第24章 地球仪
  史载，正德年间，倭寇作乱，侵入内陆，福建沿海城镇逐渐凋敝。
  我和吴子谦、陈彦三人一早出发，安排吕伯延暂时负责平倭团操练事宜。
  一路上我们快马加鞭，直奔漳州府城，眼见朝廷逃遁，田地荒芜，百姓稀少，整个沿海区域处于无政府状态，破败情形，令人唏嘘。
  我在大学期间，趁着暑假曾经去过草原游玩，骑过几次马。明代马具已经完备，和现代差不多，因此也就很快上手，虽然称不上多么娴熟，但跑起来赶路还是问题不大的。
  一路上我在反复思考，昨天听了吴子谦的描述，我越发觉得这个佛朗不简单。他一个欧洲人，有冶炼铸炮和制造开花弹的技术，不远万里来到明朝，不求财，不当官，却在摆弄地球仪，其中必有原因。1510年的欧洲，哥伦布刚刚发现美洲新大陆，西方对世界的认识还沉浸在教会天圆地方的地心说桎梏之中，此时哥白尼正在酝酿提出日心说，不为教会所容。这个佛朗既然在研究地球仪，想必那就是他的目的，那么就让我用初中地理给他来一个颠覆性的知识轰炸。
  穿过斑驳损毁的城墙，来到漳州城中。倭寇破城之后，只集中力量劫掠了州衙府库和城内的钱庄银号、豪强富户，并很快撤走，所以全城百姓得以大部幸存，城中建筑毁坏不多。
  这是我第一次进到明代城中，感觉除了城中几条主要街道稍显宽阔，商铺集中以外，其他地方和有些城市拥挤的棚户区差不多。街上百姓不少，熙熙攘攘，但好似都在打包整理，像是要搬家逃难的样子。
  我们穿大路，转小巷，来到了一处僻静院落，见到了这位佛朗先生。
  佛朗其实叫弗朗西斯，典型的欧洲人面孔，年龄比我大一些，有将近四十岁的样子，身材高挑纤瘦，鼻梁高耸，眼眶深陷，穿身欧式的酱紫色半长袍，看起来很有智慧的样子。
  我们看到，这位佛朗好像也在打包整理准备搬家，但因为东西实在太多，铺满了院子，尽是些书籍、工具和模型啥的，杂乱无章。看到我们来访，他似乎有些诧异，又有些无奈，似乎再说；怎么这帮人又来了呢？
  因为来到中国已经有些年头，佛朗语言已经学得差不多了，沟通交流没有问题。
  他有些不耐烦地对吴子谦说到：“你不要白费劲了，我就要搬走了，我不会跟你们去打倭寇的，另请高明吧”。
  我接过话来：“听闻佛朗先生在研究地球仪，身居斗室，胸怀天下，我等佩服。近来我对世界地理颇有心得，可否借先生地球仪一观？”
  佛朗听我此言，不禁有些诧异，上下打量我一番，犹豫着把我们让进屋内，自己从内室双手捧出一个篮球大小的木球，固定在一个银质底座上。
  我仔细端详这个所谓的地球仪。木球显然被反复摩挲，被盘得油光锃亮，其中大致标注陆海形态，我能看出来的有欧洲、地中海、非洲大陆，阿拉伯半岛、波斯湾、南亚次大陆，马来半岛、南海、中国大陆、还有大西洋、美洲部分地区。虽然和现代地球仪相比缺失了大量内容，大陆比例也相当幼稚，但就当时的地理知识而言，已然难能可贵。
  我不禁对眼前的这位佛朗先生肃然起敬，进而说道：“先生能认知世界是个球体，而且标注了先生从欧洲一路走来的探索航迹，特别是又加上了近年来哥伦布发现的部分美洲大陆，实在令人钦佩。对于这个地球仪的未完成部分，我来补充给先生看。”
  我指着地球仪已标注的图形说道：“依先生标注，这里是西班牙和葡萄牙，向西跨过大西洋是北美洲大陆。”
  “正是！”佛朗有些激动了，看着我，期待着接下来的内容。
  接着，我转动地球仪，对着尚未标注的空白位置说：“先生请看，沿北美大陆南下八千公里，绕过南美大陆，就可以进入太平洋，再由此向西北大约一万五千公里，斜穿过赤道，就到达了我们这里——漳州！地球全图即是如此。”
  只见佛朗，两眼放光，脸色充血发红，双手颤抖着，逐一拂过我说的位置。他知道，这样一来，在我谈笑间，地球仪空白部分的主要内容已经完成了。
  就在在吴子谦、陈彦等人看得目瞪口呆之中，我再决定给佛朗致命一击。
  (本章完)