秋雨知道这是多么严肃的事，她不愿嘉贵妃卷入如此严重的麻烦里，想了想便道：“主子您想，承乾宫里的一切都是太后娘娘说了算，太后娘娘怎么会容许出那种事呢？倘若是普通的妃嫔，有或没有到时候您这儿都有说法，可遇上忻嫔，若是没有您想的那些，太后和她又岂会善罢甘休。那几位没得让太后挑错，太后已经很不高兴，您若欺负了忻嫔，还不盯着咱们上？”
  可嘉贵妃却道：“万一有了呢，那我可就是保护皇室血脉不被混淆的功臣。我可是拼死拼活生下了永珹兄弟几个，凭什么让她们捡现成的便宜，哪有这么不公平的事？”
  秋雨便道：“主子，可若真有什么事，太后娘娘和您过不去，咱们阿哥们怎么办，十一阿哥还那么小。”
  嘉贵妃一愣，气势弱了半分，垂下眼帘道：“永珹那小子，今天就很不给我面子，我知道他生气了，嫌我给他丢脸。可我只是想去敲打敲打愉妃她们，别以为手里握着权，就能亏待我的儿子。”
  秋雨笑道：“母子哪有隔夜仇，您是一心一意为四阿哥，四阿哥心底那么善良聪明，怎么会不知道。等四阿哥回来，您好好和他说，四阿哥最疼您了。”
  嘉贵妃眼眉飞扬，好不骄傲地说：“她们有能耐的有能耐，漂亮的漂亮，年轻的年轻，我如今虽处处不如人了，可我有三个儿子啊，她们谁来和我比？”可这样说着，又不免气愤，“忻嫔的事，我总要再查一查，可不能让她乱了皇上的血脉。”
  但这事儿，真不是嘉贵妃说了算，忻嫔道几声不舒服，娇滴滴说嘉贵妃风风火火地吓着她和胎儿，又有那天在景阳宫的闹剧传出去几句，太后更加觉得嘉贵妃不合适照顾忻嫔。便说忻嫔如今已待产，承乾宫里的人手早安排妥当，不需要嘉贵妃再管，于是隔天就下令，不许嘉贵妃再踏足承乾宫。
  可这样一来，原本嘉贵妃有五分怀疑，如今又添两分，忻嫔这分明是防着她去承乾宫看出什么门道，奈何嘉贵妃还没有胆子违抗太后的懿旨，左思右想数日不得果，那时候愉妃又主动来找她商议四阿哥婚事所需筹备的一切，她便把更多的心思放在了儿子的身上，心想着且等忻嫔生下个什么来再说。
  而那苏图夫人之后进宫，听说嘉贵妃的古怪，当女儿问她自己的手有什么问题时，她们把待产的小妇人叫到跟前对比，小妇人的手指跟吹起来似的，虽然她也没有发福太多，可手脚都已经肿了。
  那苏图夫人统共就生了忻嫔这一个女儿，也没什么太大的经验，连连叹气：“我们竟疏忽了。”
  忻嫔目光阴冷，问母亲怎么办，那苏图夫人说只要能平安分娩应该就没事了，可忻嫔却摇头：“嘉贵妃那样的人，一定会阴魂不散，一定会继续缠着我。”
  好在那一阵子，嘉贵妃热衷于筹备儿子的婚礼，对忻嫔失去了兴趣。还是红颜和愉妃在那次她吵上门后商议出了决定，不论如何四阿哥都是皇帝的儿子，也是她们看着长大的孩子，婚礼所需尽量满足嘉贵妃便是，也就多千百两银子的事，这些年她们节余下来的绰绰有余。且因大阿哥和三阿哥的事，外头盛传皇帝与皇子们不和睦，借四阿哥的婚礼打破这样的谣言也是好事。如此一来一举两得，免得之后半年里，嘉贵妃天天来找麻烦。
  而朝廷之上，富察傅恒于六月凯旋归来，大暑的天气，皇帝却命四阿哥、五阿哥诸人亲自到卢沟桥外迎接，在乾清宫摆宴接风洗尘、论功行赏，还让舒妃把福康安送来让他们父子团聚。直到这日夜里，傅恒才回到家中与如茵相见，见妻子面色红润身姿轻盈，一如从前的模样，阔别一年之久，傅恒脸上添了沧桑，妻子却依旧娇美，他搂着如茵说：“我越来越老，你越来越美丽，下一回再出远门一定要把你带在身边，不然回到家你叫人抢去了怎么办？”
  如茵气道：“你把我当做什么人，哪怕人家把刀架在我脖子上，我就是一死也要为你保存名节。难道你……你为了福康安的事，疑心我？”
  “我该死，说这样的话。”傅恒满心愧疚，“可我没有那样的意思，我就是心疼你，我一个男人从未对这个家做过什么，只一味地依赖你，把什么都托付在你身上。”
  如茵眸中有盈盈秋波，甜美笑容直叫人化在其中，口中则是骄傲地问：“不依赖我，你还想依赖哪个，你敢？”
  那之后的日子，皇帝为了傅恒凯旋而归，让他在朝廷百官面前扬眉吐气，隔三差五就颁下恩赏赐予傅恒，更是要叠加其忠勇公的封号，大清开国以来从未有大臣享受这样的殊荣，傅恒为了自己的前程和在朝堂与其他官员的往来，只能一次又一次婉言谢绝皇帝的好意。整个夏天他都在与皇帝周旋，惹得如茵进宫时都忍不住与红颜说：“我家傅恒说，与皇上周旋，比打战还难，谁知道今日谢绝了恩典，会不会惹恼皇上，他愁坏了。”
  红颜却知道，皇帝是真高兴，何况傅恒是富察皇后的亲弟弟，是她身前放不下的人之一，皇帝与富察皇后的情意天地可鉴，莫说傅恒如今意气风发建功立业，便是个庸庸碌碌的人，皇帝也必然厚待。如同他们的儿子福康安，含着金汤匙出生的孩子，人生本就注定与众不同。
  提起孩子，七月中元节才过两日，忻嫔终于要生了。因承乾宫的事愉妃和红颜都不能干涉，并不如以往嘉贵妃分娩有她们陪伴照顾，都不过是隔着宫墙听承乾宫那里的动静，反是太后亲自到了。
  因太后前来，愉妃犹豫着要不要到跟前伺候，没想到白梨先送来了消息，说忻嫔顺利分娩，生了小公主。愉妃念佛：“平安就好，皇上喜欢女儿，忻嫔果然是有福气的。”
  此时樱桃也回来了，她比白梨晚走几步，就看见了了不得的事，唏嘘道：“太后娘娘听闻忻嫔生了个公主，连看都不看一眼，一言不发地就走了，那苏图夫人都傻眼了。”
  舒妃在一旁抱着福康安哄睡，哼笑：“咱们万岁爷是喜欢闺女，可公主也就讨十几年欢喜罢了，将来有没有前程，能不能左右这前朝后宫的事，还是要有儿子才行。太后可是盼着忻嫔把你们二位手里的权夺走的，生个女儿管什么用？叫我看，老太太是赶紧回去，看看文武大臣世家贵族里头，有没有更合适的人赶紧送来才是。”
  愉妃和红颜互看一眼，这话的确不假，太后那么在乎忻嫔肚子里的孩子，就是盼着添一个皇孙，若此刻生的是个儿子，指不定封妃的懿旨也颁下了，可惜事与愿违，老太太空欢喜一场。
  愉妃叹息：“后面的事，就该我们留心了，老太太撂挑子不管，那母女俩就该可怜了。”
  忻嫔产女的事传遍六宫时，嘉贵妃正在屋子里给未来儿媳妇挑首饰，听说生了个公主，她不禁皱眉头，不知是高兴还是不高兴，又仿佛这事儿和她没关系，秋雨便趁机道：“左右是个公主，不能影响什么大事儿，咱们何必去蹚浑水呢。哪怕真如您说的那样，既然都走了这一步，他们做什么不弄个儿子来？”
  嘉贵妃则嘀咕：“我也奇怪，紫禁城守卫森严，他们怎么弄个婴儿进来？不过你想想这近一年的光景，承乾宫里什么样的，外头还真没有人瞧见过，太后大概是觉得那种杀头的事绝不会发生，才对她那么安心，可我就是觉得蹊跷啊。”
  “主子。”秋雨再要劝说，可嘉贵妃却拿起玉镯看了又看，得意地说，“就先留着这笔账，指不定我将来能派上用场，有什么事，等她出了月子再说。这会儿没人在乎忻嫔母女了，我要去问问皇上，早些把永珹初定的日子定下来。”
  秋风渐起，把承乾宫的荣宠也吹散了，都说皇帝喜欢女儿，可到了忻嫔这儿怎么就不管用了。纯贵妃生了个有残缺的，叫令妃养着就如珠如宝，皇后生了个女儿，皇帝倒是想喜欢，可皇后那样的个性，并不在乎这几分荣光。
  如今忻嫔生了女儿，谁都知道，太后当场拂袖而去，气得都不愿见孙女一眼。
  坐月子的忻嫔，几乎没见什么人来探视她，各宫将贺礼送到门前就散了，只有愉妃令妃几位在面前稍稍坐过，一场没有疼痛的分娩，看尽了深宫冷暖。
  藏在她密室里的小妇人，没来得及坐月子就被母亲带出宫，将近一整年提心吊胆的日子结束了，可换来的，是忻嫔再一次地被抛弃，这一回，连太后都抛弃了她。
  原本冷清的承乾宫，如今多了另一种热闹，可在旁人看来喜庆的婴儿啼哭，到了忻嫔耳朵里就如魔咒一般，她的情绪早就在“待产”时过度压抑，如今看着眼前的凄凉，一听见孩子哭，她就头痛欲裂。