夏安平摇摇头，淡淡一笑道：“幻海山庄听说是男人的禁地，在下是过路的人。”
  “阁下高姓大名？”
  “小姓夏，名安平，在江南经商，途径此地，不得已出面排解，尚请见谅，些少利害相争，用不着拚命，是么？”
  赤发灵宫眼看砥柱双雄的人死伤枕藉，知道绝望，一咬牙，收了单刀恨声道：“姓夏的，山高水长，咱们后会有期。”说完，扭头便走。
  夏安平将出山虎一把提起，退后两步歉然地说：“对不起，兄台，事非得已尚请海涵。”
  出山虎单刀也不要了，咬牙切齿地说：“沈某只要一息尚存，誓报此仇。”说完撒腿狂奔。
  刘彪匆匆撕衣袂裹伤，上前行礼道：“老弟，此恩此德，没齿难忘，容留后报。在下姓刘名彪，在华山北麓设武馆接徒为生。”
  “些须小事，何足挂齿，刘兄，你还是离开为上。”
  “夏老弟艺业不凡，何不阻止这些人残杀？”
  夏安平举目四顾，各处散布着八名大汉在地下挣扎呻吟，有三名巳寂然不动，想是死了。地面上血迹斑斑，血腥扑鼻。和尚与老道正杀得难解难分，但和尚的方便铲巳经转运迟滞，眼看支持不久。
  快剑周凯和杨彪势均力敌，一刀一剑棋逢敌手，大概百招之内不易分出高下，两人进退如风，八方游走。
  江畔，四艘木排皆已靠岸，除了每艘留置的两名操桨大汉外，其余的人已全部登岸三十二名赤着上身的大汉仅有八名受伤倒地，剩下的二十四人居然困不住八名侍女。八名侍女形成打不散冲不破的八卦剑阵，动时如大风骤起，静时如岳峙渊停，所向披靡，大汉们占不了半分便宜，反而狼奔豕突般手忙脚乱。
  广场中，五女也相互策应，五剑如一，在八名大汉丛中旋动。原有十六名大汉，已有一半失去战斗力，剩下的一半俱都心胆俱寒，斗志全消，但五女却不让他们脱身，也不再下杀手，显然是要逼他们投降。
  水上飘倚坐在一株槐树下，呻吟着用药散救伤，撕布带裹缠，只露出一双尚未受伤的眼睛，狼狈已极。
  只消看清形势，便知砥柱山的好汉们已陷人死境，进退两难，除了各自四散逃命之外，别无他途。＿
  夏安平心中大为不忍，摇头苦笑道：“刘兄，在下恐伯力不从心。为双方排解，第一是声望，其次是艺业。在下一个生意人，在江湖中可以说比不上一名小地痞。论艺业，在下有自知之明，绝非那两位方外人的敌手，也无法和五女论短长，如何排解？”
  “老弟以局外人的身份出面排解，也许他们会听的。”刘彪怂恿他出面。
  夏安平吁出一口长气，将刀交还，苦笑道：“死伤太多，毕竟有伤天和。这样吧，在下权且一试。”
  他缓步进入广场，舌绽春雷大喝道：“诸位且请住手，请听在下一言。”
  他的中气充沛，喝声有如沉雷，震得人耳中轰鸣，脑部发闷。喝声刚落，被五女迫得岌岌可危的八大汉，乘机收招撤出，四面急分。
  五少女不是穷凶极恶的人，按规矩她们不加追袭，收剑讶然向这儿注视。
  河岸边，八侍女同声娇叱，人剑前伸，十六名赤着上身的大汉，惶然外退。
  这两声吼叫，居然能令这么多人停止恶斗，连夏安平自己也感到意外，唯一未停手的人，是大慈和尚和老道，两人心无旁骛，—铲一拂仍在凶狠地纠缠。大慈和尚的方便铲是重兵刃，但在老道奇快的近迫进攻下，发挥不了长兵刃的威力，陷人步步生险的局面，先后共挨了三拂之多，左膀和右胁背衣破肉现，血丝隐隐。金钢禅功是气功的一种，是佛门的正宗练气绝学，练至七成，便可禁受刀剑棍锤的砍刺击打而不致受伤。他已练成七成境地，但在老道的拂尘打击下，细小的拂毛不但击毁了衣衫，也在他的肌肤上留下隐隐血丝，可知老道的内力修为，比他高明得多，七成金刚掸功依然保不了身。
  老道不理会外界的事，专心地向大慈和尚进击。
  夏安平心中一紧，进退两难。以目前的情形看来，假使他不能让两人停手，那么，他这个出面排解的人，极可能下不了台，甚至可能会受到双方的围攻，成为众矢之的。
  他深深吸入一口气，俯身拾起遗留在地上的一把长剑，硬着头皮向两人走去，一面走，一面思索排解的办法。他对自己的造诣并不了解，六岁筑基，八岁练兵刃，迄今巳十三个年头，但却并未真正和人拚过命，搏斗的经验可说一无所知，刚才一招便将出山虎制住，完全是激于义愤，也是乘出山虎久斗身疲大意轻敌之便，因此不顾后果出手解困，侥幸一击成功．这次，面对两个高手，他不得不小心从事了。
  想硬行锲入，他没有把握，老道的鹰爪功可怕，一剑贯树的浑雄臂力不易对付。和尚的方便铲沉重无比，一把轻灵的剑不易招架！如果冒险锲入，后果堪虞，匹夫之勇，智者不为，他必须用机智解决目下的尴尬局面。
  接近至丈内，他心中一动，突然一声长啸，人化狂风，抢近大慈的身侧，一剑攻向和尚的左胁。
  和尚大惊，铲头急沉，猛拍他的长剑．
  果然不出所料，老道一怔之下，手上一慢，接着将攻向和尚右肩的拂尘带回，搭向和尚自保的铲头。自命不凡的高手，最忌有人不知趣插手相助。老道这一拂本来可以给予和尚狠狠一击，发现和尚突然用铲头压拍攻到胁下的致命一剑，他岂能乘机抽下？那会有失风度，同时也有以二打一之嫌，因此火速变招，虚应故事先搭方便铲，一方面想借力压下，令铲头压偏夏安平的长剑。
  岂知收招变招的瞬间，他知道上当了。夏安平的剑招出一半，突然撤招，变化之快，恍若电光石火，剑一吞一吐让过铲头，银芒一闪，反而架住了他的拂尘。
  “啪！”和尚的铲头一无阻挡，重重地击在地面上，下陷三寸，尘土飞扬。
  “铮！”拂尘抽在剑上，有金铁的脆响传出，长剑下沉半尺，锋尖搭在方便铲的铲柄上，距和尚握柄的左手不足半寸。拂尘无法压降，搭在剑中段。乍看去，三人的兵刃似乎并合在一起了。
  “道长请住手。”夏安平喜悦地说，他成功了。
  老道阴森森地注视着他，沉声道：“小子，你很会弄巧。”
  “小可有自知之明。不得不弄巧。”
  “你也很大胆。”
  “道长海涵。”
  “贫道左爪攻出，你岂不抱恨终生？”
  “不然，小可已作势出掌抢制机先，攻道长的右胁，道长势必抽拂自救，左爪似乎不可能攻出。”
  “唔！你很会强辨。”
  “小可不敢。”
  “你也是来舍命争药的人？”
  “不！小可是过路的，适逢其会，不忍见诸位在大道渡头拼搏，以免惊世骇俗，被过往商旅咒骂武林人全是些好勇狠斗，无法无天之徒。”
  老道扭头四顾，发现恶斗已止，所有的人全向这儿注视，脸色稍霁，收拂道：“小子，成全你一次，小小年纪，勇气可嘉。幸而你遇上贫道，不然你将大祸临头。记住：量力而为，匹夫之勇不足为法。”
  “小可永志不忘，多谢道长教诲。”他收剑谦虚地答。
  大慈和尚拭掉满头大汗，死盯了老道一眼，倒拖着方便铲，扬长而去，走向至介休的道路。远出十余步，突然止步扭头叫：“咱们孝义县见，贫僧将从霍家堡渡河。”
  老道淡淡一笑，向不远处的快剑周凯冷冷地说：“周施主，贵山的弟兄如果再不退出山西，尔后见面，休怪贫道心狠手辣，这次便宜了你。”
  快剑周凯深深吸入一口长气，怨毒地盯了五女一眼，再向杨彪冷哼一声，举手一挥，带着受伤的人狼狈而道。好汉不吃眼前亏，他忍下了这口恶气。
  老道向五女点点头，脚下如行云流水，也向介休方向走了。
  对岸，两艘渡船同时启碇，缓缓向上游行驶。
  华山双彪同向夏安平道谢，杨彪失声长叹，苦笑道：“按情形看来，鬼道人和大悲僧以及北丐一群人已经抢先过河夺丹去了，咱们已绝了望啦！”
  安平一面解缰，一面信口问：“两位台兄，那神丹到底是怎么回事？”
  “那是当代神医百灵子的神药，可治百病，对风瘫及久年五痨七伤尤有奇效。十年前，百灵于突然隐世，不再在江湖行医。他的百灵丹每颗价银三百两，而且决不轻易出售，必须看到病人方肯点头交易。因此，百灵神丹可算是救命的仙丹妙药。前月，听人说百灵子隐居在孝义县南十五里的王同里辽壁寨，无疾而终，留下了两瓶神丹，临终派人到潼关送信给他的朋友，要请朋友前来替他善后。我兄弟有一位知友，身患奇疾四肢瘫死，访尽天下名医亦难起沉疴，因此前来一行。”
  夏安平牵着坐骑，等候渡船靠岸，一面向两人说：“两位为朋友不远千里前来求药，情义可感，但……恐怕你们白来了。”
  杨彪长叹一声，苦笑道：“愚兄弟未料到闻风赶来的人竟有那么多，在灵石韩信墓恰好全赶上了，碰上百灵子得讯赶来善后的朋友，他不该大意地将百灵子的遗书遗落，首先被鬼道人拾获，引起了无限风波。愚兄弟毫无将丹药吞为己有的意思，只想要一颗于愿已足。看来，愚兄弟人孤势单，确是白来了。”
  “杨兄，俗话说，药医不死病，佛度有缘人；令友的病，神丹并不一定有效，何苦冒万险前来碰运气？