是萧战庭的至交好友，都是昔日和萧战庭在沙场上生死相依走过来的，一个是彭子飚，此人满面胡须，皮肤黝黑，身材强健，被封为平西侯，另一个则是正阳侯蔡起悦，生得形容俊美，又文武兼通，是这几个人中最会舞文弄墨的，而最后一个则是女将军霍碧汀，生得英姿勃发，秀美无双，封为晋江侯的，也是当朝第一个女侯爷。
  柴大管家见这三个人走进来，越发尴尬，待要提醒自家侯爷，却为时已晚。任凭他是如此八面玲珑的人物，此时也只能站在那里干瞪眼。
  而这三位当朝响当当的侯爷，聚在一起跺一跺脚能把燕京城震倒半天城的人物，熟门熟路地正要去找萧战庭说话，却听到书房里传来了激烈的争吵声。
  “萧杏花，我告诉你，你给我记住，我还没死呢！你再敢提那野男人，我真能把你的腿打断，让你一辈子下不了炕！”
  “你打啊你打啊！反正现在几个孩子也认了你这个当官的爹，我这当娘的要不要也没什么添益了。现在我把几个孩子交代给你，你打死我啊！你如果不打死我，我赶明儿出门就去偷汉子！！”
  “萧杏花！”萧战庭看她那活眉活眼的，分明是在挑气，还有那小嘴儿呱唧呱唧蹦出的一句句，更是直挖自己心口，明知道她是故意的，却忍不住，伸手攥住了她的手腕子。
  他是什么样的力气，以前就不知道轻重的莽汉子，如今盛怒之下，自然没顾忌轻重，这下子萧杏花疼得险些眼泪就要出来了。
  “你，你，萧铁蛋，你个臭铁蛋，你——”她委屈得“哇”的一下子哭了起来。
  这可真是要了老娘的命啊……
  而就在书房外，三个权势滔天的大侯爷楞在那里，面面相觑，和柴大管家一样，他们不知道现在是该进，还是该退。
  里面的这个，真的是萧战庭吗？那个喜怒不形于色不苟言笑到木讷的萧战庭，那个说一是一说二是二从来不和人争执的萧战庭，那个沙场之上血溅五步愣是吭都不会吭一声的萧战庭？
  他，他，他竟然在和女人拌嘴，而且拌嘴的内容是如此地不堪入目……
  霍碧汀咬了咬牙，犹豫了一番，就要出声，提醒下萧战庭他们几个过来了。
  谁知道她这边嘴巴刚张开，就见里面冲出来一团儿。
  那妇人乌发秀衣，哭得脸上又是眼泪又是鼻涕的，把原本粉扑扑的妆都哭花了个，更不要说钗斜鬓散，衣摆凌乱，好不凄凉。
  “萧铁蛋，这日子没法过了！”萧杏花恨恨地往外跑：“我走，我走还不行吗！”
  众人目瞪口呆。
  而更让他们不敢相信的是，他们威名远播的镇国侯萧战庭竟然像一只豹子般追了出来，直接拽住了萧杏花的胳膊，一把薅住了。
  “杏花——”他攥住她的腕子，急着要说什么，却在陡然间，意识到了书房外多出来的这三个“人形木桩子”。
  萧杏花原本还呜呜咽咽，颇有大闹一场的架势，谁知道一见有外人在，顿时傻眼了，眨眨含泪的眼睛，一时有点没搞明白，这是演得哪一出。怎么他们夫妻两人吵架，倒是来了三个看热闹的？
  “大哥，嫂，嫂夫人……”平西侯彭子飚结巴着蹦出一句。
  这位嫂夫人，刚才竟然一口一个要出去偷汉子吧……这这这……彭子飚脸红耳赤，他是不是该装作没听到？
  而晋江侯霍碧汀抿着唇，望着那个竟然和萧杏花扭做一团的萧战庭，一言不发。
  在她看来，萧战庭不是这样的，从来不是这样的，他进退有度，凡事忍让，怎么可能和个市井妇人一般见识？
  而正阳侯则是聪明地一言不发，看看左，看看右，只当根本没看到眼前这两个人。
  萧战庭也是猝不及防，竟然发现自己三个同袍过来了，任凭他在沙场上是如何地能够当机立断，此时此刻却是有点不知说什么好。
  在和萧杏花拌嘴打架的那个萧铁蛋和威名赫赫的萧战庭之间，他一时有点无法转换自如。
  反倒是萧杏花，拿起手帕擦擦眼泪，又胡乱整理了下衣裙鬓发，扶正了钗子，绽开笑来迎过去：“这不是正阳侯，晋江侯，平西侯吗？三位侯爷，你们什么时候过来的？刚才我和战庭在这里闹着玩，倒是让你们见笑了。怎么干站着啊，进屋快坐下啊！”
  说着，她还扫了眼旁边的柴大管家：“贵客上门，你怎么傻站着，赶紧叫人上茶啊！”
  柴大管家这个时候才回过神来，连忙点头：“是是是，老奴这就去。”
  “走啊，进屋去，客气什么啊！”她热情招待。
  晋江啊正阳啊平西啊几个堂而皇之的大侯爷，顿时还有些缓不过劲来，刚才还不是哭哭啼啼委屈凄惶吗，怎么转眼就变脸了？
  不过好在大家都是混朝堂的，对于这种变脸功夫也认了，当下波澜不惊，上前拜见，然后各自进了书房。
  一时大家落座，茶水上来了，萧战庭从旁默然不语，正阳侯和晋江侯也都没怎么说话，只有那位平西侯看样子是个大老粗，一口一个嫂子，和萧杏花攀谈起来。
  若在以前，平西侯这样的大人物，显然是萧杏花都不敢抬头看的，可是现在萧杏花是侯夫人了。她知道自己的身份，除了那皇帝老子，再不必怕几个人的，心里有了这层底儿，面对平西侯，倒也自在，和他侃侃而谈，从昨日里入宫的种种，到下个月太后娘娘的寿诞该送什么，两个人把这家常聊得那叫一个热络。
  “嫂夫人是打算送太后娘娘些什么好呢，这是六十大寿，按理说该大操大办，咱们也得有点表示，可是我这大老粗，一时倒是没个主意。因近日碧汀去找我，问起来，我们说过来萧大哥这里商议下。”
  平西侯将此行的打算和盘道出。
  萧杏花一听，不免多看了旁边的晋江侯霍碧汀一眼。
  恰好这个时候霍碧汀也看过来，四目相对，霍碧汀颇为得体地冲萧杏花笑了笑，不过还是没说话。
  萧杏花当下自然心知肚明。
  敢情是这霍碧汀要过来侯府里看看，自己又不好意思，于是拿着给太后娘娘送礼为借口，拉了两个作伴得一起过来？
  这霍碧汀看着年纪也得有个三十上下了，竟然还没婚配，这在当朝来说，也不多见了。
  你说到了她这个年纪，又是这样的地位，还能嫁谁呢？若是匹配，自然是嫁那个涵阳王最好了，王爷配侯爷，最好不过了。
  可是人家王爷约莫二十七八，比她还年轻，哪里肯娶她？做到王爷那个位置上，不用勾手指头就有大把的鲜嫩女子凑过来吧？
  所以这霍碧汀约莫就成了高不成低不就，地位太低的她看不上，地位相当的人家嫌弃她年纪大吧。
  如此一来，萧战庭这个人还算老实厚道，都是侯爷，又比她这个晋江侯更厉害，更威风，如果她能嫁萧战庭，那自然是再好不过了。至于为什么她没有仗着同袍情义先把这单身光棍侯爷给揽在怀里，却被个不讲理的刁蛮公主抢了先，这就不得而知了。
  萧杏花想到这里，不免心中一个叹息，想着萧战庭也是今非昔比，当年山窝窝里的穷后生，如今成了香饽饽，左一个右一个，又是□□公主郡主，又是当朝女侯爷的，光说这红颜知己，一把手都快数不过来了！
  幸好她占坑早，明媒正娶，外加两个儿子一个女儿，把这侯夫人的位置坐牢了。
  于是萧杏花便笑着过去，亲热地拉了霍碧汀的手：“你是叫碧汀是吧？我听战庭说了，你和他都是往日生死之交，这里也没外人，我仗着年纪比你大，就叫你个碧汀妹妹吧，你可别嫌弃。”
  霍碧汀的手忽然被萧杏花拉住，颇有些不自在，不过还是笑着道：“嫂夫人，叫我碧汀就是了。”
  “碧汀妹妹，还是你思虑得周全，太后娘娘六十寿辰，可不是要好好想想送个什么啊，如果不是你提醒，战庭这种没心没肺的，肯定不会想到！”
  “嫂夫人说得哪里话，萧大哥做事一向周全……”
  “周全什么啊，他那脑袋里肯定缺了这根弦，什么都不懂！定是一向多亏了你，你这一看就是个细心人儿。”萧杏花是不遗余力地贬低刚刚和自己吵架的那位侯爷，以至于说着这话，还给了那位依然黑着脸的侯爷一个不屑的眼神。
  坐在旁边的萧战庭皱了皱眉眉头，霍碧汀有些不好意思地笑了：“嫂夫人言过了。”
  “什么盐过不盐过的，我平时做菜，最知道拿捏盐的分寸了，该多放的就多放，该少放的就少放，从来不会放不该放的。”
  这话，萧杏花说得时候是笑呵呵的，不过听得霍碧汀却是微楞，探究地看向萧杏花。
  却见萧杏花两眼水盈盈，含着笑意，温和地望着她，仿佛并没有别的意思，只是随口说说罢了。
  她只好点了点头：“嫂夫人说得是。”
  萧杏花其实对于霍碧汀怎么想的，也都是以自己之心度人罢了，如今既已经小作敲打，便也就罢了，人家到底是个女侯爷，不好太过，于是便转过头来，继续和那平西侯聊着家常，又问起他和正阳侯如今家中妻小，一时聊得倒颇为热络。
  后来说话间，正阳侯提议说出去走走，萧杏花自然点头道是，一时又吩咐柴大管家去弄些新鲜冰镇瓜果来，放到后花园的凉亭上招待客人。
  于是一群人走出书房，前往后面的园子。
  萧战庭在前面陪着正阳侯和平西侯，晋江侯霍碧汀在后，和萧杏花并肩而走。
  其间因说起这园子里的花来，正阳侯道：“这侯府里的花，在整个燕京城都是出名的，还是之前园子的主人留下的。”
  萧杏花听了，便放眼看过去，只见那花花绿绿的一片，也看不出哪个好哪个坏，其间偶尔有园艺过来剪裁修理浇水穿梭其间，不免叹道：“这花固然是好看，可是一不能结果子，二不能打粮的，还要人细心伺候着，怕是一个伺候不好，全都死了蔫了。要说起来，还是种点菜好，到时候咱们就有新鲜的瓜果蔬菜吃了，也好让你们都尝尝鲜。”
  她这话一说出来，冷眼看过去，这些男男女女的侯爷，神情尴尬，看起来对她颇为无奈。
  场面一下子冷了下来，有夏风吹过，几个大侯爷戳在那里，看看远处那娇贵的名花，都有种这些名花要被牛给嚼了的错觉。
  过了片刻，萧战庭看了萧杏花一眼，淡声道：“你说得有些道理，赶明儿都挪出来处置了，留出空地种菜吧。”
  这话一出，旁边几个都愣了，不敢相信地看向萧战庭。
  萧战庭丝毫无觉，又道：“你想种些什么？”
  萧杏花笑了笑，不在意地说：“种些瓜果给孩子们吃吧，再种点绿豆，养几只鸡？”
  萧战庭点头，表示赞同：“好。”
  旁边那个傻眼了的晋江侯霍碧汀，颇为意外地看了萧战庭很久。
  萧战庭这个人素来不敢言笑，平时话不多，也不会哄人开心，更不会这么和颜悦色地和人聊家常。
  说白了，他就是个天生打仗的料子，其他时候，就是一块石头。
  可是现在呢，他竟然和个市井妇人大吵大闹一番，现在又和那妇人说起种菜来……
  霍碧汀默了好半响，终于忍不住道：“萧大哥，你当初答应我的，让我在这园子里随便挑一株花，你还记得吗？”
  萧战庭听说，看了霍碧汀一眼：“记得。”
  霍碧汀：“那……”
  萧杏花听闻，直接笑着说：“碧汀妹子是要什么花啊？我来帮你看看。战庭平时又不管家，他哪里懂得这些，过来咱们聊，你想要哪个，做嫂子的让底下人给你去挖。”
  霍碧汀原本是看着萧战庭的，现在被萧杏花这么一打岔，便将目光从萧战庭那里挪开，望向了萧杏花。
  萧杏花笑意盎然，走过去，拉着霍碧汀道：“走，碧汀妹子，我陪你过去花园那边看看。”
  霍碧汀显然是不愿意，刚要说个不字，怎奈何萧杏花又道：“咱们都是女人家，可以好好挑挑花，再说点知心话，何必和他们几个男人凑在一起。”
  她一这么说，霍碧汀想不去都不成了。
  她再是大将军，也是个女人，人家萧杏花做为女主人都要陪着她说说话到处走走，她非要拒绝女主人在这里陪着男主人，那成了什么话？
  没办法，她只好最后看了众人一眼，便被萧杏花带着往园子深处走去。