在车马的摇晃之中，李建山费力摸到了藏在鞋中的利片。不过，就在李建山要取出利片割断绳索之际，就听着外面高声喊道。
  “什么人，巡防营例行查夜，停下！”
  “妈的，监天院做事也敢阻拦，滚开。”
  “既然是监天院做事，请大人亮出腰牌。”
  “就凭你也配，滚！”
  “大人不亮出腰牌，我等怎知你们是监天院的人。来人，先拿下再说，如果真是监天院的，再放行也不迟。”
  “你敢~！啊~小心。”
  紧接着，李建山就听到外面传来刀兵斩杀的声音。不到二十个呼吸之间，外面再次变得安静。李建山不知道外面什么情况，但他听到有人上了马车。李建山紧张的不敢乱动，干脆闭着眼装昏迷。
  车门打开，一道烛光照亮了车内。手举火烛之人看了看李建山，伸手把他嘴上的麻布拽了出来。
  “李大人，我等奉周伯之命，特来接您。”来人低声说道。
  李建山一愣，赶紧睁开眼。眼前之人身穿巡防兵卫的军服，李建山并没有见过此人。
  “你是？”李建山谨慎的问道。
  “影者乙未。”来者说着，拿出了一面腰牌。
  李建山一看，终于松了口气。这腰牌是历都城所造，右下角有个特殊暗记还是李建山亲手所为。这样的腰牌一共不超过十面，周广记随身带着一枚。既然是影者，那绝对是自己人。
  影者乙未给他松了绑，李建山下车乘骑，在三十多人的保护之下迅速消失在夜色之中。留下的，只有十几具冰冷的尸首。
  半柱香之后，监天院内，张昭勃然大怒。天子脚下，他的十几名校尉居然被人斩杀。监天院平时都蛮横惯了，这要是传出去，不但丢了颜面，恐怕德隆帝也会震怒。
  “来人，持本大人手令，立即派人前去四门。从现在开始，务必严查进出人员，决不能让李建山离开京都。”张昭愤怒的咆哮道。
  吩咐完毕，张昭亲自带人奔赴现场，就算把京都翻个底朝天，他也要找出李建山。
  夜深人静，京都街面上却是布满了监天院的府探。甚至连巡防大营都被张昭调动起来，开始搜捕击杀监天院府探的逆贼。
  皇宫之中，德隆依然没有入睡，正与相国吴光照及马如正商量着西征之事。别看德隆已经下旨西征，但有些问题他也要做好防备。
  “舅父，这场战事非同小可，可以说这一战关乎我大夏江山百年基业的稳固。所以，在战事方面有什么需求，舅父尽管提出来。另外，那段琅虽说兵马不足，但战力非凡，舅父万不可大意。”德隆叮嘱道。
  马如正严肃的说道，“段琅此人确实有些手段，而且手下强将云集，正面强攻对我朝堂大军非常不利。好在他们缺少战略空间，只需围困数月，城内定会弹尽粮绝。到时候，他们不出城应战，只能把自己困死在城内。陛下放心，军务方面臣定会慎之再慎。”
  德隆点了点头，“与历都城的战事一起，还有几件事朕必须要安排妥当。虽说我朝堂集结六十万大军前去攻伐，但也不得不做好京都防御。另外，南平与北明两国边界也要小心，朕担心他们会在危机时刻插上一脚。特别是北明，别忘了澹台明月可是北明公主。针对这些事情，两位爱卿有何良策？”
  马如正率先说道，“陛下所言极是，臣也正想提出边关的防御。铲除段琅这个内忧，必须防备南平和北明的外患。北明方面，三年前与摩罗国一战已经伤筋动骨，就算出兵，也不会拿出多少人马。毕竟，北明身后摩罗国虎视眈眈，他们应该会顾及自身的安危。臣以为，在禺山关陈兵三万，即可威慑北明。倒是南平那边，咱们必须派个能震慑的将军驻守镇陵关才行。陌坤老奸巨猾，而且南平唯一威胁就是我大夏。他们要出兵，可以无任何后顾之忧。”
  德隆点头问道，“舅父，可有合适人选镇守南北两处边关？”
  马如正想了想，说道，“陛下，如今正是用人之时，臣觉得，西宁镇陵关可派闫发成去镇守。那里还留有五万兵马，闫发成对南平兵马战术非常熟悉。而且，在南平大军之中，闫发成的威名很高。他去镇守，是最合适的人选。”
  德隆眉头一皱，他刚剥夺了闫发成的兵权，如今再让他去镇守西宁，德隆觉得有些不妥。
  吴光照说道，“陛下，闫发成此人，虽然有过错，但对我大夏还是忠诚可嘉。如果不是因为忠诚，先帝昱宁也不会把拱卫京都的几十万兵马交给他了。马将军的举荐，老臣附议。”
  “好吧，回头朕再给他施点恩威，西宁镇陵关就让他去镇守。那~禺山关方面，哪位将军合适？”德隆问道。
  吴光照抱拳说道，“臣觉得，冯准大人非常合适。虽说冯准乃于禁派系，但这几年忠心为陛下办事，臣觉得可以重用。最重要的是，他心中非常痛恨段琅，绝不会与段琅暗通款曲。一旦北明派出援兵，冯准定会竭尽全力阻挡与关外。”
  马如正也点头说道，“冯老将军经验丰富，熟悉排兵布阵之局，他去镇守禺山关，必会事半功倍。”
  “好，那就让这位老将出马。天下之危，朕自当破格重用人才。”
  这一次，德隆答应的倒是干脆。别看平时朝堂上文武百官云集，当遇到国难之时，德隆才发现真正能重用的没有几个。
  吴光照再次说道，“陛下，防守固然重要，但臣提议派出使臣出使两国。不管他们有没有狼子野心，我大夏先礼后兵，率先做出友好姿态。就算这两国真要趁危出兵，至少我大夏占据了道德大义。哪怕事后出兵讨伐，也好有个借口。”
  “嗯。”德隆点了点头，“准奏，此事相国大人尽管安排。另外，兵部侍郎这个位置，朕也打算动一动。”
  吴光照一怔，“怎么，陛下对贺连加不信任？”
  德隆叹息一声，“贺连加此人忠诚可嘉，但朕一想到他与历都城的渊源，还是有些不放心。这场战事关乎重大，不可有任何差错。大战一起，后勤补给及装备配送都需要兵部来调度。万一~。”
  马如正点了点头，“陛下担心的有道理，但不知陛下，可有合适人选？”
  德隆摇了摇头，兵部侍郎这个位置非同一般，关键的是这是武将顶级职位，就算有合适的文臣也无法接手。而武将之中，有能力的三品以上将军都要跟随西征。一时半会，德隆也找不出合适的人接替。
  “陛下，臣倒是有一人选，适合兵部侍郎之位。”吴光照说道。
  “哦？吴爱卿所指何人？”
  “老将军楚提。”
  “他？”德隆一听，破有些意外。
  吴光照所提出的人选，与马如正一样，都是曾经兵马出身的皇亲国戚。但这个楚提，却是二皇子德光的舅父。虽然品级不低，但一直闲散在家并没有实权。
  吴光照抱了抱拳，“陛下，臣曾经支持过二皇子，对楚将军甚为熟悉。此人胸中韬略破丰，执掌兵部绝不在话下。更何况，楚提身为皇亲国戚，其忠诚不会出现问题。”
  德隆犹豫了一下，点头说道，“好吧，那就先让楚提顶上去。贺连加也算是对朕有功，内务府总管刘康宁年事已高，可以让贺连加接掌内务府总管一职。虽说职权有所下降，但内务府乃朕的亲信之地，也算是对他恩宠有嘉了。”
  君臣三人商议完毕，已经是接近早朝时间。德隆干脆命人上了点膳食，吃完之后三人直接去了早朝。
  京都吏部侍郎樊城府内，三进的院落后宅之中，李建山正隐身在这里。昨夜李建山见到周广记之后，就被周广记送到了樊府。监天院爪牙全城缉拿李建山，没有再比樊府更安全的地方了。
  上午巳时，樊城回到了府邸。看到樊城进来，李建山抱拳见礼。
  “樊大人，外面情况如何？”李建山问道。
  “四城门戒备森严，任何出城车马都要例行检验。不过，我已经想好了怎么送你出城，这一点不必担心。对了，今日早朝，陛下忽然更换了兵部侍郎之职。”
  李建山一愣，“怎么，贺连加被拿下了？”
  樊城摇了摇头，“也不能说是被拿下，只是更换了个位置。接掌兵部的是楚提，不知李大人熟不熟悉？”
  “楚提？”李建山想了想，“当年我刚进侦辩司的时候，他担任过京都大营兵马付帅。后来因为皇室内部之争，昱宁帝把皇亲国戚都削为闲职。”
  “李大人不愧是侦辩司出来的人，正是此人接掌了兵部。贺连加看样是受到了段琅的牵连，不过还好，他去了内务府，说明德隆帝还是宠信他的。”
  李建山苦笑道，“老贺这人胆小甚微，确实不合适执掌兵部。这样也好，省的到时候打起来，他老贺为难。”
  樊城担心的问道，“李大人，段琅那边可能及时收到京都的消息？德隆帝这一招，可真够段琅吃一壶的。我估计，他这大夏叛贼的罪名是摘不掉了。”
  樊城心说段琅总不能真的大开城门，把兵马大权交出去。更何况，澜都城根本没发生战事，这本身就是欺君之罪。
  “樊大人放心，今天一早周伯应该把消息送往了历都城。我必须尽早回去，既然要战，我这位两城府尹总不能不在城中。”
  “好，明日我与庞大人，借故给都府官员送行的名义，把你送出城外。建山老弟，下次咱们再相见，恐怕是另一番局面了。说实话，我老樊虽然替段琅兄弟不平，但毕竟我是大夏之臣。战事一起，我将不会再帮你们。这一点，还望历都城的兄弟们体谅。”樊城为难的说道。
  “樊大人，不管什么时候，您都是我历都城的朋友。这一点，永远不变。”李建山感激的看着樊城。
  樊城苦笑着点了点头，“你先在府中休息，好多事还等着我去处理。”
  “樊大人请便。”
  李建山恭敬的送走了樊城，不管怎么说，能在这种为难时刻帮他们一把，这对樊城来说已经很冒险了。万一被监天院得知，那可是通敌之罪，德隆必定会痛下杀手。
  大事已定，参加天下议政的都府大员也陆续离开京都。次日一早，李建山与樊城同乘一车，来到了庞刚府邸。李建山没有下车，不大一会儿，樊城重新上了车撵。庞刚的车撵在前面开道，两位京都大员一前一后驶向城门。
  京都西城门，监天院专门派驻了人手，严查出城的车轿。不管是贩夫走卒还是那些都府大员，一个不拉的严格查验。但是面对两位六部侍郎的车撵，这些府探们还没这么大胆子上车查验。
  出城之后庞刚与樊城下了车撵，与都府百官打着招呼。但樊城的车撵，依然向前驶去。走了大约不到五里，车撵停了下来。周广记头戴斗笠早早的等在路旁，已经专门为李建山备好了车马。
  李建山对着樊城的马夫抱拳说道，“请转告樊大人，大恩不言谢。”
  “大人一路保重，小的这就返回，我家大人还等着呢。”马夫不敢停留，赶紧驾车返回。
  看着周广记与四周隐藏的影者，李建山终于松了口气。这次的京都之行极为冒险，总算是安全的离开。李建山回头感慨的望着京都，但这一走，不知他日再回京都之时，是牢笼囚车，还是刀兵相见。
  历都城内，段琅很快就收到了小白送来的密报。看到德隆的手段，澹台明月真有些哭笑不得。看样子，德隆这是逼着他们举兵相见，连个合适的借口都不给历都城。
  “月儿，这德隆也算有些小心机。怎么办，是开城迎接，还是战！”段琅扔下密报，轻松的看着澹台明月。
  “我马上写一份奏表，就说西越兵马已经击退，大夏不必劳师动众浪费钱粮。有我历都城大军镇守，西越大军不会再跨越澜都城。”
  段琅笑道，“有用吗？”
  “当然没用，但好歹也算告诫德隆不要逼人太甚。如若马如正大军继续西征，凤鸾山就是咱们的底线。一旦跨越，那就开打。”
  段琅点了点头，“命人准备吧，时间对咱们非常有利。马如正集结完兵马，前后至少一个月才能来到历都城。利用这段时间，做好一切应战准备。”
  段琅站起身，目光看向了那面手绘的大夏版图。他知道这一战避无可避，既然被德隆视为眼中钉，那就先给马如正一个下马威再说。