终于要来了么？
  短暂的惊愕之后，审配面庞上不禁浮出一丝苦涩的笑容。
  片刻之后，他的双目之中掠过一抹决然之色，而后谓身旁的差人道：“你速去请诸位将军前来大堂议事。”
  而今，事情最终还是朝著最坏的一面发展了……
  南面有曹操，北面有雷云，如此险恶的形势下袁氏还能支撑到几时？
  身为袁氏之臣，他如今能做的便是竭尽心力去保住袁氏的基业……
  传命的差人离去不久，署衙外便响起了一阵沉重的马蹄声；未多时，十余名身披甲胄的将领便鱼贯而入……
  这些将领之中，为首之人是一位三十上下的青年男子；其生得白皙俊秀，英武不凡，在一行人中显得尤为招人注目……
  此人乃是袁绍的部将牵招。
  此外，在牵招的左右两侧各有一名仪表不俗的青年将领，正是袁绍的部将苏由与郭援……
  牵招等人来到堂中之后，审配即起身走下大堂，缓缓谓众人道：“诸位将军……适才我接到密报，那幽州雷云以操演为名，竟在蓟县集结了一个虎师群、五个鹰师群与四个豹师群；此外，另有三个舰队的幽州水师于幽州北部临海一带集结……如此一来，那雷云此番调动之兵马已达四十余万！我料其必有取我冀并二州之意，故急召诸位将军前来商议……”
  袁绍兵败病危的消息他自然能瞒一时便瞒一时，不然军心一旦动摇，整个河北的形势将变得越发的岌岌可危……
  审配的一番话一落，整个大堂之中顿时变得一片肃然……
  四十万大军呐！
  河北即便是在全盛时期，一下子面对幽州的四十万大军结果恐怕也是胜负难料，更何况是如今的这种形势……
  退一步讲，即使撇开这个巨大的数目不谈，仅仅是幽州军的战力之强便已令他们先惧三分；毕竟，幽州军之强悍可是为天下诸侯有目共睹……
  而今这种形势下，若欲确保二州不失已是难上加难！
  过了片刻，一侧居首的牵招略略拱手道：“大人……幽州军远道而来，兵锋断不能久持。依末将愚见，大人不妨以主公之名颁下严令，命各处关隘城池之守将锁城避战，坚守不出；如此旷日持久，幽州军兵锋必衰，早晚必退……”
  “牵将军所言甚是……而今之势，除此之外已是别无良策。”牵招言罢，其身旁的郭援也开口道。
  “也只有如此了……”听罢二人之言，身旁有些无奈地叹了口气，“而今冀州城有兵马六万，我意立即增调三万兵马前往冀州北方边城驻防，诸位以为如何？”
  “嗯……此举倒是可行。不过……如此一来，冀州城的防备岂不是要削弱了？若是幽州军来攻，届时又该当如何？”闻得审配之言，另一侧居首的苏由微微皱眉道。
  “是啊……将军所虑不无道理。不过……若幽州大军当真兵临城下，冀州城纵然有十万大军只怕也是无济于事……”审配负手缓缓在堂中踱了几步，继而叹道。
  此言一落，牵招、苏由、郭援、张南等将均深以为然地点了点头……
  若是阻挡不住幽州军的攻势，冀州则早晚必失；换句话说，要想确保冀州安然无虞，首先必须遏止住幽州军南下的势头。
  ……
  在做出进取中原的决定之后，接下来的几日雷云便一直在仔细考虑与研究进军方略。
  经过一番深思熟虑，他心中很快便有了决断……
  “夫君……喝杯茶，歇息片刻罢。”
  灯火通明的书房之中，雷云正立在在一只精致的沙盘前全神贯注地研究著什么，这时一道温柔的声音突然在房中响起。
  雷云抬起头，却见一袭蓝色衣裙的蔡琰正款款地朝他走来。
  此情此景，他心头不禁涌起一股暖意，笑道：“已经这么晚了，夫人怎未早些歇息？”
  “夫君不是也未歇息嘛。”蔡琰温柔地笑了笑，随即将手中的香茗递给他。
  感受到娇妻的体贴，雷云心中不禁一暖，而后端起茶盅浅浅地呷了一口……
  温热甘润的感觉在自口腔流淌而过，他的精神亦是微微一振，而后不禁舒了一口气，道：“琰儿……这几日我闭门不出，只顾著忙碌公事，都未能好好的陪一陪你们姐妹与孩儿们……夫人，你们不会怪我罢？”
  “夫君何出此言？”蔡琰闻言温柔地笑了笑，一双柔荑轻轻地覆盖住他的大手，“夫君忙于大事，妾身与妹妹们又岂能不识大体？夫君若有暇便去看看儿女们罢，他们都很想念夫君……”
  “委屈你们了……”雷云抬起手抚摸著佳人清丽动人的容颜，略带歉意地道。
  对此，蔡琰只是含笑摇了摇头……
  佳人如此体贴且通情达理，雷云心头顿时又涌起了一股暖意……
  少时，他略略地舒了一口气，而后缓步走到书案旁坐了下来。
  蔡琰见状，随即也盈步走到书案一侧，轻轻蹀坐在他的身旁……
  静谧而温馨的气氛持续了片刻，蔡琰的目光掠过房中的沙盘，一双含情的美目凝视著他的面庞道：“夫君是否要出征了？”
  “嗯？此事是何人告知夫人的？”雷云闻言神色微鄂，手中的茶盅也不觉间放在了桌案上，“不会是缨缨告知夫人的罢？”
  “非也……”蔡琰含笑微微摇头，“妾身听人言，袁绍与曹操之间胜负已分；袁绍数十万大军折损大半，一蹶不振，此时冀并二州已是前所未有的空虚……此外，夫君近日来以军演为名，已在蓟城一带集结了三十万余大军。妾身冒昧猜测，夫君想必是……”
  “想必是有取中原之意……”雷云闻言笑了笑，而后接口道。
  “夫君……”
  “夫人说的不错，此番我不但有取中原之意，而且势在必得！”
  “夫君志向远大，妾身钦佩……不过，有时妾当真很羡慕琴儿、棋儿二位妹妹……”闻得雷云之言，蔡琰美目之中不由地掠过一丝神采，随即又转而轻叹道。
  “哦？”雷云闻言神色微鄂，“这却是为何？”
  “同为女子，二位妹妹巾帼不让须眉，可以为夫君分忧，而妾却什么也做不了，只能在家中教导儿女们……”蔡琰缓缓地低下头，神情有些低落地道。
  “呵呵，原来如此啊……”雷云听罢顿时笑了起来，“以夫人之才，仅在家中照料教导孩儿们的确有些可惜……”
  “听夫君之意，莫非……”
  “哈哈……夫人既有心替为夫分忧，为夫又岂能令夫人失望？”
  “夫君当真？”闻得他之言，蔡琰素颜上顿时浮起一抹激动之色，一双素手轻轻地拉住他的衣袖道。
  “君子一言，驷马难追……”雷云笑吟吟的望了望一脸渴望之色的爱妻，轻轻拍了拍她的素手。
  在这个时代人观念之中，女子不过是男人的附庸而已，一旦出嫁便只能在家中相夫教子，主理内中琐事……
  若想获得同男人一般任事的机会，那无异是十分困难……
  不过，作为一个后来人，雷云在思想上可不似古人那般保守固执。
  娇妻愿意替他分忧，他可谓求之不得。
  见他并非是在玩笑，蔡琰心中顿时大定，连忙道：“既然如此，州牧大人准备委妾以何事？”
  “呵呵……这我倒还未考虑好。”雷云见状不禁笑了笑，轻轻捏著下巴道。
  少时，他望了一眼身旁耐心等待的佳人，继而含笑道：“自今日起，夫人便随侍我左右，负责整理掌管机密文书、起草政令文告如何？”
  他身边的诸女之中，唯有蔡琰的才具最高，担当此任无疑是十分合适……
  任人唯才不避亲，这也是他一直以来用人的原则。
  “多谢州牧大人，妾必不辱命！”闻得雷云之言，蔡琰心中不由地一惊，随即按捺住心头的喜悦，十分郑重地朝他行了一礼。
  雷云将如此重任交付予她，此举可谓大大出乎她的意料！
  如此一来，她不但可以为雷云尽一份力，而且一腔才华也有了用武之地。
  这倒还是其次，最令她高兴的是自此之后无论何时何地，她都可以名正言顺地陪伴在雷云身边……
  对于佳人的心思，雷云自然也略知一二。
  他没有多说什么，只是牵起佳人的柔荑，而后将其轻轻地拥入怀中。
  ……
  冀州。
  夜已经很深了，作为北方最大城池的冀州城此时已失去了日里的喧嚣，变得格外寂静……
  漆黑的夜幕下，高大的城墙之上正有一个个光点在往返的移动著，那正是一列列巡城的士兵。
  同城中稀疏的灯火相比，北面的城楼之上却是一片灯火通明，在漆黑如墨的的夜空下显得格外夺目！
  城楼的雕栏前，一个清瘦的身影正负手而立，在地面上拖出了一条斜长的的影子……
  “唉……”
  良久之后，一声长叹声打破了寂静的夜色。
  自从得到袁绍病危与幽州大军集结这两则消息后，审配的心中便未曾有过一刻的安宁。
  虽然他恨不得立即赶往邺城见袁绍最后一面，但幽州军咄咄逼人的势头却令他只能忍痛打消此念；毕竟，此时此刻保住袁氏的基业才是最重要的事。
  将三万兵马调往北面布防之后，他心中总算略略松了一口气……
  眼下冀州的兵马包括新征而来的兵马全部合在一起也不过十三四万，其中六成以上均已布防在了北面；如此还抵挡不住幽州军的铁蹄，那便当真是天意难违了。
  就在他心头惆怅不已之时，一声霹雳般的巨大声响骤然惊破寂静的夜空，冲天的光焰在漆黑的夜色中是那样的绚烂夺目！
  此情此景，审配心头不禁猛然一突！
  随著一阵阵喊杀声渐渐的清晰，一种不祥的感觉随即也涌了他的心头……