这一晚，钟粹宫里舒妃与皇帝互诉衷肠，消去没了十阿哥而生出的嫌隙，舒妃本是皇帝眼中温柔美丽的女人，弘历向来怜香惜玉，她主动示好，他自然是百依百顺。却不知同天夜里，一墙之隔的承乾宫中，又失去了一个孩子。
  且说那苏图夫人翌日进宫，因她如今算是宠妃之母，在宫外就处处受人追捧，虽还不至于能坐着轿子在内宫行走，也是有头有脸的人物。可是今日入宫，却没有人顾得上她，不知怎么富察家的几位夫人抱着才出生的孩子进宫来，似是怕孩子吹着风，几乘暖轿从内宫抬出来，将富察府的女眷连同那孩子悉数接了进去。
  那苏图夫人看得眼热，富察府果然是不同的存在，而陪着她进宫的小太监更是道：“一清早皇上下旨，说傅恒将军西征有功，将他的幼子接入宫中享受皇阿哥的待遇，由福晋的堂姐舒妃娘娘代为抚养，您看这天才亮，就把孩子抱进来了。”
  “享受皇阿哥的待遇？”那苏图夫人啧啧不已。
  “到底只是待遇，又不是真的皇阿哥，皇上大概也是念舒妃娘娘失去十阿哥，想了这个折中的法子安抚她。”那小太监恭维着那苏图夫人，“待忻嫔娘娘生下真皇子，那才荣耀呢。”
  那苏图夫人听得喜欢，摸了块碎银子赏给她，可她怎么能想到，这笑容停止在承乾宫的门前，眼前的现实让她无法承受，甚至憎恨起了那个刚刚偶遇的，喊着金汤匙出生的孩子。
  从昨晚开始，忻嫔就一直在流血，一次大量出血后虽然暂时止住了，可一整晚淋漓不尽，此刻已是面色苍白气息微弱，那苏图夫人都没了请太医的信心，这孩子肯定是保不住了。
  她呆呆地坐在床塌边，看着慧云小心翼翼将染血的被褥亵裤等收起来烧掉，怪不得刚才进承乾宫的门觉得气氛诡异，慧云为了避免人多眼杂，以忻嫔害喜头晕为借口，把一大半宫女太监给打发了，近身伺候的仅她一人。
  慧云是忻嫔乳母的女儿，是知根知底的自家人，母女俩都不担心她会背叛主子，可这样的事该怎么解决，那苏图夫人一时也懵了，好容易等忻嫔有些精神，她才道：“娘娘您傻不傻，若是昨夜就请太医，说不定还能保住这孩子。”
  忻嫔已是泪如雨下，抽噎着：“保不住的，额娘，我自己知道。”
  那苏图夫人道：“都这样了，还能怎么样？您歇着，我这就去向太后请罪。”
  可忻嫔却抓住了母亲的手，连连摇头：“额娘，不能告诉太后，太后会生气的，她会丢下我再去找别的人，额娘我什么都没有，我只有这个孩子。”
  “可孩子没有了呀？”那苏图夫人望着忻嫔的双眼，不知是否母女连心，她似乎明白了女儿想要做什么。
  “额娘，您有法子的对不对，您一定有法子。”忻嫔把所有的力气都用来拽着那苏图夫人的手，“我不要被她们嘲笑，我不要被太后责备，额娘，我要让您坐着轿子进内宫。”
  忻嫔越来越激动，仿佛上一次发作时的模样，那苏图夫人和慧云赶紧将她按住了，好半天忻嫔冷静下来，那苏图夫人忧心忡忡地说：“难道你要额娘去抱一个孩子来，这可是紫禁城啊，飞进一只苍蝇都难，额娘怕是帮不了你。”
  “额娘，我们还有时间，一定有法子的对不对？”忻嫔的手指几乎陷入母亲的皮肉里，那苏图夫人吃痛甩开了她的手，眼瞧这凄惨的光景，想到女儿若再次滑胎，太后跟前当真无法交代，以后的日子可能比这还要惨。现在族里那些人见到自己不敢再轻易欺负，可若女儿一旦在宫中失势，她的日子可能比从前还不如。
  “额娘、额娘……”忻嫔一直哭泣着，被褥被她紧紧地揪起，终于等到了母亲一句话，“我帮你，可若实在做不成了，也不能勉强，这是杀头的罪。”
  忻嫔却直直地看着母亲：“留着性命，活得人不像人鬼不像鬼；豁出性命，就是一辈子荣华富贵，额娘您选哪条路？”
  要知道那苏图夫人为了能在族里站稳脚跟，不被那苏图的兄弟和成年儿子们欺侮，靠着徐娘半老的丰韵美貌，在叔侄之间暧昧不清左右牵制，上一次忻嫔问她自己是不是那苏图的女儿，就是因为曾看到了母亲和叔父们苟且的事，夫人本是个为达目的可以不择手段的人，这件事真去办，不见得办不成。反正孩子是没了，大不了最后走不通的时候，再“失去”一次。
  “我尽力去做，我们一定要相处最万全的法子才好。”那苏图夫人含泪抚摸着女儿的身体道，“娘娘好好保养，您还年轻呢，将来还会有机会的。”
  承乾宫里凄凄惨惨，钟粹宫里却格外热闹，皇帝是真心要哄舒妃高兴，等不及与皇后商议，更不屑太后点头，一清早就通知富察府的人把孩子抱来，添置摇篮小床，添照顾孩子的嬷嬷，舒妃身边的人都曾照顾过十阿哥，再次照顾一个小婴儿，连庆嫔都得心应手。
  红颜和愉妃都来了，与舒妃商议是不是该去向太后解释一番，舒妃抱着小外甥，好不耐烦地说：“皇上说老太太那边他去应付，我们又去多什么事，今儿不是那苏图夫人进宫吗？两亲家好好说话呢，没我们的事。”
  “两亲家？”愉妃噗嗤一笑，那苏图夫人是继室，老夫少妻，太后那年纪都能把那苏图夫人生出来了，却成了亲家，她更是道，“我只听说富察氏、佟佳氏，还有博尔济吉特氏敢自称爱新觉罗的亲家，旁人怎么敢？”
  话音才落，皇后派人来了，舒妃促狭地对愉妃说：“姐姐竟然把那拉氏给忘了，虽然这话不该我说，可我觉得我们新皇后不比富察皇后差，只不过她在皇上心里的分量，这辈子也赶不上罢了。”
  愉妃也知道，皇后是个心里什么都明白的人，她不想管的事连多看一眼都不会，比起富察皇后从前，那一位有时候有些事根本不想搭理，可碍着面子又不得不管，到头来自己心里不自在，又无处排解。
  可是如今再说这些话没意思，新皇后好好地做了那么多年，生儿育女，无可挑剔之处。更重要的是，皇后很多事都向着她和红颜，让她们在处理六宫之事上能少许多麻烦，而今日皇后来，又是派人问，要不要她去宁寿宫解释舒妃抚养富察家幼子的事。
  是花荣替自家主子来问的，她稳重又妥帖，说话句句暖人心，舒妃心情极好，谢过皇后又拿了好些东西赏赐给花荣，更让庆嫔替她去翊坤宫谢恩，庆嫔随她往翊坤宫去，走过承乾宫门前，瞧见这里门户紧闭，花荣笑道：“太后娘娘很看重忻嫔娘娘的孩子，如今舒妃娘娘养着小公子，若是婴儿啼哭吵闹，可要仔细些才好。万一被人搬弄是非挑唆了去，就很没意思了。”
  花荣比庆嫔还年长些，虽不敢仗着主子就不把庆嫔放在眼里说这些提醒人的话，可庆嫔本身也不会计较这种事。反而感激花荣提醒她，笑道：“可不是嘛，娘娘替福晋抚养孩子，本是好事，也是皇上对富察大人的恩典，若是被人挑唆成了坏事，连皇上都没意思了。”
  说话间，承乾宫的门开了，只见那苏图夫人从里头出来，花荣也不愿和她打交道，对庆嫔道：“娘娘，咱们先走吧。”
  庆嫔也乐得不往来，可是走时一阵风从宫道灌进来，她一面紧了紧氅衣领子，鼻息间闻道奇怪的味道，勾起了庆嫔的记忆，就连花荣都觉得有些古怪，可是这股子气息很快就散了，两人都只是愣了一愣，谁也没多想。
  数日后，富察家的小公子算是在宫里安定下来，佛儿每天都跑来看这个小娃娃，富察家早就为新生儿起了名字，小公子随他的哥哥们一样，叫福康安。
  佛儿怀抱孩子的姿势有模有样，舒妃便笑她：“将来福康安长大了，可要告诉他小时候是被嫂嫂抱过的，被这么漂亮的嫂嫂抱着，将来眼里还有没有其他没人了？”
  红颜骂她没正经，带坏了佛儿，小姑娘也会害羞，那之后反而不再来抱福康安了，像是懂了什么似的，叫大人们哭笑不得。
  一晃便入了腊月，腊八这日，太后在宁寿宫赏粥，红颜与舒妃也前来谢恩。那日花荣提醒庆嫔的事，果然被太后提了起来，但忻嫔并没有指明是钟粹宫里养的小孩子吵着她休息，而是说她心神不宁，往后承乾宫里不待客，太后命六宫无事不得去承乾宫打扰，顺口指着舒妃说：“富察家那孩子，你可要仔细些，哭闹也罢了，到底是人家的孩子，有什么闪失，岂不是皇上的过错，让皇上如何向臣工交代？”