舒妃原有一肚子的火，可见四阿哥来了，不愿在孩子面前撕破脸皮，便撂下他们往愉妃寝殿走。不想嘉贵妃却在身后叫嚣：“永珹你来了正好，你弟弟对额娘不敬，你要好好教训她，给额娘出口气。”
  舒妃停下脚步，果然见四阿哥一脸为难，他冲愉妃苦笑了一下，也没有看永琪，反是转身对嘉贵妃道：“额娘，我送您回去吧，我和永琪还要回书房，耽误不得。”
  嘉贵妃待要发作，儿子却扶住了她的胳膊，脸上各种情绪纠葛着，她唯一看得出的，就是儿子觉得自己让他丢脸了。嘉贵妃又恨又怒，痛心道：“你嫌额娘了是不是，额娘这是为了谁？”
  知道母子俩必然要纠缠，旁人都不愿留下看他们难堪，舒妃拉上红颜走了，愉妃催促永琪回书房去，四阿哥见带不走母亲，便要同永琪一道离去，不想嘉贵妃却说：“永琪，你就这么走了？”
  愉妃心里明白，儿子今日若不低头，嘉贵妃肯定还会闹，但永琪是她的命，她自己被欺负无所谓，怎能容儿子叫人轻贱，正不知要不要把永琪喊住让他赔罪，四阿哥却拉过永琪说：“我额娘就是颠三倒四的，你不必理会她。”
  “永珹！”嘉贵妃气得脸上红一阵白一阵，可两个少年却结伴而去，她跟上去几步脚下一个踉跄差点跌倒，愉妃上前搀扶，被她狠狠推开，“今日看在永珹的面子上算了，可你给我记着了，四阿哥的婚事若有半点欠妥，我就拆了你的景阳宫。我知道你得意呀，永琪得皇上喜欢，大臣们都说他是储君之资，你有本事就得意到做了太后，但凡还没到那一天，你永远要在我面前低头屈膝。”
  舒妃听见这话，便冲出来要与嘉贵妃理论，被愉妃拦住了，而嘉贵妃气焰更盛，指着舒妃道：“怎么着，是想和我吵，还是想动手？”
  “只想请娘娘早些回吧，不是东六宫金贵您来不得，是您太金贵，东六宫接待不起。”舒妃恨得咬牙切齿，可碍着愉妃阻拦，她还是收敛了一些。
  “张狂什么，屋子里养了个不明不白的小崽子就以为自己将来有依靠了？”嘉贵妃冷笑，将目光扫过三人，鲜红刺目的指甲指着舒妃和红颜，“一个生了儿子保不住是个没用的东西，一个十几年也下不出个蛋，长得好看有什么用，年轻有什么用，你们也奔着三十去了吧，少在我面前自以为是。眼下承乾宫里那一位，要是生了个皇子，你们的日子可就好过了。”
  这么多年，每每和嘉贵妃相见，几乎没有不拌嘴的，她永远浑身充满戾气永远对什么都不满，愉妃习惯了，红颜也早就无所谓，只是舒妃的性子容不得她这样嚣张，就难免要起争执。这会子嘉贵妃还故意戳着舒妃的痛处，眼瞧着能息事宁人，只怕立刻就能掐起来。红颜便越过舒妃上前，对嘉贵妃道：“臣妾卑下，娘娘说什么都成，可是还请娘娘看在故去的九阿哥的份上，为那孩子积德。”
  嘉贵妃愣住，她竟忘了自己也曾失去一个孩子，一时语塞不知说什么好。又想到方才四阿哥那无可奈何的神情，生怕儿子再折回来，若是又听见什么撞见什么，就真是她的不是了。便哼了两声，口中碎碎念了几句，撂下姐妹三人扬长而去。
  舒妃恨得咬牙切齿：“她嘴巴这么毒，就不怕下拔舌地狱，她若再敢提十阿哥，我一定撕了他。”
  但嘉贵妃离了景阳宫，因心里不痛快，走过承乾宫时，冷不丁再次闯了进去，想找几个宫女太监的不是发泄怨气，却看到慧云慌慌张张出来关上了忻嫔寝殿的门，更拦在了那里。
  嘉贵妃心里生疑，走上前道：“这是怎么了，是瞧见本宫来了，要藏什么东西吗？”
  慧云努力镇定下来，道：“是、是我家主子怯热衣衫不整，唯恐在娘娘面前失仪，此刻正要穿戴整齐，就让奴婢在门前相迎。”
  嘉贵妃冷笑：“都是女人，什么整齐不整齐的，叫我说，若是换了万岁爷来，你家主子巴不得衣不蔽体才好吧？我先头才刚来过一回，这才多久，就把衣裳都脱了？”
  慧云跪下拦在门前道：“请贵妃娘娘稍等，娘娘就穿戴好了。”
  嘉贵妃恼火：“贱婢，这紫禁城里还没有几个人敢档本宫的去路，给我闪开，你们偷偷摸摸地做什么，藏什么？”
  却是此刻，听得里头忻嫔的声音，柔柔地说：“慧云，快请嘉贵妃娘娘进来。”
  慧云一愣，不置可否，被嘉贵妃在肩头踹了一脚骂道：“没听见吗，还不滚？”她大摇大摆推门进去，忻嫔的寝殿里并没有什么不妥，柔弱的人挺着高高的独自坐在榻上，恭敬地说着：“请娘娘见谅，方才您走后，臣妾就觉得闷热，只穿了寝衣在屋子里，娘娘突然再来，臣妾那模样实在不好相见。慧云呆呆笨笨，若有冒犯娘娘的地方，臣妾一定好好管教她。”
  嘉贵妃瞥了眼忻嫔，并没有看出什么奇怪的地方，她原本就瘦弱，虽然临盆在即肚子已经很大，但人没怎么发福也不算稀奇，这样的孕妇也是有的。嘉贵妃从前怕产后不好恢复，孕中也曾极力克制饮食，想来忻嫔这样美丽的女人，必定也爱惜身材。
  她说了些无关紧要的话，不过是来撒撒气抖威风，忻嫔柔柔弱弱，绝不会像舒妃、令妃那样顶撞自己，可真遇上这种人又很没意思，嘉贵妃坐也不坐，在屋子里晃了几圈，很快就走了。
  眼看着厉害的女人走出去，忻嫔松了口气，就要掀开衣裳将闷热的枕头拿开，可慧云却使劲朝她摆手，忻嫔愣了一愣，果然又见嘉贵妃转了回来，她一步步走向自己，忻嫔直觉得心快要跳出嗓子眼，但嘉贵妃最终停下了脚步，忻嫔感觉到她是盯着自己的手看，她不明白这是什么意思，但嘉贵妃一言不发地就走了。
  慧云一直在承乾宫门外，看着嘉贵妃的肩舆走出东六宫，才敢回来忻嫔身边。而忻嫔正翻看着自己的一双手，葱葱玉指纤长白皙，戴的几枚戒指虽是太后所赐，但并不是什么特别名贵的东西，她好奇地问慧云：“嘉贵妃为什么又跑回来盯着我看，她看我的手做什么？”
  慧云也不懂，只能道：“过几日您还是说不舒服，让太后勒令嘉贵妃别再来了吧，嘉贵妃娘娘总是咋咋呼呼的，奴婢的胆都要被吓破了。”
  忻嫔烦躁地扯掉了肚子上的枕头，其实刚才嘉贵妃突然闯来，她就是因为没有“肚子”才不敢见人，我她最怕的就是有人靠近身边，或是要伸手摸一摸肚子，每次出门都提心吊胆。
  好在因为太后的三令五申，其他妃嫔都躲着自己，根本不会说要摸摸肚子的话，皇帝对她和孩子也没有兴趣，她便一门心思防备太后，常常装着不舒服，早早就逃回来。但是刚才，嘉贵妃一步步逼近的时候，忻嫔真的觉得自己走到末路了，好在嘉贵妃没有做什么，可是她那奇怪的模样，还是让她陷入深深地不安。
  这一边，嘉贵妃回到启祥宫，脑袋里还留着方才的疑问，秋雨没有跟着主子出门，听说在景阳宫闹了一场，不由得摇头叹气。再来见嘉贵妃，见她望着自己的手，不知是在看鲜红的指甲，还是那满手的珠光宝气，可嘉贵妃忽然问：“秋雨，你见过孕妇吗？”
  秋雨道：“您不就是吗？”
  嘉贵妃问：“那我之外呢？”
  秋雨摇头：“必然遇见过，可也就匆匆看一眼，哪里能像伺候您一样日日夜夜在一起。”
  “你记不记得我怀孕的时候，手指浮肿，连戒指都脱不下来？”嘉贵妃道，伸出已经留有岁月痕迹的手说，“方才我仔细看了忻嫔的手，那水葱似的手指头，哪里是个孕妇该有的手。”
  秋雨奇道：“娘娘在想什么？”
  嘉贵妃思量道：“就是觉得奇怪。你说她一会儿这里不舒服，一会儿又那里不自在，既然这样柔弱，怎么人又没什么变化呢，脸蛋没变化的确不稀奇，怎么会连手都不肿，有这样的人吗？”
  秋雨还是不理解，嘉贵妃道：“我总觉得承乾宫里古古怪怪，从前我没管那里的事，看不到也罢了，这几日去，就觉得说不上来的奇怪，刚才忻嫔也是一副偷偷摸摸的样子，不知道有什么见不得人的？”
  “奴婢没怎么见过，实在不好说。”秋雨道，“毕竟您才接管几天，咱们让忻嫔娘娘平安分娩就是了，其他的事……”
  “我怎么觉得，她那肚子也挺奇怪呢。”嘉贵妃却没有听秋雨说什么，托腮回想着自己在承乾宫看到的一切，一会儿又在自己身上比划了一番，她四度怀孕对于产育的事十分了解，似乎觉得忻嫔的肚子也不像那么回事。
  “难道……”嘉贵妃眼睛一亮，“难道她躲在承乾宫里谁也不见，真的有问题？”