“你以为我愿意？”虞氏这话说得，很有点咬牙切齿，恨不得把手中的那块玉佩，当场捏成粉末。
  来时声势十足，临到头却什么都不能做，虞氏心中窝火，黑着脸，一言不发地攥着那枚玉佩，朝外走了。
  这便前功尽弃了？！小虞氏急得不行，但虞氏都已经率先出去了，她总不能抗命，只得把手一挥，命花妈妈等撤离。
  院中的两称小轿，很快抬离了西跨院，丫鬟婆子们也都散去。
  南叶、香秀、深冬和蜜糖愣在厅里，久久没能回神。
  过了一会儿，含雪从外面探头，看了看花妈妈遗落在地上的粗麻绳，有点惊讶：“她们没把南叶捆走？”
  历经香秀和深冬暗算，还能若无其事地出现，她也算是个人才了，香秀抬眼瞟了她一下，没有出声，因为她也不知道，这究竟是怎么回事。
  她们明明就要把南叶捆往庄子上了，结果突然就改了主意，事情神一般出现了转折。究其原因，应是在珍环对虞氏耳语的那几句话来。
  她究竟跟虞氏说了些什么，便令得她不仅这么快就改了主意，而且真的是什么也没追究呢。
  深冬愣了一会儿，喃喃自语：“这事儿，就这么了了？”大家方才那般担惊受怕，只差磕头跪求老太君和二夫人，结果到头来，什么事儿也没有，仅仅是把玉佩没收了而已？这也太神奇了！
  蜜糖在姜国府经历的事情多些，想了一会儿，低声问南叶：“你最近可有做什么事，让老太君有所顾忌？”
  “我不过一个三等厨娘，能有什么事让老太君顾忌？”南叶说着，心里也是诧异不已，真没想到，一切只是虚惊一场，老太君竟什么处罚都没留下，就这么干脆地走了。
  翠云朝内瞅了几眼，幸灾乐祸地道：“别高兴太早，说不准老太君明儿又来，把你赶到更远的庄子上去。”
  香秀马上上前赶她，骂道：“玉佩是芦芽当着你们的面，递给南叶的，上头有什么，你们这么多双眼睛都没看出来，南叶怎么看得出来？怎么，你是盼着南叶落难，你好在西厨房称大王？我劝你省省这条心罢，就凭那手艺，这辈子都别想了！”
  “我手艺再不好，也比你强……”翠云冷声哼道，要同她对吵，但香秀却是对着她当胸一下，把她直接推出门去了。
  翠云登时大火，撸了袖子要同她打架，含雪忙上前打圆场，拉住她道：“你而今跟着曹三娘学艺，和南叶井水不犯河水，有什么好吵的，赶紧回去歇着罢，明儿还要上工呢。”说着，讨好地冲南叶笑笑，硬拽着翠云走了。
  翠云大骂她没出息，含雪却嗤笑她道：“你傻呀，今儿老太君和二夫人，一门心思要处置南叶，临到头却还是什么都没敢做，说明南叶的底子深着呢，这样的人，你不去讨好，却处处跟她作对，能有好日子过？”
  “我傻？你就聪明了？”翠云推开她，自回东厢去了。
  她最近的确做了件不太聪明的事儿，居然想要利用南叶，去接近世子，结果还不到三个回合，就败下阵来，而今还不知南叶对她看法如何呢，含雪想着，心里七上八下，愁眉苦脸地回西厢去了。
  正房厅内的四人，凑在一处想了半天，也没能想出虞氏突然撤离的原因，只得各自散了，各回各房，歇息不提。
  ---------
  且说虞氏，一路坐着轿子回到荣寿堂，黑着脸进了西次间，一言不发，珍环递上安神茶来，她也不理不睬。小虞氏紧跟着进来，瞅着虞氏的样子，不像是自愿，倒像是被迫无奈，如此说来，她还是跟自己同一战线的，这发现，让她心里稍稍好受了些，走到虞氏身旁，道：“老太君，到底出了什么事，您倒是跟我说说呀，我既是您的儿媳，又是您的亲侄女，您有什么事，是不能对我说的？”
  虞氏长叹一口气，道：“西厨房三等厨娘晋级考核的成绩下来了，南叶拿了第一，乃是太后钦点的。”
  “太后钦点的第一名？”小虞氏吃了一惊，“这回她们的晋级考核，还真是宫内出的题？可我听说，太后只是一向有头疼的毛病，并未失眠啊，为何会出这样的考题给她们？”
  “宫内的事，你问这么多作什么，好奇心还是不要太重的好！”虞氏横了她一眼，把话题重新转到玉佩上来，“太后才钦点了她为第一名，说不准过不了多久，还要召她做药膳，我们要是在这当口把她赶去庄子上，也太不给太后面子了。”
  的确，太后她们得罪不起，可这事儿，难道就这么算了？小虞氏的心气儿百般难平，道：“老太君，南叶那妮子，分明就是个狐媚子，可不能留她在府里。”
  “你以为我想留？”虞氏没好气地瞪了她一眼，“太后瞧中的人，就算再恨，也得留她到太后不要的那一天。”
  小虞氏却道：“太后瞧中的，不过是她的手艺而已，我就不信，这世上除了她，就没第二个人会做药膳了，咱们另寻一个人出来，顶替她做了药膳给太后送去，什么事儿都了结了。其实，药膳事小，重要的是，总不能咱们堂堂夔国府的老太君和二夫人，却让一个三等厨娘给擎制住了罢，这要是传出去，简直颜面荡然无存。”
  虞氏出身低，没少受人诟病，不然也不会成天窝在屋里，不怎么出去应酬，她最怕的，就是丢了面子，闻言深以为然，道：“你说得对，总不能两个主子，却让个下人给牵制住了，这事儿就交给你去办。”
  “是，媳妇省得了。”小虞氏心下暗喜，服侍着虞氏洗漱安歇，回二房院子，连夜寻人商讨去了。
  -----------
  虞氏和小虞氏大概都没有想到，她们没收了南叶的玉佩，反而将世子对她有情意的事情，传得满府皆知了。
  第二天，南叶照常早起，先去库房领食材，看守库房的婆子，额外多给了她一块肉，让她拿回去自己吃，笑道：“还是你有本事，世子对你动心，连玉佩都赠了，老太君却愣是不敢把你怎样，照我看，你这好日子还在后头呢。”