“我怀有解药，保证你死不了。想不到你居然有降龙伏虎之能，更不怕毒雾侵袭，看来，我只好亲自动手了。”少女恶狠狠地说完，伸手拔剑。
  安平已退出林外，摇头道：“你我无冤无仇，在下不想和你动手，少陪。”说完，展开轻功向北如飞而去。
  少女并不追赶，只发出一声异啸，高叫道：“阁下。前途见。”
  安平不加理睬，往谷深林茂处飞掠，不知越过了多少山谷野林，逐渐接近了水声如雷的山峡，天色已近黄昏，得先找个地方吃于粮找睡处了。
  这是一座阴森森的山坞，左面，峭壁怪石如林，轰雷似的水声隆隆不绝，山谷回音冲击回荡，他走近一看，原来是一座大水潭，水色碧绿，深不见底，只听到殷雷般的水声惊心动魄，却看不见污水的地方，左面已无法通行；右面沿涧上行或许可找到出路。他绕潭而走，沿涧而上急急觅路。
  大小绿水潭之间，相去仅有里余，两山夹峙，人只能在溪床中暴露在水面的怪石上行走，两旁的山崖下草木葱笼竹林映掩，一个人在其中行走，孤零零似乎已经不在人世。如果不是如雷瀑声打破四周的沉寂，更会令人感到孤单死寂，生物俱灭，与草木土石合而为一了。
  跃上前面一座丈余高的溪中巨石，他骇然止步。前面三丈余另一座怪石顶端，正盘膝端坐着先前役龙遣虎的劲装少女，正用深潭般的秀目，向他凝神注视。
  “咦！你怎么来得这般快，又怎知我会走这一道山谷？”他讶然相问。
  少女谈淡一笑，友善地反问：“你就是从五老峰来的人吗？你的另两个同伴呢？”
  听口气，似乎这位少女患了遗忘症哩！她怎么这么快就会忘了不久前的事？他先是一愣，接着问：“姑娘，你不是明知故问么？”
  蓦地，溪右的修竹微动，出现一个同一打扮，相貌几乎完全相同的少女，接口道：“尊驾先前所遇的人，是三妹小书。”
  “诸位姑娘是……”
  “我们是竹林幻境的新主人。”身后传来口音完全相同的语声。
  他扭头一看，三丈后的溪边怪石顶上，又有一个相貌相同，穿着打扮完全一样的少女。
  少女向他嫣然一笑，说道：“我三姐带着大青和大黄，脚程比你稍慢，但也快到了。”
  安平知道难以脱身，硬着头皮问：“请问诸位姑娘贵姓芳名，拦住在下有何用意？”
  前面的少女盈盈站起，说：“我姐妹的排名是琴、棋、书、剑，我居长，你称我小琴好了。尊驾与贵同伴在山中鬼鬼祟祟，追搜山中每一角落，必有诡谋。贵同伴已在山区逗留十日以上，先前仅在各名胜区流连而已，这几天来加上你阁下，竟变本加厉遍搜隐秘绝地，不知为了何事？我四姐妹奉家主母之命，前来促驾至故处一行。刚才三妹用啸声传警，要我们出面留客，想不到你居然能从大青大黄的爪牙下脱身，更能将三妹扔脱，委实出人意表。阁下，你是愿随我们前往一见家主母呢，抑或是要我们硬请？”
  “在下愿随诸位前往谒见贵主母，但定不卸剑，若胁迫在下前往，恕难从命。”安平坚持己见，不愿解除武装。
  小琴向左侧一段崖下亩大草坪一指，说：“请移驾草坪，我姐妹领教阁下的艺业，以便决定是否让你带剑。”
  “以三打一么？”
  “不！只我一人出手。”
  “在下如胜了呢？”
  “准许你带剑前往。”
  “一言为定。”他击掌叫。
  “决不食言。”小琴也击掌相答。
  “姑娘请。”
  “客人先请。”
  他不再客套，纵落溪岸向草坪走去。
  小琴只有十五六岁，轻功火候极纯，轻灵似燕，两个起落便到了草坪，在草坪相候的安平心中暗暗喝彩。
  小棋和小剑也到了，在一旁悄立观战，不住低语轻笑，似无敌意。
  安平抱拳行礼，含笑道：“在下粗知拳脚，愿与姑娘印证一二，点到即止，姑娘意下如何？”
  “敢不如命？请。”小琴微笑着回礼，客气地答。
  安平对这几位姑娘甚有好感，决定用破扇翁传授的小巧功夫和她们周旋，立下门户说声“请进招”，凝神待敌。
  按规矩女孩子该先出手，小琴不再客套，说声“有僭”，斜身进步一掌斜削，莲步轻灵，招出身形急移，第二招虚着“骊龙探珠”已经接着攻出。
  三招虚着她皆用掌，换了一次照面。第四招她一声娇叱，戟指急点安平的胸前鸠尾大穴，出手如电，奇快绝伦。
  安平向左稍移，三指一勾，要搭对方的腕脉。
  小琴转身收指变掌，也横切对方伸来的腕部，快极。
  “噗”一只小腕接实，指掌皆落空，只能腕部相接，两人不约而同齐向右面飘退，速度相等，谁也未占便宜。
  “呔！”小琴低叱。扑上掌指齐施，凶猛地连环进击，势如狂风暴雨，快得难分招式。
  两人各展绝学，以快攻抢制机先，出招变招迅捷无比，谁也不敢大意将招用老，四条胳膊飞舞，两双脚急速盘旋，掌风虎虎，各不相让。
  “不！只我一人出手。”
  “在下如胜了呢？”
  “准许你带剑前往。”
  “一言为定。”他击掌叫。
  “决不食言。”小琴也击掌相答。
  “姑娘请。”
  “客人先请。”
  他不再客套，纵落溪岸向草坪走去。
  小琴只有十五六岁，轻功火候极纯，轻灵似燕，两个起落便到了草坪，在草坪相候的安平心中暗暗喝彩。
  小棋和小剑也到了，在一旁悄立观战，不住低语轻笑，似无敌意。
  安平抱拳行礼，含笑道：“在下粗知拳脚，愿与姑娘印证一二，点到即止，姑娘意下如何？”
  “敢不如命？请。”小琴微笑着回礼，客气地答。
  安平对这几位姑娘甚有好感，决定用破扇翁传授的小巧功夫和她们周旋，立下门户说声“请进招”，凝神待敌。
  按规矩女孩子该先出手，小琴不再客套，说声“有僭”，斜身进步一掌斜削，莲步轻灵，招出身形急移，第二招虚着“骊龙探珠”已经接着攻出。
  三招虚着她皆用掌，换了一次照面。第四招她一声娇叱，戟指急点安平的胸前鸠尾大穴，出手如电，奇快绝伦。
  安平向左稍移，三指一勾，要搭对方的腕脉。
  小琴转身收指变掌，也横切对方伸来的腕部，快极。
  “噗”一只小腕接实，指掌皆落空，只能腕部相接，两人不约而同齐向右面飘退，速度相等，谁也未占便宜。
  “呔！”小琴低叱。扑上掌指齐施，凶猛地连环进击，势如狂风暴雨，快得难分招式。
  两人各展绝学，以快攻抢制机先，出招变招迅捷无比，谁也不敢大意将招用老，四条胳膊飞舞，两双脚急速盘旋，掌风虎虎，各不相让。
  对拆了十余次照面，各攻二十招以上，安平心中暗暗喝彩，看不出这丫头居然如此高明哩。
  印证，不能发内力，比奇、比快、比巧、比机智、比眼力。完全是考验修为，攻、封、拆解、回敬，不能丝毫大意，谁先被击中身躯，或者被掌指击中身体与手脚的重要大穴，便算是失招落败，不能抵赖。
  黄昏已临，不能再拖啦。他已完全摸清了小琴的招路，心中暗暗称奇，小丫头有几招十分诡奇，很像他思师严春所授给他的排云掌术中的几招，也像竹箫老人教给他的防身保命拳掌中的几着，令他甚感迷惑。
  正想用绝招取胜，蓦地风生林际，腥气触鼻，小棋的叫声入耳：“三妹，怎么这时才来？”
  声落，巨蟒大青已破草冲至，喷气声刺耳。这畜生尾部挨了安平一剑，不肯干休，要在平地发威了。
  安平吃了一惊，虚晃一招跃出圈子，向东北角飞掠，去势如流光逸电，三两起落便踪迹不见。他并不怕巨蟒，只是不愿和四位姑娘纠缠而已。
  “你走得了？留下！”小琴大叫，急起直追。
  绕山奔了半圈，暮色苍茫，林中昏黑，他巳将四女扔脱。开始找寻宿处，奔走了许久，他已乱了方向，且先找一处地方歇脚，谅众女也无法找到他。
  真妙，他发现居然到了绿水潭，看前面山崖壁下出现一个巨型石隙石洞，便向石洞走去。洞门东向，内部甚广，左右横伸数丈，两端透光。往里走三二十丈，冷气森森。他亮起火把子向里走，愈走愈心寒。冷气益厉。深不可测，他只好罢休，不再往里走。
  洞中倒还干燥，他找来一堆枯草，挤在一危石缝中权充睡处。
  他相当小心，不在洞附近留足迹，也不移动洞口附近一草一木，以免被人发现行踪。肚子填饱了干粮，便埋头大睡。
  他却不知，猛虎对人的气息极为敏感，虽比不上猎大，但仍然不难发现人踪。午夜时分，大黄在附近巡逡不去，四更将尽方悄然离开。
  洞中漆黑，不知昼夜，反正武林朋友的头脑等于是一座时计晷仪，届时便会醒来，用不着从光亮分辨昼夜。天将破晓时分，他悠然醒转，感到寒气甚浓，赶忙盘坐练气。这是他每天两次的日常功课，每次需一个时辰。
  练气毕，下一步是伸展手脚练拳拳，刚站起，他感到有点心血来潮，悚然心惊。
  “外面有人。”他心中暗叫。
  闪出石缝站在洞中心，凝神向外瞧，远远地可看到向下倾斜的洞口，透入一丝微光，其他一无所见。